郭玉郎闭上了嘴。


    他不敢再问了。


    明天一早，让王德发亲自跑一趟京城。这封信和银子，务必亲手交到沈洛手上。


    郭玉郎走了。


    屋里只剩下李云天一个人。


    他坐在桌前，把那三封信重新看了一遍。永宁侯的、孙侍郎的、赵家的。


    每一封都是一个债主。每一封都是一张脸。


    他把这些信叠好，塞进抽屉里。


    然后他靠在椅子上，盯着天花板。


    玻璃没了。


    一面镜子五千两，一个月少说做五面，一年就是三十万两。这条路是他精心设计出来的——奢侈品定价、限量供应、代销渠道、保密制度——每一步都算过。


    现在全没了。


    不是他做错了什么。是矿被人盯上了。白砂的流向暴露了。继续做，就是在所有人的眼皮子底下偷东西。迟早被抓住。


    细盐每月还有稳定的分成进账，水泥的货款也在陆续到账，他不缺小钱。小钱能撑住县衙的开销，能养活防卫队，能给李雪拨买药材的银子。


    但小钱不是大钱。


    他原本的计划是靠玻璃线快速积累资本，然后用这些钱去做更大的事。现在这条路断了，等于他的扩张计划被砍掉了一条腿。


    不疼是假的。


    三千两赔款加上一千两给沈洛的辛苦费——白花花的银子，就这么没了。不是因为做生意亏了，是被一个莽夫举报了一条矿。


    憋屈。


    真他妈憋屈。


    但憋屈没用。


    李云天站起来，走到院子里。


    夜风吹在脸上，有点凉。


    他想起穿越前看过的一句话：风口上的猪也能飞。但风一停，猪就掉下来了。


    玻璃的风，停了。


    第二天。


    鲁大锤来了。


    这个平时三棍子打不出一句话的老实人，今天破天荒地主动来找李云天。


    大人。鲁大锤站在门口，搓着手，矿上的人……好多都不来了。


    怎么回事？


    陆嘉湖的人在封矿的时候，挨家挨户找过矿工。鲁大锤的声音很低，跟他们说，给县令干活就是跟驻军作对，以后出了事县令保不了他们。有些人的家就在军营附近，老婆孩子都在那边……他们不敢来了。


    李云天沉默了一会儿。


    走了多少人？


    十三个。原来二十六个矿工，走了一半。


    窑上的呢？


    窑上有三个烧工也走了。说家里老人不让干了，怕出事。


    李云天靠在椅子上，看着天花板。


    他不恨这些工人。他们不是不忠心，是真的怕。陆嘉湖是驻军统领，手握三千兵，在陇西经营了十几年。一个普通矿工得罪了他，第二天家门口就可能莫名其妙出点什么事。


    工钱翻倍。李云天说。


    什么？


    留下的人，工钱翻倍。走的人如果愿意回来，也翻倍。另外，给每个留下的人家里额外送两袋粮食。


    鲁大锤张了张嘴。


    大人，翻倍的话……


    我知道。李云天打断他，一个月要多花六七十两。现在没有玻璃的收入，这笔钱得从别的账上挪。但人不能散。人一散，窑就废了。窑废了，以后想再起步，成本是现在的好几倍。


    ……是。鲁大锤低着头走了。


    李云天一个人坐了一会儿。


    然后他叫来赵云策。


    矿被封的事，你怎么看？


    赵云策想了想。


    陈威封三天就解，说明他不是真想断大人的路。他就是想让您去找他，好趁机谈条件。


    我知道。


    但陆嘉湖不是。赵云策的声音沉了下来，他是真的想把这条路堵死。封矿之前他派人踩了二十多天的点，画了地形图，还查了矿工的底细。这不是临时起意，是有备而来。


    所以矿解封之后，我也不打算再做了。李云天说。


    赵云策一愣。


    不做了？


    暂时不做。李云天说，白砂矿被盯上了，储量暴露了，运输路线也被人摸清了。就算矿解封，我继续挖白砂，陆嘉湖的人就会一直盯着。白砂从矿山到窑上再到清水港，整条线都是透明的。做不了秘密的东西。


    那永宁侯和京城那边……


    赔钱。道歉。认栽。李云天的语气很平静，有些钱注定赚不到，硬赚就要命。


    赵云策看着李云天的脸。他第一次在这个年轻人脸上看到一种表情——不是愤怒，不是沮丧，是一种被现实狠狠咬了一口之后的冷静。


    还有一件事。赵云策犹豫了一下，矿区北边那条山脊上，我发现了军用靴印。


    什么时候的？


    封矿前三天左右。四五个人的。


    陆嘉湖的人？


    八成是。但那些靴印不是在看矿——那个位置能看见矿区，也能看见矿区往东的路。


    往东的路是通往清水港的。


    赵云策点了点头，属下觉得，他们不只是想查矿。他们想知道矿上的东西运到了哪里。


    李云天的手指轻轻敲了两下桌面。


    盯着这条路。他说，别打草惊蛇。我想知道，除了陆嘉湖，还有没有别人在盯着白砂的流向。


    明白。


    赵云策走了之后，李云天把王德发叫进来。


    明天要去京城的事，准备好了吗？


    准备好了。马喂饱了，干粮也带了。王德发拍了拍胸口，大人放心，交给俺。


    路上小心。信和银子都在包袱里。银子是夹层里的，别让外人看见。到了京城直接去沈洛的府上，别去驿站，别经过户部。


    俺知道。


    还有一件事。李云天叫住他，到了京城，顺便去赵家铺子看看。告诉赵掌柜，镜子暂时供不了了。让他跟那些预定的人说——大食国商队在海上遇到了风浪，船坏了，今年之内来不了。


    今年之内？王德发吓了一跳，那那些预定的——


    让他们退定金。一分不少地退。愿意等的就等，不愿意等的就退。态度要好，话要软，银子不能少。


    那咱们不是白亏了？


    不是白亏。李云天说，是买平安。那些人都是京城有头有脸的，得罪不起。现在退钱是亏，但比被他们参一本强一万倍。


    ……俺明白了。


    王德发走后，李云天一个人坐在县衙里。


    天快亮了。东边露出一道白线。


    他走到院子里，活动了一下筋骨，开始练拳。


    一套拳打完，天已经全亮了。


    他擦了擦汗，回屋换了身衣服，去了县衙后堂。


    今天还有一堆事要处理。水泥的货款催了三次还没到。盐田那边的工匠说有一口井的水质出了问题，需要重新过滤。李雪来信说她最近在研究草药的炮制方法，问能不能拨点银子买药材。


    日子还得过。


    摊子还得撑。


    玻璃没了，还有水泥和细盐。两条线，够活。


    活下来，就有机会。