苏小丫拎着木匣下车。
“我刚拿到五百斤特供订单，定金还没入账，钱家已经盯上了供货路，南河又冒出一个可能是阿砚的人。你让我放下哪一桩？”
“先关门。”
“顾公子怕隔墙有耳？”
“陆先生身边的人，从酒楼跟到了客栈。”
苏小丫脚步一停，转身吩咐姜芮：
“你守后院，把车夫和掌柜分开问。谁见过那辆青篷马车，记下时辰。”
姜芮应了一声，又问：
“那江边的少年呢？”
“别追。”
“他若被人带走？”
“追上去，他才会被带走。”
苏小丫推门进屋，顾少卿跟在后面，反手落了门闩。
房里只点着一盏油灯。桌上摆着青溪香会送来的账本，旁边压着三张定金收据。
苏小丫坐下，翻到最后一页。
“陆先生给的价比钱家高两成，交货却分成三批。每批都要府城验香。”
“你觉得哪里不对？”
“第一批送进府城，第二批送进巡抚衙门。第三批要送到谁手里，还没有写。”
顾少卿走到桌边，解下袖口的玉扣。
他蘸了茶水，在桌面写下两个字。
巡抚。
苏小丫捻着账页的手指停住。
“陆先生是巡抚的人？”
“他替巡抚挑货，也替巡抚看账。”
“府城商会的账，都经他的手？”
“盐、茶、香、药材，能进府城的货，他都要先看一遍。”
苏小丫看着桌上的茶字。
“所以这五百斤野菩提，是他给我的路？”
顾少卿收回手指。
“也是他留给你的绊子。”
“他若看中香，就把我推到巡抚面前。香出了问题，最先被推出去的也是我。”
“你已经站到府城门口了。”
“退回去，钱家接手订单，苏大丫把阿砚的消息卖给沈家。”
“前面有人等你摔死。”
“他们既然等着，我便让他们先伸手。”
苏小丫合上账本，指腹压住那两个未干的茶字。
“你想做什么？”
顾少卿从桌角取出药囊，拿出一只薄瓷瓶。
“下一批特供香里，加一点引子。”
苏小丫没有伸手。
顾少卿将瓷瓶放到她面前。
“引子单独入口无害。混进特定药膳，药性才会慢慢转出来。发作时像旧疾加重，三五日内，查不出香料的问题。”
苏小丫看着瓷瓶。
“你要给巡抚下毒？”
“我要让这批香进他的私宴。”
“这话说给谁听？”
“说给巡抚，也说给查账的人。”
顾少卿用指尖敲了敲瓶盖。
“巡抚若收下这批香，便会有人记下香是谁选的，送进哪一桌。只要药性发作，查案的人就有路可走。”
苏小丫掀开瓶塞，闻到一股涩苦气。
“若他不碰药膳？”
“陆先生会替他安排。”
“若他察觉了？”
“那便说明他早知道有人要动他。”
苏小丫将瓶塞按回去。
“你拿我的香做饵。”
“你也能拿我的命做筹码。”
“顾公子的病，倒是很适合拿来挡门。”
“你舍得？”
苏小丫抬眼看他。
“舍不得铜锁。”
顾少卿看了她一眼，收回手。
“那便别让它落进别人手里。”
两人把香盒移到桌边。
苏小丫取出第二批木料，用香针挑开木心，再把松脂压进石臼。
顾少卿只倒出一撮药粉，手腕稳着，没有多落半点。
“太多会留下苦味。”
“你闻得出来？”
“验尸房里，药毒和腐气混在一起，也有分别。”
“顾家还验过多少这样的尸体？”
“你想问哪一具？”
“穿青衣，耳边有黑痣，手里握着银锁的。”
石杵落下，药粉在臼中散开。
顾少卿的手停在石臼边。袖口擦过苏小丫的手背，独活的气味从衣袖里透出来，盖住了屋中的草药味。
“那孩子没有死在顾家。”
“你亲眼看过？”
“我看过记录。”
“记录会写错。”
“所以我才陪你去南河。”
苏小丫把松脂压进木心，指尖沾上一点暗色。
“你陪我去，是怕我认错人，还是怕巡抚先动手？”
“都有。”
“若他真是阿砚呢？”
“你打算怎么办？”
“先把他带回来，再问他这十年去了哪里。”
“若他不是？”
“把送他来的人揪出来。”
顾少卿看着她封住木心。
“你已经想过两条路。”
“活着的人，不能只留一条路。”
门外传来三下敲门声。
苏小丫抬手，石杵停在半空。
“苏姑娘，陆先生命人送赏赐来了。”
门外的人语气客气，脚步却没有挪开。
顾少卿看向桌面。
石臼里还剩一层药粉残渣，瓷瓶没有收好，香炉也未点燃。
苏小丫取下腕上的帕子，把残渣扫进香炉底灰，再将瓷瓶塞进账本夹层。
“赏赐送到门外便好。”
门外人笑道：
“陆先生吩咐过，赏赐要亲手交给姑娘，还要看看姑娘制香的地方，免得府城验香时出了差错。”
“贵客送东西，还要查我的屋？”
“姑娘误会了，小的只是奉命办事。”
苏小丫看向顾少卿。
“你来开门。”
“为何？”
“你病着，旁人进门总要顾忌几分。”
“你拿病挡人？”
“顾公子今日挡过一次门，已经熟了。”
顾少卿起身，把药囊收入袖中。
“若他执意进来？”
“让他进。”
“账本怎么办？”
“他只想看桌面，你便让他看。”
顾少卿走到门前，手指按上门闩。
苏小丫坐回桌边，拿起一块木料，在掌心转了一圈。
门闩抬起。
顾少卿只拉开一道门缝。
门外站着一个青衣随从，手里捧着紫檀木匣。随从身后还跟着两个护卫。
他朝屋内扫了一眼，视线经过账本、香盒和药碾，最后停在顾少卿身上。
“原来顾公子也在。”
“我在养病。”
顾少卿扶住门框，咳声停在喉间。
随从往后让了半步，仍盯着他的袖口。
“陆先生说，顾公子若有闲暇，也可替苏姑娘看看赏赐。”
“我看不懂金银。”
“那便请苏姑娘验香。”
随从把紫檀木匣往前送了送。
苏小丫没有起身。
“陆先生送的是赏赐，还是验货？”
“自然是赏赐。”
“里面若有香材，我便收。若只有金银，带回去。”
随从的手指扣住匣边。
“姑娘不打开看看，怎么知道里面是什么？”
“闻。”
苏小丫抬起脸。
“隔着木匣，我闻到的是檀木油和府城车马上的尘土，没闻到金银。”
随从看了她一眼，掀开匣盖。
里面放着一枚白玉香牌，玉牌背后刻着一个“陆”字，旁边还有一封封好的红笺。
顾少卿没有伸手。
“替我谢过陆先生。”
“姑娘不收？”
“香牌收下，红笺留下。”
随从看向她。
“陆先生说，红笺上的话比香牌贵重。”
“那便更不能收。”