脚步声到了围挡外面。


    陈涛背贴着挖掘机履带，呼吸压得极低。警用对讲机的电流杂音就在两三米外，混着一个男人粗重的喘气声。


    只有一个人。


    那名警员走得很慢，靴底碾过碎石，发出细碎而清晰的声响。手电光从围挡上方扫进来，在陈涛头顶的钢架上慢慢割过去。


    陈涛没有动。


    他听着那脚步声的节奏，估算着距离。五步，四步，三步——


    他从阴影里闪身而出。没有怒吼，没有预兆。左手如同铁钳，从下方猛地扣住警员握枪的右手手腕，向上一掰。右手同时探出，死死捂住了对方的口鼻。


    警员惊得浑身一颤，喉咙里滚出半声闷响，却被堵了回去。两人在围挡边缘角力，陈涛能感觉到对方右手的力气正在往外挣。他想都没想，抬起膝盖，用尽这具身体能挤出的全部力量，狠狠顶进警员的小腹。


    一下。两下。


    警员的眼睛瞬间瞪圆，身体像被抽掉了骨头，向下软倒。陈涛没松手，将人拖入围挡阴影里，照着他耳根后侧猛砸了一拳。对方彻底不动了。


    从动手到结束，不到五秒。


    陈涛喘得比刚才还厉害。手臂在抖，手腕被钢铐勒出的伤口再次崩开，鲜血顺着手背滴进沙地里。


    他没时间管。


    他一把抽出后腰那把格洛克17，枪口朝上。


    砰——！


    枪声像一把铁锤，砸碎了这片街区的最后一丝秩序。


    “恐怖袭击——！”


    他扯开嗓子，用尽胸腔里所有的气。声音经过这具身体的喉咙，嘶哑、尖锐，像一根被拉断的弦。


    “车上有毒气！别留在这！跑——！！！”


    枪声和他的嘶喊如同两记重拳，打在已经摇摇欲坠的恐慌上。


    街道瞬间炸了。


    原本还在观望、犹豫、拍摄、打电话的人，开始没命地狂奔。尖叫声从四面八方涌来。有人在喊“快跑”，有人在哭，有人在叫“别推我”。一辆路过的轿车猛打方向，撞上了路边的消防栓。白色的水柱冲天而起，在夜色里像一杆失控的水枪，把五六个人冲翻在地。


    真正的混乱，比他预想的还大。


    他飞快地扫了一眼。


    几个巡逻警员正试图从街对面冲过来，却被发疯的人群撞得东倒西歪。一个女警在尖叫，她的警帽被挤掉了，手电掉在地上，被无数双脚踩过去。


    陈涛没有多看。他闪身回到围挡后，背靠着挖掘机履带，快速调整呼吸。


    他得利用这混乱，马上离开这个要命的角落。


    他微微侧头，从围挡边缘与街道之间的缝隙看出去。


    人群已经被切割成一股一股的乱流。有人往东，有人往西，有人在原地打转。两名警员被人流裹挟着，正努力往枪声方向挤，一边推人一边嘶吼，但根本跑不起来。


    更远一点，一个穿白衬衫的现场指挥官站在车顶上，疯狂挥舞双臂，试图让所有人蹲下，喊声刚出口就被淹没。


    秩序还没重建。这是最好的窗口。


    目光快速扫过街道。


    三米外，一个被狂奔人群撞翻的热狗摊。黄色防水布在风中翻动，几个压扁的易拉罐叮当乱滚。而在那一滩泼洒的黄芥末酱和融化的芝士旁边，是一件沾满酱料、泥污的紫色湖人队球迷t恤。


    就是它了。


    他没有丝毫犹豫，压低身体，蹿出围挡的阴影。沿着一个短暂的折线前行，在奔跑途中，左手已精准地抄起那件肮脏的t恤。


    与此同时，他的目光锁定了另一个目标：一个穿着仿制球衣、正边跑边从牛仔裤口袋掏出手机的白人青年。对方手指在诺基亚3310的按键上胡乱按着，脸上写满了试图联系亲友却无法成功的焦虑。


    两人的轨迹在混乱中短暂交汇。


    就在擦肩而过的瞬间，陈涛的右肩仿佛被后面的人推了一下，“不小心”撞在了年轻人持手机的手腕上。


    “哎哟！看着点！”


    银色的诺基亚脱手飞起，划出一道短暂的弧线。


    陈涛仿佛下意识地要伸手去扶对方，左手虚晃了一下。然而，他的右手却在两人身体交错的阴影中，从下方划出一道弧线，指尖在手机下坠至腰际高度时轻轻一挑，机身顺从地改变方向，滑入他刚刚抓在左手的、揉成一团的脏t恤褶皱深处。整个动作流畅、隐蔽，发生在不到半秒内。


    “小心点！”他压着嗓子，快速丢下一句话，听起来和周围无数惊慌的提醒毫无二致。话音未落，他已带着包裹着手机的t恤团，一个侧身，重新没入旁边一条堆满腐烂垃圾、空啤酒箱、散发着刺鼻酸臭气味的狭窄小巷。


    巷子里光线昏暗，他快速展开了那件脏t恤。


    浓烈的芥末、油脂和汗馊味扑面而来。他皱了皱眉，但动作毫不停顿，直接将t恤从头上套下。


    地上，一顶被踩扁、印着模糊的“2002 nba champions”字样的廉价棒球帽。他捡起来，拍掉上面最明显的污渍，手指感受到帽檐的断裂。但这更好。他将帽子扣在头上，帽檐压低，直至眉骨。


    紧接着，他掏出那部诺基亚，按下关机键，屏幕熄灭。熟练地推开后盖，取出电池，将两者分开塞进裤子前后不同的口袋。


    然后，他走到巷子深处一个正在漏水的生锈消防栓旁。浑浊的水从破裂的垫圈处嘶嘶渗出，在地上汇成一小滩污秽。


    他毫不犹豫地掬起一把，狠狠抹在脸上、脖子上。水混合着脸上原有的沙土、汗水和细微血渍，在皮肤上形成一片不均匀的、肮脏的“迷彩”。


    这还不够。他弯下腰，从墙角刮下一些黑色的、混合着常年油污的煤灰，用掌心搓开，仔细地涂抹在脸颊颧骨、鼻翼两侧、耳后、脖颈乃至手背所有可能裸露的皮肤上。


    几秒后，他直起身。


    那个轮廓分明、带着混血特征的“亚历克斯·陈”不见了。取而代之的，是一个被突如其来的灾难吓得魂飞魄散、满脸污垢汗渍、衣着肮脏廉价、浑身散发着底层劳工疲惫与惊恐气息的普通球迷。


    一个在洛杉矶街头随处可见，此刻正与其他成千上万人一样，只想逃命的背景板。


    他靠墙上，闭上眼睛，深深吸了一口气。让他沸腾的血液、狂跳的心脏和混乱的思绪，稍稍平复。


    此处不宜久留。


    他低下头，让棒球帽的阴影彻底笼罩上半张脸，走出了小巷。


    视线从帽檐下透出去。


    远处，那辆厢式货车周围已经被拉起了大片黄色隔离带。


    警灯在夜色里无声地旋转。穿着防化服的人员正小心翼翼地向后撤退。车厢后门半开着，像一张被撬开的嘴。


    他只看了一眼，就移开了目光。


    陈涛随着人流前行，肩膀微微地垮塌下去，仿佛常年被生活的重担压迫。脊背佝偻起一个不自然的弧度，模仿那些因重复劳动而早早变形躯体的姿态。脚步调整，变得拖沓而沉重。


    眼神彻底放空，不再频繁地扫视环境，而是略显茫然、惊恐与无助，偶尔像是被身后突然爆发的尖叫或撞击声惊吓到，仓惶而笨拙地回头瞥一眼，瞳孔里写满小人物面对巨大灾难时的无措——每一个细微的肌肉牵动，每一次呼吸的节奏，每一个肢体语言，都和旁人无异。


    人群失去了所有理性与秩序，盲目、尖叫、互相推搡践踏着奔向自以为是的安全方向。


    一个抱着红脸婴儿的年轻母亲被后面的人撞倒，摔在路缘上，婴儿尖锐的啼哭瞬间被淹没在更大的声浪中，后面奔跑的人甚至没有低头，就踩过她散落的廉价手提包，继续狂奔。


    几步外，一个头发花白、穿着褪色西装的老头死死攥着他的诺基亚，青筋暴起的手臂高举着，声嘶力竭的高喊。


    “体育馆炸了！有毒气！我闻到了！快叫救护车！快啊！！”


    尽管斯台普斯中心那巨大的环形外墙依然矗立，绚烂的泛光灯和巨型屏幕依旧在流光溢彩地播放着湖人队的宣传短片和炫目的广告，那璀璨的光芒无情而讽刺地映照着脚下这场规模宏大、荒诞绝伦的集体歇斯底里。


    陈涛随着人流前行，但并未彻底融入。


    他始终游弋在人群主力的侧翼，一个便于用眼角余光观察四周环境、又能随时在下一个路口或巷口脱离主流的位置。


    他利用城市本身的光学迷宫构筑起了立体的战术视野——“湖人国度”酒吧光洁如镜的玻璃，模糊地映出身后的街道与人流动向。


    “星巴克”巨大的落地窗，如同一个扭曲的哈哈镜，反射着斜对角巷口是否有异常的车辆或人员聚集。


    “7-11”便利店污渍斑斑、贴满促销海报的窗户，则倒映着侧前方十字路口警察临时路障的设置情况和人员调度。


    经过一个橱窗时，电视上，本地新闻频道的主播正在播报：


    “……重大突发新闻……来自华盛顿的消息，中央情报局内部人士证实……一名该机构三级分析师涉嫌叛国……调查显示其长期与境外极端组织保持秘密联系……洛杉矶……亚历克斯……”