蒂华纳的港口区在午后的阳光下蒸腾，咸腥的海风、腐烂的鱼获、柴油燃烧的烟雾、以及从无数货轮和驳船上飘来的浓重的体味。这里是城市的脉动与疮疤的结合体，喧闹、拥挤，每一寸阴影里都可能藏着交易。


    桑切斯领着陈涛，穿梭在堆满集装箱的码头、喧嚣的渔市和门面破败的酒吧之间。桑切斯的脸色依旧苍白，但眼神里多了种破罐破摔的狠劲，左手时不时摸向腰间——那里现在别着一把刚从黑市廉价弄来的、有些年头的老式左轮，陈涛默许了他这点可怜的武装。


    “看到前面那个‘蓝鹦鹉’酒吧了吗？”桑切斯压低声音，用下巴指了指一栋漆成蓝色、招牌上的鹦鹉图案早已褪色的两层木楼，“佩德罗通常下午会在这里‘办公’。记住，别指望他有什么信用，他眼里只有钱和‘有没有麻烦’。”


    陈涛点了点头，目光扫过酒吧门口几个倚着墙晒太阳、眼神却四处逡巡的闲汉。没有直接进去，他拉着桑切斯先在对面一个卖油炸小吃的摊子前坐下，要了两杯劣质啤酒，慢慢喝着，不动声色地观察。


    大约过了半小时，一个干瘦的男人晃出了“蓝鹦鹉”的大门。他穿着件花里胡哨的夏威夷衫，下半身是条脏兮兮的卡其裤，脚上趿拉着人字拖。头发油腻地贴在头皮上，一双眼睛小而有神，滴溜溜地转动，扫视着街面。他的手指焦黄，正把玩着一个一次性打火机。


    “就是他。”桑切斯快速说道。


    陈涛放下杯子，站起身，径直穿过街道，在佩德罗即将拐进旁边小巷时，拦在了他面前。


    佩德罗脚步一顿，那双油滑的眼睛立刻上下打量陈涛，警惕中带着评估。“借过，朋友。我不认识你。”他的西语带着浓重的本地腔，语速很快。


    “桑切斯介绍来的。”陈涛回答，“有点‘货运’需要处理，去南边。”


    佩德罗的小眼睛眯了一下，瞥见了跟在陈涛身后、神色紧张的桑切斯。他脸上立刻堆起一个职业化的、虚假的笑容，露出被尼古丁熏黑的牙齿。“啊！桑切斯！老朋友！怎么不早说！”他热情地拍了拍桑切斯的肩膀，然后转向陈涛，笑容不变，但眼神里的评估意味更浓了，“南边？那可是段不短的路。先生怎么称呼？”


    “李。”陈涛报出假护照上的姓。


    “李先生。幸会。”佩德罗搓着手，“这里不是谈生意的地方。跟我来。”


    他领着两人七拐八绕，钻进码头后方一片堆放废弃渔网和破损浮筒的僻静角落。这里充斥着鱼内脏腐烂的恶臭，但视野开阔，不容易被偷听。


    “那么，李先生，”佩德罗靠在一个生锈的铁桶上，点燃一支烟，开门见山，“想去南边哪里？危地马拉？洪都拉斯？还是……更远？”他的目光紧紧盯着陈涛的脸。


    “哥伦比亚。卡利或麦德林附近，能上岸就行。”陈涛直接给出了目的地。


    佩德罗吸了口烟，烟雾从鼻孔喷出。“哥伦比亚……啧，那可是大活儿。现在风头紧，到处都加了巡逻艇和检查站，‘业务’不好做啊。”他开始了标准的抬价前奏。


    “风头紧，是对谁紧？”陈涛打断他，语气平淡，“是对想从南边北上的人紧，还是对想从墨西哥南下的人紧？海岸警卫队和边境巡逻的配额、报告、升迁，靠的是在北边拦下了多少人，还是在南边放走了多少人？佩德罗，别用糊弄那些想去美利坚洗盘子的那套话来糊弄我。我们谈的是专业对专业。”


    佩德罗夹着烟的手指微微顿了一下，脸上的假笑收敛了几分。他重新打量了一下陈涛。“李先生……看来是懂行的。那好，我们专业地谈。去哥伦比亚，点对点，不停不留，我保证你们脚不沾水（指不被官方记录）就踏上沙滩。这个价。”他伸出四根焦黄的手指，顿了顿，又收回了三根，“每人1000美元。现金。先付一半。”


    桑切斯倒吸一口凉气，“你这是明抢啊，去美利坚也不过2000一人。”


    陈涛脸上却没什么变化。“一人一千，可以。”他爽快得让佩德罗都愣了一下，“但我有几个条件。”


    “请讲。”


    “第一，路线必须尽可能简单。我不接受中途换三次船、经停某个‘朋友’的仓库。环节越多，你、我、还有桑切斯，出意外的概率就越大。我要直达，或者最多一次隐蔽的中转。你能做到，这价我认。做不到，我现在就去找敢做‘直航’生意的人，哪怕他们更贵，或者……”陈涛的目光平静地落在佩德罗脸上，“更不在乎多背一条‘坏规矩’、乱开价的老鼠的命。”


    话一出口，陈涛自己都微微一顿。


    这精密的算计，这直指核心的谈判策略……不止是他前世缉毒警的经验。更像是一种冷静的、拆解局势的分析师本能，正从他脑海深处浮现。


    亚历克斯……这就是你留给我的遗产？还真够劲儿。


    他瞬间收敛心神，目光重新锁死佩德罗。


    佩德罗脸上的笑容彻底消失了。他盯着陈涛，足足看了五六秒，手里的烟都快烧到手指了才猛地甩掉。他能感觉到，眼前这个男人不是在虚张声势。那种冷静底下透出的、对黑暗行当规则的洞悉和毫不掩饰的威胁，让他这条老油条都感到了压力。这不是一只待宰的肥羊，这是个可能扎死人的刺猬。


    “……李先生，说话真是直接。”佩德罗的语气变了，少了些油滑，多了些谨慎，“直达……有难度，但也不是不行。我认识一条跑远洋的旧拖网渔船，船长够胆，也缺钱。他可以从公海接人，直接绕开近海巡逻，在哥伦比亚北部圣玛尔塔附近的一片荒滩放下你们。但这样风险也大，万一在海上遇到检查……”


    “风险你已经在价格里体现了。”陈涛再次打断，“你的工作是评估风险，并把它控制在你可以接受、我们也能活下来的范围内。我要的是结果。第二，付款方式。出发前付三分之一，确认安全抵达哥伦比亚指定地点后，付剩余三分之二。”


    “这不合规矩！”佩德罗立刻反对，“都是先付一半，到了再付另一半！”


    “那是你的规矩。”陈涛寸步不让，“我的规矩是，我必须活着到达，你才能拿到全款。你可以选择信任我，就像我选择信任你能把我们安全送到一样。或者，你也可以现在就拿走两百美元，然后我们一拍两散，看看是你先被cia的人找到，还是我们先找到另一条路。”


    “cia？”佩德罗的小眼睛猛地睁大，看向桑切斯，又看回陈涛，脸色变了。


    桑切斯硬着头皮点了点头。


    佩德罗低声骂了句脏话，在原地转了个圈，用力抓了抓油腻的头发。cia！这他妈是天大的麻烦！但反过来想……敢被cia追杀还活蹦乱跳跑到这里谈偷渡的人，要么是疯子，要么是真有本事和值钱的东西。而且，这种人为了逃命，往往更舍得花钱，也更能忍。


    贪婪和恐惧在他心里激烈斗争。最终，对高额利润的渴望和一丝侥幸（也许cia没那么快找到海上）占据了上风。


    “……三分之一订金，可以。”佩德罗咬着牙，像是做出了巨大让步，“但尾款必须一到地方就付！而且，只能是现金！美元！旧钞！”


    “成交。”陈涛伸出手。


    佩德罗看着他的手，犹豫了一下，还是握了上去。


    “渔船名叫‘海鸥号’，锈得快散架了，但发动机还行。明天晚上十一点，在17号码头东侧，第三个废弃的系缆桩旁边，会有一条小艇接你们上船。只等十分钟，过时不候。”佩德罗快速交代，“带上钱，别带太多行李，穿深色衣服。海上可能会有点……颠簸。”


    “我们准时到。”陈涛松开手。


    佩德罗最后看了他一眼，眼神复杂，然后点点头，转身迅速消失在堆叠的渔网后面。


    “他真的会老实吗？”桑切斯看着佩德罗消失的方向，忧心忡忡。


    “不会。”陈涛回答得没有丝毫犹豫，“他一定在打别的主意。可能在海上加价，可能和哥伦比亚那边有勾结，也可能半路就把我们卖了。但是，”他看向桑切斯，“我们现在需要他的船和他的渠道。至于其他的……”


    他摸了摸腰间，那里空空如也，但他的眼神让桑切斯想起了河滩上那闪电般的几下。


    “……等上了船，再说。”


    两人离开恶臭的角落，重新汇入港口区嘈杂的人流。远处，海鸥在货轮上空盘旋鸣叫，海平面泛着光。


    距离登上那艘名为“海鸥号”的破旧渔船，还有不到三十个小时。