哥伦比亚的开拓区，风里永远带着一股挥之不去的铁锈味。那是源石粉尘混合着机油和干涸血迹的味道，早就腌入了我们这些矿工的骨头缝里。


    我拉紧了防护服的领口，检查了一遍呼吸阀，然后跟在老乔后面，深一脚浅一脚地走进了矿坑。今天我们要去的是新开辟的c区。据说那里挖出了高纯度的源石矿脉，但空气里的粉尘浓度也高得吓人。探照灯的光柱在狭窄的坑道里摇晃，切割着浓稠的黑暗。


    “你听见了吗？”老乔突然停下脚步，压低了声音问我。他的声音透过通讯器传过来，带着一丝不易察觉的颤抖。


    “听见什么？”我握紧了手里的镐子，警惕地环顾四周。坑道里除了我们俩粗重的呼吸声，只有远处水滴砸在积水里的“滴答”声。


    “磨牙声……还有咀嚼的声音。”老乔咽了口唾沫，“就在前面，像是有个什么东西在啃骨头。”


    我屏住呼吸，仔细听了半天，除了自己的心跳，什么也没有。“老乔，你是不是太累了？我什么都没听见。”


    他沉默了几秒，似乎想说服自己，但很快，他又开口了，这次声音更紧了：“那……哭声呢？你没听见有人在哭吗？就在你左边那个岔路口！”


    我猛地转头看向左边，那里只有一片死寂的黑暗。我甚至能想象出他此刻惊恐的表情，但我依旧什么也没听到。“老乔，别自己吓自己了，这地方哪来的人？赶紧干活，早点收工。”


    我们不再说话，只是沉默地挥舞着镐子。然而，那种令人窒息的寂静并没有持续太久。


    异变就发生在一瞬间。


    一道小小的绿色身影，快得像一道鬼魅的闪电，从我们头顶的岩壁上掠过。我甚至没看清它是什么，就听见“嘶啦”一声脆响，老乔防护服的后背被划开了一道口子，紧接着是我的胳膊，一阵刺痛传来。


    “跑！！”


    我不知道自己是怎么喊出这个字的，身体的本能已经先于大脑做出了反应。我们丢下镐子，疯了一样朝着来时的路狂奔。探照灯在剧烈的晃动中彻底熄灭，我们只能在黑暗中凭着记忆和恐惧向前冲。


    老乔跑在我前面，他的脚步声沉重而慌乱。可跑着跑着，那脚步声突然停了。


    “老乔！你他妈愣着干什么！快走！”我冲上去，狠狠推了他一把。


    他没有动。


    下一秒，他猛地转过身，张开嘴，狠狠地朝我的面罩咬了下来！


    “砰！”


    一声闷响，我的身体被巨大的冲击力撞得向后倒去，但万幸，那层坚韧的聚合物面罩挡住了他的牙齿。我惊魂未定地隔着面罩看向他，浑身的血液仿佛在这一刻冻结了。


    老乔的脸已经不能称之为脸了。他的面颊从中间裂开，露出里面一排排尖锐修长的、泛着幽绿光泽的牙齿。他的皮肤变成了和那道影子一样的惨绿色，五官扭曲成一团无法辨认的烂肉。


    更恐怖的是他的肚子。


    “嘶啦——”


    他腹部的防护服连同皮肉一起裂开，一张巨大的、布满利齿的嘴巴赫然出现在他的躯干上。无数条湿滑的长舌头从那张嘴里探出，像毒蛇一样在空中狂乱地舞动，试图抓住我。


    我连滚带爬地向后躲闪，一条舌头擦着我的头盔划过，留下一道黏腻的腐蚀痕迹。我不敢再看，连滚带爬地起身，用尽全身力气朝基地的方向狂奔。


    身后的动静变了。不再是人类奔跑的脚步声，而是野兽般的四肢着地声，伴随着骨骼错位的“咔咔”声，越来越近，越来越快。


    基地的大门就在眼前！


    我扑到门前，颤抖着输入密码，然后一头扎了进去，反手死死锁上了厚重的合金大门。


    “砰！砰！砰！”


    门外传来了疯狂的撞击声。我背靠着门板滑坐在地，大口大口地喘着粗气，庆幸自己终于活了下来。


    然而，这庆幸只持续了不到三秒。


    “咔嚓——”


    一声令人牙酸的金属扭曲声从门外传来。我难以置信地抬起头，只见那扇足以抵御源石虫撞击的合金大门，竟然被什么东西从外面硬生生咬出了一个缺口。


    紧接着，一张巨大的、滴着绿色黏液的嘴，从缺口中挤了进来。


    那是老乔的肚子。


    我甚至来不及发出最后的尖叫，视野便被一片腥臭的黑暗彻底吞没。身体被撕裂的剧痛只持续了一瞬，随后便是无尽的冰冷与沉寂。


    ……


    等救援队赶到的时候，c区已经恢复了死寂。


    他们只在基地门前找到了一套破碎的防护服，和一地无法辨认的、混合着绿色黏液的残渣。


    ……


    “那之后你们没有采取什么措施吗？”赵苍冷冷地俯视着面前瘫倒在地的高斯，冰冷的眼神仿佛想剥去他灵魂的伪装。


    “措施，我们能采取什么措施？进去的矿工死了一个又一个。向上面反映，他们一直在说什么调查中，调查中，结果到现在都没见过人影。”高斯越说越气愤，到最后愤怒的捶了一下地板。


    “我现在只想赶紧把这个矿交给别人，然后脱身，我的矿工死了一个又一个，再待下去我也得死在这。你不是要矿吗？这矿给你了！”说到最后，高斯已经彻底自暴自弃的瘫倒在地上了。一副要杀要剐，悉听尊便的样子。


    赵苍没有管他语言中的自暴自弃，只是冷酷地命令他。


    “把你们这关于那个怪物的资料都翻出来给我看一下，既然我要管这个矿，那我肯定要知道矿里面是个什么东西。”


    听到赵苍知道真相之后居然没有放弃这里的意思，高斯愣在当场。


    他并不知道赵苍和高多汀公爵交易的内容，在他看来，赵苍应该只是某个家里条件优渥的富二代，被和公爵有关系的长辈安排到这里镀金的。


    而他也乐得甩掉这个吃人的矿场，所以就想着赶紧把矿场扔给赵苍，然后直接跑路。


    但没想到赵苍知道了真相之后，居然一点跑的意思都没有，反而要管这件事。


    这让他十分甚至九分的疑惑。


    “你不怕吗？”


    “怕什么。”赵苍不耐烦地反问道。


    “那里的怪物可是会吃人的！”高斯提醒他。


    “那就把他的牙拔掉。”


    赵苍面无表情的说出这句话。


    “既然问题已经出了，那就解决问题，甩锅永远解决不了问题。既然这里已经是我的矿场了，那我就有权利，也有义务解决这个问题。”


    “所以现在把资料都给我找出来，交给我，立刻，马上，现在！”