秦云霄的嘱托还在耳边，深吸一口气，强行压下心头的不悦，默默转身，走到了队伍的末尾。
时间在漫长的等待中缓缓流逝，日头渐渐升高，又缓缓西斜，周峰耐着性子，随着队伍一点点往前挪动，直到暮色四合，终于轮到了他。
“我乃筑基修士，”周峰上前一步，开门见山，声音清晰地传遍了招收处，“亦是贵宗宗主秦怒孙女秦云霄的朋友，此番前来投靠刀神宗，正是受她所托。”
话音落下，招收处的二十余名修士顿时齐刷刷地将目光投向他，眼中闪过一丝惊讶。
筑基强者在任何宗门都是中坚力量，平日里并不易招收，更何况此人还与秦云霄有关，那可是宗主的宝贝孙女。
一时间，大多数人的脸上都露出了和煦的笑容，眼神中不自觉地带上了几分巴结的意味，唯有先前呵斥周峰的那名青袍大汉，脸色依旧阴沉，眼神中甚至闪过一丝冷冽。
“你说你是筑基强者？”大汉上前一步，语气冰冷地问道，“此前师从何处？又为何会认识秦师妹？”
此人名叫叶苍际，乃是金火双灵根，在刀神宗年轻一辈中声名赫赫，年仅二十六岁便已达到筑基中期大圆满境界，距离筑基后期仅一步之遥。
更重要的是，一直追求秦云霄，视其为自己未来的道侣，方才听闻有筑基强者前来投靠，本就有些警惕，待听到对方竟是秦云霄的朋友，还是受她所托而来，心中顿时警铃大作，下意识地将周峰归为了“情敌”之列，语气自然好不到哪里去。
周峰心中微讶，不明白自己哪里得罪了这位叶苍际，其他人皆是和颜悦色，唯有他处处针对。
但他还是如实答道：“我此前出身天云宗，与秦云霄乃是至交好友，此次确是受她所邀，前来刀神宗寻求发展。”
“原来是秦师妹的朋友，”旁边一名面容和善的筑基修士连忙开口打圆场，他姓李名飞，是叶苍际的师弟，“既然是秦师妹引荐，那自然是信得过的……”
“李师弟！”叶苍际猛地打断他，语气带着不容置疑的威严，“此人虽自称筑基强者，但出身天云宗！天云宗与我刀神宗虽无深仇，却也非友邻。谁能保证他不是天云宗派来的卧底？此事若不查个水落石出，日后一旦出了纰漏，这个责任你担得起吗？”
李飞被噎得哑口无言，只能讪讪地退到一旁，哪里不知叶苍际的心思？无非是见周峰与秦云霄有关，又同为筑基强者，心生妒忌罢了。只是叶苍际在招收处资历最深，修为最高，也不好公然反驳。
周峰本就憋着一肚子火，此刻见叶苍际如此咄咄逼人，终于按捺不住，冷声道：“你们若是不信，大可去请秦云霄出来，当面一问便知真假，何必在此无端揣测？”
“放肆！”叶苍际怒喝一声，“秦师妹身份尊贵，岂容你说见就见？我看你根本就是心虚！说！你究竟是何目的，混入我刀神宗想做什么？”
“我再说一遍，我并非你们的犯人，”周峰眼神一凛，语气也冷了下来，“你们这般待客，未免太失风度，大不了我另寻他处便是，天下之度，难道还没有我周峰容身之所？”
说罢，转身便走，再无半分留恋，前去天云宗受挫，回到周家村满村被屠杀，来到刀神又被无端凌辱，难道我周峰走到哪里，都是被人任意欺辱，想到这里周峰心里满是怨恨。
“想走？”叶苍际眼中寒光一闪，认定周峰是做贼心虚，暴喝一声，“你既来自天云宗，又不敢让秦师妹对质，定然是卧底无疑！今日休想离开！”
话音未落，身形一晃，如同离弦之箭般飞身而起，右手成掌，带着凌厉的劲风，直拍周峰的后心！
“叶师兄！不可！”李飞见状大惊，连忙出声阻止，“他或许真是秦师妹的朋友，若是伤了他，怕是不好向秦师妹和宗主交代！”
可他的劝阻落在叶苍际耳中，却更像是火上浇油。
叶苍际只当李飞也偏袒周峰，心中妒火更盛，掌力又加了三成，势要将周峰拿下，好好折辱一番。
周峰虽背对着他，却早已察觉到身后袭来的劲风，心中冷笑一声，这叶苍际当真是蛮不讲理！只见他脚下猛地一跺地面，口中低喝一声：“起！”
霎时间，地面剧烈震动，一道厚实的土墙拔地而起，正好挡在他身后。
“砰！”
叶苍际的掌力狠狠拍在土墙上，发出一声巨响，土墙应声碎裂，土石飞溅。
周围那些刚刚通过灵根检测、正等着被带回宗门的八十余名凡人少年，哪里见过这等场面？顿时被飞溅的沙石打得哭喊声一片，不少人被砸中倒地，血流如注，现场一片混乱。
“好个卧底！竟敢在我刀神宗门前动手！”叶苍际见周峰出手反击，更是怒火中烧，从百宝袋中猛地抽出一柄赤红色的大刀，刀身之上火光流转，显然是一柄不俗的法器。
“叶师兄！住手！先护着这些孩子！”李飞吓得面如土色，这些有灵根的少年可是宗门未来的希望，若是在此处出了意外，他们这些负责招收的人都难辞其咎。
一边厉声大喊，一边招呼其他修士上前保护那些凡人少年，“快！你们几个去喊人增援！其他人跟我一起护住他们！”
可叶苍际此刻早已被妒火与怒火冲昏了头脑，哪里听得进劝？挥舞着大刀，一道道炽热的刀罡，如同火龙般朝着周峰席卷而去，招招狠辣，显然是下了杀手。
周峰见对方如此咄咄逼人，也动了真怒，反手取出自己的中阶法器大刀，刀身黝黑，带着厚重的土行气息。
面对叶苍际狂风暴雨般的攻击，只能暂时收起退走的念头，挥刀格挡。
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣之声不绝于耳，两道身影在空地上快速交手，刀罡碰撞产生的冲击波不断向四周扩散，吓得李飞等人连忙将那些凡人少年护在身后，退到了数十丈外。