士兵们列队上山的时候，张立言正好吃完最后一口饭。
他把饭盒递给南易，站起身，朝那位带队的连长点了点头，两人沟通后。
张立言很自觉的把接下来的事，就全交给这位专业的指挥。
这位连长姓曹，三十出头，生得虎背熊腰，一双眼睛又黑又亮，看人时总带着战场上磨出来的锋利劲儿。
他站在山洞口，先没急着让人往里冲，而是把几个排长叫到跟前，摊开手绘的简易地图，就着晨光把附近地势仔仔细细看了一遍。
然后他大手一挥，下达了第一道命令。
“把探照灯架起来！”
很快，几个工兵班的战士抬上来的一台小型发电机“突突突”地响了起来。
几盏防空探照灯被架在山洞正前方，灯头对准洞口，随着发电机转速攀高，一道雪亮的光柱“唰”地刺进洞中，整个山洞口像被一把剑豁然劈开，连最里头的岩壁都照得纤毫毕现。
曹连长一挥手，两列战士端着五六式半自动步枪，顺着光道鱼贯而入。
他们脚步轻而整齐，枪口始终对着黑暗深处，后面跟着的工兵班，一边前进，一边在洞壁上钉线架灯，把一盏盏防水聚光灯沿途接上，很快这洞里便再不会有什么地方是黑暗的了。
一行人沿着那条又长又窄的甬道慢慢往里走，洞里阴凉，空气里全是石头和湿泥的味道。
头顶的洞壁被灯光照得发白，脚下的砂石嘎吱作响，张立言走在队伍中间靠后的位置，旁边跟着陈玉楼和张九衣。
陈玉楼竖着耳朵听了半天，脸色渐渐有些发紧。
“太安静了，这么大的洞，怎么连只活物的动静都没有？”
张立言没说话，只朝前方努了努嘴，他知道，真正的东西，还在下面等着。
队伍行至一处平台，这平台比别处宽出不少，像是一处天然的石台。工兵们把一台探照灯架在平台边上，调好角度，白光斜照下去。
灯光刚扫过半圈，一个灰白色的巨大树影便撞进了所有人的视线，那棵树生在天井正中，粗得像座小塔。
光从侧面照过去，只能看见一层又一层盘曲的藤蔓，像无数条灰白的蛇缠在一起，低低地垂着，又像无数只半张开的鬼手。
那正是九头蛇柏，也叫鬼手藤，灯光压过去，那些藤蔓像是怕疼似地，忽然齐齐缩了一缩，往暗处退去。
曹连长扭头看向张立言，张立言会意，上前一步，压低声音把情况简要说了。
“这玩意儿叫九头蛇柏，土名鬼手藤。它的藤蔓多得不计其数，会把人卷起来吊在半空而且最麻烦的是它下面还共生着一种尸鳖，成群结队，见人就咬。”
“这鬼手藤一旦遭到攻击，就会把那些尸鳖全放出来，那些东西像甲虫，又小又毒，密密麻麻，防不胜防。”
曹连长听完，表情没变，只是眼神又冷了几分，他点点头，转头冲身后的传令。
“喷火小组上前，守在平台入口，一旦有虫子往上涌，就给我烧，在火力点布置好前，没有我的命令，谁也不许先开火。”
两个喷火兵立刻背着钢瓶上来了，一左一右伏在甬道口。
那喷火器的铜管又粗又短，枪口像一张随时会喷出火焰的怪嘴。
曹连长又命令机枪班，把两挺双联装重机枪架到平台两边，正对着天井下的鬼手藤。
那种双联装机枪是缴获改造过的老式武器，两根粗黑的枪管并排装着，枪身笨重，可一旦响起来，子弹铺出去就是一条铁幕。
这次上来，每挺机枪都配了两条不同的弹链，一条燃烧弹，一条穿甲弹。
两种弹药装装进两个并列的枪管里，到时就形成两道不同的弹道，一道点火，一道破甲。
工兵们又忙着在机枪旁边架设防空探照灯，到时候子弹跟着灯光走，灯光到哪里，子弹就扫到哪里，不能给那鬼东西留一点喘息的空儿。
一切准备停当，曹连长走到张立言面前，脚后跟一磕，行了个标准的军礼。
“书记，火力点已全部布置完毕，是否开始清除目标？”
张立言摆摆手，说。
“你是这里的总指挥，怎么打，你安排。”
曹连长点了下头，也不矫情，转身走到探照灯旁，深吸一口气，朝下面喝道。
“先来一发短点射，探探它的底。”
话音刚落，一道短促而暴烈的机枪声骤然炸响。
那是两挺重机枪同时打出的一个短点射，子弹扯着几道明亮的火线，狠狠砸进九头蛇柏的树冠。
藤蔓应声而断，几截残枝从半空落下来，弹在地上还没停稳，其中几发燃烧弹已经在树干上炸开，火星子蹦出来，把半片树身都映得发红。
那九头蛇柏瞬间疯了。
无数藤蔓从阴影里暴射而出，像千百条挣脱了枷锁的蛇，有的贴地游走，有的凌空直扑平台。
更下面，黑压压一片尸鳖从树根处翻涌而出，密密麻麻，像打翻了一锅滚沸的黑水。
那声音不是爬，是数以万计的甲壳互相摩擦发出的“沙沙”声，听得人后颈发麻。
曹连长脸都未变，大声喝道。
“开火！”
两挺双联装重机枪同时怒吼起来，穿甲弹和燃烧弹并排射出，拉出四条几乎连成一体的火链。
灯光把九头蛇柏和那些鬼手藤照得透亮，子弹所过之处，藤蔓如被镰刀收割的野草，一截截断裂飞散。
那些冲在前面的粗藤刚把爪尖搭上平台，就被弹雨打得稀碎，燃烧弹落在断口上，焰光炸开，把断枝烧成了一条条乱窜的火蛇。
至于那些尸鳖，刚涌到甬道口，迎面就撞上了两道滚烫的火墙。
喷火兵扣动扳机，一股浓稠的火焰像条赤龙一样卷过去，黏在尸鳖壳上，沾住就再也甩不脱。
那些虫子在火里翻滚、爆裂，发出“噼啪噼啪”的脆响。
成片的火焰顺着虫群蔓延开去，像在黑色的潮水里开出了一条血红的河。
张立言站在平台边沿，半眯着眼看这场面，火光和弹道在他脸上明一阵暗一阵。
他原以为，这九头蛇柏怎么也能扛上个把小时，特地让人多备子弹，没承想，才扛了几分钟，那粗如水缸的树干就被交叉火力齐齐削断。
两声轰响，树冠整个塌了下去，断口处火星乱溅。那些原本张牙舞爪的鬼手藤，一根不剩，全被打成了簌簌落下的碎屑。
至于尸鳖，更是毫无还手之力。喷火器的燃烧剂又稠又黏，喷到哪里就烧到哪里。
那些虫子再毒，也只是会爬的壳儿，火一烧，先是缩成一团，再是壳裂，最后整个身子蜷成一个个焦黑的疙瘩。
甬道前那片区域，渐渐只剩下一股焦糊恶臭的蓝烟。
曹连长看了一会儿，又命人补了一轮火力，确认下面再没有成片的虫子翻涌，这才下令停火。
他让燃烧小组先下到天井去，把所有打烂的藤蔓和尸蟞残骸集中焚烧，不能留下一点复燃的可能。
几个喷火兵背着钢瓶，沿着石阶下去。火光在他们前方铺开，那些焦黑的残物在烈焰中卷曲、崩塌，最后变成一撮撮灰。
陈玉楼呆站在平台上，半天没说话。他从前下墓，哪一次不是拿人命去填，拿血去泼。
可眼前这些当兵的，抬着重机枪和喷火器进来，几通扫射，几蓬火舌，就把当年足以让整队人死绝的凶物给清了个干干净净。
张立言也没说话。他望着天井深处，那里黑沉沉的，像一张被撕开了一半的嘴。
七星鲁王宫，最凶的鬼手藤和尸蹩，也不过如此。
曹连长走过来敬了个礼。
“书记，这鬼手藤已经清干净了。要不要现在下去探墓？”
张立言摇摇头。
“先让工兵把下面的灯架好，把路照透。我们不赶时间。”
曹连长应了一声，转身去安排