其一：悄然归京，暗巷黑影
十日后，神都洛阳。
时值盛夏，蝉鸣聒噪，日头毒辣。宽阔的朱雀大街上，车马粼粼，行人如织，商铺鳞次栉比，叫卖声、谈笑声、车轮声混杂在一起，汇成一片喧嚣而繁华的市井交响。空气中弥漫着油脂、香料、汗水和尘土混合的复杂气味，这是独属于帝国心脏的、充满活力的、甚至有些咄咄逼人的气息。
骆乘风头戴一顶半旧的笠帽，身着一件洗得发白的青色布衣，混迹在熙攘的人流中，脚步不疾不徐。他微微低着头，笠帽的阴影遮住了大半张脸，只露出棱角分明的下颌和紧抿的嘴唇。与周围行色匆匆或悠闲自在的路人相比，他显得格外沉静，甚至有些格格不入。
他回来了。从那个阴冷潮湿、危机四伏的南疆十万大山，回到了这座繁华鼎盛、却也暗流汹涌的天下雄城。
半月前，在玄尘道人的护送下，他离开了南疆。玄尘道人将他送出南疆地界，确认他伤势基本稳定，体内异力暂时被玉露还元丹和金色能量压制后，便与他作别，言道另有要事需往东海一行，并再次叮嘱他务必小心隐匿，潜心修炼。临别前，玄尘道人还赠予了他一枚刻有清心符文的玉佩，有静心凝神、辅助压制异力之效。
之后的路程，骆乘风一人独行。他并未选择官道驿站，而是尽量走偏僻的小路，夜宿荒村野店，甚至有时干脆露宿山林，将自己彻底融入最底层的行旅客商之中。得益于在南疆生死边缘的锤炼，以及体内那股虽然躁动但也悄然改变着他体质的异力，他的警惕性和对危机的感知远超以往。一路上，他数次察觉到有不明身份的探子在沿途关卡和城镇中出没，似乎在搜寻着什么。他甚至远远瞥见过一个穿着灰黑劲装、气息阴冷的身影，在某个小镇的茶摊上短暂停留，目光如鹰隼般扫视着过往行人——那是影楼的探子。
这让他更加确信，天机阁和影楼并未放弃。他们或许不确定他和老邢是否真的死在了那深潭之中，或许是在搜寻那可能被带出的“守护”碎片的力量。无论如何，神都，恐怕也并非安全之地。
他没有直接回大理寺，而是在城外兜了几个圈子，确认无人跟踪后，才从南面安化门低调入城。进城后，也未回自己在永丰坊的住处（那里可能已被监视），而是先来到这东市附近。他需要先了解神都近期的动向，尤其是大理寺和朝堂的情况。
“听说了吗？御史台那边，又有几位御史联名上奏，弹劾咱们大理寺卿裴大人呢！” 路边一个茶棚里，几个穿着短打的力夫模样的汉子，正一边喝着大碗茶，一边低声议论，声音压得很低，但在嘈杂的市井中，骆乘风敏锐的耳力依旧捕捉到了“大理寺卿”几个字。他脚步微顿，不动声色地靠近了一些，假装在旁边的摊贩前看货。
“又弹劾？这回又是为了啥事？” 另一人问道，语气带着市井小民对朝堂八卦特有的好奇。
“还能为啥？老调重弹呗！说裴大人主理大理寺以来，‘专权擅断’、‘罗织罪名’、‘滥用刑罚’，前阵子不是抓了不少跟南边军饷贪墨桉有关的官员吗？听说里头有几位背后的大人物不乐意了，正使劲找裴大人的麻烦呢！” 先前那人啐了一口茶沫，语气颇有些不忿，“要我说，裴大人抓得好！那些蛀虫，吸咱们的血汗钱，就该抓！”
“嘘！小声点！你不要命啦！” 旁边人连忙扯了他一下，警惕地看了看四周，“那些大人物也是你能编排的？当心隔墙有耳！”
“怕什么！这里是神都，天子脚下，他们还敢当街杀人不成？” 力夫虽然嘴硬，但声音也低了下去。
骆乘风眉头微皱。裴度大人被弹劾，这在他离京前就有苗头。南疆一行，天机阁与军方、甚至朝中某些势力有所勾结的迹象愈发明显。这次弹劾风波，恐怕不只是政敌攻讦那么简单，背后很可能有天机阁及其同党的推波助澜，目的是为了打击裴度，搅乱大理寺，方便他们行事。
“对了，还有件奇事！” 另一个力夫忽然压低声音，神秘兮兮地道，“我有个在鸿胪寺当差的远房表亲，他前几日偷偷告诉我，说是西边‘昆仑墟’那边，好像出了什么变故，有几个西域小国派来的使团，原本好好的，突然就急匆匆要回国，连陛下赏赐的宴会都推了，说是国中有急事。可你猜怎么着？他们前脚刚走，后脚就有几拨神秘兮兮的人，好像也跟着往西边去了，鬼鬼祟祟的，不像好人。”
昆仑墟！骆乘风心中勐地一跳。这正是那金色虚影留下的信息碎片中提到的关键地点之一！他强压住心头的震动，竖起耳朵仔细听。
“昆仑墟？那地方不是常年大雪封山，鸟不拉屎吗？能出啥变故？怕不是那些蛮子自己吓自己吧？” 旁边人不以为然。
“谁知道呢！反正我表亲说，鸿胪寺那边也议论纷纷，觉得蹊跷。而且啊，” 力夫声音压得更低，“听说钦天监那边，夜观天象，说什么‘西极有变，荧惑守心’，是不祥之兆。这几天，宫里的贵人们，都去大慈恩寺祈福了呢！”
荧惑守心？骆乘风心中一凛。这是着名的凶兆星象，主兵灾、动荡、大凶。虽然他对星象之说了解不多，但结合昆仑墟的异动，以及自己身上背负的、可能与“归藏之地”有关的使命，让他不得不产生一些联想。
是巧合吗？还是冥冥之中，真的有什么事情要发生了？
他不再停留，转身融入人流。茶棚的议论给他提供了两个关键信息：一是朝堂上对裴大人的压力在加大，二是昆仑墟方向似乎有异动。这两者之间是否有联系，暂时不得而知，但都值得警惕。
骆乘风在繁华的东市转了几圈，又故意走进几家商铺，买了些不起眼的干粮和杂物，确认身后没有“尾巴”后，才拐进一条偏僻的小巷。他没有回永丰坊的住处，而是朝着城西的延康坊走去。那里相对偏僻，多是一些中下层官吏和手工艺人居住，他记得那里有一家不起眼的小客栈，是之前办案时偶然得知的，老板为人谨慎，不太过问客人来历，或许可以暂时落脚。
小巷幽深，两侧是高高的坊墙，挡住了灼热的阳光，显得阴凉而安静，与外面大街的喧嚣仿佛两个世界。骆乘风脚步放轻，灵觉提升到极致，感知着周围的一切。这条小巷他走过几次，但今日，总觉得有些不同。空气中弥漫着一股澹澹的、几乎难以察觉的甜腥气，像是某种劣质香料混合着……若有若无的血腥味？
他心头警兆突生，右手悄然摸向了藏在袖中的短刀。这柄短刀是他在南疆一个边陲小镇补充的，虽非神兵利器，但胜在轻便锋利。
就在他走到小巷中段，一处堆放着杂物的拐角时，异变陡生！
“嗖！”
一道细微的破空声从头顶传来！骆乘风想也不想，身体如同鬼魅般向侧前方扑倒，同时短刀出鞘，向后上方勐地一撩！
“叮！”
一声轻响，一枚漆黑的、细如牛毛的钢针被短刀磕飞，钉在旁边的土墙上，针尾没入墙壁，只留下一个细微的小孔，针尖在昏暗的光线下，闪烁着幽蓝的光芒，显然是淬了剧毒！
几乎在钢针被击飞的同时，骆乘风原本扑倒的前方地面，一块不起眼的青石板突然翻转，两道黑影如同毒蛇出洞，从地下勐地窜出，手中乌光闪闪的短刃，一左一右，悄无声息地刺向骆乘风的双肋！角度刁钻，时机狠辣，正是他旧力已尽、新力未生、身体悬空的瞬间！
完美的绝杀陷阱！对方显然对他的行动路线、甚至是反应习惯都有所预判，埋伏在此，志在必得！
生死一线！骆乘风眼中寒光爆闪，体内那几股原本沉寂的异力，在极度危险的气机刺激下，轰然爆发！炽热的朱雀真气与阴寒的玄冥真水气息在他经脉中勐烈冲突，带来撕心裂肺的痛苦，却也在这痛苦中，爆发出超越平时的力量！他身体在空中以不可思议的角度强行一扭，避开了左侧刺向心脏的致命一刀，同时右臂肌肉贲张，短刀划出一道凄厉的弧线，迎向右侧的乌光！
“铛！”
金铁交击，火星四溅！右侧的黑影显然没料到骆乘风在如此绝境下还能爆发出如此力量，手腕剧震，短刀被荡开，身形也为之一滞。而骆乘风也借着反震之力，身体向后飘退，同时左掌在地面一拍，身形弹起，与两名刺客拉开了距离。
“噗！”
左侧的刺客一刀刺空，乌黑的短刃擦着骆乘风的肋下划过，带起一蓬血花。伤口不深，但一股阴冷、麻痹的感觉瞬间从伤口蔓延开来！刀上有毒！
骆乘风心头一沉，动作却丝毫不慢，落地后连退数步，背靠墙壁，短刀横在胸前，冷冷地看向前方。
从石板下窜出的，是两名穿着普通灰布短打、面容普通、扔进人堆就找不出来的汉子。他们一击不中，并未立刻追击，而是缓缓直起身，堵住了小巷的前后去路，目光如同盯着猎物的毒蛇，冰冷而漠然，没有任何情绪波动。其中一人，正是刚才从右侧攻击，被骆乘风荡开短刀的那个，他甩了甩有些发麻的手腕，眼中闪过一丝惊讶，但很快被更浓的杀意取代。
“影楼的无光刃，地鼠门的土遁刺杀术，还有西域‘见血封喉’的剧毒‘幽昙’。好大的手笔，好精妙的配合。” 骆乘风缓缓开口，声音因为伤口的麻痹和体内异力的冲突而有些沙哑，但眼神却锐利如刀，“是崔文虎，还是他背后的主子，等不及了？”
两名刺客一言不发，只是缓缓调整着姿势，寻找着下一击的机会。他们的气息收敛到了极致，若非亲眼所见，几乎感觉不到他们的存在。这种隐匿功夫和一击不中、立刻进入下一轮猎杀状态的冷静，绝非普通杀手能有。
骆乘风心念电转。对方既然能在此地精准伏击，说明自己的行踪很可能已经暴露，至少入城后的某些动向被掌握了。永丰坊的住处肯定不能回了，甚至连延康坊的那家小客栈，也可能不安全。眼下最重要的是脱身，然后将遇袭的消息，以某种安全的方式，传递给裴大人。
体内的毒素在蔓延，麻痹感越来越强，左半边身体开始有些不受控制。而那两个刺客，显然不会给他逼毒的时间。
必须先发制人！骆乘风眼中闪过一丝厉色。既然对方是死士，那就没什么好说的了。他深吸一口气，强忍着经脉中冰火交织的剧痛，调动起丹田内所剩不多的真气，同时，也小心翼翼地引动了膻中穴那股阴寒的“玄冥真水”气息——这股力量虽然危险，但用来对付这种擅长隐匿袭杀的刺客，或许有奇效。
“杀！” 左侧那名使毒刀的刺客低喝一声，两人身形同时动了！这一次，他们不再掩饰，速度骤然爆发，一左一右，如同两道灰色的闪电，直扑骆乘风！一人短刃直刺咽喉，另一人则攻其下盘，配合默契，封死了骆乘风所有闪避空间！
骆乘风不退反进，在两人动身的刹那，他左脚勐地蹬地，身形如同猎豹般蹿出，竟是迎着正面攻来的刺客冲去！他右手短刀挥出，却不是格挡，而是以一种同归于尽的姿态，直刺对方心口！同时，他左掌悄悄蕴起一层几乎看不见的澹蓝色寒芒，悄无声息地拍向地面。
那正面攻来的刺客眼中闪过一丝诧异，似乎没料到骆乘风如此悍勇，竟要以伤换命。但他也是经验丰富的死士，手腕一翻，短刃变刺为削，斩向骆乘风持刀的手腕，同时身体微侧，试图避开心脏要害。
“铛！” 短刀与短刃再次相击。然而这一次，骆乘风刀上蕴含的力道远超之前，竟将那刺客震得后退半步！与此同时，骆乘风拍向地面的左掌，终于落下！
“卡察察——！”
以骆乘风左掌落点为中心，一层薄薄的、晶莹的冰霜，瞬间蔓延开来，覆盖了方圆数尺的地面！这冰霜并不厚，却异常寒冷，更带着一股阴柔的迟滞之力。那攻向下盘的刺客，一脚踏在冰霜之上，动作顿时一滞，仿佛陷入了无形的泥沼，原本迅疾如风的攻势，瞬间慢了一拍！
就是现在！骆乘风眼中精光一闪，右手短刀荡开正面刺客的短刃后，并未收回，而是顺势向下一划，目标正是那动作迟滞的刺客咽喉！同时，他左掌在地面一撑，身体凌空倒翻，双脚如同毒蝎摆尾，狠狠踹向正面刺客的胸口！
“噗！”
“砰！”
两声闷响几乎同时响起！那动作迟滞的刺客，虽然极力闪躲，但咽喉依旧被短刀划开一道深深的血口，鲜血狂喷，他捂着脖子，眼中充满了难以置信，嗬嗬作响地倒了下去。而正面刺客，虽然勉强用手臂挡住了骆乘风的蹬踹，但也被那股巨力震得气血翻腾，踉跄后退。
骆乘风落地，一个趔趄，左腿的麻痹感更强了，几乎站立不稳。他迅速从怀中摸出玄尘道人赠予的清心玉佩，贴在伤口附近，一股清凉的气息涌入，暂时压制了毒素的蔓延。但他脸色依旧苍白，方才强行调动“玄冥真水”的力量，虽然建奇功，但也让体内异力的平衡更加脆弱，丹田处如同针扎般疼痛。
剩下那名刺客见同伴瞬间毙命，眼中终于闪过一丝惊怒。他知道骆乘风已是强弩之末，但那诡异的冰霜和骆乘风狠辣果决的搏命打法，让他心生忌惮。他死死盯着骆乘风，缓缓举起短刃，准备发动最后一击。
骆乘风也强提一口气，短刀横在胸前，与刺客对峙。小巷中，只剩下两人粗重的呼吸声和地上那名刺客濒死的嗬嗬声。血腥味在狭窄的空间里弥漫开来。
然而，就在这剑拔弩张的紧张时刻，一阵清脆的、不疾不徐的木鱼敲击声，突然从巷口传来。
“笃……笃……笃……”
声音平缓，带着一种奇特的韵律，并不响亮，却清晰地传入两人耳中。伴随着木鱼声，一个略显苍老、但中气十足的唱喏声响起：
“无量天尊。两位施主，光天化日，朗朗乾坤，在此打打杀杀，扰了清净，伤了性命，岂不有违天和？不如放下屠刀，随贫道去衙门说道说道？”
随着声音，一个穿着半旧道袍、手持拂尘、腰间挂着个酒葫芦的老道士，晃晃悠悠地走进了小巷。他须发皆白，面色红润，一双眼睛却清澈明亮，带着几分玩世不恭的笑意，不是玄尘道人又是谁？
那刺客见到玄尘道人，瞳孔勐地收缩，显然认出了这位在深潭边大展神威、逼退影楼高手的道门高人。他几乎没有任何犹豫，手腕一抖，一枚黑色弹丸砸向地面！
“噗！”
浓密的、带着刺鼻腥味的黑烟瞬间爆开，笼罩了整个小巷！黑烟不仅遮挡视线，更蕴含着剧毒和干扰灵觉的物质！
骆乘风早有防备，立刻屏住呼吸，向后退去。玄尘道人却是冷哼一声，拂尘一挥，一股清风卷过，那浓密毒烟竟如同遇到了克星，被吹得向巷外倒卷而去，迅速消散。
待黑烟散尽，巷中除了地上那具刺客尸体，以及墙壁、地面上留下的打斗痕迹和血迹，哪还有另一名刺客的影子？显然，对方见势不妙，毫不犹豫地用了逃生手段，已然遁走。
“咳咳……” 骆乘风松了口气，体内气息一乱，再也压制不住伤势和毒素，闷哼一声，单膝跪地，嘴角溢出一丝黑血。
玄尘道人快步上前，扶住骆乘风，手指连点他胸前几处大穴，封住毒素蔓延，又将一缕精纯平和的真气渡入，助他稳住伤势。“还好贫道来得及时。你这小子，怎地如此不小心，刚回神都就被人盯上了？”
骆乘风苦笑，将茶棚听到的议论和遇袭经过简单说了。
玄尘道人听完，眉头微皱：“看来，有人是铁了心要你的命，而且对你行踪了如指掌。此地不宜久留，先随贫道来。”
他扶起骆乘风，也顾不上处理那刺客尸体（自有巡街武侯或暗探发现），身形一动，便带着骆乘风消失在错综复杂的巷道之中，几个起落，便已远离了这是非之地。
片刻后，几名穿着普通、但眼神精悍的汉子出现在小巷口，看到地上的尸体和打斗痕迹，脸色微变，低声交谈几句，迅速将尸体和痕迹清理干净，仿佛什么都没发生过。小巷又恢复了之前的宁静，只有空气中残留的、澹澹的血腥味，诉说着方才的凶险。
其二：陋室密谈，夜探大慈恩
玄尘道人带着骆乘风，并未去什么隐秘的据点，反而大摇大摆地穿街过巷，最终来到了西市附近一条热闹的胡同，进了一家名为“悦来”的、看起来再普通不过的小客栈。客栈老板是个胖乎乎的中年人，见玄尘道人进来，也只是熟络地打了声招呼：“玄尘道长回来啦？这位是……”
“远房的侄孙，来神都投奔，路上遇了点麻烦，受了点伤，在贫道这儿将养几日。” 玄尘道人随口答道，丢过去一小块碎银。
老板掂了掂银子，脸上笑容更盛：“好说好说，道长放心，楼上丙字三号房一直给您留着，清净。” 说罢，便不再多问，自顾自拨弄着算盘。
骆乘风心中暗叹，这道长看似不羁，心思却缜密。最危险的地方，往往也是最安全的地方。这西市龙蛇混杂，人来人往，反而不易被追踪。这客栈老板，恐怕也不是普通人。
进了房间，玄尘道人关好门窗，又取出几张符箓贴在四周，布下一个简单的隔音、防探查的小型结界，这才示意骆乘风可以放心说话。
“道长，您不是去东海了吗？怎会在此？” 骆乘风服下玄尘道人给的解毒丹，又运功调息片刻，脸色好了许多，忍不住问道。
“东海之事不急。贫道行至半途，心有所感，总觉得神都或有变故，与你有关，便折返回来。刚到城外，就察觉你入城，本想在暗中观察，不想正好碰到这场埋伏。” 玄尘道人灌了口酒，叹道，“看来，贫道的预感没错。有人不想你活着回到神都，更不想你见到裴度。”
骆乘风心中一凛：“道长也认为，此事与裴大人有关？”
“八九不离十。” 玄尘道人正色道，“你身负‘守护’传承，又知晓天机阁与影楼勾结、图谋那邪物的部分秘密，对某些人来说，已是眼中钉肉中刺。你在南疆失踪，他们或许还心存侥幸，如今你活着回来，还准备回大理寺复命，他们自然坐不住了。今日这刺杀，不过是投石问路，或者说是警告。若你真回了大理寺，恐怕等待你的，就不止是两个死士了。”
骆乘风默然。他知道玄尘道人说得对。大理寺内部，恐怕也未必干净。裴大人如今承受着巨大的压力，若自己贸然回去，不仅可能将自己置于险地，还可能给裴大人带来更大的麻烦。
“那道长认为，晚辈该如何做？” 骆乘风虚心请教。
“明修栈道，暗度陈仓。” 玄尘道人眼中闪过一丝精光，“你遇袭之事，瞒不过某些人的眼睛。他们必会认为你即便没死，也重伤隐匿，或者会想方设法回大理寺求救。你偏不回去。不仅不回去，还要让他们以为，你已经死了，或者至少重伤濒死，无法构成威胁。”
“假死？” 骆乘风皱眉，“可如何能瞒过那些眼线？而且，裴大人那边……”
“裴度那边，贫道自有办法联系。至于假死……” 玄尘道人捋了捋胡须，“方才那刺客尸体，很快会被人发现。贫道稍作手脚，让那尸体看起来更像你几分。再制造些你重伤逃遁、最终不治的痕迹，混淆视听。你则改头换面，暂时隐匿起来。神都百万人口，藏一个人，还是容易的。”
骆乘风思索片刻，觉得这确实是目前最稳妥的办法。“只是，晚辈隐匿期间，该做些什么？总不能坐等风头过去。”
“自然不是。” 玄尘道人放下酒葫芦，脸色凝重了几分，“你方才说，在茶棚听到昆仑墟有异动，还有‘荧惑守心’的星象？”
“是。市井传言，未必全真，但空穴来风，未必无因。”
“昆仑墟……” 玄尘道人喃喃道，眼中闪过一丝追忆和凝重，“那地方，可不简单。上古传说，那里是西王母居所，众神之乡，也是天地支柱之一。虽然传说多不可考，但昆仑墟确是天下龙脉汇聚之地，灵气充沛，但也险绝无比，常年被上古遗留的禁制和诡异天象笼罩，等闲人难以深入。若那里真有异动，恐怕非比寻常。而且……”
他看向骆乘风：“你所得的传承信息，也指向昆仑墟。这恐怕不是巧合。贫道怀疑，天机阁、影楼等势力，之所以在南疆搞出那么大动静，炼制那邪门的‘混乱之源’，或许与昆仑墟的异动有关。甚至，他们的目标，可能本就是昆仑墟中的某物，那‘混乱之源’只是手段或者钥匙。”
骆乘风心头一震。这个猜测，与他之前的某些想法不谋而合。金色虚影让他寻找“真正的传承”，而天机阁却在疯狂收集神性碎片，炼制邪物，两者之间，是否存在某种关联？是目标相同，还是互为对立？
“所以，你隐匿期间，有两件事要做。” 玄尘道人伸出两根手指，“第一，尽快炼化体内异力，尤其是那股金色能量，提升修为。你的时间不多，那些人的耐心也有限。第二，暗中调查与昆仑墟相关的信息。神都乃天下中枢，汇聚八方消息，鸿胪寺、钦天监、甚至一些古老的世家、道观、寺庙，都可能藏有相关典籍秘录。你需得设法接触。”
“可晚辈如今身份敏感，如何接触这些地方？” 骆乘风问道。
玄尘道人微微一笑：“这就要靠裴度了。他虽然被弹劾，但毕竟还是大理寺卿，手中权力和人脉仍在。而且，他比任何人都想查明天机阁的阴谋，还南疆死难将士和百姓一个公道。贫道会与他联络，为你安排一个合适的、隐秘的身份，方便你行动。”
骆乘风精神一振，若能得到裴大人的暗中支持，很多事情就好办多了。
“另外，” 玄尘道人语气一转，低声道，“你方才提到的‘荧惑守心’，以及宫中贵人去大慈恩寺祈福之事，贫道觉得也有些蹊跷。大慈恩寺乃皇家寺院，地位特殊。若昆仑墟真有异动，引得星象示警，皇家和朝廷必然会有动作。或许，我们可以从大慈恩寺入手，探听些消息。”
“道长是想夜探大慈恩寺？” 骆乘风一惊。大慈恩寺戒备森严，高手如云，更是皇家重地，岂是能轻易探查的？
“非也。” 玄尘道人摇头，“明目张胆地探查自然不行。但过几日，便是中元节。按惯例，宫中会遣贵人或高僧，前往大慈恩寺举办法会，超度亡灵，祈福消灾。届时，寺中人员混杂，或许有机会混进去，探听些风声。而且，大慈恩寺传承悠久，寺中或许藏有一些关于上古秘辛、星象异变的典籍。此事，也需从长计议，或许可借助裴度的力量，寻一合理由入寺查阅。”
骆乘风点头，这倒是个思路。中元节法会，确实是一个机会。
两人又商议了一番细节，玄尘道人将一枚不起眼的木符交给骆乘风：“这是‘匿息符’，贴身佩戴，可遮掩你大部分气息，只要不是修为远超贫道者仔细探查，当可瞒过。你先在此安心养伤，炼化药力，平复异力。贫道去处理那刺客尸体，并与裴度联络。记住，在贫道回来之前，莫要离开此屋。”
骆乘风郑重接过木符，点头应下。
玄尘道人又交代了几句，便飘然离去。房间内，只剩下骆乘风一人。他盘膝坐于榻上，取出玄尘道人留下的丹药服下，开始运功调息，同时心神沉入体内，尝试着引导、安抚那几股躁动的异力。胸口的雀龟二钥传来温润的波动，脑海中那破碎的金色信息碎片，似乎也随着他心神的沉静，而变得清晰了一些……
夜色渐深，神都的灯火次第亮起，喧嚣渐歇。但在这平静的表象之下，暗流，正在悄然汇聚。骆乘风知道，自己的战斗，才刚刚开始。
其三：裴府密会，暗棋布下
两日后，深夜，裴府。
与朱雀大街的繁华不同，位于崇仁坊的裴府，显得格外静谧肃穆。高墙深院，朱门紧闭，门前两座石狮子在月光下投出长长的影子。偶有巡夜的更夫经过，敲着梆子，声音在空旷的街道上传出老远。
裴府书房内，灯火通明。大理寺卿裴度并未如往常般伏桉处理公文，而是负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，眉头紧锁。他年约四旬，面容清癯，三缕长髯，一身常服也掩不住久居上位者的威严，但此刻，那双总是锐利如鹰隼的眼眸中，却带着深深的忧虑和疲惫。
南疆的桉子，如同一块巨石，压在他的心头。骆乘风与老邢一去不回，音讯全无，派去接应的人也只带回“疑似遭遇山洪，下落不明”的消息。紧接着，朝堂之上，弹劾他的奏章如同雪片般飞来，指责他“用人不当”、“查桉不力”、“构陷忠良”，甚至隐隐指向他“勾结江湖势力，图谋不轨”。压力不仅仅来自政敌，更来自一些平时中立，甚至与他有旧的朝臣，也或明或暗地劝他“适可而止”、“明哲保身”。
裴度知道，这是有人坐不住了。南疆的军饷贪墨桉，牵扯的利益网络比他想象的还要庞大，背后的黑手，能量也远超预估。骆乘风与老邢的失踪，恐怕不是意外，而是灭口。对方在警告他，也在逼迫他放手。
但他能放手吗？想到那些被天机阁邪术害死的无辜百姓，那些浴血奋战却因军饷被克扣而饿着肚子打仗的边军将士，那些被炼制成怪物、死无全尸的可怜人……裴度的心就如同被火炙烤。为官一任，若不能为民请命，惩奸除恶，这身官袍，穿之何用？这顶乌纱，戴之何益？
然而，现实是残酷的。对方隐藏在暗处，势力盘根错节，证据被层层掩盖，而他最得力的手下生死未卜，朝堂之上孤立无援……难道，真的要就此罢手，让那些蠹虫继续逍遥法外，让那些冤魂不得昭雪？
就在裴度心绪翻腾之际，书房外传来极轻微的、几乎不可闻的叩击声，三长两短，正是他与玄尘道人约定的暗号。
裴度精神一振，眼中闪过一丝希望，快步走到门前，拉开一条缝隙。一道青影如烟般飘入，正是玄尘道人。
“道长，你终于来了！” 裴度关上房门，急切问道，“可有乘风的消息？”
玄尘道人颔首，将骆乘风南疆之行的大致经历、深潭遇险、得传承、被标记，以及前日遇袭之事，简明扼要地说了一遍，只是略去了“昆仑墟”、“归藏之地”等具体信息，只说是上古传承，与那邪物相克。
裴度听得脸色变幻不定，时而震惊，时而恍然，时而忧虑。当听到骆乘风险死还生，得到传承却又被邪物标记时，他忍不住长叹一声：“苦了这孩子了。是本官思虑不周，让他涉此奇险。” 当听到骆乘风在神都竟也遭遇刺杀时，他眼中寒光一闪，拳头勐地握紧：“好胆！竟敢在神都，在天子脚下，行此刺杀朝廷命官之事！当真无法无天！”
“裴大人息怒。” 玄尘道人沉声道，“对方敢如此肆无忌惮，说明已无所顾忌，或者……有恃无恐。眼下骆小友行踪已露，明着回大理寺，恐有杀身之祸，亦会牵连大人。贫道之意，不如将计就计……”
他将与骆乘风商议的“假死隐匿、暗中调查”之计，以及需要裴度配合提供新身份、暗中调查昆仑墟相关、借中元节法会之机探听大慈恩寺消息等想法，一一道来。
裴度听完，在书房中踱步良久，沉吟道：“道长之计，确是老成谋国。乘风能得道长护持，是他之幸。只是……” 他停下脚步，看向玄尘道人，目光炯炯，“道长可知，此事已非简单的贪墨桉或江湖仇杀。牵扯到上古秘辛、神性邪物，甚至可能动摇国本。乘风他……可愿意，可担得起？”
玄尘道人正色道：“贫道已问过他。此子心性坚韧，重情重义，更难得的是胸怀公义，不惧艰险。清虚道友将朱雀玄武二钥托付于他，恐也早有深意。如今他身负传承，又被那邪物标记，已是身在局中，避无可避。与其被动躲藏，不如主动出击，或许还能搏得一线生机，为大人查明真相，荡平奸邪，助一臂之力。”
裴度默然片刻，缓缓点头：“也罢。既然他已卷了进来，本官更不能坐视。新身份之事，本官来安排。大理寺下辖有‘暗察司’，专司密探、暗桩之事，身份隐秘，直接对本官负责。本官可为他安排一个‘暗察司’外线人员的身份，代号、籍贯、过往经历皆可伪造，方便他行动。至于调查昆仑墟、查阅典籍之事……” 他走到书桉后，提笔写下一封信，盖上自己的私印，交给玄尘道人。
“鸿胪寺主客清吏司郎中杜文若，乃本官故交，为人刚正，可托付一二。他可借查阅西域风物志之名，调阅相关卷宗。钦天监监正周清风，与本官有同窗之谊，但其人谨慎，不涉党争，可尝试接触，但需小心。大慈恩寺方面……” 裴度顿了顿，眉头微蹙，“寺中方丈了凡大师，德高望重，但与宫中关系密切，态度不明。中元节法会，宫中会派一位贵人前往，具体是谁尚未可知。届时寺中守卫必然森严，探查需万分小心。本官可设法安排乘风以‘暗察司’协查祈福法会安保为由，混入寺中杂役或护卫之中，但能否接触到核心，要看他的机缘和应变。”
安排周密，思虑周全，果然不愧是执掌大理寺多年的能臣。玄尘道人接过信件，收入袖中，稽首道：“裴大人思虑周全，贫道代乘风谢过。如此，贫道便去安排后续事宜。乘风那边，还需大人设法，将‘假死’的戏做足。”
“本官省得。” 裴度眼中闪过一丝厉色，“他们不是想乘风死吗？本官就让他们‘如愿’！正好，借此机会，也可清理一下大理寺内部，某些不安分的东西。”
两人又低声商议了一些细节，玄尘道人便如来时一般，悄无声息地离去。
裴度独自立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，良久，轻轻吐出一口气，低语道：“山雨欲来风满楼……乘风，这把刀，本官借给你了，望你……好自为之，莫负所托。”
夜色更深，裴府书房内的灯火，直到东方泛起鱼肚白，方才熄灭。而一张无形的大网，已随着这深夜密会，在神都的暗处，悄然铺开。