南荒西域，无边荒漠。
周游踏出北域边界的那一刻，天地间的气息骤然一变。湿润的草木清香消失了，取而代之的是干燥灼热的风沙，裹挟着细碎的砂砾扑面而来。空气中灵机淡薄得可怜，若非他紫府中期的修为，单靠吐纳几乎无法从这片荒芜之地汲取到灵气。
他试着催动沧溟万象的瀚海无垠，汪洋虚影刚在身后浮现，便被干燥的空气迅速瓦解，威能不足全盛时的五成。甲乙神形的乙木蛟龙也显得有些萎靡，木行神通在此处同样大打折扣。唯有火行和土行的功法运转如常——荒漠虽荒，火土灵气倒还算充沛。
周游收了神通，展开天极雷翅，贴着沙海低空飞行。下方是无边无际的黄沙，沙丘起伏如凝固的波涛，偶尔能看到几株枯黄的骆驼刺和沙柳，顽强地从沙土中探出头来。烈日当空，热浪蒸腾，远处的景物在空气中扭曲变形。
这片荒漠虽灵机淡薄，却并非一无是处。无穷沙砾中夹杂着星星点点的金色光芒——那是砂中金，经千万年风沙磨砺、地火淬炼而成的天然金精。将其提炼熔炼，可得赤金，是为二阶灵物；若再以真火百炼，可得三阶百炼赤金，是炼制金火属性真器的上等宝材。
荒漠中因此聚集了一批淘金修士。他们三三两两散落在沙海各处，以特制的法器筛沙取金，运气好的数月可得一两赤金，运气差的颗粒无收。也有人不走正路，在荒漠中游荡劫杀那些淘金客，抢夺他们的收获，这便是沙匪。
飞了三日，周游在一处绿洲落下。绿洲不大，方圆不过数里，有一汪清澈的泉水，周围生着几丛沙柳和胡杨。泉边搭着几顶简陋的帐篷，几个筑基修为的淘金客正在休整。见周游从空中落下，紫府的气息毫不掩饰，那些淘金客连忙起身行礼，神色恭敬。
周游摆了摆手，在泉边坐下，取出一壶灵酒自饮。一个年纪稍长的淘金客凑过来，小心翼翼地问道：“上修可是来荒漠寻宝的？”
“找人。”周游随口道，“你可知道，这荒漠中哪里有大片的流沙、风蚀地貌，或是传说中的冥城？”
淘金客一愣，想了想：“流沙和风蚀地貌，往西走三百里，有一片‘鬼哭沙海’，那里的沙丘会移动，风一吹就呜呜作响，像鬼哭一样。至于冥城……”他压低声音，“小的倒是听老一辈说过，西域极西之地，有一处幽冥鬼域，据说直通地底幽冥，去的人都没听说回来过。”
周游点了点头，丢给他几枚灵石作为谢礼，起身继续向西飞去。
鬼哭沙海，名副其实。
周游落在一片巨大的风蚀地貌前。这里的沙丘千奇百怪，有的如刀削般的陡崖，有的如蘑菇般的石柱，有的如倒塌的城池。风从石缝中穿过，发出呜呜的啸声，如同鬼哭，听着渗人。沙粒在风中流动，沙丘的轮廓以肉眼可见的速度缓慢改变——这便是荒土的意象：干燥松散，随风流动，燥热焚物，磨砺万物。
他在一处高大的风蚀石柱下盘膝而坐，正欲凝炼荒土意象，忽然感应到地底传来一阵微弱的震颤。周游眉头微皱，神识探入沙层，只见一头巨大的沙蝎正从数十丈外快速逼近，身长五丈，通体金黄，甲壳上布满砂砾结晶，两只巨螯张开足有丈许，尾钩高高翘起，泛着幽蓝色的寒光。紫府初期的气息，在这片荒漠中算得上一方霸主。
那沙蝎似乎将周游当成了送上门的猎物，从沙中猛然窜出，巨螯夹带着呼啸的风声朝周游拦腰剪来。周游不闪不避，天殛雷剑出鞘，一道紫色雷光后发先至，正中沙蝎的头部。雷电炸开，沙蝎被劈得仰翻在地，六足朝天，甲壳上焦黑一片。它吃痛嘶鸣，尾钩如电般刺下，周游侧身避开，反手一剑斩落尾钩。沙蝎剧痛之下疯狂挣扎，掀起漫天沙尘。周游不再给它机会，天极风剑紧跟着出鞘，双剑交叉斩出，一道紫青剑罡将沙蝎从中劈成两半。
沙蝎毙命，墨绿色的体液流了一地。周游剖开它的腹腔，发现里面堆积着数十块拳头大的砂金块，表面被沙蝎的胃液腐蚀得坑坑洼洼，但稍加熔炼提纯，便是上好的赤金。这沙蝎常年吞噬沙砾，将砂中金富集在体内，用来强化甲壳，反倒是便宜了他。
周游将砂金块收入储物袋，粗略估算，这些砂金熔炼后至少有数十斤赤金，百炼以后也可得数斤，价值不菲，剩下的甲壳中也能炼出不少砂金，只是此类毒虫异兽不炼神通无有妖丹，其他材料无甚价值。他继续在风蚀石柱下盘膝而坐，将中黄道图的神通雏形从紫府中引出，开始凝炼荒土意象。荒漠的风沙、烈日、流沙、风蚀地貌的意象，化作一道道金黄色的灵光涌入虚影之中。
荒土者，沙漠戈壁之地，土德散位，司荒漠之变。其色金黄，其质细如沙，烈日灼之，热浪蒸腾。此土干燥松散，随风流动，燥热焚物，磨砺万物。炼体锻魂、磨砺道心、炼制火器、隐匿行踪，皆可为之。行荒土术者，可御流沙，耐高温暑，为荒漠之主，速行无阻。
七日七夜后，荒土意象彻底凝实。
一道玄妙从中诞生——周游将其命名为“流沙界域”。此玄妙可将方圆数里化为流沙之海，对手踏入其中，如陷泥潭，身法灵力心神皆受压制；同时可操控沙暴遮蔽视线、侵蚀护体灵光，亦可凝聚沙傀为战兵。在沙漠环境中施展，威能倍增。
荒土已成，只剩下那幽冥之地了。