江哲来赵姐沙龙的那天，是周四下午。


    崔琳曦正在一楼大厅整理茶具。赵姐出去了，说是去见一个老客户。走之前说：“你帮我看着，有人来找我就说我不在，有事留言。”崔琳曦点了点头。


    她把消毒柜里的茶杯一个一个拿出来。白瓷杯，杯壁薄得透光，拿在手里轻飘飘的，像握着蛋壳。


    她用干布擦杯沿，转一圈，然后放上架子，杯柄朝外，间距两指。擦到第七个的时候，她听到门铃响了。


    叮咚。


    她抬起头。一个年轻男人推门进来。


    三十岁左右，深灰色休闲西装，里面白t恤，没打领带。西装的面料很好，有垂感，但穿在他身上很随意，不像秦泽那样一丝不苟。头发不长不短，打理得干净，但有一撮翘在头顶，像是被风吹的，又像是故意的。脸很瘦，颧骨高，眼睛不大但很有神，那种神不是锐利，是好奇，像小孩看到新玩具。


    他站在门口，扫了一眼大厅，目光从架子上的茶杯移到她身上，停了一下。然后他又看了看墙上挂的画、角落里绿萝、茶几上的杂志，像是在确认这个地方跟他想象的一样不一样。


    “赵姐不在？”


    “赵姐出去了。您找她有事？”


    “没事。路过，进来看看。”他走进来，在沙发上坐下。沙发是布艺的，米白色，坐下去发出一声闷响，靠垫被压下去一个坑。


    他翘起二郎腿，脚上的皮鞋是棕色的，擦得很亮，鞋带系得很紧。他看着架子上的茶杯，又看了看她。“你是新来的？”


    “我是赵姐的学生。姓崔。”


    “崔？”他想了想，嘴角动了一下，不是笑，是那种“让我想想”的表情。“崔琳曦？”


    她的手指在茶杯上停了一下。杯壁很滑，差点掉了。她握紧了一点。


    “您认识我？”


    “江哲。秦朗的朋友。”他伸出手。手掌很大，手指长，指甲剪得很短。她握了握，他的手干燥，温暖，握得不轻不重，两秒就松开了，但松开的时候，他的指尖在她掌心里停顿了一下，像是在确认什么。她在对面坐下，沙发陷下去一块。


    “江总找我有什么事？”


    “说了别叫江总。叫名字就行。”江哲靠在沙发背上，双手抱在胸前。他的白t恤领口有点大，露出来一小截锁骨，跟西装的颜色对比很明显。“秦朗提过你。”


    她没有接话。茶几上有一杯凉茶，是她自己喝的，杯口有一圈茶渍。她端起来喝了一口，又凉又苦。


    “秦朗说你唱歌好听，有胆量拒绝他的邀约。”江哲看着她，嘴角带着笑，但那笑容不深，像浮在水面上的油，你看得到，但捞不起来。“你倒是第一个。”


    “第一个什么？”


    “第一个让他主动邀约还被拒绝的。”


    她放下杯子，杯底磕在茶几上，叮的一声。她用拇指摸了摸杯沿，把溢出来的茶渍擦掉。


    “江总，噢，江哲，我拒绝秦少爷，是因为我最近没有时间。我在学东西，不是来玩的。”


    江哲看着她，目光停了一下。他的眼睛颜色很深，像泡了很久的红茶。


    他好像在判断她说的是真话还是场面话。然后他笑了一下，那笑容比刚才真了一点，嘴角往上牵的时候，眼角也动了一下。


    “你跟秦朗说过吗？”


    “没有。他让您转达？”


    “他让我来认识认识你。”江哲放下二郎腿，身体前倾，手肘撑在膝盖上。他的西装下摆垂下来，蹭着茶几的边缘。“他说你这个人有意思，很想认识你。我本来不信，现在信了。”


    她没有接话。阳光从窗户照进来，在地板上画了一个明亮的矩形，方方正正的，像一张白纸。梧桐树的影子在窗帘上晃，一下一下，像钟摆。


    江哲靠在沙发背上，看着天花板。天花板上有几道细小的裂缝，从灯座延伸出来，像干涸的河床，又像伸展的树根。


    “你知道秦朗这个人吗？”


    “不知道。也没必要知道。”


    “他是我发小。从小一起长大的。”江哲的语气变了，不像刚才那么随意，每个字都重了一些，像往水里扔石子。“他这个人，不坏。就是被他妈管得太紧了。什么都做不了主。”


    她端起水杯，又喝了一口。水已经凉了，凉意从喉咙滑下去，胃里凉了一下。


    “江哲，您跟我说这些，是想让我做什么？”


    “不是让你做什么。是让你知道，他不是你想的那种富二代。他对你好奇，是真的好奇。不是因为你是赵姐的人，也不是因为你长得好看。”


    江哲看着她，眼睛很亮。“他那天在游艇上听到你唱歌，回去跟我说了一句话。”


    她等着。


    “他说‘这女人不是这个圈子里的人’。”


    她的手指在杯壁上轻轻敲了一下。水杯是玻璃的，敲起来叮的一声，很清脆，像门铃。


    不是这个圈子里的人。她想起游艇派对那天晚上，她站在那块小小的空地上，灯光照在脸上，看不清下面的人。


    她只看到舷窗外的江面，灯光碎在水面上，一晃一晃。


    她唱了那首歌，练了三个月。每天晚上睡前放，跟着唱，唱到嗓子哑了，喝口水继续。唱到不用想歌词，不用想调，张嘴就能唱。她没有想唱给谁听。她只是想唱。


    “那请江总转告，谢谢秦少爷记得，但我现在只想做好自己的事。”


    江哲看着她，沉默了两秒。他的目光在她脸上停了一下，从眼睛滑到下巴，又回到眼睛。然后他点了点头，很慢，像在消化什么东西。


    “就这一句？”


    “就这一句。”


    江哲站起来，整理了一下衣领。他的西装下摆有点皱，他用手掌压了压，没压平。他往门口走，走了两步，停下来，回头。阳光正好落在他脸上，他的眼睛眯了一下。


    “崔琳曦，你比我想的还有意思。”


    他站起来要走，走到门口的时候停了一下，手搭在门把手上，没有立刻拉开。他侧过头，没有转身：“你知道吗？他来之前，让我看了你的照片。”


    崔琳曦站在柜台后面，手指搭在杯沿上。“然后？”


    “我说‘还行’。他说‘不是还行，她不一样。’”


    她没接话。江哲也没有等。他拉开门走了出去。风铃响了一声，又一声，然后安静了。崔琳曦看着门在他身后合拢。她想起他说话的时候，语气很平，像是在转述一句他已经确认过两次的话。


    门关上了。风铃叮咚响了一声，然后安静了。窗帘还在晃，一下一下，越来越慢，最后停了。


    崔琳曦一个人坐在大厅里，没有动。阳光从窗户照进来，照在她手上。手背上那道旧疤依稀可见，边缘有一点点褐色，像褪色的痕迹。


    她低头看了一会儿，然后站起来，走到架子前，拿起最后一个茶杯，擦干，放上去。杯柄朝外，间距两指。她的手很稳。


    脑子里在转江哲说的话。“他对你好奇，是真的好奇。”“他说‘这女人不是这个圈子里的人’。”


    不是这个圈子里的人。是什么意思？是不属于这里，还是不应该在这里？她不知道。也不想猜。她拿起手机，给赵姐发了一条消息：“曼丽姐，刚才江哲来了。说是秦朗让他来的。”


    过了十几秒，赵姐回了一条语音。点开，赵姐的声音很低，带着一种说不清的紧张。背景里有车声，她可能在开车。


    “他说什么了？”


    “说他不是我想的那种富二代。说他对我好奇。”


    赵姐没有立刻回。过了大概半分钟，又发了一条语音。这次声音更低了，像是捂着一只耳朵在听。


    “很明显，秦朗想通过江哲表达对你的爱慕之心。我的意见是你暂时别过于相信，但也别不信。先观察一下。”


    崔琳曦打了两个字：“知道。”


    同一时间，江哲坐在车里，没有立刻发动。


    他拿起手机，翻到秦朗的号码，打了一行字：“见到了。她比你说的还有意思。”


    发出去。


    过了几秒，秦朗回了一个字：“哦。”


    江哲看着这个字，看了一会儿。屏幕上只有这一个字，孤零零的，像一颗石头扔进了深井，没有回声。


    他认识秦朗二十多年，知道这个“哦”的意思。不是不在意，是不敢在意。秦朗的“哦”，跟他妈的“不行”一样，都是一堵墙。


    江哲走后，崔琳曦站在空荡荡的大厅里。阳光从窗户照进来，在地板上铺了一层暖色的光，把架子上的茶杯影子拉得又长又细。


    她走过去，把江哲坐过的那只靠垫扶正，按了两下，靠垫弹回来，留下两个淡淡的指印。


    她感觉到自己的心跳比平时快了一点，有人把她的名字递给了另一个人之后，她还没来得及想清楚这意味着什么。