阿雾绕着地基走了一圈，在朝向干井的一侧用骨楔敲了一下：“门开在这里。”


    李青的影子停在她身后：“朝井开，出了问题容易被堵住。”


    阿雾把骨楔转向北边：“那就朝北。”


    李青看了一眼那条没有封死的退路：“北边是你留的路。”


    “所以门朝北。”阿雾蹲下，把松土拨到两侧，露出地基北面的缺口。她用骨楔从缺口一直划到那条退路上，“门打开，我就能从这里走。”


    李青没有立刻回答。他看着根壳沿地基往上拱，手指在半空停了一下，又收回去。


    她没有抹掉那道划痕。井底的小屋掉下去时，枯枝门闩撞在石根上的声音，李青还记得。现在这间屋，阿雾想从哪边进、从哪边出，至少可以自己看清。


    李青把视线落回北侧：“门朝北，门闩在里面。”


    阿雾没有松手：“你能开吗？”


    李青说：“紧急时能。”


    阿雾问：“什么叫紧急？”


    李青看着墙角尚未合拢的根壳：“火线冲破隔离、水淹过门槛，或者你失去意识。”


    阿雾的拇指压住骨楔尾端：“你想找我说话不算？”


    李青摇头：“不算。”


    阿雾点了点头。


    阿雾说：“那就这样。”


    李青把手按进地基，沿着阿雾选定的北侧牵起根壳。阿雾没有退开，她用骨楔卡住第一处转角，逼着刚升起的根壳向北弯折；李青再把第二段根壳压到楔口，两人一段一段扣紧。墙面并不漂亮，黄褐色纹路像一根根干枯的筋，但每一处接缝都经过他们的手。李青把多出的枯根壳压成灰黄硬块，一块块填进接缝；阿雾扶着墙角，直到屋顶最后一块根壳合拢。


    他回到现实，跟林骁去了一趟二十四小时超市。两人买了压缩饼干、瓶装水、毛巾、换洗衣物和一把便宜的小锁。


    林骁拿起一盒退烧药，又放了回去。


    “普通食物，普通东西。”林骁重复他的话，“你最好知道自己在做什么。”


    李青说：“我正弄清楚。”


    结账时，李青手机上收到一条陌生号码发来的照片。


    照片里是旧实验楼外的灰车，车牌被挡住了一半。车尾站着一个穿黑雨衣的人，左脸有一块被热烫过的旧疤。


    照片下面只有一句话。


    ——有人在找你带走的东西。


    李青把手机扣在收银台上。


    “谁？”林骁问。


    李青说：“周既白。”


    林骁问：“那个什么都敢卖的？”


    李青说：“他先卖消息。”


    林骁说：“也可能先卖了你。”


    李青说：“所以我不会现在回他。”


    李青付完钱，拎着袋子离开超市。


    两人走到宿舍楼下后，李青找了个没有监控的拐角，把食物和日用品送进壶天。


    阿雾站在新屋门口。


    屋子只有一间，里面一张窄床、一张木桌、一个靠墙的储物格。门板厚实，内侧生着一根与墙体连在一起的横闩。


    阿雾先检查窗，再检查门。她放下横闩，用肩膀顶了顶门板。


    门纹丝不动。


    阿雾抬起横闩，再把门拉开。


    阿雾说：“锁我不要。”她看了一眼李青送进来的小锁，“这个在外面也能挂。”


    李青说：“那就不用。”


    阿雾把衣物和食物搬进屋，却没有马上关门。


    李青找来一块平整的木板，写下领地提供居所、食物与保护，阿雾负责辨认地脉、看守水线。写到最后，他又添上一句：服从领主调度。


    阿雾指着最后一行：“删掉。”


    李青问：“删哪部分？”


    阿雾说：“服从领主调度。”


    李青说：“你住在这里，总要有分工。”


    “分工写清楚。”阿雾指了指木板，“看井、辨水，我答应。你让我去碰那条火线，我可以不去。你让我把自己的东西交出来，我也可以不交。”


    李青问：“遇到攻击呢？”


    阿雾说：“我会守我住的地方。但你不能拿一句遇到攻击，让我替你去死。”


    李青看着那一行。留着它，以后他发命令会更省事；可阿雾住进来以后，也就更难拒绝。


    李青抬手划掉“服从领主调度”，重新写下：领地提供居所、基本食物和边界保护；阿雾自愿看井、辨水，私物归她。约定外的命令，她可以拒绝；屋外安全时，她可以自己离开。


    阿雾问：“食物怎么分？”


    李青说：“现在我提供。以后领地出粮，一起定。”


    她没有看他，只用骨楔在“基本食物”四个字下划了一道：“今天你说一起定，明天要是只剩一口呢？”


    李青按住木板：“那一口也要当面说清楚给谁。条件要改，得双方同意。”


    阿雾抬眼：“你也受它管？”


    “我写下的东西，先管我。”


    阿雾看着他的影子，像是在判断这句话值不值得拿命试一次。


    阿雾退进屋内，握住门边：“我先吃东西。你出去的时候，把门带上。”


    李青照做了。


    门在他身后合上，阿雾从里面落下横闩。


    那一声很轻。


    李青在门外停了一会儿。刚才还攥着骨楔不肯松手的姑娘，这会儿已经顾不上盯他，屋里响起撕开食物袋的窸窣声。他看向从井边延伸过来的屋墙，终于有了把人安顿下来的踏实感。


    李青刚要沿新屋外墙再检查一遍，隔离区却在这时响了一声。


    像一根烧裂的木头，突然从中间炸开。


    阿雾刚咬下第一块压缩饼干，门外的灰地便亮起暗红细纹。被压在边缘的火线没有冲破隔离，残留热量却沿着地下根壳传到新建民居。


    一缕热气从墙角渗进屋内。


    阿雾立刻扔下食物，抓起骨楔。她没有开门，而是先把横闩压紧，随后用装水的瓶子浇向墙角。


    瓶里的普通水一碰热气就变成白雾。


    李青说：“别用那瓶水，量太少，压不住墙里的热。”他的声音从门外传来。


    阿雾问：“那用什么？”


    李青说：“井水。”


    阿雾说：“井在门外。”


    李青走到门前，手掌贴上门板。他能强行推开，但火线还没越过门槛，水也没有淹进屋里；按两人刚才说好的条件，现在不能替阿雾开门。


    “我把井水从窗边送进去。”李青说。


    阿雾问：“多久？”


    李青说：“三息。”


    阿雾说：“你这次最好真是三息。”


    李青调动地脉井，把细流牵到新生墙体外侧，再沿北窗压低水势。他用掌心的界线顶开北窗下墙根的一处接缝，阿雾从屋内用骨楔把接缝拓成细槽，两人一起把水引向墙角。


    阿雾用骨楔挑开地上的灰泥，让井水流进热气冒出的缝里。


    井水沿墙缝涌进屋角，墙里腾起白汽，暗红热纹随之暗下。


    李青没有放松，顺着墙基查过去。临时民居用了支脉根壳，其中一小片没剥净；找到时，那处根壳仍泛着暗红。火线没有朝阿雾移动，是余热顺着根壳传到了墙角。


    李青从尚能调动的余力里抽出一小股，先切断民居这一段的供能，让墙里的根壳暂时不再继续发热。墙里的纹路在他的引导下逐段亮起，正常部分呈黄褐色，只有靠近北角的一片发红。


    他把那片根壳剥离，送进隔离区，再用余下的灰黄硬块补上缺口。


    整个过程不到五分钟。


    屋门始终没有打开。


    “好了。”李青站在门外，“你可以检查。”


    阿雾没有听他说好就信。她先用骨楔碰墙，又贴地听了片刻，确认水声平稳才拉开横闩。门只开了一条缝，她把骨楔伸出去，沿墙角探了一圈，才抬头看李青：“你刚才能进来，为什么没进？”


    “水从窗边能送进去，用不着推门。”李青看了看她还扣在横闩上的手，“答应你的，我记着。”


    阿雾的手指收紧：“如果真的越过门槛？”


    “我会先喊你。来不及喊，就开门。”


    她盯着他：“开门以后，把我带去哪儿？”


    李青指向北面那条没封死的退路：“那里。不是把你拖出来，是让你自己走。”


    阿雾这才把门又推开一点。


    阿雾说：“井水槽留下。”她指向窗下那条细槽，“以后墙里再热，我不用等你。”


    “留下。”李青沿细槽看了一眼，水还贴着槽底往墙边走，“它用的是井里的水。以后水太浅，你就叫我，别等槽干了才舀。”


    阿雾蹲到窗下，记住此时水面的位置，又把骨楔摆在窗边，伸手就能拿到。


    阿雾关上门，却没马上落闩。过了一会儿，她从门缝里推出来半块压缩饼干。


    阿雾说：“太甜。”她把半块饼干推向门外，“你吃。”


    李青的影子拿不了现实食物，只能看着那半块饼干放在门口。


    李青说：“留着吧。”


    阿雾说：“我不欠甜饼。”


    李青说：“那明天换咸的。”


    门后安静了一会儿。


    阿雾说：“换软一点的。”她停了一下，“牙疼。”


    他绕到民居后面，果然看见一条接到地脉井的细水槽。槽底的灰石纹一明一暗，井水贴着槽壁慢慢流过。李青把手指压上去，掌心的灰线立刻发热；水槽里浮起一缕黑沫，撞到墙角后才停住。


    阿雾隔着门问：“水变脏了？”


    李青说：“还没有。”他用骨楔挑起那缕黑沫，送进隔离区，才说：“但靠近火线的东西不能直接进井。”


    李青沿屋墙检查一圈，确认墙角不再发热，才回到门前。


    第二天下午，李青准时到了校医院。


    沈清岚没有穿白大褂。她坐在诊室窗边，桌上摆着一只银灰色手提箱。黑扣压在箱盖上，旁边还有两张从旧实验楼监控里截出来的模糊照片。


    沈清岚说：“伸手。”


    李青拆开纱布，把左手放到桌上。


    掌心的裂口没有继续向上爬，边缘却仍有一层很淡的灰。沈清岚用一根透明探针轻碰伤口，黑扣上的橙光随即亮起。


    沈清岚把探针移开，看着黑扣上的橙光：“活性比昨晚低了三成。”


    李青问：“好事？”


    沈清岚说：“如果是普通界伤，算好事。”她抬眼，“如果活性还在伤口附近持续消耗，就不一定了。”


    李青没有接话。他闭了闭眼，把意识沉进壶天。


    壶天里，屋外那片活土仍只有巴掌大。李青把根壳和活泥一层层铺进田沟，中央的活土还没有下种。


    李青用木板把灰土推平，再把井水引进新开的浅沟，让水线慢慢贴到田边。几次调过水势后，他只留下能让田沟保持湿润的细流，没再从井底和隔离区硬抽储备。


    他本来还想把安全储备里的一部分抽出来催第一轮生长。可昨天只开一条细缝，掌心裂口就又深了一层。李青想起那阵疼，放弃了透支储备。他要的是一条能一直转下去的产线，不是一回把自己和壶天都烧干的收获。


    李青收回意识，沈清岚问：“昨晚失踪的那个人呢？”


    李青说：“安全。”


    沈清岚抬起眼：“有名字吗？”


    李青说：“阿雾。”


    沈清岚的手指停在探针柄上：“她在哪？”


    李青把手收回去：“不能说。”


    沈清岚放下探针：“我没兴趣替你保守一个会继续害人的秘密。旧实验楼昨晚有二十分钟监控被删。删记录的人用的是学校工程处的权限，但工程处值班员当时在另一栋楼。”


    她把一张照片推过来。


    画面里只有一只戴手套的手。手套边缘沾着一小块黑胶，和假工作证上的封边很像。


    “灰车离开后，那个人回来找过东西。”沈清岚说，“如果阿雾真的存在，她也在他们要找的范围里。”


    李青问：“灰车和烫疤男人呢？”


    沈清岚翻过照片：“套牌。出校门后换过一次车厢，那人也查不到身份。”


    李青把照片推回去：“那你现在手里，也只有一张手套照片。”


    沈清岚看了他一眼，重新把照片压在箱盖上。


    沈清岚说：“所以我需要你留下的痕迹。”


    李青收回左手：“等我有能把他们钉住的东西，会给你。”


    沈清岚问：“匿名？”


    李青看着她：“你不是只信痕迹吗？”


    他把纱布重新缠好。


    沈清岚没有拦他，只在他走到门口时开口。


    沈清岚把黑扣收进箱里：“伤口暂时撑得住，不代表你能撑。界伤最危险的时候，往往是人觉得自己正在变好的时候。”


    李青点头：“我会当心。”


    纱布下面，那道灰线仍在发热。