人群之中，高大山快步走到独孤月身侧，神色关切，低声询问她的伤势恢复情况。
独孤月眼底眸光微闪，心中早有戒备，故作虚弱疲惫之态，轻声回道：“此番秘境凶险，身受重创，多亏一路有周峰众人照拂庇护，如今才勉强恢复至化神初期。想要彻底复原、重回昔日炼虚境界，何其艰难。”
刻意示弱，伪装重伤未愈，实则是暗藏心思，低调蛰伏，提防城府深沉的钟无声，避免暴露自身实力，招来不必要的祸端。
高大山见状，心中稍稍松了口气，郑重开口许诺：“城主放心，如今你我重逢，往后路途，我高大山定拼尽全力，护你周全，绝不许任何人伤你分毫！”
“那就多谢高副城主照拂了。”独孤月淡淡应声，语气平和。
另一边，任飞霞第一时间寻到周峰，满脸急切，低声追问雷无劫的下落。
周峰并未隐瞒，如实告知：“自从踏入秘境范围，我便再也没有见过雷无劫与剑无语一行人，全程未曾偶遇分毫踪迹。”
说罢，抬手轻轻拉过任飞霞，避开人群，走到战船角落僻静之处，压低声音悄然问道：“你是何时遇上钟无声一行人的？”
任飞霞微微沉吟，回想片刻，精准回道：“约莫一个月之前，我与他们偶遇，便一路结伴同行至今。”
周峰心中快速推算时日，神色愈发凝重：“我们众人进入秘境已有四月有余，也就是说，钟无声踏入秘境已有整整三个月之久。你仔细感应，难道就没发现他的气息有异常之处？”
任飞霞微微蹙眉，仔细感知片刻，满脸疑惑：“气息看似平稳如常，并无异样，哪里有什么古怪？”
“他早已今非昔比。”周峰眸光沉沉，低声警示，“此人大概率已经暗中突破，踏入炼虚境界了！”
“什么？！”
任飞霞瞳孔骤缩，满脸震惊，险些失声惊呼。周峰眼疾手快，立刻抬手示意她压低声音，切勿张扬。
任飞霞回过神来，连忙收敛神色，压低嗓音，眼底满是忌惮：“好一个老狐狸，藏得也太深了！伪装得天衣无缝，连我都被他彻底瞒过了！”
接下来的十余日航程，众人朝夕相处，表面和乐融融。闲暇之时，众人会聚闲谈，偶尔交流秘境之中的奇遇与见闻，却皆是心照不宣，尽数隐瞒了自己所得的核心机缘、绝世宝物与修炼造化，只聊些无关紧要的琐事。
周峰始终铭记昔日在天灵城与钟无声相交的过往，深知此人心性阴沉、城府极深、心机叵测，与之相处如履薄冰，浑身皆不自在。
为防不测，他丝毫不敢懈怠，日夜不休炼化天蛇灵果与各类珍稀疗伤丹药，全力修复伤势、精进修为，尽快恢复巅峰战力，以备随时应对突发危机。
战船平稳航行了十余日，这天清晨，前方茫茫海面之上，终于出现了一抹突兀的陆地轮廓。
一座孤立的小岛静静悬浮在碧海中央，岛屿范围不大，方圆不过百丈，孤零零立在辽阔海域之中，格外醒目。
待战船缓缓驶近，众人凝神望去，只见整座小岛并无草木植被，光秃秃的地面上密密麻麻矗立着无数笔直的黑色石柱，高低错落，怪石嶙峋。
石柱表面斑驳粗糙，密密麻麻附着着各类深海贝壳与海藻痕迹，布满岁月侵蚀的印记，透着一股诡异荒芜的气息。
“这座小岛好生古怪，处处透着异常。”任飞霞立在船头，望着奇特的岛屿，满脸好奇。
高大山微微颔首，主动提议：“既然偶遇此地，不如我们登岛一探，看看岛上是否藏有玄机？”
“可行。”钟无声目光落在黑色石柱之上，眼底闪过一丝探究，当即附和应允。
众人达成共识，战船缓缓靠岸停泊。众人相继纵身跃下战船，踏上这座诡异的无名小岛，只留六名修士驻守战船，看守物资、警戒海域。
周峰亦紧随众人身后，踏足岛上黑石地面。脚下的黑色岩石坚硬冰冷，触感厚重异常。
环顾整座小岛，遍地皆是直立的黑色石柱，遍布全岛，竟无一块散落的碎石石块。缓步绕着近处石柱走了一圈，试图捡拾一块碎石细细探查，最终却一无所获，心中愈发好奇。
不远处，钟无声已然上前，仔细端详着眼前的黑色石柱，反复打量探查，神色满是困惑，活数百年，走遍凌海境诸多海域，从未见过这般奇特的石材石柱。
沉吟片刻，钟无声眼中精光一闪，不再迟疑，抬手祭出一柄中阶法宝大刀，掌心灵力喷涌，浑厚的炼虚真气尽数灌注刀身，刀锋寒光凛冽，威势骇人。
“铛！”
一声震耳欲聋的金属撞击巨响骤然炸开，火花四溅，震得众人耳膜嗡嗡作响。
灌注炼虚灵力的法宝大刀狠狠劈斩在黑色石柱之上，坚硬无比的石柱仅仅被劈出一道浅浅的缺口，碎石碎屑四溅开来，纹丝未倒。
这一幕，让在场所有人都心头巨震。
周峰快步上前，俯身捡起一块飞溅落在脚边、约莫鸡蛋大小的黑色碎石，入手一股沉重的触感骤然传来，小小一块碎石，竟足足有十余斤重，质地致密厚重，远超寻常精铁神石。
周峰掌心摩挲着黑石冰凉坚硬的表面，心中无比震撼，已然断定，这种黑石绝非凡物，定然是罕见的天材地宝，暗藏不凡妙用。
一旁的钟无声心中更是惊涛翻涌。
如今已是实打实的炼虚修士，一身修为高深莫测，手中灵宝大刀更是削金断玉、劈山裂石，寻常神兵法器、山石精铁，一刀便可轰然碎裂。
可刚才一击之下，用了七成力道。竟只在这石柱上留下一道缺口，足以见得此石质地坚硬到了极致，远超世间绝大多数炼器神材。
一念及此，钟无声不再保留，浑身灵力暴涨，运起十成炼虚力道，刀罡凌厉破空，裹挟着骇人的威势，再度狠狠劈斩而下！
“轰隆！”
狂暴刀罡轰然落在石柱同一位置，剧烈的震荡席卷四方，坚硬的黑色石柱应声被劈进大半，裂痕蔓延周身！