箫声渐歇，歌声渐停，甄嬛的舞步也已停在了最后一个定格。贴在身上勾勒出狼狈的曲线。


    余莺儿慵懒地倚在贵妃榻上，指尖轻轻敲击着扶手，随后漫不经心地挥了挥手，像驱赶两只苍蝇一般。


    “行了，唱得跳得也就那样吧。你们两个，去殿外跪着。今儿个日头好，跪满一个时辰再回去。”


    甄嬛和安陵容默默退了出去。殿外烈日当空，地面被晒得滚烫，两人跪下的瞬间，膝盖便传来钻心的灼痛。


    殿内，余莺儿嘴角勾起一抹玩味的笑，视线落在依旧跪在地上的弘历身上。缓缓起身，一步步逼近弘历。


    弘历垂着头，视线里只有那双精致的鞋尖和明黄色的裙摆。


    他感觉到一股浓烈的脂粉香气逼近，紧接着，一只冰凉的手伸了过来。


    余莺儿伸出手，那上面戴着长长的、尖锐的赤金护甲。她用那冰冷的护甲尖端，轻轻抵在弘历的下颌处，然后缓缓用力，挑起了他的下巴。


    弘历被迫抬起头，对上了余莺儿那双似笑非笑的凤眼。


    “四阿哥，”余莺儿的声音带着几分戏谑，护甲顺着他的下颌线缓缓滑动，带来一阵战栗的触感，“心里头可觉得怨恨？恨自己身为皇子，却要在这里给本宫吹箫伴奏？”


    弘历的喉结上下滚动了一下。他看着眼前这个雍容华贵、不可一世的女人，看着她高高在上的姿态，心中那股莫名的情绪再次翻涌。


    张了张嘴，声音有些干涩，却异常清晰：“儿臣不敢。这都是娘娘的赏赐，儿臣……很感激。”


    他说出这句话时，自己都觉得不可思议。怨恨吗？应该是怨恨的吧。恨自己身为皇子却不被皇阿玛喜欢，恨自己只能像个奴才一样跪在这里，恨眼前这个女人如此轻贱自己。


    可是，当余莺儿的护甲触碰到他肌肤的那一刻，当他被迫仰视着她那睥睨众生的眼神时。


    弘历只觉得心脏在胸腔里疯狂地跳动，像是要撞破肋骨冲出来一般。


    那是一种从未有过的感觉，混杂着恐惧、羞耻，却又带着一种难以言喻的兴奋与战栗。


    他看着余莺儿那张涂着鲜红口脂的嘴一张一合，看着她眼中倒映出的自己卑微的倒影，脑子里一片空白。


    为什么？为什么看着这位玥娘娘高高在上地俯视自己，践踏他的尊严时。


    他非但不觉得愤怒，反而觉得浑身的血液都在沸腾，心脏不听使唤地快要跳出来了？


    这种奇怪的、扭曲的快感，让他感到陌生，却又让他……欲罢不能。


    余莺儿看着眼前这位皇子，匍匐在地，卑微得像条摇尾乞怜的狗，心中的快意瞬间膨胀到了极点。


    忍不住“咯咯”大笑起来，笑声清脆却透着几分轻狂，在空旷的殿内回荡。


    轻轻拍了拍弘历的脸颊：“难为你这般识时务。瞧瞧这副低眉顺眼的模样，多可人。你既知进退，本宫自然也不会亏待你。”


    说到此处，余莺儿话锋一转，指尖顺着弘历的脸颊滑落，停在他的喉结处，带着几分警告。


    “只是，这份‘懂事’你可得给本宫保持住了。莫要生出什么不该有的心思来，若是哪日让本宫发现你阳奉阴违，本宫就扒了你的皮。”


    弘历恭顺道“儿臣谨记娘娘教诲，绝不敢有半分妄念。”


    余莺儿满意地收回手，重新靠回软榻，漫不经心地把玩着手中的团扇。


    “行了，起来吧。只要你日后乖乖听话，把本宫伺候舒坦了，本宫就考虑带你去九州清晏，在皇上面前替你美言几句。”


    听到“皇上”二字，弘历眼中闪过一丝不易察觉的精光。


    他猛地叩首，声音里带上了几分压抑不住的激动：“儿臣谢娘娘隆恩！儿臣定当竭尽全力，伺候娘娘！”