转眼又是五日过去。
这日凌晨，六合县城有间客栈的房间内，林炎盘膝坐在床榻上，运转五行诀潜心修炼，周身灵气流转，周而复始，静谧得只剩下呼吸与灵气运转的微响。忽然，一道清冷的系统提示音在他耳边响起：
【恭喜玩家炎泽位列全服天梯榜单第一，获得排名奖励：高级背包扩容卡x20。下次排名奖励结算时间：12月1日0点。】
林炎缓缓吐出一口浊气，周身灵气徐徐收归丹田，睁开双眼。他心念微动，点开了全服天梯榜单。
全服天梯榜单
1 炎泽｜夏国｜筑基五阶
2 月凝霜｜夏国｜筑基三阶
3 烈戈｜夏国｜筑基三阶
4 孤舟渡川｜夏国｜筑基二阶
5 青笺落雨｜夏国｜筑基二阶
6 云知意｜夏国｜筑基二阶
7 山野行歌｜夏国｜筑基二阶
8 枕星眠｜夏国｜筑基二阶
9 晚归鸿｜夏国｜筑基二阶
10 屿风｜夏国｜筑基二阶
11 风辞客｜夏国｜筑基一阶
12 雪落满长亭街｜夏国｜筑基一阶
13 枕云归｜夏国｜筑基一阶
14 长亭旧客｜夏国｜筑基一阶
15 汀间拾露｜夏国｜筑基一阶
16 觅星河｜夏国｜筑基一阶
17 寒川渡影｜夏国｜筑基一阶
18 南栀晚香｜夏国｜筑基一阶
19 活泼可爱又听话｜夏国｜筑基一阶
20 寻山海｜夏国｜筑基一阶
21 清欢渡流年｜夏国｜筑基一阶
22 雾漫山野间｜夏国｜筑基一阶
23 浅夏微澜｜夏国｜筑基一阶
24 青芜｜夏国｜筑基一阶
25 莱恩伍德｜米国｜传奇一阶
26 观潮生｜夏国｜筑基一阶
27 绾青丝｜夏国｜筑基一阶
28 瓦西里耶夫｜北极熊国｜传奇一阶
29 江上月明｜夏国｜筑基一阶
30 落尘｜夏国｜筑基一阶
31 棠月｜夏国｜筑基一阶
32 风月栖川｜夏国｜筑基一阶
33 云晚折青枝｜夏国｜筑基一阶
34 卡比尔汗｜天竺｜筑基一阶
35 庭前观草木｜夏国｜筑基一阶
36 长风执刃｜夏国｜筑基一阶
目光扫过榜单，落到第三十五名、三十六名的两个昵称上时，林炎眉梢微挑，低声自语：“爸，妈……居然都突破筑基成功了，这几日只顾着修炼和查线索，倒没留意他们的进度。”
看着看着，他又注意到几处异样。排在第二十五名的米国玩家莱恩伍德、第二十八名的北极熊国玩家瓦西里耶夫，境界标注皆是“传奇一阶”，与夏国玩家统一的“筑基”体系全然不同，唯有第三十四名的天竺玩家卡比尔汗，同样标注着筑基一阶。
“看来各国的修炼体系命名不一。”林炎略一思忖，便不再深究，随手关闭了榜单界面。
他随即点开背包界面，将二十张高级背包扩容卡全部使用，原本一百格的背包空间当即扩容翻倍，增至两百格。处理完奖励，他重新调整坐姿，沉下心神，继续运转五行诀修炼。
时间在静修中缓缓淌过，窗外的天色从墨黑一点点褪成灰白。今日是阴天，没有朝阳破云的光亮，只有蒙蒙天光漫进窗棂，给屋内镀上了一层冷调微光。林炎缓缓收功，吐出一口绵长的浊气，正准备取出清元鼎炼丹时，眼角的余光忽然瞥见好友界面亮起红点提示，是烈戈发来的消息。
林炎指尖点开界面，只见对方发来一句：“炎泽，有空吗？想跟你聊点事情。”
他随手回复：“烈哥怎么了？我刚修炼完，这会没什么紧要事。”
消息刚发出去不过数息，烈戈的回复便弹了出来：“现实中能动用一部分游戏里的力量这件事，你应该很早就知道了吧？”
林炎回道：“到筑基一阶的时候就体会到了。烈哥是有什么话要说吗？”
烈戈的消息带着几分直白：“我的身份，你其实很早就基本确定了，对吧？我想线下跟你见一面，以夏国官方代表的名义，跟你谈一些事情。方便的话，可以说一下你在哪吗？我去找你。”
林炎略一思索，回道：“还是你说个地址吧，我去找你就行。”
烈戈很快发来地址，“没问题。我在京城的静云别院等你。”
林炎应下：“行，一个小时左右我应该就能到，咱们见面聊。”
发完消息后，他随手关闭聊天界面，往后躺倒在木床上，心中默念一声：下线。
视线骤然切换，熟悉的失重感一闪而逝，林炎已然回到现实中的卧室。他摘下游戏头盔，随手放在床头柜上，起身理了理衣襟，推门走出卧室。
客厅餐桌旁，林振国、苏桂兰和林汐正在吃早餐。听见开门声，苏桂兰抬头看了过来，笑着招呼：“小炎，下线啦？快过来坐，我去给你盛碗粥。”说着便要起身往厨房走。
“妈，先不用了，我有点事出去一趟。”林炎连忙开口喊住她。
“什么事啊？”林振国放下了手里的筷子，抬眼看向他。
林汐咬了口包子，含糊不清地打趣道：“就是啊老哥，你天天泡在游戏里修炼，还能有出门的事儿？”
“我要去见夏国官方的人。”林炎简单解释了一句。
“还有这事？”林汐的眼睛一下子就瞪圆了，满脸好奇。
林振国神色微凝，问道：“是谁找的你？”
“就是天梯榜单上排第三的烈戈，我加他好友很久了。今天他联系我，想线下谈一谈现实里超凡力量相关的事。”林炎顿了顿，又道，“爸妈，小汐，等我回来再跟你们细说。”
话音落下，他和家人简单告别后，开门走了出去。下楼走到了小区里一处僻静无人的角落，林炎体内法力悄然运转，周身覆上一层隐匿身形的法术，足尖轻点便跃至半空，化作一道极淡的残影，朝着京城方向疾飞而去。
转眼五十分钟过去，京城的轮廓已然铺展在林炎脚下。高空俯瞰，地面上车水马龙，川流不息，高楼大厦鳞次栉比，现代化都市的烟火气扑面而来。林炎神识微微运转，瞬息间扫过整片城区——在这数千万人口的大都市里，带有超凡气息的人本就寥寥无几，烈戈的气息正是其中最为凝练强盛的一道，格外醒目。
他放缓速度，缓缓降下高度，目光落向城区深处一座占地开阔的私人园林。门楣上“静云别院”四字隐在浓荫之后，园内叠石理水，花木葱茏，一处临湖的独立会客厅敞着半扇窗，烈戈正独自坐在沙发上，指尖轻叩桌面。