舱门缓缓打开。


    一股混杂着泥土清香和花草芬芳的湿润空气涌入船舱，让人精神一振。


    在雨幕中，几个身影正静静地站在那里。


    那是几个身形修长的人形生物，皮肤白皙得近乎透明，耳朵尖尖地向后延伸。


    最引人注目的是，他们手里并没有撑伞，而是举着几片巨大的、如同荷叶般的绿色植物，雨水顺着叶脉滑落，滴在他们精致得不像是真人的脸庞边。


    为首的女精灵莲步轻移，上前数步，声音清冽如泠泠泉水：“我名艾琳。”


    林锋抬眼扫过她身后神色警惕的同伴，唇角勾起一抹淡笑：“此地不是叙话的去处，诸位不如随我去飞艇上，好好聊一聊。”


    他侧身做了一个请的手势，示意几位精灵登上北冥号。


    艾琳迟疑了片刻，收起那巨大的叶状伞，带着两名族人踏入了北冥号里。


    刚一进入主舱段，原本湿润清新的空气就被一股干燥、且混杂着某种特殊气味的环境所取代。


    几名精灵几乎同时停下了脚步。


    艾琳那双原本警惕的眼睛此刻微微睁大，目光扫过脚下的实木地板，又掠过两侧用优质松木镶嵌的舱壁。


    她的鼻翼轻轻抽动了一下，眉头瞬间拧成了一个死结，那神情不像是看到了装修材料，倒像是走进了一间陈列着尸体的停尸房。


    手指触碰到舱壁的瞬间，艾琳像是被烫到一般迅速缩回手，低声用精灵语和身后的同伴交换了一句急促的短语。


    林锋听不懂那晦涩的音节，但从她们略显苍白的脸色和厌恶的眼神中，大概能猜出一二。


    对于这些视植物为生命的种族来说，住在被砍伐、切割、烘干后的树木“尸体”里，恐怕是一种极大的冒犯。


    但他没有解释，也没有道歉。


    他只是平静地站在通道尽头，等待她们消化这种不适。


    “这边请。”


    林锋将她们带到了视野最好的观察室。


    这里三面都是加厚的玻璃，能俯瞰下方的雨林，在柔和的顶灯下显得足够舒适。


    艾琳她们坐得很直，双手交叠在膝盖上，似乎想尽量减少与沙发的接触面积。


    “尊敬的人类舰长，”艾琳率先打破了沉默，她的通用语带着一种奇异的韵律，“感谢您回应我们的求援信号。正如您所见，我们的岛正面临前所未有的危机。”


    她顿了顿，目光透过玻璃看向窗外那片翠绿的森林，那些肮脏的蓝老鼠不仅抢夺我们的果实，更可怕的是，砍伐我们的古树，甚至趁夜掳走我们的族人去当奴隶。”


    说到这里，艾琳咬了咬牙：“我们的弓箭有时候虽然能击退它们，但它们的数量实在太多了。”


    “美丽的女士，”林锋身体微微前倾，语气诚恳道：“我们来到这里，正是为了解决这种麻烦。我的船员和那些蓝皮怪物打过不少交道，要把它们打痛、打怕，我们有的是办法。”


    他话锋一转，视线落在艾琳精致的项链上：“不过，您也看到了，我的飞艇运行需要燃料，枪炮一响，弹药更是流水一样地消耗。我们是带着诚意来的，但这份诚意，也需要对等的回报来支撑。”


    艾琳显然早有心理准备，她回头和两名同伴低声商议了几句，然后转过头说道：“我们的岛虽然不产金属，但我们有最好的橡胶树和棉花田。如果您愿意出手，我们可以提供五百单位的橡胶块，以及同样数量的棉布。”


    林锋心里微微一动。


    橡胶，可是好东西。


    至于棉布，也就那么回事吧。


    但这还不够 相比于即将投入的弹药成本和战斗风险，这些只能算“基础报酬”。


    林锋脸上挂着礼貌的微笑，却没有接话，只是轻轻摇了摇头。


    艾琳有些坐不住了，她显然不擅长这种拉锯式的谈判。


    看着林锋那副“如果不满意我就返航”的淡然模样，她咬了咬下唇，再次转身与同伴激烈地争论起来。


    几分钟后，她像是下定了某种决心，重新看向林锋。


    “如果……如果我们愿意提供‘木之精华’呢？”艾琳的声音低了几分，仿佛在谈论某种禁忌，“那是母树凝结的生命露珠，虽然数量极少，但它的价值远超那些凡俗的物资。”


    林锋的瞳孔微微收缩。


    说道：“木之精华？名字听起来不错，但恕我直言，在这个世道，能吃能用的东西才是好东西。我不确定这种所谓的‘精华’对我们有什么实际意义。”


    “它可以极大地缩短植物的生长周期！”艾琳急切地解释道，“任何濒死的植物只要一滴就能复活，健康的作物能瞬间成熟。”


    “口说无凭。”林锋站起身，“既然您说得这么神奇，不如演示一下？刚好，我的船上有一片种植区。”


    “可以。”艾琳毫不犹豫地答应了，似乎为了证明族群宝物的尊严，她显得有些急不可耐。


    一行人离开了观察室，顺着楼梯向下层走去。


    看到铜须正光着膀子，满身油污地在调试那把刚改装好的步枪。


    看到林锋带着几个长耳朵走过，这矮人们愣了一下，随即从鼻孔里喷出一股粗气，眼神里满是不屑，嘴里嘟囔了一句“娘娘腔的树叶耗子。”


    艾琳的脚步也是一顿。


    她看着那个浑身脏兮兮、充满暴力的矮人，脸上那种高洁的表情瞬间崩裂，变成了一种毫不掩饰的轻蔑。


    她甚至用手在鼻子前扇了扇，仿佛闻到了什么不可忍受的恶臭，低低地哼了一声，加快脚步像躲避瘟疫一样走了过去。


    林锋跟在后面，将这一幕尽收眼底。


    这两个种族好像有矛盾， 但这不关他的事。


    一进入无土栽培室，三位精灵原本紧绷的肩膀明显松弛了下来。


    虽然这里的植物被种在塑料管和陶粒里，显得有些“不自然”，但那浓郁的生命气息让她们感到亲切。


    “就在这里吧。”


    艾琳点点头，她小心翼翼地从怀里的皮囊中取出一个只有小指粗细的水晶瓶，四处寻找最后在角落找到一桶备用灌溉水。