粘稠、剧毒、散发着无尽阴寒与腐烂气息的沼泽浓雾，如同巨兽的胃液，将一切生机与光亮吞噬。嶙峋的怪石如同魔鬼的牙齿，从漆黑泥沼中探出，其上爬满了滑腻的、会自发蠕动并分泌腐蚀粘液的墨绿色苔藓。脚下没有一寸坚实的土地，每一步都可能陷入深不见底的泥潭，或是惊动潜伏在泥浆下的、能瞬间抽干灵力与血肉的噬灵水蛭。
萧易架着辰渊，在这样一片地狱般的景象中亡命奔逃。【掠天风息】被他催动到了燃烧经脉的地步，身形几乎化作一道贴着泥沼表面滑行的灰影。但他能清晰地感觉到，辰渊身体的重量在不断增加——不是物理上的，而是生命力的流逝，如同沙漏中的细沙，无可挽回地消逝。辰渊的气息越来越微弱，那勉强维持的星力运转时断时续，身体冰冷得吓人。
身后，如同附骨之疽，三道冰冷的、充满秩序感的能量波动，始终牢牢锁定着他们。巡界司的追兵，那支精锐小队，如同最耐心的猎人，不疾不徐地跟在后面。他们显然装备了某种高级的追踪与地形分析系统，总能选择最优的追击路线，避开最危险的天然陷阱，并时不时发射几道精准的蓝色能量光束，逼迫萧易改变方向，消耗他的体力和灵力。
“左前方，泥沼下有空洞，可短暂借力，但三点方向有高能反应正在瞄准！”辰渊虚弱的声音在萧易耳边响起，即便重伤濒死，他那来自高位面的敏锐感知与战斗本能，依旧在发挥着作用。
萧易毫不犹豫，足尖在一块半浮的朽木上一点，身形向左前方急掠，同时将辰渊的身体向自己这边一带。
“嗤！” 一道凝练的蓝色光束几乎是擦着辰渊刚才所在的位置射入泥沼，瞬间蒸发出一个直径数尺、边缘结晶化的深坑，散发出刺鼻的焦臭。
“这样下去…不行…”萧易喘息着，汗水混杂着泥浆和血水从额角滑落。他的归墟灵力消耗巨大，还要分心抵御无处不在的毒瘴侵蚀和脚下噬灵水蛭的骚扰。辰渊的状况更是在持续恶化，左肩那个被压制的追踪印记又开始不稳定地闪烁。
“他们…在驱赶我们…”辰渊咳嗽着，嘴角溢出带着星辉碎屑的鲜血，“西南…那片石林…有异常的空间褶皱…可能是…天然陷阱…或是…”
“或是唯一的机会。”萧易接口，目光投向西南方那片在浓雾中若隐若现的、如同巨人残骸般耸立的漆黑石林。那里的能量场异常混乱，【虚空感知】反馈回来的信息支离破碎，仿佛连空间本身都被扭曲、打碎了。
“去那里！”萧易咬牙，再次提速。他明白巡界司的意图，他们想将自己二人逼入绝地，或者利用那片混乱区域彻底困死他们。但眼下，没有更好的选择。直线逃亡只会被耗死，那片石林，至少还有变数。
似乎察觉到了他们的意图，身后的追兵陡然加快了速度！能量光束变得密集，三道黑影如同离弦之箭，从三个方向包抄而来，试图在他们进入石林前完成合围！
“来不及了！”辰渊眼中闪过一抹决绝，他猛地挣脱萧易的搀扶，踉跄站定，尽管身体摇摇欲坠，但脊梁却挺得笔直。他双手艰难地抬起，残破的紫金色战袍无风自动，眉心那黯淡的血色符号骤然亮起刺目的光芒！
“以吾残星之核…燃此…殒落之光！”他嘶哑地吟诵着古老的语言，每一个字都仿佛带着千钧重量，口鼻中溢出更多的金色血液，那是生命与本源在燃烧！
一股难以言喻的、苍凉、辉煌、又带着破灭气息的恐怖威压，骤然从他残破的身躯内爆发！他头顶的浓雾被无形之力搅动、排开，隐约有破碎的星辰虚影一闪而逝！他手中那柄布满裂痕的长剑，发出不堪重负的哀鸣，剑身却迸发出前所未有的、如同超新星爆发般的炽烈紫金色光芒！
“星殒剑印·残辉！”
辰渊双手握剑，以身为轴，用尽全身力气，朝着逼近的三名巡界司追兵，以及他们身后更远处的虚空，猛地挥出一道半圆形的、薄如蝉翼却璀璨到令人无法直视的紫金色光弧！
光弧所过之处，空间发出细微的、玻璃破碎般的声响，浓雾被彻底净化，泥沼被无声地切开深不见底的沟壑，连那些诡异的毒苔和噬灵水蛭都在瞬间化为飞灰！那三名巡界司追兵脸色剧变，毫不犹豫地将所有护盾能量集中在前方，同时身形暴退！
“轰——！！！”
光弧与巡界司队员的护盾碰撞，没有惊天动地的爆炸，只有一种令人心悸的“湮灭”感。最前面那名纹灵队员的护盾如同纸糊般被切开，他发出一声短促的惨叫，半边身体连同护甲瞬间化为虚无！另外两人也被光弧余波扫中，护盾剧烈闪烁，身形如同断线风筝般倒飞出去，狠狠砸入远处的泥沼，生死不知。
而挥出这一剑的辰渊，如同被抽走了所有骨头，仰天喷出一大口混杂着内脏碎块的金色血液，眉心血色符号彻底熄灭，手中长剑“咔嚓”一声，断为数截！他眼中的光芒急速黯淡，身体向后软倒，气息微弱得如同风中残烛，星核处传来的破碎声清晰可闻——他的道基，已濒临彻底崩溃的边缘！
“辰渊！”萧易眼疾手快，一把接住他瘫软的身体。触手一片冰凉，生命力正在飞速流逝。他毫不犹豫地将最后一点星髓淬灵液全部倒入辰渊口中，同时不顾自身消耗，将精纯的归墟灵力渡入其心脉，强行吊住那最后一缕生机。
借着辰渊用近乎同归于尽的方式创造出的宝贵空档，萧易背起彻底昏迷的辰渊，用尽最后力气，冲进了那片如同魔怪巨口的漆黑石林。
一进入石林，环境陡然一变。外界的浓雾似乎被某种无形的力场阻隔在外，但内部的光线更加昏暗，仿佛连光线都被扭曲、吸收了。怪石嶙峋，形态诡异，彼此之间的通道狭窄曲折，如同迷宫。更诡异的是空间感，明明看着是直路，走过去却可能绕回原地；看似坚硬的石壁，伸手触摸却可能穿过一片虚无。
【虚空感知】在这里受到了极大的干扰，反馈回来的信息混乱不堪。萧易不敢停留，背着辰渊在迷宫般的石林中艰难穿行，寻找着可能存在的、相对安全一点的藏身之所。
终于，在一处由三块呈品字形倒塌的巨大黑石形成的夹角底部，他发现了一个被碎石半掩的、仅能容一人蜷缩进入的狭小洞穴。洞穴内部干燥，没有毒虫瘴气，空间虽然逼仄，却难得地有一种奇异的“稳定”感，外界的混乱空间波动在这里似乎被削弱了。
萧易小心地将辰渊安置在洞穴最里面，自己则守在洞口，一边警惕地感知着外界的动静，一边抓紧时间调息恢复。辰渊的状况极其糟糕，星核破碎，本源枯竭，灵魂之火微弱得几乎熄灭，仅靠星髓淬灵液的最后一点药力和自己的归墟灵力勉强维系着那一线生机。必须尽快找到更有效的救治方法，或者……得到专业的帮助。
约莫过了一炷香的时间，外界并没有追兵闯入石林的迹象。或许辰渊那一击的威慑力足够，也或许是这片石林本身的诡异让巡界司有所忌惮，需要时间调整策略。
就在这时，辰渊的身体忽然极其轻微地抽搐了一下，发出一声几不可闻的呻吟。
萧易立刻靠近。“辰渊？”
辰渊的眼睛勉强睁开了一条缝隙，目光涣散，过了好一会儿才艰难地聚焦在萧易脸上。他张了张嘴，却发不出声音。
萧易连忙又渡过去一丝温和的灵力。
“……谢…谢…”辰渊的声音微弱得如同耳语，却异常清晰，“又…欠你…一次。”
“别说话，保存体力。”萧易低声道。
辰渊却缓缓摇了摇头，眼神中流露出一种深沉的、仿佛看透了无尽星空的疲惫与执着。“我…时间不多了…听我说…”
他断断续续，却异常坚定地开始讲述：
“我…来自‘紫微星宫’…最后的…巡星使之一…星宫…陨落于…‘大湮灭’…文明火种…四散…”
“灵纹大陆…古老记载中…名为‘墟痕’…是…上古‘星垣天’破碎后…较大的…一块‘残骸’…藏有…多处‘辰垣古道标’…那是…星垣天…坐标与…部分核心传承…的…钥匙…”
“巡界司…不是观察者…是…‘收割者’…他们…掠夺各个…位面的…文明遗产…特殊本源…完善…他们所谓的…‘至高蓝图’…灵纹大陆…早就在…他们的…清单上…‘归墟之影’…或许…就是他们…上次‘收割’…遗留的…污染…或者…实验产物…”
“我…必须…找到…道标…不止为了…回家…更为了…阻止…巡界司…得到…星垣天的…遗产…那力量…不能…落在…他们手里…”
“你…”辰渊的目光落在萧易脸上，带着一丝难以言喻的复杂，“你的灵力…很奇怪…有…‘归墟’的…沉寂…又有…‘新生’的…可能…你身上的…碎片…与道标…同源…却又…不同…你的路…或许…与这片‘墟痕’之地…的…真正秘密…有关…”
说到这里，辰渊猛地咳嗽起来，气息更加微弱，眼神开始涣散。
“青岩镇…‘听雨轩’…找…一个叫…‘莫老’的…老人…他…认得…星宫旧纹…或许…能帮你…也…可能…救我…”这是他拼尽全力说出的最后信息。
说完，他眼中的光芒彻底黯淡下去，再次陷入深度昏迷，甚至比之前的状态更差，那一线生机仿佛随时都会断绝。
萧易心中震撼不已。墟痕之地？星垣天残骸？巡界司是收割者？辰渊肩负的不仅是回家，更是守护文明遗产的使命……而自己修炼的“归墟”，自己灵魂的谜纹，手中星钥碎片的不同……这一切碎片，似乎正在被一条若隐若现的线串联起来。
“听雨轩…莫老…”萧易默念着这个名字。这是辰渊用生命换来的线索，也是救他，以及探寻自身秘密的可能途径。
就在他消化这些信息，思考如何带着一个濒死之人前往青岩镇并找到“听雨轩”时，眉心深处，沉寂已久的天眼，忽然传来了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的波动！
不是器灵苏醒，更像是某种被外界极高层次能量碰撞（辰渊的星殒剑印）或特殊环境（这片扭曲石林）所刺激，而产生的本能“记录”与“分析”反馈。一段极其模糊、破碎的画面和意念碎片，强行涌入萧易的脑海：
画面中，似乎是一片更加浩瀚、更加古老的星空战场……与辰渊描述的“大湮灭”有些相似，但角度似乎不同……还有一个背影，孤独地立于废墟之上，手中似乎也握着一块类似的碎片，散发着……灰蒙蒙的光？
意念碎片则更加杂乱：“…墟痕…归墟…并非终结…亦是…起点…”“…钥匙…不止一把…”“…小心…观测者…未必…都已失落…”
这些碎片信息来得快去得也快，却让萧易的头一阵刺痛，同时也让他心中的疑云更加浓重。天眼，观测者文明……它们与星宫，与巡界司，与这“墟痕”之地，又是什么关系？
突然，【虚空感知】传来警报——石林边缘，那股冰冷秩序的能量波动再次出现！而且，比之前更强大，更凝聚！不止一道！
巡界司的援军到了！而且，很可能有更高级别的指挥官亲临！他们正在小心翼翼地探查石林入口，显然对这片区域也有所顾忌，但绝不会放弃。
萧易看了一眼气息奄奄的辰渊，又感知了一下外面逐渐迫近的危险。必须立刻做出决定！
独自逃生，或许还有一线生机。但辰渊必死，那些用生命换来的信息和可能存在的救助线索也将断绝。
带着辰渊……几乎是十死无生。
萧易闭上眼睛，深深吸了一口气。脑海中闪过冰狱的孤寂，父亲的背影，雷老的守护，张蕾离去时的不甘，以及辰渊燃烧星核时那决绝而辉煌的一剑……
他睁开眼，眼神中没有犹豫，只有一片沉静的决然。
他将辰渊小心地背起，用布条紧紧固定在自己背上。然后，他取出那枚“独瞳之核·星钥碎片”，紧紧握在左手。右手则扣住了仅剩的几枚用于制造混乱的“碎星晶”和毒烟丸。
他的目光，投向了石林更深处，那片连【虚空感知】都反馈为一片混沌、仿佛能吞噬一切的黑暗区域。
辰渊说，这片石林有异常的空间褶皱。天眼的碎片信息提到“归墟…亦是起点”。
赌一把！
赌这片被称作“墟痕”残骸的土地，赌自己独特的“归墟”之路，赌手中这枚可能与道标同源的星钥碎片，能与这绝地产生某种未知的反应！
与其坐以待毙，或盲目乱闯，不如主动冲向那最深的混沌！
“准备好了吗？”萧易对着背上昏迷的辰渊低语，更像是对自己说。
然后，他不再隐匿气息，反而将归墟灵核催动到极致，属于“归墟境·灵核期”的独特灵力波动混合着星钥碎片的星辰韵律，猛然散发开来！同时，他朝着追兵可能袭来的方向，用力掷出了所有的“碎星晶”和毒烟丸！
“轰！噗嗤！” 混乱的光芒与毒烟在石林入口附近爆发！
紧接着，萧易背着辰渊，头也不回地，化作一道决绝的灰影，朝着石林深处那片最浓郁的、仿佛连灵魂都能吞噬的黑暗，义无反顾地冲了进去！
身后，传来巡界司指挥官惊怒的喝令与能量爆发的轰鸣。