换好衣服，陆言这才转身，看了一眼远处蜷缩在一块岩石后面、用爪子捂住眼睛不敢看他的黑霸王，笑着招了招手：
“小黑，走了。“
“下一站，西漠九天罡风带。”
离开雷音岛后，陆言驾驭机关巨蛇一路向西。
穿越茫茫东海，掠过中原大地，飞过连绵的雪山山脉，终于在第傍晚时分抵达了玄墟极西之地
西漠。
西漠是一片无边无际的黄色荒漠，黄沙漫天，狂风呼啸，烈日炙烤着大地，昼夜温差极大。
白天热得像蒸笼，夜晚冷得像冰窖。
这里是玄墟中最贫瘠、最荒凉的地区之一，人烟稀少，只有少数耐旱的妖兽和顽强的土着部落生活在这片土地上。
陆言站在蛇首高台上，望着下方那片苍茫的沙漠，寻找着卦象中提到的那道九天罡风带。
按照卦象的指引，那道罡风带位于西漠深处、距离地面约万丈的高空之中，是一道常年不息的天然罡风带，
风中蕴含稀薄的混沌之气，可洗髓伐脉。
他操控着机关巨蛇继续向西飞行，又飞了约莫一个时辰，前方的天空中忽然出现了一片连绵的阴影
那是一座巨大的沙漠山脉，山脉呈东西走向，最高峰直插云霄，山体呈现出一种暗红色的色泽，仿佛被鲜血浸染过。
而就在那座山脉的上空，陆言感觉到了那股熟悉的气息
罡风。
他操控机关巨蛇降低高度，准备在山脉脚下降落，然后步行上山。
但就在他距离地面还有约莫百丈时，下方忽然传来一阵尖锐的破空声！
咻咻咻！
数支裹挟着真气的箭矢，从地面的沙丘后射出，精准地朝着机关巨蛇的腹部射来！
那些箭矢上附着着一种土黄色的真气，虽然威力不算特别强，但角度刁钻，显然是经过精心计算的。
陆言眉头微皱，抬手一挥，一道屏障在机关巨蛇下方展开，将那几支箭矢尽数挡下。
他低头望去
只见下方的沙丘后，冒出了数十道身影，那些人穿着用沙漠妖兽皮革制成的简陋衣物，手持弓箭或长矛，脸上涂着红色的颜料，正警惕而敌视地盯着他。
是西漠的土着部落。
陆言操控机关巨蛇缓缓降落，在距离那些土着约莫五十丈的地方停下。
他没有收起机关巨蛇，而是站在蛇首高台上，居高临下地看着那些土着，朗声道：
“诸位不必紧张，我只是路过此地，并无恶意。”
那些土着中，一名看起来像是首领的老者走了出来。
他头上插着几根色彩斑斓的羽毛，手中握着一柄镶嵌着宝石的骨质法杖，目光锐利地打量着陆言，然后用沙哑的声音开口，说了一串陆言听不懂的语言。
陆言微微一怔
他听不懂这种语言。
但就在这时，他怀中的巡天使令牌微微发热，一股温和的力量涌入他的脑海，让他瞬间理解了那种语言的含义。
那是大离皇室在巡天使令牌中铭刻的“通译术”，可以帮助持有者理解和说出大部分玄墟方言。
老者说的是：“外乡人，这里是我们烈风部落的圣地，不允许外人踏足。立刻离开，否则我们将把你视为入侵者。”
陆言从蛇首上跃下，落在地面上，对着老者拱了拱手，用同样的语言回道：
“老人家，我并无冒犯之意。我只是想登上那座山峰，到高空中去寻找九天罡风带，进行修炼。若能借道通行，我愿意支付报酬。”
老者听到他说出流利的本地语言，眼中闪过一丝惊讶，但警惕之色并未完全消退。
他上下打量了陆言一番，然后缓缓开口：
“你要去九天罡风带？年轻人，你知道那是什么地方吗？那是连秃鹫都不敢飞越的死亡地带。”
“我们部落世代居住于此，曾有不少勇士试图挑战罡风带，但无一例外，全部有去无回。”
“我知道那里很危险，但我必须去。”陆言的语气平静而坚定，“我有不得不去的理由。”
老者盯着他看了很久，仿佛在判断他话语中的真实性。然后，他缓缓开口：“
你若执意要去，我们也不会阻拦。”
“但按照祖训，任何想要通过圣地进入罡风带的人，都必须先通过‘沙灵试炼’”
“这是我们烈风部落的规矩，也是对圣地的尊重。”
“沙灵试炼？”陆言微微挑眉。
老者抬起手中的骨质法杖，指向不远处一座巨大的沙丘：
“沙灵试炼很简单，在那座沙丘之下，沉睡着一头沙灵兽。”
“你要做的，就是在不杀死它的情况下，从它身边通过，到达沙丘的另一侧。”
“如果你能做到，我们就认可你有进入圣地的资格。”
陆言顺着老者所指的方向望去，那座沙丘看起来平平无奇，但他的灵视却能感觉到，沙丘之下确实隐藏着一股强大的气息，
那股气息如同蛰伏的巨兽，散发着一种古老而厚重的威压。
他沉默了片刻，然后点了点头：“好，我接受试炼。”
陆言迈步朝着那座沙丘走去。
身后的烈风部落族人纷纷让开一条道路，目光中带着复杂的神色
有好奇，有怀疑，也有一丝看好戏的意味。
那位老首领拄着骨质法杖，站在人群前方，浑浊的老眼中闪过一丝不易察觉的精光。
沙丘看似不远，但走起来却花了约莫一炷香的功夫。
当陆言踏上沙丘的斜坡时，脚下的沙子传来一种异样的松软感，仿佛沙层下方是空的。
他停下脚步，灵视如同水银泻地般渗入沙层之下，捕捉到了那股沉睡中的气息。
沙灵兽
这是一种诞生于沙漠深处的元素生物，由沙土和灵力凝聚而成，没有固定的形态，可以随意改变自己的身体结构。
它的修为大约在七段巅峰左右，虽然不算顶尖，但在沙漠这种主场环境中，战斗力会得到极大的加成。
陆言没有继续前进，而是站在沙丘的斜坡上，缓缓闭上了眼睛。
烈风部落的族人们看到他忽然停下脚步，还闭上了眼睛，不由得面面相觑，低声议论起来。
“他怎么停下了？是不是害怕了？”
“我就说嘛，一个外乡人，怎么可能通过沙灵试炼？”
“沙灵兽可不是好惹的，上次有个六段巅峰的修士想要强闯，结果被沙灵兽直接吞进了肚子里，连骨头都没吐出来。”
老首领没有说话，只是静静地看着陆言的背影，眼中闪过一丝若有所思的神色。
就在这时，陆言忽然动了。
他没有向前走，也没有后退，而是缓缓抬起了右脚，
然后
猛地往地上一跺！
轰。