郑晓把柳如烟送回柳家时，柳老爷老泪纵横，拉着他的手连声道谢，又塞了一个沉甸甸的红包过来。郑晓推辞不过，只好收了。他打开一看，里面是两张五十两的银票，一共一百两。他愣了一下，又默默收进怀里。
他回到县衙，刘迎春已经带人把野狼岭那几个山匪押回来了。他见了郑晓，竖起大拇指：“好小子，这案子办得漂亮。梁县尉听说了，还夸了你几句。”
郑晓问：“梁县尉怎么说？”
刘迎春说：“他说你办事利索，是个好苗子。让你好好干，以后有案子还交给你。”
郑晓点了点头，没有再多问。他回到厢房，把银票和碎银都拿出来数了数——柳老爷给的一百两，加上从山匪身上搜来的二百七十两银票和几十两碎银，一共三百多两。他留出二十两当日常开销，剩下的都收进储物空间里，心里默默盘算着：这些银子，够家里用好几年的了。等过几天，找个机会托人带回去。
他正想着，忽然听见院子里有人喊他：“郑晓，有人找你！”
他走出厢房，看见一个陌生的汉子站在院子里，穿着一身粗布短打，风尘仆仆，像是赶了很远的路。那人见他出来，从怀里掏出一封信，递给他：“有人托我带给你的。”
郑晓接过信，拆开一看，脸色骤然变了。
信上只有短短几行字：“郑晓，你爹娘和妹妹在我手上。想要他们活命，今晚子时，来城西十里外的破庙。一个人来，不许报官，不许带人。否则，你就等着给他们收尸吧。——赵豹”
郑晓攥紧信纸，指节捏得发白。他深吸一口气，压下心头那股翻涌的怒意，问那汉子：“这信是谁给你的？”
那汉子摇了摇头：“不知道。有人给了我二两银子，让我把信送到县衙，说交给一个叫郑晓的捕快。”他说完，转身走了。
郑晓站在院子里，盯着手里的信，心里像有一团火在烧。赵豹抓了他爹娘和妹妹，要他去城西十里外的破庙。他不用想也知道，赵豹这是设了个圈套，等着他往里跳。但他不能不去——他爹娘和妹妹都在赵豹手上，他要是不去，他们就有性命危险。
他深吸一口气，压下心头那股翻涌的情绪，快步走到刘迎春的屋里，把信递给他：“刘哥，赵豹抓了我爹娘和妹妹，要我今晚子时去城西十里外的破庙。”
刘迎春接过信看了看，脸色也变了：“赵豹？盘石武馆那个赵豹？”
郑晓点了点头：“是他。他不敢在县城里动我，就对我家里人下手了。”
刘迎春沉默了片刻：“你打算怎么办？”
郑晓说：“我去。我不能让我爹娘和妹妹出事。”
刘迎春想了想：“我跟你一起去。”
郑晓摇了摇头：“信上说了，只许我一个人去。要是他发现有别人跟着，我爹娘和妹妹就危险了。”
刘迎春皱了皱眉：“你一个人去，太危险了。赵豹是气血境后期，他要是设了埋伏，你一个人应付不过来。”
郑晓说：“我知道。但我必须去。”他顿了顿，“刘哥，你帮我个忙。要是天亮之前我没回来，你就带人去城西十里外的破庙找我。”
刘迎春沉默了很久，才点了点头：“行。你小心点。”
郑晓应了一声，回到厢房，开始准备。他检查了一遍猎弓和箭囊，箭囊里还有二十多支箭，他又从储物空间里取出一捆备用的箭矢，全部装进箭囊。他把刀别在腰间，又往怀里揣了几块干粮和一壶水，才走出厢房。
天色已经暗下来了，县城的灯火在夜色中闪烁。他站在县衙门口，看着远处那片连绵的山影，心里默默念着：赵豹，你抓我爹娘，我今晚就让你知道，什么叫后悔。
他深吸一口气，大步朝城西走去。夜风裹着凉意吹在他脸上，他攥紧腰间的刀柄，脚步越来越快。他穿过城门，沿着土路一路往西走，走了约莫十里地，远远看见一座破庙的轮廓，在夜色中像一头蛰伏的巨兽。
他放慢脚步，走到破庙前，停下脚步。庙门虚掩着，里面黑黢黢的，看不清情况。他侧耳听了听，庙里静悄悄的，没有声音。
他深吸一口气，推开庙门，走了进去。
庙里空荡荡的，只有一尊泥塑的土地公像立在神台上，身上的彩漆剥落了大半，在夜色中显得格外狰狞。郑晓站在庙中央，目光扫过每一个角落——没有人，没有陷阱，连一丝活人的气息都没有。
他心头一沉，正要转身退出庙门，忽然听见庙外传来一阵动静。他快步走到庙门口，侧耳一听，声音是从庙后的一片树林里传来的——像是有人在低声说话，又像是有人在挣扎。
他放轻脚步，绕到庙后，借着夜色和树木的掩护，悄悄朝那片树林摸过去。走了约莫百步，他看见树林里有一片空地，空地上燃着一堆篝火，火光跳动，把周围照得明暗不定。
篝火旁边，他看见了他爹郑和、他娘韦丽，还有他妹妹郑婉。三个人被绳子绑着，坐在一棵大树下，嘴里塞着布，脸上满是惊恐。郑和身上还带着伤，额角有一道血痕，像是被人打过。韦丽紧紧搂着郑婉，身子微微发抖。
篝火周围站着五个人，手里都提着刀，为首的那个身材魁梧，方脸浓眉，正是赵豹。他腰间别着一把厚背砍刀，正靠在树上，手里拿着一壶酒，慢悠悠地喝着。
郑晓蹲在一棵大树后面，目光扫过那五个人，心里飞快地盘算着。赵豹是气血境后期，剩下的四个人看起来像是他找来的帮手，实力不明，但看他们的站姿和握刀的架势，应该也是练家子。五个人，围在篝火周围，距离他藏身的位置约莫四十步。
他深吸一口气，从箭囊里抽出一支箭，搭在弦上。他练了这么多天箭术，基础箭术已经小成，百步百发百中。四十步的距离，对他来说没有任何难度。