李青在一旁看了半晌。小料台已经被用惯了，工坊里的人各自知道轻料放在哪一侧，待修的轴套另装一篮，沉重木坯仍搁在旧石墩边。台面没有把一件事变成两件，倒让原先挤在门口的东西各归其处。陈渡不必等他过来清道，帮手也不用隔着一堆木屑问零件放在哪儿。


    “那几段边料还开吗？”陈渡把短钉钉进车轴的木箍，没抬头，“我这两日不缺台面，先把轴套和门框修完。你若还要试料，等我量过旧木撑再说。”


    李青本来带了东侧地势的草图，听他这么讲，又把纸折了回去。封护范围里还有一段紧实层，长片和碎块都能再出一些；可工坊眼下用得上的是已有那批。底下没有跑掉，今天不取，也不会少一块。他之前答应陈渡等料台实际用过一阵再决定，如今既然日常活接得住，倒不必为了让资源点显得有用，急着把余料搬出来。


    “不急。”李青说，“先看台子用一段时间。边料留着，真缺什么再找合适的位置。”


    陈渡抬眼瞥了瞥他手里的草图，笑道：“那你今天有空了。”


    话说得随意，李青却真觉得肩上松了一小截。过去他从领地回来，总有一件事等着他亲自看一眼：哪处通路挤了，哪张台面该补，下一次开料要避开哪里。如今陈渡能接住这些小件，住户也会自己约好时辰去坊市，不用每一只篮子都等他安排。他在领地里站着，仍知道哪里有余力、哪里不能动；可不是每个空档都得拿来填补经营。


    他把草图收进衣襟，抬头看向阿雾。她刚把一卷粗布从料台边拿走，另一只手提着空篮，篮沿磕了一下门框，她顺势托住，没让布卷掉出来。


    “你下午还要去河岸吗？”李青问。


    “药叶已经摊开了。”阿雾把篮子换到另一边，“去也只是看一眼。你要找陈渡量东西？”


    “今天先不找。”李青说，“北边那道河湾，我还不知道水从坡背绕去了哪里。你上回说想看看浅色岩台，还想找那种石缝果。要不要走一趟？”


    阿雾眨了下眼，目光先落在他身上，又转去看门外。她没有马上说好，像在把两处地方放在心里比了一下。“先到高处看看岩台吧。住户说那里背阴，石缝果不一定熟。要是没熟，就当看水。”


    “我想看水往哪边绕。”


    “那就都看看。”她把篮子放在台边，拉了拉肩头的布带，“你要是真腾出半日，别一路都在想下一次取料。”


    李青笑了一声：“我今天不带撬具。”


    “那最好。”阿雾说，“带水就够了。”


    他们从工坊门前经过时，陈渡还在扶正车轴。阿雾朝他扬了下手，陈渡抬起沾着木屑的手回了一下。没人追问李青何时回来，也没人把这趟路当作要处理的领地事务。等两人离开坊市，街边有居民正把换来的窄板搁到自家门旁，另一个人抱着一小篮菜往河岸走。日子没有因为李青走开半日就停下来。


    领地北侧的河湾不在他们常走的路上。起初仍是一段熟悉的土坡，坡脚留着住户挑果时踩出的窄径。带路的女人叫秋禾，前一天听阿雾问起岩台，便答应走到岔口再各自看看。她身上背着空篮，篮带旧得发软，走起来贴着肩胛，不会来回撞腰。


    “平常我们到前面就回了。”秋禾指了指坡上一道颜色较深的石带，“那边野果多，挑够一篮就能回。岩台在右边还是后面，我也没走过。”


    “你想不想去看看？”阿雾问。


    秋禾笑了笑：“既然都到这儿了，我想看看。只是我脚程不如你们，过了那片石头我得歇一会儿。”


    “不赶。”李青说，“到时候看你想走到哪儿。”


    前头没有需要抢的东西，也没有谁催他们快些。坡面被薄草盖住，裸露的石片从土里斜斜伸出来。秋禾熟悉哪几段踩上去不滑，阿雾偶尔停下辨认水气，李青则把注意放在脚下数步深的地层上。灵台里的感知不像眼睛，不能把整座坡摊开给他看；它只在他停步收息时，传来一段短促、模糊的硬感，像指腹隔着土碰到一截埋在下面的石骨。


    他往左挪了两步，那点硬感淡下去；再朝坡背偏一点，硬层又从脚边斜过去。李青没有立刻告诉两人那里有路，只顺着浅层的延伸走了几步，再抬头比照坡面的起伏。若沿秋禾熟悉的采果径继续往上，他们会在一块外凸的岩肩前折向左边；而脚下这段斜伸的硬层，让他觉得右后方也许有条能绕到岩台侧面的近路。


    “我想往那边探一小段。”他说，“地下这层像是斜过去的，可能能绕到背侧。看不全，只能走近了再判断。”


    秋禾没有反对，只先看了看右边石坡：“那边有些松土，踩空了不好转身。我们走到那片灰岩就停，先看地面。”


    “行。”李青答应。


    这趟路若没有灵台，他们大概会沿秋禾熟悉的旧径往左。并非走不成，只是看不到眼前这道灰岩后面的坡背；阿雾想看的浅色岩台，多半仍要留到另一回。现在李青给了一个值得试的方向，究竟能不能走，还得由他们看着脚下的地面慢慢确认。


    阿雾走在中间，抬手挡了下斜照过来的日光。岩面有两道细亮的水痕，一道从左侧斜下去，另一道像是从石缝里分出来，朝右侧绕开。她蹲下来，没有用手碰，只沿着光亮的边缘看了一会儿。


    “这里像是分了两股。”阿雾说，“右边那道比我想的浅。”


    “要不要顺着右边看看？”李青问。


    “先到上面。”她站起来，拍掉膝头沾的草籽，“这两道水在下面挤在一块儿，我看不准。走到高处再看，别从湿石头上横过去。”


    秋禾领他们踩过一段有抓手的岩面。李青伸手扶了她一把，等她站稳才松开。高处的风把草叶吹向同一个方向，原先两道亮痕也在视线里慢慢合拢。再往前走一段，所谓右侧的水路只剩一片被日光照亮的薄石，真正的水仍沿着岩背往更深处绕。


    阿雾盯着那片反光看了片刻，笑意有些无奈：“我把亮的地方当成水了。刚才要是从下面横过去，恐怕会走到一块干石头上，再绕回来。”


    “你刚才没让我们横过去。”李青说。


    “因为我没看准。”她回头望了望来路，“下次得走到背侧，从上面往下看。我要自己看清水到底绕去哪儿。”


    这句话把原先没有边界的散步切出一个具体方向。李青也想看河湾往哪边伸，阿雾想确认水迹，秋禾则第一次站到平日不来的高处。谁都没有替别人决定下一步要看什么。他们沿坡脊再走一段，终于望见浅色岩台露在树影之外，岩背与采果坡之间横着一道不宽的雨水沟。人若空手，跨过去并不难；若背着满篮果子往返，就得绕回旧径，多走一截。


    “那里就是我想看的地方。”阿雾指着岩台，“先去近处看看，不一定要过去。”


    秋禾在石头边停下来，解开篮带揉了揉肩。她说离最后一片采果地不远，想去看看石缝里的果熟了没有。李青把水壶递给她，自己望着那道雨沟。地下的硬层往另一侧延伸，地面上却看不出哪里适合落脚。即使灵台能让他感到几步内的走向，也不会告诉他浅土下面的石头是否松动。


    “先去找果。”他说，“路等看完岩台再说。”


    阿雾接过水壶喝了一口，没把它喝空，又递回李青手里：“好。要是有熟的，我想尝尝。”


    秋禾重新背起篮子，领他们绕到石缝边。那儿结着几簇拇指大的青红果，贴着石面长，果皮上覆了一层很薄的白霜。她只摘最容易脱落的几颗，放在掌心给两人看。阿雾挑了一颗颜色偏红的，李青拿了另一颗，先用水冲过，再咬开。


    酸意先碰到舌尖，果肉却不薄，嚼到后面还有一丝清甜。阿雾的眼睛亮了一下，显然喜欢那点酸；李青倒觉得后味比第一口更好，甜意留在牙齿边，没被酸味完全盖过去。


    “这味道比我想的好。”阿雾把剩下的小半颗递给李青，“不过熟透了也容易掉，别把这一片全摘了。”


    李青接过来吃完。他望向岩台与雨沟之间的距离，突然有了一个比“再来看看”更具体的念头：若这种果能在领地长起来，他们可以带它去远些的地方吃；而这道沟若能找到合适的踏点，背篮的人也不用每次绕回旧径。


    秋禾把几枚熟果留在掌心：“种子很小。我平时只挑着吃，没试过把它种到低处。你们要是愿意试，我可以找一块长得最好的留种。”


    李青看着那几枚果核，没有把它们当成已经到手的收成。“我愿意试一小片。先不动现有的主粮和药田，拿普通菜地的一角看看它能不能接着长。”


    “只一角？”阿雾问。


    “先看果味和留种会不会变。要是长出来和这里完全不同，我们还可以再决定。”李青把果核放进干净的小布袋，“这次是我们尝到了，不是我们已经会种了。”


    阿雾点头：“那就留几颗最好的。剩下的还是给这片坡上的鸟和人吃。”


    他们没有把附近的果子摘空。秋禾把篮子留出大半，阿雾又从另一簇石缝里挑了两颗，三个人各自尝了不同成熟度的味道。回程时，李青没有带走一篮野果，只带着几枚种子和一段新的路线念头。走到坡下，阿雾问他哪天去试种；他答应等下一轮菜叶收过，再和种植的住户商量用哪一角地。


    秋禾第二天就来找他。她把空下来的普通菜畦指给李青看，那一角原本长着的叶菜已经收过，土面留着几道浅浅的根痕。她没有急着翻土，只问这几枚果核打算种在哪里，后面收成又由谁照看。


    “地可以借你试一轮。”她说，“但我不想把整畦都改了。大家还要吃菜，药田那边也不能挪。”


    “就用靠边这小块。”李青在土上比出一段窄地，“下一轮原本能种叶菜，现在留给果核。收成先分给参与的人，种子留下多少，我们吃过再商量。”


    秋禾低头看了看那条边线：“要是它不结果，这块就白过一轮？”


    “是我提的试种，我承担少一份叶菜的机会。”李青说，“先不从主粮、药田和地脉薯里挪地方。它若长得不合适，我们还按原来的种法来。”


    秋禾没有被一句保证说服。她抬头看向不远处另一畦正在长的叶菜，问他打算怎样分果核，是否要全埋进土里。李青把布袋打开，和她一起挑出饱满的几枚。剩下的果核仍收在袋底，没有人假定它们都会活下来。


    阿雾晚些时候也到了。她蹲在畦边，先看秋禾刨开的土，再捏起一小撮放在指尖揉开。土里仍有上轮叶菜留下的细根，潮气够用，不必另引河岸的水。她说野果贴着石缝长，低处的土和高地不一样，试的时候别只盯着能不能出芽，还得看看果肉会不会变味。


    “我想要它能带去岩台。”李青说，“不过你说得对，先得尝到它长成什么样。”


    秋禾把几枚果核埋得浅些，李青按住一旁松起的土，没去抹平她留出的间距。阿雾沿畦边插下两片削平的小木签，一片标住野株种子，一片标住试种的地角。她不是替人立规矩，只是说回来看时不容易把两边混了。秋禾接过木签，将靠近菜畦的一片稍稍挪开，免得浇菜时的水顺势冲掉刚埋下的种子。