洞窟内的空气凝重而炽热，混杂着金属的冰冷、灰尘的呛人，以及众人心头那难以压抑的激动与愤怒。火把的光晕在堆积如山的军械箱笼上跳跃，映照出刀枪箭矢冷硬的轮廓，也映照着郭登、陆明笙和那些老兵们或铁青、或涨红、或凝重的脸。
“查清楚了，将军。”一名老兵合上最后一本账册，声音带着压抑不住的颤抖，“军械方面，制式腰刀七百把，长枪一千二百杆，步弓三百张，箭矢两万支，棉甲五百副，另有佛郎机炮管六尊，子铳三十个。粮食约五百石，盐五十石，茶砖一百篓。那些贴封条的箱子里，现银共计三万八千两，黄金一千二百两，另有珠宝玉器两箱，估摸价值不下五万两。账册和信件，记录了过去三年间，经由此地转运出去的军械、物资，以及收进来的金银，总额……不下百万两！经手人多用代号，但有几封信，提到了‘杨公’、‘王公’，还有‘宣府’、‘大同’的字样。”
“杨公？王公？”郭登眼中寒光迸射，一拳砸在旁边的木箱上，发出沉闷的响声，“好一个杨公！好一个王公！百万两！这帮蛀虫，当真敢拿！当真敢卖！”
陆明笙也停下了手中的笔，他面前的纸上，已经誊录了十几页账目和信件的关键内容。其中一封信，虽然没有落款，但笔迹遒劲，语气跋扈，提到“古北口外之事，关乎重大，务必谨慎，不得有失。杨公已与北边贵人谈妥，开春之后，还有一批‘硬货’要走此道，价值翻倍，切莫误了时辰。”这“北边贵人”，显然指的是蒙古鞑靼部。而“杨公”，几乎可以确定就是蓟辽总督杨博！
“将军，有了这些账本、信件，还有洞中军械、金银为证，杨博、王岳等人通敌卖国、贪墨边饷之罪，已是铁证如山！”陆明笙抬起头，眼中燃烧着悲愤的火焰，“必须立刻将这些证据，送出去！送出边关，送到京师，送到皇上面前！”
郭登深吸一口气，强迫自己冷静下来。他何尝不想立刻插翅飞回京师，将这些东西摔在朝堂之上，让那些衣冠禽兽无所遁形。但现实是残酷的。这里是古北口，是杨博的防区。他们能发现这个秘密洞窟，杨博的人会不会也已经察觉？洞口那双隐藏在暗处的眼睛（他虽未亲眼看见，但久经沙场的直觉让他感到不安），是否已经将消息传了出去？现在带着这么多证据出关，无异于在狼群中举着火把行走，随时可能被撕得粉碎。
“证据要送，但不能这么送。”郭登沉声道，目光扫过洞中众人，“东西太多，我们带不走全部。当务之急，是挑选最核心、最致命的证据，立刻送回古北口，然后想办法送出边关，直送京师！洞里的东西，必须立刻封存，派重兵把守，绝不能让杨博的人转移或销毁！”
他看向陆明笙：“陆主事，你誊录的这些，再加上那几封直接提到‘杨公’、‘王公’的原信，以及那枚象牙印章，是核心中的核心。你立刻带着这些东西，由王虎和四名弟兄护送，先行返回古北口，藏于我军中密室。我会派心腹，以八百里加急军报为掩护，设法将这些东西送出关去。”
他又看向那二十名老兵：“你们十人，由赵老四带队，立刻返回藏马处，将马匹悄悄牵到附近隐蔽处，然后回来，与剩下十人一起，在此看守洞口，没有我的手令，任何人不得进出！若遇大队人马强行闯入，或是杨博的亲兵，立刻点燃洞中火油（洞角有几桶用来防潮的火油），毁掉证据，绝不可落入敌手！明白吗？”
“明白！”老兵们齐声低吼，眼中皆是一片决绝。他们知道，留下看守，可能是死路一条，但无人退缩。
“将军，那你……”陆明笙急道。郭登是主心骨，他若留下，太危险了。
“我随你一同回古北口。”郭登道，眼中闪过一丝冷厉，“杨博若已得知消息，必会有所动作。古北口是我的地盘，我必须回去坐镇，稳住局面，才能为你们送出证据争取时间。而且，有些事，必须在古北口内解决。”
他所谓的“有些事”，陆明笙心知肚明，是指杨博安插在古北口军中的眼线，以及可能存在的内鬼。不清理掉这些钉子，他们寸步难行。
“事不宜迟，立刻行动！”郭登不再多言，亲手将陆明笙誊录的纸张、那几封关键信件，用油纸仔细包好，连同那枚象牙印章，一起交给陆明笙，又将自己的一块贴身玉佩（作为信物）递给他。“回到古北口，直接去我军帐后的密室，暗号是‘鹰击长空’。王虎知道地方。我会随后赶到。”
“将军保重！”陆明笙郑重接过，贴身藏好。
“你们也保重。”郭登拍了拍赵老四的肩膀，目光扫过留下看守的十名老兵，“弟兄们，活着回来，我请你们喝酒！”
“将军放心！”赵老四咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿。
郭登不再耽搁，带着陆明笙和另外四名挑选出的精锐老兵，迅速退出洞窟。来到洞口，郭登再次用陆明笙的算盘，按照特定角度，触动机括，将卧牛石缓缓复位。巨石合拢，严丝合缝，从外面看，依旧是那块不起眼的卧牛石，与周围山壁浑然一体，仿佛从未移动过。
“走！”郭登辨明方向，带着五人，沿着来路，快速向藏马的山坳奔去。此时已是午后，天色阴沉，寒风更烈，细碎的雪粒又开始飘洒。众人心中焦急，脚步不停，在没膝的积雪中艰难跋涉。
一个多时辰后，他们回到了藏马的山坳。留守的四名老兵见他们回来，牵出马匹。众人翻身上马，郭登一马当先，沿着来时的小路，向着古北口方向，疾驰而去。马蹄踏碎冰雪，在寂静的山林中，发出急促而沉闷的声响。
陆明笙骑术不精，只能死死抱住马颈，伏低身体，耳边是呼啸的风声和嘚嘚的马蹄声。怀中那些用油纸包裹的证据，如同烧红的炭块，烫得他心头发慌。他知道，从现在起，每一分每一秒都至关重要，都可能决定无数人的生死，以及这场正义与邪恶较量的最终结局。
黄昏时分，古北口雄伟的关城轮廓，再次出现在风雪弥漫的地平线上。郭登勒住战马，示意众人停下。他眯起眼睛，警惕地眺望着关城方向。关城上旗帜飘动，戍卒巡行，看似一切如常。但他敏锐地察觉到，气氛似乎有些不同。往日此时，正是换岗吃饭的时候，城头应有些喧闹，但今日却显得格外安静。而且，在关城两侧的角楼和敌台上，似乎多了些影影绰绰的人影，不像寻常戍卒。
“有点不对劲。”郭登沉声道，眼中闪过一丝疑虑。他常年镇守边关，对古北口的一草一木、一兵一卒都了如指掌。任何细微的变化，都逃不过他的眼睛。
“王虎，你带陆主事和两位兄弟，从西边水门悄悄入城，直接去密室。记住，避开巡哨，不要惊动任何人。”郭登对王虎吩咐道，又看向陆明笙，“陆主事，无论听到什么动静，都不要出来，保护好证据，等我消息。”
“将军，那你……”陆明笙心中涌起不祥的预感。
“我走正门，去看看怎么回事。”郭登眼中寒光一闪，“若真有变故，我在明处，也好吸引注意，为你们争取时间。走！”
说完，他不等陆明笙回应，一夹马腹，带着两名老兵，向着古北口正门方向，疾驰而去。
“陆主事，跟我来！”王虎低喝一声，调转马头，带着陆明笙和另外两名老兵，沿着关城西侧的山脚，向水门方向绕去。
水门是古北口关城西侧一处供守军取水、排污的隐秘小门，平时有铁栅封锁，只有少数守军知道开启方法。王虎显然对这里很熟悉，他带着三人来到一处被积雪和枯藤掩盖的崖壁下，扒开伪装，露出一道仅容一人通过的狭窄石门。王虎掏出钥匙（显然是郭登事先给的），打开门上的铜锁，四人鱼贯而入。
门内是一条潮湿阴暗的甬道，弥漫着地下水的阴冷气息和淡淡的霉味。甬道蜿蜒向下，走了约莫一炷香时间，前方出现向上的石阶。登上石阶，推开头顶一块活动的石板，四人钻了出来，竟已身处古北口关城内一处偏僻的院落中。院子里堆放着杂物，看起来像是一个废弃的仓库后院。
“这里离将军的密室不远，跟我来。”王虎辨明方向，带着三人，贴着墙根阴影，快速向将军府方向潜行。
关城内异常安静，街道上空无一人，只有寒风卷着积雪，在青石板路上打着旋儿。偶尔有巡逻的兵丁经过，也都行色匆匆，神色紧张。空气中弥漫着一股山雨欲来风满楼的压抑感。
陆明笙的心，越跳越快。他紧紧抱着怀中的证据，手心全是冷汗。郭登的预感是对的，古北口，恐怕已经出事了！是杨博得到了消息，提前动手了？
四人刚刚拐过一条小巷，眼看将军府的后墙就在前方。突然，前方巷口传来一阵杂沓的脚步声和盔甲摩擦声！一队约莫二十人的兵丁，在一个身着百户服饰的军官带领下，迎面走来，正好堵住了去路！
“什么人？站住！”那百户看到王虎四人，厉声喝道，手已按上了刀柄。他身后的兵丁也纷纷拔刀，瞬间将巷子两头堵死。
王虎脸色一变，下意识地将陆明笙护在身后，手也摸向了腰刀。他认得这个百户，姓孙，是古北口守军中的一个中层军官，平日负责城内治安巡逻，并非郭登的嫡系。
“孙百户，是我，王虎。”王虎强作镇定，上前一步，抱拳道，“奉郭将军之命，有紧急军务，要回将军府。”
“紧急军务？”孙百户皮笑肉不笑地上下打量着王虎，又瞥了一眼他身后蒙着面的陆明笙和另外两名老兵（为掩人耳目，陆明笙也换了兵丁衣服，并用布巾遮住了下半张脸），“什么紧急军务，需要从水门偷偷摸摸进来？还遮着脸？王虎，我看你们形迹可疑，怕不是鞑子的奸细吧？”
“孙百户，你胡说什么！”王虎怒道，“郭将军就在后面，马上就到！耽误了军务，你担待得起吗？”
“郭将军？”孙百户嗤笑一声，眼神陡然变得阴冷，“郭登勾结钦差余孽，意图不轨，已被杨总督下令，就地拿下！你们几个，定是他的同党！来啊，给我拿下！若有反抗，格杀勿论！”
话音未落，他身后兵丁已如狼似虎地扑了上来！
“动手！”王虎低吼一声，拔刀出鞘，迎向扑来的兵丁。他身后的两名老兵也毫不犹豫，挥刀杀入敌群。巷子狭窄，对方人数虽多，但一时施展不开。王虎三人皆是百战精锐，悍勇无比，瞬间砍翻了两三人。
“陆主事，快走！去密室！”王虎一边厮杀，一边对陆明笙吼道，同时奋力将两名扑向陆明笙的兵丁挡开。
陆明笙知道此刻不是犹豫的时候，他一咬牙，抱着证据，转身就向巷子另一头跑去。那里也有几名兵丁堵着，但看到陆明笙冲来，其中一人挥刀就砍！
陆明笙哪里是这些兵丁的对手，眼看刀锋就要及体，他下意识地抬起手臂格挡，怀中用布包着的紫檀木算盘，正好挡住了这一刀！
“铛！”一声脆响，火星四溅。算盘框架是坚硬的紫檀木，竟将那柄普通的腰刀崩开了一个缺口！那兵丁一愣。陆明笙趁机，用尽全身力气，一头撞在那兵丁胸口，将他撞得踉跄后退，然后连滚爬爬地从人缝中钻了过去，没命地向小巷深处狂奔。
身后，传来王虎等人的怒吼声、兵刃撞击声、以及受伤者的惨叫声。陆明笙不敢回头，只知道拼命地跑，耳边是自己如同擂鼓般的心跳和粗重的喘息。怀中的算盘和证据，似乎越来越重，越来越烫。
不知跑了多久，穿过了几条小巷，身后的喊杀声渐渐远去。陆明笙扶着冰冷的墙壁，剧烈地喘息着，肺里如同着了火。他回头望去，来路空无一人，只有风雪呼啸。王虎他们……怕是凶多吉少了。
泪水再次模糊了视线，但陆明笙知道，现在不是悲伤的时候。他必须赶到密室，将证据藏好，等待郭登，或者……想办法自己送出关去。
他强撑着几乎虚脱的身体，辨认了一下方向。将军府应该就在附近。他记得王虎说过，密室在将军府后花园的假山下。他小心翼翼地，贴着墙根，向记忆中的方向摸去。
又绕过两条街巷，将军府高大的后墙出现在眼前。然而，往日宁静的将军府，此刻却灯火通明，人声嘈杂，府门外站满了顶盔掼甲的兵丁，刀出鞘，弓上弦，杀气腾腾！看旗号服饰，赫然是蓟辽总督杨博的亲兵卫队！而郭登，正被两名如狼似虎的亲兵反剪双臂，押在府门前的台阶下！他头发散乱，脸上带着淤青，左臂的伤口似乎崩裂了，鲜血染红了包扎的布条，但他依旧昂着头，怒视着台阶上那个身着绯袍、面色阴沉的中年官员。
那官员，年约五旬，面皮白净，三缕长髯，正是蓟辽总督杨博！他身边，还站着一个陆明笙绝不想见到的人——东厂理刑百户，沈炼！沈炼依旧是那副阴鸷的神情，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑，目光如同毒蛇，在郭登和周围的人群中扫视。
杨博的亲兵，已经将将军府团团围住，郭登的心腹将领和亲兵，也大多被缴械，看押在一旁，人人脸上带着悲愤和不甘。
“郭登！你可知罪？！”杨博的声音，冰冷而威严，在风雪中回荡，“身为边将，不思报国，竟敢勾结钦差余孽，私藏罪证，图谋不轨！还敢带人擅闯禁地，盗取军资！你眼里，还有没有王法，有没有朝廷？！”
“杨博！你休要血口喷人！”郭登挣扎着，怒目圆睁，声如洪钟，“勾结鞑子，走私军械，贪墨边饷，构陷忠良的是你！是你和朝中那些阉党奸佞！顾大人他们，就是被你们害死的！老子今日就算死，也要在阎王殿前，告你一状！”
“大胆！死到临头，还敢攀诬上官！”杨博脸色一沉，眼中杀机毕露，“来人！将郭登押入大牢，严加看管！其余同党，一并收监！给本督仔细搜！搜他的将军府，搜他的军营，掘地三尺，也要把那些所谓的‘罪证’，给本督找出来！”
“是！”亲兵们轰然应诺，如狼似虎地冲进将军府，开始翻箱倒柜地搜查。
沈炼慢悠悠地走到郭登面前，俯下身，用只有两人能听到的声音，阴恻恻地道：“郭将军，何必呢？识时务者为俊杰。把东西交出来，把那个姓陆的书生交出来，或许，杨总督还能念在你往日功劳，给你留个全尸，不牵连你的家人。否则……”
“呸！”郭登一口带血的唾沫，啐在沈炼脸上，“阉狗！要杀要剐，悉听尊便！想从老子嘴里掏出一个字，休想！”
沈炼脸上笑容不变，只是眼神更加阴冷。他直起身，掏出手帕，慢慢擦去脸上的唾沫，对杨博道：“杨公，看来这厮是不见棺材不掉泪。那个陆明笙，还有他带出来的东西，必须找到。东西若流出去，后患无穷。”
“沈公公放心，他跑不了。”杨博眼中寒光一闪，“古北口已封锁，一只苍蝇也别想飞出去！传令下去，全城搜捕！挨家挨户地搜！尤其是郭登的心腹将领、亲兵家眷，一个都不许放过！本督倒要看看，那个姓陆的，能藏到几时！”
陆明笙躲在远处巷角的阴影里，将这一切看得清清楚楚，听得明明白白。他的心，如同沉入了冰窟。郭登被抓，将军府被围，全城搜捕……杨博和沈炼，显然已经知道了鹰嘴崖的事情，甚至可能知道了证据的存在！他们这是要杀人灭口，毁尸灭迹！
怎么办？密室肯定不能去了，那里是首要搜查目标。怀中的证据，如同烫手山芋，藏在哪里？自己又能藏到哪里？古北口就这么大，杨博和沈炼掘地三尺，迟早会把他找出来。
绝望，如同冰冷的潮水，再次将他淹没。他背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。怀中，紫檀木算盘的坚硬轮廓，硌得他胸口生疼。他下意识地，抱紧了算盘。
算盘……钥匙……暗格……祖父……
一个近乎疯狂的念头，如同黑暗中的一道闪电，猛地划过他的脑海！
杨博的私章，是从算盘暗格里找到的。开启鹰嘴崖洞口的机关，是用算盘的特定角度。那么，这副看似普通的算盘，是否还藏着别的秘密？是否……还能打开别的、更隐秘的“锁”？比如，一条逃生的密道？或者，一个连杨博和沈炼都绝对想不到的藏匿证据的地方？
祖父陆文渊，一个老账房，却掌握着如此惊人的秘密和精巧的机关。他留下这副算盘，绝不仅仅是为了藏匿印章和地图。他一定还留下了别的后手！只是自己还没发现！
陆明笙如同抓住了最后一根救命稻草，他立刻从怀中掏出算盘，就着巷口远处将军府透来的、微弱的灯火光芒，仔细地、一寸一寸地检查起来。框架、横梁、算珠、底板的接缝……每一个细节都不放过。
算盘很旧，紫檀木的纹理在昏暗的光线下，如同流淌的暗红色血液。他的手指，拂过那十颗特殊的紫檀木珠，拂过那颗带有“钥匙”符号的珠子，拂过左下角那块弹出过暗格的边框……忽然，他的手指，在算盘框架的顶部，靠近边框内侧一个极其不起眼的、被灰尘和包浆覆盖的凹点上，感觉到了一丝极其微弱的、不同于周围木质的滞涩感。
这个凹点，似乎是天然形成的木疖子脱落后的痕迹，非常微小，不仔细摸，根本感觉不到异常。但陆明笙此刻精神高度集中，指尖的触感被放大到了极致。他尝试着，用指甲轻轻去抠那个凹点。凹点似乎微微松动。
他心中一动，从头上拔下一根头发（这些日子颠沛流离，头发早已散乱），将头发丝拧成极细的一股，小心翼翼地从算盘框架顶部的缝隙中穿入，慢慢探向那个凹点的位置。当头发丝触碰到凹点时，他轻轻地向一侧拨动。
“咔。”
一声比打开鹰嘴崖洞口时更加轻微、更加清脆的机括声，从算盘框架内部传来！紧接着，在陆明笙震惊的目光中，算盘顶部那块看似浑然一体的紫檀木长条边框，竟然从中裂开了一道细如发丝的缝隙！缝隙从算盘的一端，一直延伸到另一端，将顶部边框分成了左右两半。
然后，更令他目瞪口呆的事情发生了。那左右两半的边框，竟然开始缓缓地向内、向下收缩、折叠！仿佛有看不见的手在操控一般！随着边框的收缩折叠，算盘顶部，露出了一个更加复杂、更加精密的内部结构！那里面，不再是简单的木框，而是布满了细如发丝的铜制齿轮、连杆、卡榫，在微弱的光线下，闪烁着冰冷的金属光泽！而在这些精密机括的中央，镶嵌着一块只有拇指指甲盖大小、薄如蝉翼、晶莹剔透的白色玉片！玉片上，似乎用极细的线条，阴刻着什么东西。
这哪里还是一副算盘？这分明是一件巧夺天工、蕴含了极高机关术的奇物！陆明笙看得目瞪口呆，他从未想过，自己用了多年、祖父留下的旧物，内部竟然藏着如此精密的机关！这需要何等高超的技艺，何等缜密的心思，才能将如此复杂的机括，藏于一方小小的算盘之中？
他的目光，死死盯住那块白色玉片。玉片很小，上面的线条极其细微，不凑到眼前，根本看不清。他小心翼翼地将算盘凑到眼前，借着微光，仔细辨认。
玉片上刻的，似乎是一幅更加微缩、但也更加详尽的地图！地图的核心，是一个城堡的轮廓，看其形制，与古北口关城竟有七八分相似！在关城内部，靠近西北角的位置，被用更细的线条，标注出了一个点。点的旁边，有两个小如蚊蚋的字——不是汉字，而是某种奇怪的符号，但陆明笙依稀觉得有些眼熟。
他想起来了！在于慎行和周忱整理的那些账册摘要的页脚，偶尔会出现类似的符号！当时他们只以为是核对账目时随手画的记号，并未在意。难道，这些符号，也是一种密码？是祖父留下的，指向某个特定地点的标记？
而玉片地图上标注的那个点，位于古北口关城西北角……那里，似乎是……关帝庙？还是军械库？陆明笙对古北口内部布局并不熟悉，只能凭印象猜测。
但无论如何，这块玉片地图，以及算盘内部隐藏的精密机括，绝对非同小可！这很可能就是祖父留下的、最后的逃生通道，或者藏匿绝密的地点！那个标注的点，或许能救他的命，或许能保住这些证据！
就在这时，远处将军府方向，传来一阵更加喧闹的呼喝声和奔跑声。似乎是杨博的亲兵，正在向这个方向搜捕过来！火光晃动，脚步声杂乱，越来越近！
没时间犹豫了！陆明笙一咬牙，将玉片从机括中小心取出，贴身藏好。然后，他尝试着，按照相反的顺序，轻轻拨动算盘内部那些细小的齿轮和连杆。随着他的拨动，顶部那两半收缩折叠的边框，又缓缓地升起、展开、合拢，最终严丝合缝，恢复成原先那条不起眼的紫檀木边框模样，连那道细微的裂缝都消失不见，仿佛从未打开过。
陆明笙来不及惊叹这机关的神奇，他迅速将算盘用布重新包好，塞入怀中。然后，他看了一眼玉片地图上标注的那个点——西北角。他必须立刻赶到那里去！无论那里是关帝庙还是军械库，都比留在这小巷里等死强！
他辨认了一下方向，朝着古北口关城的西北角，拔腿就跑。身后，追兵的脚步声和呼喝声，已清晰可闻。
“在那边！有人跑了！”
“追！别让他跑了！”
陆明笙不敢回头，拼尽全身力气，在迷宫般的小巷中狂奔。他对古北口地形不熟，只能凭着感觉，朝着西北方向，见巷就钻，见弯就拐。风雪扑打在脸上，灌入口鼻，几乎让他窒息。双腿如同灌了铅，每一步都重若千钧，肺部火烧火燎地痛。但他不敢停，怀中的玉片和证据，如同最后的火种，灼烧着他的意志，支撑着他榨干最后一丝体力。
穿过几条小巷，前方出现了一片相对开阔的场地。场地一侧，是一座看起来有些年头的庙宇，青砖灰瓦，在风雪中静静矗立，庙门前挂着一块斑驳的匾额，依稀可见“关帝庙”三个大字。庙宇另一侧，则是一排高大的、门禁森严的仓库，正是古北口的军械库！
就是这里！玉片地图上标注的点，应该就在这片区域！是关帝庙，还是军械库？
陆明笙来不及细想，追兵已至身后不远处！他看到关帝庙的侧门虚掩着，不及多想，一头撞了进去，反手将门栓插上。
庙内光线昏暗，只有神龛前点着两盏长明灯，豆大的火苗在寒风中摇曳。正中供奉着关帝塑像，金漆早已斑驳，但依旧威风凛凛。两旁是周仓、关平的立像。空气中弥漫着香烛和灰尘混合的气味。
陆明笙背靠着冰冷的木门，剧烈地喘息着，几乎瘫软在地。门外，传来追兵的呼喝和砸门声。
“开门！里面的人，出来！”
“再不开门，我们就撞了！”
陆明笙心知这门挡不了多久。他挣扎着爬起来，目光在庙内快速扫视。神像，供桌，香炉，蒲团……除了这些，空空如也。哪里能藏身？哪里能藏证据？
他的目光，无意中扫过关帝塑像的底座。底座是青石砌成，看起来厚重结实。但在底座靠近地面的一个角落，有一块青石的边缘，似乎比其他地方磨损得更厉害一些，颜色也略深，像是经常被人触摸。
他心中一动，强撑着走到神像前。外面砸门声越来越响，木门已经开始晃动。他顾不上许多，蹲下身，用手去触摸那块颜色略深的青石。青石是活动的！他用力一推，青石向内滑开，露出了后面一个黑黢黢的洞口！洞口不大，仅容一人蜷缩进入，里面似乎很深，一股陈年的霉味和尘土气息涌了出来。
是这里！玉片地图上标注的，果然是关帝庙内的秘密洞穴！这或许是当年修建关帝庙时，工匠预留的藏身洞，或者储藏室，后来被人遗忘，只有极少数人知道。
陆明笙大喜过望。他不再犹豫，先将怀中用油纸包好的证据，小心地塞进洞里，然后自己也缩身钻了进去。洞内狭窄，但足够深，他尽量向里缩，然后从里面，用力将那块活动的青石推回原位。青石“咔哒”一声合拢，严丝合缝，从外面看，绝难发现异常。
就在青石合拢的瞬间，外面的木门也被“砰”地一声撞开！七八名杨博的亲兵，手持刀枪，如狼似虎地冲了进来。
“搜！给我仔细搜！那小子肯定躲在这里！”
脚步声、翻找声、喝骂声，在小小的关帝庙内响起。陆明笙蜷缩在黑暗狭窄的洞中，屏住呼吸，一动也不敢动，甚至能听到自己心脏狂跳的声音。他感到有人在神像周围翻找，甚至踢到了他藏身的青石底座。但青石合拢得极好，没有任何破绽。
“没有！”
“这里也没有！”
“妈的，跑哪儿去了？难道飞了不成？”
“去军械库那边看看！”
杂沓的脚步声渐渐远去，庙内重新恢复了寂静。陆明笙在黑暗中，长长地吁出了一口气，冷汗早已浸透了衣衫。暂时，安全了。
但他知道，这只是暂时的。杨博和沈炼绝不会善罢甘休，他们一定会将古北口翻个底朝天。这个藏身洞虽然隐蔽，但也绝非长久之计。而且，证据虽然暂时藏好了，但如何送出去？郭登被抓，王虎他们生死不明，自己被困在这暗无天日的洞中，与外界隔绝。难道，真的要困死在这里？让所有的牺牲和努力，都随着时间流逝，最终化为尘埃？
不！绝不能！陆明笙在黑暗中，握紧了拳头。玉片地图，算盘机关，祖父留下的线索，一定不止这些！一定还有办法！他必须活下去，必须将证据送出去！为了顾大人，为了于大人、周大人、李院判，为了郭登将军，为了王虎、赵铁柱、韩猛……为了所有死去的人，也为了边关那些还在忍饥挨饿、浴血奋战的将士们！
他强迫自己冷静下来，在绝对的黑暗和寂静中，开始仔细回想玉片地图上的每一个细节，回想算盘内部那精妙绝伦的机关构造，回想祖父生前可能留下的、任何一句看似平常、此刻想来却可能意有所指的话语……
时间，在黑暗中无声地流淌。每一分，每一秒，都显得格外漫长。古北口关城之内，一场席卷全城的大搜捕，正在杨博和沈炼的指挥下，疯狂地进行着。而关帝庙神像底座下，那个狭窄黑暗的洞穴中，一个书生，怀揣着足以颠覆朝野的秘密和最后一线渺茫的希望，正在与绝望、黑暗和时间，进行着无声的、最艰苦的搏斗。