雨是掌灯时分落下来的。
苏小丫把那团纸摊在桌上，指腹慢慢抚平折痕。
“入夜三更，长春宫侧门见。”
字是簪花小楷，纸角熏着一缕极淡的冷梅香。
“长公主传见。”顾少卿看完，把纸推回去，“陈叔，这条路怎么走？”
陈忠凑近灯看了看。
“长春宫西墙外有条夹道，一头通宫门，一头通娘娘私邸的角门。
娘娘往来宫里与私邸，走的就是这条道。”
他停了停。
“老奴年轻时，护送过三回。”
“选在三更，是不想让人瞧见。”苏小丫看着纸上的字，
“白日里当众受了我的香，散席又悄悄传话。娘娘要问的，怕是不便在席上说。”
“去了便知道。”顾少卿把炭盆往她那边拨了拨，
“宫里的事，我不便跟。姜芮陪你到巷口，再往里，你自己走。”
“我带着东西去。”
苏小丫取出香匣，将油纸包着的旧笺压在匣底，又拿起一只指节长短的细瓷瓶，收进怀里。
柳氏坐在里间，一直没有出声。这时才抬起头。
“小丫。”
“嗯。”
“娘娘问什么，你答什么。没问的，别多说。”
柳氏攥住膝上的衣料。
“你娘这条命，是从死人堆里捡回来的。”
苏小丫走过去，替她拢好滑落的披帛。
“娘，我记着。我也想问问，你从前到底受过什么罪。”
三更，雨还没停。
巷口，姜芮把伞塞进她手里。
“姑娘，我在这儿守着。两个时辰不出来，我就去砸门。”
“砸谁的门？”
“谁的门都砸。”
苏小丫接过伞，走进夹道。
湿青石映着灯光，两侧高墙挡住了风。
走到尽头，一扇角门开了半扇，白日传话的嬷嬷提灯等在那里。
“夫人这边走。地上滑，留神。”
穿过两道门，雨声轻了。
后殿古佛前点着一盏青灯。长公主卸了钗环，穿着素衣，坐在蒲团上。
“免礼。”
她抬手止住苏小丫。
“白日里那炉香，本宫受用了。今夜叫你来，却是另有一件事。”
“娘娘请讲。”
“抬起头，让本宫看看。”
苏小丫抬起脸。
长公主借着灯光看了许久，才开口。
“这双眉眼，本宫三十年前见过。”
她示意苏小丫近前坐下。
“你母亲，闺名叫什么？”
“家母姓柳。青溪人，嫁在苏家。”
“柳是改的姓。”
长公主取出一本蓝布册子，放到案上。封皮的边角已经磨毛了。
“你通调香，替本宫看看，这上头的批注认不认得。”
册页翻开，页边有一行飞白小字。
沉水宜窨，过火则燥，燥则夺香。
苏小丫盯住那行字，随即打开香匣，取出匣底的旧笺，放在册页旁。
两处字迹一般瘦硬，收笔时，都往右下带着一个小钩。
“这是我娘收着的旧香方。”
她压住纸角，又看了一遍。
“娘娘，册子上的字，是谁写的？”
“沈晚娘。”
长公主看着她。
“江南人称她香仙，先皇御封的六品司香女官，也是宣国公夫人的义妹。
当年江南盐香专营的勘合，从她手里过。”
苏小丫没有接话，手仍压在旧笺上。
“卫相要吞江南的香利，先得除掉沈家。他罗织的罪名，本宫至今记得。”
长公主的声音低了些。
“私通藩邸，盗卖贡香。一夜之间，满门抄没。”
“那我娘……”
“那夜，旧仆从后水门背出去的，就是沈晚娘的独生女。
她隐姓埋名，辗转乞讨到了青溪，后来嫁进苏家，才有了你。”
苏小丫低头看着两页纸。
过了片刻，她才问：“那我娘这些年，为何总记不清从前的事？
有时说得明白，有时又颠三倒四，人人都说她疯了。”
“逃出来之前，她被灌过一碗安神汤。”
“安神汤？”
“名叫安神，里头却掺了伤人神智的药，是卫相的人下的手。”
长公主看着她。
“他们要留一个说不清话的活口。便是逃出去，又有谁肯信她？”
苏小丫压着纸角的手慢慢收紧。
“所以，她记不得，说不清，都是那碗药害的？”
“她能记起多少，本宫也不知道。”
苏小丫离开蒲团，跪在案前，额头叩了下去。
“我娘不是他们嘴里的疯妇。她是沈家的女儿，是沈晚娘的亲生女儿。”
泪落在手背上，她抬袖擦去。
“臣妇今日才知道，她这些年受的是什么罪。”
长公主伸手扶住她。
“本宫今夜告诉你这些，是要你记住她原本是谁。往后查案、寻证，你才知道该往哪里找。”
苏小丫直起身，缓了缓气息。
“娘娘，沈家抄没在前，顾府出事在后，前后差了不到三年。这两桩案子，可有牵连？”
“沈晚娘与宣国公夫人的往来，卫相怎会不知道？”
长公主的手落在册页上。
“抄沈家，先断水火，再锁四门。顾府出事，也是一样。府门一封，里头的人连求救的机会都没有。”
“陈叔也说，前两日抄暗桩的路数，跟十年前一样。”
“十年了，他还在用。”
长公主拨亮灯芯，合上册子。
“本宫这些年也在查。如今还有一件事，须问你。”
“娘娘请说。”
“陛下近年畏寒、心悸，夜里睡不安稳。太医只说是劳倦，可苏记的御香一年两贡，坛坛都要过卫府的手。”
苏小丫抬起头。
“臣妇在城门外闻过那批坛子里的香。今日卫府西角的窖房，也有相似的气味。”
“什么气味？”
“熟铜香掺着生矾，苦甜底下还有土腥。”
她停了一下。
“臣妇疑心，里头另掺了牵牛子、藜芦一类的东西。
若御香也有问题，陛下长久用着，便不能只往虚劳上查。”
“你能验么？”
“须拿到香。只凭气味，臣妇不敢定案。”
长公主点了点头。
“这才是该查清的事。牵涉御前用物，一句话说错，先折进去的便是查案的人。”
苏小丫看向案上的旧册。
“娘娘疑心此事，已有些时候了？”
“有所疑，却拿不出实证。卫相在朝中经营多年，本宫便是开口，他也有话回。”
长公主望了一眼窗外。
“你们夫妻若想翻案，就要把证据查实。
到了殿试之上，当着众臣与赴试士子的面呈出来，才不至于递进一道门，便再没了下文。”
苏小丫从怀里取出细瓷瓶，双手捧过案去。
“这是旧窑枯井里，那盏无水灯的残油。
当年卫相的人用这盏灯，毒杀了宣国公的亲兵。”
长公主接过瓷瓶。
“验过了？”
“请人验过一遍，油底沉着毒霜。