前方不远处，是迅速远去的、慌乱的脚步声和压抑的喘息。


    桑切斯和他的心腹没有停留。他们甚至没有回头看陈涛是否跟上，在手电筒晃动的光束指引下，正拼命沿着狭窄的管道向前蹿去。


    陈涛不再犹豫，忍着肩膀的刺痛，朝着前方那点迅速变小的、摇晃的手电光晕追去。


    管道并非笔直，时有转弯和向下倾斜的坡段。桑切斯两人显然对这条路很熟悉，即便在慌乱中，速度也不慢。陈涛全力追赶，勉强咬住那点光芒。


    不知跑了多久，陈涛只觉得自己的肺像要烧起来，前方的脚步声也开始变得杂乱、沉重，显然桑切斯两人的体力也到了极限。


    就在这时，前方的手电光停住了，紧接着传来用力推动重物的摩擦声，以及“哗啦”一下，铁栅栏被挪开的刺耳声响。一股带着河水和杂草气息的、微凉的空气猛地灌了进来。


    陈涛加快脚步，冲到近前。洞口是一个半淹没在河水中的废弃排水口，铁栅栏被推开了一扇。桑切斯正吃力地从齐腰深的水里往河滩上爬，他的那个壮汉心腹在后面推着他。


    他走出水，踏上河滩。远处是蒂华纳城市的灯火，河滩荒芜，长满枯黄的芦苇，一片寂静。


    “这他妈……完了……全完了……”桑切斯看着城市的方向，喃喃自语，显得狼狈而颓丧。


    壮汉心腹靠在一块石头上，喘着气，忽然闷哼一声，低头看向自己的右腿膝盖。刚才在黑暗管道里亡命奔逃时，他似乎在一个陡坡处重重崴了一下，此刻膝盖处已经明显肿胀起来，稍微一动就疼得他龇牙咧嘴。


    桑切斯瞥了心腹一眼，眉头皱起，但没说什么，又把目光转向陈涛，那里面翻涌着后怕、愤怒和一种被逼到绝境的阴沉。“你……你他妈的到底是什么人？”


    “是什么人不重要。”陈涛活动了一下肩膀，声音因奔跑缺水而有些干哑，“重要的是，你现在上了cia黑队的清除名单。因为我们一起从那个修理厂逃出来了。在他们眼里，你和我已经是绑在一起的。”


    桑切斯脸色变幻，他当然明白这个道理，只是不愿意接受。“我的店！我七年心血！”


    “和你的命比起来，哪个重要？”陈涛打断他，走到桑切斯面前，居高临下地看着他。“现在，你只有一条路。帮我，也是帮你自己。”


    桑切斯死死盯着陈涛。劫后余生的庆幸迅速被熊熊燃烧的怨恨和一种“优势在我”的错觉取代。这里是河滩，是他的地盘附近，而且……现在是二对一。他那个壮汉心腹虽然腿有点瘸，但块头在那里。


    “你……”桑切斯挣扎着站起来，左手摸向后腰——那里别着一把平时用于吓唬人的弹簧刀。他眼神凶狠，声音因为激动和愤怒而拔高，“你个狗娘养的灾星！把我的一切都毁了！”


    他猛地抽出弹簧刀，锋利的刀片“咔嗒”弹开，闪着寒光。“奇诺！”他朝心腹吼道，“抄家伙！做了他！他身上肯定有钱和东西，拿了我们就走！”


    壮汉奇诺愣了一下，看着陈涛，又看看桑切斯，脸上闪过一丝挣扎。他膝盖疼得厉害，但老大的命令和求生欲占了上风。他啐了一口，从旁边芦苇丛里摸出一根生锈的铁管，一瘸一拐地堵住了陈涛的另一侧。


    两人形成了简陋的夹击。


    陈涛看着他们，脸上没有任何表情，他只是轻轻叹了口气，像是惋惜，又像是厌倦。


    “我给过你机会的，桑切斯。”他声音平静得可怕，“选条活路，不好吗？”


    “去你妈的活路！”桑切斯嘶吼着，他挥舞着弹簧刀，率先扑了上来！动作毫无章法，全是街头斗殴的野路子，但刀锋直刺陈涛的小腹，狠辣直接！


    几乎在同一瞬间，奇诺也咬牙抡起铁管，砸向陈涛的后脑！


    陈涛面对桑切斯的直刺，他没有后退，反而向前进了半步，身体侧移，让刀锋擦着夹克划过。同时，他的左手精准地叼住了桑切斯持刀的手腕，拇指狠狠扣进脉门！


    “啊！”桑切斯只觉得手腕一阵剧痛酸麻，手指不由自主地松开，弹簧刀当啷落地。


    但这还没完。陈涛扣住他手腕的左手顺势向下一拉、一拧，桑切斯整个人就被带得失去平衡，向前踉跄。陈涛的右膝提起，结结实实地顶在他的胸腹隔膜处！


    “呕——！”桑切斯双眼暴凸，所有的气息和声音都被这一顶闷回去，剧痛让他瞬间蜷缩成虾米，口水不受控制地流了出来。


    整个过程发生在电光石火间。直到桑切斯弯腰干呕，奇诺的铁管才堪堪砸到。陈涛甚至没有回头，只是拉着桑切斯软倒的身体向旁微微一撤。


    “呼！”


    铁管带着风声，擦着陈涛的后背砸空，重重落在地上，溅起碎石。


    奇诺因为用力过猛和膝盖伤势，身体也随之前倾。


    陈涛松开了桑切斯，任由他像滩烂泥一样瘫倒在地痛苦抽搐。在奇诺失去平衡、门户大开的瞬间，陈涛的右脚如同鞭子般抽出，脚跟狠狠地踢在奇诺那条好腿的膝弯处。


    “咔嚓！”


    奇诺惨叫着向前扑倒，抱着两条腿在地上翻滚哀嚎——一条是旧伤，一条是新伤。


    陈涛弯腰，捡起那把弹簧刀，在手里掂了掂。然后，他走到还在干呕、眼泪鼻涕糊了一脸的桑切斯面前，蹲下。


    冰凉的刀身轻轻拍打着桑切斯完好的左脸。


    桑切斯浑身一僵，他看到了陈涛的眼睛，那里面没有杀意，只有一种看待麻烦的冷漠。


    “现在，”陈涛的神情轻松，“我们能好好谈谈交易了吗？还是说，你需要我再演示一遍，人体还有哪些关节比较容易拆？”


    桑切斯拼命摇头，眼神里充满了最原始的恐惧和屈服。


    陈涛满意地点点头，站起身，把弹簧刀随手扔进河里。“早点这样，多省事。”


    他不再看地上两个失去威胁的人，活动了一下依旧刺痛的肩膀。追兵不知何时会搜到这里，必须尽快离开。


    “你，需要重新落脚的地方，避开风头。”陈涛背对着桑切斯，“我需要离开墨西哥，越快越干净越好。我们可以做个交易。你找路，负责把我安全送出境。作为回报，我给你一笔钱，足够你换个地方重新开始，而且我不会成为你的麻烦。这是你唯一的活路。点头，或者我把你留在这里，等那些人追上来。”


    桑切斯挣扎着坐起来，胸腹间依旧翻江倒海，但求生的欲望压倒了一切。他看了一眼旁边抱着双腿呻吟、显然已经成为累赘的心腹奇诺，又看了一眼陈涛冷漠的背影，咬了咬牙。


    “出……出境？去哪？”他问，这是屈服和试探。


    “离开北美。越远越好。”陈涛没有回头。


    桑切斯沉默了几秒，眼神闪烁，最终低声道：“……南边。哥伦比亚。我有个堂弟在那边……混得……还算有点样子。或许……能暂时落脚，也有办法弄到去更远地方的路线。”


    哥伦比亚。


    陈涛听到这个词，脸上没有任何意外或惊讶的表情。他甚至挑了挑眉，嘴角似乎弯起了一个极淡的弧度。


    那不是一个听到陌生地名该有的反应。那更像是一种……“果然如此”，甚至带着点“有意思”的玩味。


    桑切斯心里莫名地咯噔了一下。


    “哥伦比亚……”陈涛重复了一遍，听不出喜怒，“好地方。”


    他转过身，目光落在桑切斯脸上，那眼神让后者又是一颤。“怎么过去？需要什么？”


    桑切斯咽了口唾沫，语速加快：“不能走正规口岸，我们可能都被标记了。得走‘地下通道’，穿越边境到危地马拉，再想办法往南。需要钱，需要可靠的‘导游’，还需要在沿途几个点有接应……这些，我都有些老关系，但需要钱打点。”


    “钱我有一些。”陈涛拍了拍自己湿透但依然鼓胀的背包，“够启动。其他的，你来安排。但别耍花样。”他走到奇诺面前，这个壮汉已经因为疼痛和恐惧而面色惨白。


    桑切斯立刻明白了陈涛的意思，他挣扎着爬起来，走到奇诺面前，从怀里摸出几张皱巴巴的比索，塞进对方手里，低声道：“奇诺，对不住。你自己想办法，找个地方躲起来，看医生。以后……有缘再见。”


    奇诺拿着那点微不足道的钱，看着桑切斯决绝转身的背影，又看了一眼冷漠伫立的陈涛，张了张嘴，最终什么也没说出来，只是颓然地低下头，抱紧了自己受伤的膝盖。


    “走吧。”桑切斯不再回头，对陈涛说道，声音带着一种认命后的麻木和急于离开的焦躁，“我知道去哪搞辆车，换身行头。得在天亮前离开蒂华纳。”


    两人一前一后，离开了河滩。


    陈涛跟在桑切斯身后，嘴角那丝极淡的笑意仍未完全消散。


    哥伦比亚……确实是个“好地方”。


    尤其是，对一位曾经的专业人士而言。