未来军发现，只要再射一箭，北砚这个月就永远下不了班。


    于是十万人分成三班，准备把这仗打一辈子。


    第一班射城墙。


    第二班射营门。


    第三班坐在时河边吃饭，等前两班手酸了再换。


    箭不求杀人，只求让南荒一直处在“不安全”中。哪怕一支箭只刮掉城头半片瓦，铁月上的“战事未止”也会重新亮起。


    刚签一个月协防契的军士被定在营门内，左脚已经迈出，右脚仍归本月当值。


    他抬头看着三班未来军。


    “你们连杀我都嫌累，就专门不让我下班？”


    未来军没人笑。


    他们头顶也悬着一轮铁月。


    月亮不走，三百年后的下一月同样来不了。未来军的新军饷卡在明日，伤兵等的新药卡在明日，军属迁出卖边区的路票也卡在明日。


    一名未来弓手刚射完箭，便收到妻子从时河后方送来的催药纸鹤。


    他看了一遍，把纸鹤塞进怀里，继续拉弓。


    “你家也等下月？”当前军士问。


    未来弓手按住怀里的纸鹤：“等。”


    当前军士盯着他重新拉开的弓：“那你还射？”


    弓手看向已经长成国界的铁点。


    “这个月不把根截断，她以后等的就不只是药。”


    谷满弓没有拿未来军的代价当假话。他把自己下月军饷也压在铁月下，命令三班轮射，箭不能停一息。


    一名断腿伤兵从未来军阵里爬出来，想抢先进入下一月领续骨药。铁月把他推回原地，断骨在月界上撞得咔嚓一声。他疼得满头冷汗，还是抓起地上的弓，用牙替旁人咬紧弓弦。


    断腿伤兵咬着弓弦问谷满弓：“将军，我这条腿若接不上，能算军中损失吗？”


    谷满弓看着他撞出血的断骨：“算。”


    伤兵又问：“那我娘下月拿不到抚粮呢？”


    谷满弓的手仍压在轮射军令上：“也算。”


    伤兵骂了句极难听的话，箭却仍从他手里射向当世。他恨这道把所有人困住的铁月，也更恨铁月背后三百年都没能挣脱的未来。


    未来军宁可陪人困在本月，不肯让卖边契出生。


    北砚主将抬手指向十万箭阵：“敌军未退，阵线未稳。现在退出，谁接这面墙？”


    铁月把退出军士送回原位。


    北砚的安全交接条确实挡住了阵线瞬断，却被解释成只有天下无战才能下班。未来军不肯停箭，北砚便永远有理由不让人走。


    一支箭穿过空营位，射中粮车。本地守军扑上去踩灭火。


    弥九言没有撕安全条。


    他把那辆烧黑的粮车拖到铁月下。


    “现在全撤，真会死人。”


    刚才还喊着删合同的人闭了嘴。


    “可要等仗打完才算安全，敌人就成了所有人能不能退出的签字人。”


    弥九言将一枚一文钱拍进地面。


    南荒卡在最后一息的营地同时显形。营门、伤棚、粮路、巡逻点和箭隙连成一张换班图。


    弥九言用铜钱沿换班图划出一条能走完的路：“安全不是非得等天下没仗打。把手里的坑说清楚，交给肯接、也拿了钱的人，就算交完。”


    五枚钱印依次落下。


    第一枚，交出具体岗位，不能只写“整座南荒”。


    第二枚，披露交接前已经知道的风险、敌军方向与剩余物资。


    第三枚，接手者本人答应，并拿对应军饷。


    第四枚，新旧两班共同守完一轮，接手者亲眼确认路线。


    第五枚，交接完成，退出者离位。


    弥九言按住第五枚钱印：“五步做完，外面还在打，也算交完。”


    北砚主将冷声道：“交完以后若新军立刻死了呢？”


    “已知风险没说清，旧班负责。”弥九言说，“说清以后敌人才射来的新箭，由当时领钱、当时当值的人负责。不能每来一支新箭，就让第一步重新来一遍。”


    一名退出军士没听明白，举手问：“说人话。”


    弥九言指着他脚下：“你交出东门，说清墙里有箭种。交完以后新来的牛归下一班，不能叫你回来重讲东门。”


    军士点头，又追问：“若那牛是昨天就埋在墙里的呢？”


    弥九言说：“你明知不说，牛咬谁，你赔谁。”


    “这条我听懂了。”军士往图上又补了一笔，“南墙下确实还拴着两头。”


    众人齐齐看他。


    “别看我，北砚的牛我只见过一头，另一头是它昨晚生的。”


    未来军听懂了。


    十万箭立刻改向。


    他们不再散射城墙，全部瞄准正在交接的东门。


    只要新风险不断出现，北砚便能主张风险没有披露完，交接永远不能走到第五步。


    乌百胜把“每来一箭，五步重算”写成必赢路。


    第一箭新增东墙缺口，重来。


    第二箭射坏备用弩，重来。


    第三箭换了落点，重来。


    路跑到第七箭，新旧两班已经共同守了七轮，交接却还停在第一步。再往后跑，双方能把同一个东门介绍到三百年后，连门上有几块砖都换了七万遍。


    记录兵写断三支笔，只得把砖数改成“随敌军变”。契龙来盖章，被他一脚踢下城头。


    必赢路一头撞上铁月，当场断成两截。


    “这不叫交接。”乌百胜说，“这叫给敌人发了一支否决笔。”


    劈谁跳上东门，雷眼盯住第一轮风险。


    “北面三万箭手，东南有两架破城弩，城根埋着一条地火线。”


    三处已知风险被雷点照亮。


    祝有鱼抱住北砚交出的防图，先咬掉图角，又趴到城垛上舔了一口。


    祝有鱼舔了舔缺口处的砖灰：“图是真的，不过漏了一个味。”


    她把舌头伸进砖缝，卷出一枚只有半截的未来箭头。


    “城砖里已经有穿墙箭种。你们不说，下一班会以为墙是今晚才长嘴。”


    北砚军士沉默一息，把箭种数量、发作方向和压制办法补进风险图。


    鹤长年把一根寿线横在两班之间：“共同守一轮，不按月算。从下一次箭起，到敌人三班换完一次弓手。”


    未来军的第一班射来。


    北砚旧班举起铁盾，本地新班负责弩阵。箭砸得东门像一口倒扣的铁锅，里面每个人都在被十万根筷子敲头。


    兵龙从箭雨里钻出，张口便要吞掉全部换班军势。契龙则缠住五枚钱印，想给每一步收一次百年公证费。


    劈谁一道雷将两条龙同时劈偏：“人家在换班，你俩倒先换着吃？”


    边防龙咬住东门本身，不许箭把真实岗位抹掉。铁龙护住北砚旧班完成最后一轮，却没有越过钱印去占新班军籍。


    未来军第二班接弓。


    东南两架破城弩同时发射。


    这一项风险已经写在图上。新班没有喊受骗，他们按北砚教的路线让开正门，把两支巨箭引进空瓮城。北砚旧班则踩住地火线，不让箭种从脚下爆开。


    两头铁角牛也在此时发狂。一头冲出砖洞，被新班的绊索掀翻；另一头只有巴掌大，刚顶到军士靴子便先晕了过去。


    那名军士弯腰捡起小牛，严肃补充风险：“会生，且生出来不太聪明。”


    祝有鱼闻了一下：“这头已经晕了，别拿它重开交接。”


    未来军第三班起身。


    新班先报出敌方人数，再独自接过弩阵。北砚旧班松开铁盾，只保留半息护送位置。


    第三轮箭落下时，谷满弓忽然从阵后射出一支无记载的白箭。


    它越过城垛，直奔新班主将咽喉。


    北砚旧班想回头。


    新班主将却自己低头，白箭削掉头盔，钉进身后墙里。


    “这是交接后的新箭。”他说，“现在算我的。”


    第五枚钱印亮了。


    北砚旧班第一次完整跨过营门。


    箭还在下，东门也没有突然变得安全。新班主将肩上多了一道血口，三名弩手被震裂虎口；他们清楚自己接的岗位、期限和风险，也接过了下一更东门的军饷与责任。


    北砚旧班回头看了一眼。无人被铁月拽回去，也没有哪位未出生的孙子忽然披甲替他补岗。那名签约军士把本月军牌摘下，手指在牌边停了许久，才将它交还。


    他确实领过钱，也确实守过城。能走出营门，不需要把这一个月活成从未发生。


    铁月缓缓转过一线。


    那名卡在明日的军士终于把右脚拔出来。他没有变成叛兵，也没有背上三百年违约，只领到本月真军饷与一笔护送交接费。


    北砚同样没有白干。


    防图、风险披露、共同一轮与最后半息护送，全被记为已完成服务。北砚拿走对应交接费，铁龙得到一枚真实护送鳞。


    粮路随后换班。


    伤棚也在箭雨中交给本地医军。北砚军医把哪名伤兵怕什么药、哪口锅会炸一一说清，最后还抱走了自己那口会炸的锅。


    北砚军医抱紧那口锅：“这个风险我不交。它跟了我十二年，只炸熟人。”


    铁月又转两线。


    未来军等不到的下月药牌落下一张，正好砸在先前骂娘的军士脸上。他抓住药牌，笑了一声，眼睛却没抬。


    还有更多岗位找不到接手者。


    这些人不能被强行推出去，也不能免费困在最后一息。每个人重新回答一次，只续一更，军饷按战时加倍；一更之后仍无人接，便再答一次。


    北砚主将接受了。


    真风险有人守，真加班有人付，安全条不再把一月偷换成三百年。


    唯独西缺口无人敢接。


    那里正对未来军十万箭阵，外墙已塌，退路只有一条。更可怕的是地下升出一行旧朝军律：守土军退一步，记败；主将斩，军士全族共担失地债。


    接西缺口只需守九息，代价却可能由全家替自己输一辈子。


    一个独眼老卒先走出半步。血旗立刻照出他身后七口人的影子，其中最小的孩子还没学会走路，脚边已经出现一张失地欠单。老卒的脚悬了半天，最终落回原处。


    另一名女兵愿意接弩位，却不愿带队。主将一旦下令撤退，先落下的是斩将刀；无人下令，所有军士就只能在西缺口守到死。三十万败兵不是不敢中箭，他们怕自己死后，那面旗还会追去家门口收债。


    三次招人，无人向前。


    铁月卡住最大的一道缺边。


    乌百胜提着那根钓过自己脖子的鱼竿，走进十万箭下：“西缺口招接班军，只守九息。第九息不管守不守得住，听我军令，所有人都可以撤。”


    南荒各处，三十万打过败仗、逃过命、因此一辈子不敢再穿军甲的人，同时抬起头。


    旧朝血旗却先从地下升了起来。


    旗上没有敌人。


    只有一把专斩退兵主将的刀。


    血刀转过刀锋，对准乌百胜的脖子。