万债城又升了一寸。


    东门外的旧沟已经能从城里看见。再升几寸，九墙就会连根拔起。人群往城心滑，断刀、药藤和新门柱也跟着滚。


    洛千城的巨掌压在城池上空，掌心城主印越来越亮。


    洛千城的命令从掌影落下：“九门再钉一尺！”


    城卫把暗金锁链往地里砸。每落一锤，飞物便往下沉一分，九枚咬住城墙的巨钩却粗一圈。


    第三锤落下，整座城升了半尺。


    有人把绳子拴在腰上，另一头还没来得及固定，绳头先被细钩卷走。


    那人脚下一空，贴着斜街直滑下去。旁边人扑过去揪住他后领，自己也被带倒，两个人撞翻一路人，指甲在石缝里刮出血也停不住。


    乌百胜横抱新门柱卡进两堵旧墙。三个人刚爬稳，柱头便亮起“万债城持有”，连人带柱一同离地。乌百胜拿肩膀往下顶，胸前旧血手印当场裂开。


    “新柱也被收住了！”他朝城心吼，“再加印，人和柱一起走！”


    洛千城没有停手。街上的药、刀、灯和刚从鬼市带回的泥全被城印压住，至少没再离开人手。


    弥九言右手抓住横飞的锁链，肩口猛地崩开，五指还没扣紧便失了力。他只能把左腕黑欠条缠上锁链，坠住身体，抬眼望向巨钩。


    天债眼里，钩尖穿过城墙，却没咬住任何一块砖。九枚钩子都勾在城主印落下的四个金字上。


    万债城持有。


    城印每压回一件东西，那四个字便亮一次。东西落下，城池上升。


    弥九言喊道：“别再钉了！钩子咬的是你写下的‘持有’！”


    洛千城隔着半座城回他：“停印，今日所得全被收走。”


    “你看看城墙！再钉下去，人和城都得被你一起送上天！”


    “城在人后，先保住他们手里的东西。”


    又一根锁链钉入地底，南墙轰然拔高。旧砖崩开，人群朝低处滑去。谢摇光一刀插进街心，把几名孩子挡在刀背后。


    弥九言指向被刀背拦住的孩子：“你怕他们保不住，就把东西全写成你的？”


    洛千城的掌影停了半息。


    “不写，药、刀、灯立刻飞走。”


    弥九言脚下的街又斜了一截。他撞上锁链才站稳，回头指向正在拔高的南墙：“那你看清楚！东西是压住了，墙头的人正在往下摔！”


    “散开城印，每个人头上都会落钩。”


    “那也该让他们自己答！你凭什么替一城人把东西和命一起押上？”


    洛千城的掌影压得更低：“凭九道门还站着。”


    第四锤砸下。南门发出一声裂响，整段门楼连着城卫一起离开地基。


    弥九言仰头骂道：“门现在正飞！”


    弥九言翻开收债令，将回响铜钱按在令面上。铜钱里的一万个名字同时出声，哭喊、喘息和骂声沿九条城印锁链冲向四方。


    四个金字顿时乱了。万债城持有下面，挤出一行行更小的姓名。


    弥九言的声音借铜钱传遍九门。


    “自己的东西自己喊！谁也别替别人认，更别见了便宜就抢！”


    东街有人马上抱住一柄接好的断刀：“我的！”


    旁边城卫一脚踹开他：“刀柄裂口是我缠的。昨夜借你挡过蛙舌，不等于归你。”


    那人被踹得松手。城卫扑上去抱住断刀，报出自己的名字。


    断刀上的“万债城持有”裂开，刀主人姓名浮出。一枚城门大的巨钩跟着裂出一道缝，一枚手指粗的细钩从缝里钻出，转头咬住断刀。


    断刀往上一窜，城墙往下落了一线。


    没人马上跟着喊。


    那柄刀认回主人后，细钩也认准了主人。城卫两手抓着刀柄，被拖得脚尖离地。原先压在万人头顶的一枚巨钩裂开了，可每个开口说“我的”的人，都得亲手接住落到自己头上的那一枚。


    城中静了。


    洛千城的声音从高处压下来：“城印一撤，这就是后果。”


    那个抱着明日灯的疲惫男人先站出来。他没力气把灯从影子里举起，只用一只脚踩住影子，抬头说：“这盏灯是我的。”


    细钩立刻落向灯芯。


    男人被扯得仰面摔倒，双手仍抱着那点光。刚才跟他串成一排的人又扑上去，各自抓住灯沿、衣摆和金线，把小钩拽在半空。


    最下面的人腰还疼，趴在地上吼：“我只能撑半刻！”


    男人咬紧牙：“够。明天我替你抬刀。”


    “行。”


    第二声认领从西街响起，随后才有第三声、第四声。


    药铺废墟里的人抱住新长的药藤，门前两名城卫一人抓住新门柱一头。乌百胜认下自己从鬼市带回的泥，金钩刮向鞋底时，他仍用受伤的肩顶着门柱，没有松手去护那点泥。


    祝有鱼捂着肚子大喊：“肚子里的槌咒，是我自己吞下的。谁也别替我交！”


    细钩扑来。她咬住钩尖往外顶，牙根渗血：“我只认它是我的，没答应交出去！”


    越来越多的姓名亮起。巨钩裂出细钩，细钩追向各自的刀、药、砖和一点刚长回来的好运。城中顿时乱成一场人与天抢东西的拔河，可九道城墙开始下落。


    有人认错屋瓦，被真正主人骂回去；有人盯着一袋新药，最后只认自己买的一包。谎名碰钩即灭，真名哪怕发着抖，也能把城主印顶开一条缝。


    一名母亲抱住孩子刚找回的半日幸运，嘴已经张开，最后把孩子推到前面。


    孩子抖着说：“我的。”


    金钩扑来，母亲从后面抱住他，却没替孩子说那句话。


    洛千城望着满城细钩，城主印再次向下一压。


    刚裂开的姓名立刻暗了一片。东墙随之拔起一丈，墙头城卫尽数摔向城内。


    弥九言扯住一条城印锁链：“你还按？”


    “我一撤，钩子就把他们刚拿回来的全扯走。”


    东墙又被拔高半丈。墙头的城卫滚向内侧，一人手指已经滑出砖缝。


    弥九言指着那人吼：“你再不撤，他先摔死！”


    洛千城看向城下。一个才从鬼市拿回明日的疲惫男人，正把自己的灯压在影子里，另一只手却松开了城印锁链。


    男人抬头：“城主，东西丢了还能追。城飞了，我连欠谁都找不到门。”


    有人仍死死拽着城印锁链，怕洛一撤手整条街都散掉；另几个人迟疑后松开链子，转身抱住自己的药和灯。


    洛千城的掌影收回一分。


    “九门听令。护人，撤物印。”


    四个聚合金字当场散开。


    压住全城的力骤然消失。九道城墙在半空停了半拍，随即朝街巷砸落。墙头的人来不及叫，身体已经被失重抛起。


    谢摇光抬头看见九条催落细线同时绷紧。她踩上第一道钩线，没有碰巨钩，只贴着钩背连削九次，把催落线一根根卡在刀环里。


    “落得太快，我只能拖九息！”


    乌百胜已经展开黑旗。十七条败路冲出城外，扎进无人旧坑。南墙原本要横拍进人群，被第一条败路硬拽偏三尺，擦着屋顶沉向空坑。


    第一条败路被城墙压断，乌百胜胸前多出一道血口。第二条折向南门，旗上旧血手印伸来托路，他把它们拍回去，只留自己的掌印。


    “这回谁也别替我垫。”


    其余败路一齐变黑。城墙每落一尺，他肩伤便深一分，却没有陌生人的影子替他流血。


    祝有鱼爬上城印，咬住没散干净的“持”字。金字一碰缺牙便往她喉咙里钻。她下意识卷起舌头，差点把那点金光吞下去。


    腹中槌咒猛地撞了一下。被烧空的一成分红也跟着疼起来。祝有鱼僵了半息，忽然用牙死死咬住金字。


    “不对。”她满嘴冒烟，含混地骂，“不是我的，凭什么进我肚子！”


    她一口咬碎金字，连血带金屑全呸了出去。


    东街已经有人在喊刀主，西街有人抱着药包报名字，疲惫男人那句“灯是我的”也被钩线扯得断断续续。弥九言没有替他们开口，只把回响铜钱压进城印中央。


    铜钱接住已有的声音，再一声声送向九门。有人认刀，有人认药，有人认半日运气，还有人只认鞋底一块新皮。姓名各奔各的东西，乱得连天钩都分不清先收谁。


    九枚巨钩彻底崩开。


    万债城轰然下坠。


    谢摇光的九息刚走到第八息，九道城墙同时砸回地基。石浪沿街翻起，十七个城外旧坑接连炸开。屋瓦跳起一层，人却没再往天上飞。


    第九息，催升线重新长出。谢摇光拔刀落地，六枚断债环齐响。新线只咬下一片砖灰；城墙已经回到三十年前的旧地基，城卫扑住旧灰，没给天钩添一笔新所得。


    祝有鱼从半空摔下来，嘴里还含着半个持字。她呸到地上，金字想往城印里钻，被弥九言一脚踩碎。


    “还往回爬。”祝有鱼用鞋跟又碾了一下。


    弥九言一脚踩到她旁边：“踩死。”


    细钩卷走了几柄新刀和几片药叶，又被城民拖住大半。整座城终于贴回地面。


    弥九言刚松开回响铜钱，鹤长年满头白发齐齐竖起。


    一时辰到了。


    上万只半透明的手从他发间伸出，抓住他的颈、腕和心口。那个曾提药篮的未来没有回来，空着的位置只剩一截断寿线。


    鹤长年被拉得跪下。咽喉上的手收紧，心口的手却往不同方向扯，要替他选死在哪一种未来里。


    他摸到棺架中央的空位，指尖停了一下，随即死死扣住自己的衣襟：“别收。我的命还没谈完。”


    寿债役的黑字浮在他额前。


    展期已尽，收取本命。


    弥九言抬起收债令，挡住黑字：“现在收命，旧账断在死人手里。留他活着查出旧契，谁该拿多少，你们还能自己谈。”


    那些手停住，却没有松。


    “我不替他借明日。”弥九言看向鹤长年，“命是你的。你自己选。”


    鹤长年把剩下半副寿棺从袖中放出。寿棺撞在地上，只剩半扇盖和一块底板。他将自己的名字刻上棺底，推给那上万只手。


    “棺材给你们押着。”鹤长年说，“我不要别人的明天，也不许你们替我挑死法。让我把今天走完，把旧契翻出来。契一见光，你们一个个来找我。”


    那只想吃完一顿热饭的未来先按住棺板。其他手接连落下，寿棺缩成一副沉重棺架，扣在鹤长年背后。


    黑字改成了共押。


    鹤长年摸着棺架中央的空位，试了两次才撑住膝盖站起。那个提药篮未来没有回来，风从空处穿过去，他也没有再往那里看。


    弥九言刚要收令，一道金光从头顶掠过。


    幽都通行钱还在飞。


    它没有被城印重新认领，方孔已钻进云层，只剩一枚细钩拖着长线。祝有鱼跃起要扑，弥九言先将左腕九十九圈黑欠条全甩上钩线，收紧手腕。


    “让它飞！”


    祝有鱼还在追钱：“飞没了怎么办？”


    “没不了。”弥九言盯着没入云层的细线，“收货钩正拖着它。顺这根线，我们去找天庭的收货口。”


    金线猛地绷直。弥九言右手没能抓牢，险些翻下钱沿。他用左腕黑欠条把腰身缚在通行钱上，踩稳才朝众人伸手。谢摇光踏上金线，乌百胜忍着裂伤用黑旗缚住五人。祝有鱼抱住钱沿，鹤长年背着半副寿棺，最后离地。


    他们迎着落下的细钩一路冲入云层。


    云后没有天宫。


    只有一张宽过整座万债城的金色大口。无数今日所得正被它吞进去，口内挂着一块牌子。


    天庭收货。


    金口咬向幽都通行钱，也咬向钱上的五个人。