玩家有足够的命去和异形耗，而死亡守望在没有弄清联盟底细之前，也不会贸然对一个正在收复帝国失地的势力开战。


    真正的威胁。


    林黎的目光死死锁定在星图的西北方向。


    那是远征号殖民方舟坐标的所在地。


    那里，盘踞着一个名字足以让整个东部边缘星域胆寒的势力。


    德拉扎克白骨王国。


    那是整个战锤40k宏大宇宙中，唯一一个完全由感染了剥皮者病毒的太空死灵组成的扭曲国度。


    林黎脑海中浮现出关于这个白骨王国的资料。


    普通的太空死灵，是冰冷、理智、失去灵魂的金属杀戮机器。


    但德拉扎克的死灵不同。


    这个王国的全境，所有的死灵都已经彻底沦为了剥皮者。


    在德拉扎克的白骨王座上，统治着这一切的，是被称为堕落领主的瓦尔古尔。


    当这个满是金属骨架的国度感到食物短缺——也就是对血肉的渴望达到临界点时。


    瓦尔古尔就会在王座上发起恐怖的狂猎召唤。


    他会打开维度裂隙，派遣王国全体子民冲出那个被诅咒的星系，去无情地狩猎新鲜的血肉。


    它们会将受害者的皮肤剥下来，披在自己冰冷的金属骨骼上，试图以此来回味曾经拥有血肉之躯时的温暖。


    它们是周边所有星域、所有文明的噩梦。


    虽然这些沦为剥皮者的太空死灵，因为病毒的侵蚀而丧失了高级逻辑思维，抛弃了死灵一族引以为傲的高斯爆裂枪、特斯拉大炮等高科技远程武器，转而使用长在手腕上的巨大金属利爪进行原始的肉搏。


    但是，在数量上，它们可谓是源源不绝。


    原因很简单。


    剥皮者病毒是不可逆的。


    全银河所有的太空死灵王朝，无论多么强大，一旦发现内部有成员感染了这种诅咒病毒，就会立刻毫不留情地将其驱逐或流放，以免病毒在墓穴中扩散。


    而这些被流放的感染者，在无尽的虚空中游荡时，会受到某种跨越维度的黑暗本能指引。


    它们最终全都会不远万里地汇聚到同一个地方。


    德拉扎克。


    可以说，德拉扎克白骨王国就是全银河剥皮者的垃圾场，同时也是这些怪物的朝圣地。


    只要银河系中还有太空死灵这个种族存在，只要还有王朝在苏醒，德拉扎克的兵源就永远不会枯竭。


    杀之不尽，屠之不绝。


    然而，单纯的数量还不足以让林黎感到棘手。


    真正让帝国防线乃至异形种族感到恐惧的，是剥皮者们在病毒影响下，本能掌握的一项离谱科技。


    维度潜航。


    这是它们最可怕的战术。


    剥皮者进行星际入侵时，从不使用飞船。


    你永远无法在物理宇宙的雷达上探测到它们的舰队空投。


    它们常年潜伏在一个被称为剥皮者维度的独立亚空间夹缝中。


    这是一个介于现实与虚幻之间、充满血腥味和疯狂哀嚎的黑暗口袋空间。


    它们像嗜血的猎犬一样，在维度夹缝中游荡。


    它们能隔着维度的障壁，闻到现实世界中战场上的鲜血气味。


    当血腥味足够浓烈时。


    它们那锋利的金属利爪，就能直接从内部撕开现实的帷幕。


    在守军最坚固的防线内部、甚至是完全密闭的地下深层掩体里，凭空撕裂出一道流淌着鲜血的维度裂缝。


    成千上万披着腐烂人皮的金属怪物，会如同噩梦般从裂缝中涌出，瞬间将防线从内部彻底撕碎。


    它们从来不会在正面战场上跟你列阵对轰。


    它们只会在你最意想不到的地方，从背后偷家。


    在某种程度上，这种无视物理防御的维度突袭，比铺天盖地的虫子和悍不畏死的绿皮兽人还要难对付得多。


    而且，剥皮者依然保留了太空死灵的种族天赋。


    复苏协议。


    如果你用常规的实弹武器，或者寻常的链锯剑打碎了它们的金属骨架。


    几秒钟后，那些散落一地的活体金属就会像液体一样重新流淌、重组，再次站起来挥舞利爪。


    要彻底消灭它们，必须使用等离子武器的高温电浆、热熔枪的熔断，或者涡流武器。


    将它们内部的活体金属中枢彻底烧毁，切断它们与复苏协议的连接。


    幸好现在，火种联盟的玩家已经彻底淘汰了落后的激光枪。


    他们大规模列装了爆燃武器。


    爆燃射线枪发射的高频能量束，能在分子层面上直接点燃目标。


    这种武器产生的高温和分子崩溃效应，简直就是活体金属的天敌。


    拥有了大规模爆燃武器的钢铁兄弟会，在面对剥皮者的维度突袭时，应该不会吃太大的亏。


    只要能抗住第一波的突脸偷家，把那些铁骨头烧成灰烬，抢回方舟不是没有可能。


    林黎将战术推演在脑海中过了一遍。


    确认舰队的配置足以应对西北方向的威胁后，他关闭了终端屏幕。


    就在这时。


    主控室内的通讯频道亮起了绿灯。


    stc-73的机械合成音在房间内平稳响起。


    “造物主，各方势力的代表成员均已抵达避难所外围空间站。”


    73的声音精确而刻板。


    “所有人已在指定贵宾舱室就位，可以随时开启第一届星域联合会议。”


    林黎站起身，他整理了一下身上那件黑色的高领制服。


    “好。”


    林黎大步走向主控室的大门。


    “通知他们一下，一个小时后，会议在中央全息大厅准时开启。”


    ……


    地表大厅。


    冰冷的金属墙壁与柔和的全息蓝光交织。


    一张巨大的环形会议桌占据了大厅中央。


    桌旁，坐着食尸鬼星域如今最有权势的一批人。


    左侧是帝国旧势力的代表：


    食尸鬼南部西面的铸造大领主代表文斯-23，他大半个身体都被机械替换，电子眼不断闪烁红光；


    附属机械教的骑士家族族长文斯·文莱；


    灰烬之爪变节战团长内哈特·涅夫，他穿着带有暗影涂装的动力甲，满脸桀骜；


    死亡幽魂战团首席智库长阿西奥·科尔达图斯，苍白的皮肤上刻满灵能符文。


    再往后，是黑港女总督温蒂、红衣主教雅梅洛、星区法务部元帅西蒙。


    至于星界军和帝国海军，由于统帅战死和被关押，只派了两个战战兢兢的下属军官列席。


    右侧，则是火种联盟的核心班底：


    目前的政务处主管科洛姆、雷霆战士指挥官乌绍坦、莫比乌斯主星总督艾玲娜等人。


    大门无声滑开。


    林黎大步走入会场，径直走到主位坐下。


    没有任何寒暄，也没有多余的客套。


    林黎双手交叉放在桌面上，目光扫过全场，直接抛出了第一颗炸弹。


    “通知各位一件事。”


    林黎的声音平稳，


    “几天前，泰拉的高阶领主议会已经下达正式文书，摄政王罗伯特·基里曼亲自签署。


    从今天起，我被正式册封为食尸鬼星域摄政，总领本星域一切军政事务，直接向黄金王座负责。”


    话音刚落。


    整个大厅陷入了死一般的寂静。


    几秒钟后，压抑的惊呼声和倒吸冷气的声音此起彼伏。


    星域摄政？


    在这个帝国权力体系分崩离析的时代，这等同于合法的异姓王！


    “这不可能。”


    死亡幽魂的智库长阿西奥·科尔达图斯微微皱眉，他头顶的灵能头罩闪过一丝微光。


    他提出了合理的质疑。


    “我们战团的星语者矩阵，二十四小时监听亚空间。如果泰拉下达了如此重大的册封指令，我们不可能没有收到任何灵能回音。”


    众人纷纷点头。


    泰拉的命令跨越星海，动静极大，绝不会悄无声息。


    林黎靠在椅背上，淡淡一笑。


    “那是前几天刚下的决定，你们的星语者没收到，只是因为他们做梦的速度太慢，亚空间的信息传递还没飘到这里罢了。”


    这番轻描淡写的话，让在场所有人心头剧震。


    他们的大脑飞速运转。


    什么叫做梦的速度太慢？


    如果这个男人说的是真的，这意味着什么？


    这意味着火种联盟在神圣泰拉有眼线。


    更恐怖的是，联盟掌握着某种完全超越星语者、能够实现跨星系无延迟通讯的逆天技术！


    在这个信息就是生命的宇宙里，这种能力让人感到毛骨悚然。


    就在众人惊疑不定时。


    法务部元帅西蒙站了起来。


    这位一向铁面无私的执法者，此刻脸上的表情十分复杂。


    “是真的。”


    西蒙沉声说道，打破了僵局，


    “今天早上，我通过法务部内部渠道，收到了来自泰拉法务总部的确认密电。册封文书已经下发，代表团一段时间后将抵达。”


    西蒙的确认后，大厅里再也没有人质疑。


    所有人看向林黎的目光，都带上了一层深深的敬畏。


    武力碾压加上泰拉赋予的正统法理，林黎对食尸鬼星域的统治，已经具备了绝对的合法性。


    “既然身份明确了，我们来谈谈规矩。”


    林黎手指在桌面上敲击了一下。


    全息投影仪光芒大作。


    一份长达数百页的《火种联盟最高宪法》投影在圆桌中央。


    “这是联盟的底线，也是我开出的价码。”


    林黎没有给他们翻阅的时间，直接挑明了核心。


    “第一，遵守联盟宪法，开放你们领地内的贸易壁垒，上交规定比例的商业贸易税，在联盟需要时，配合军事行动。”


    “只要做到这三点，你们可以在自己的地盘上继续做你们的统治者。”