石屋之内，李修刚刚换好一身干净劲装，正打算动身前往外门申请闭关石室，屋外便传来弟子的呼喊声。


    声音很熟，是外门负责奔走传讯的一名普通弟子。


    李修眉头微微一蹙。


    赵执事传唤自己？


    他心中快速回想，近日自己恪守外门弟子规矩，没有触犯门规，也不曾欠下宗门任务。昨夜私自深入宗门外围荒岭，闯入黑风古洞，此事更是无人知晓，不知赵执事找自己究竟所为何事。


    身上伤口大多结痂，只是内里灵力尚未完全充盈，外衣遮掩之下，看不出昨夜死战留下的狼狈。


    李修抬手，将纳灵戒向内衣袖深处按了按，把玉盒、上古断角等重要物件妥善藏好，不会露出半点异象。铁剑斜背身后，抬手撤掉石屋门口简单的警示禁制。


    “我在此处，这就过去。”


    他应声推开石门。


    院落之外，站着一名身穿青岚宗外门服饰的少年弟子，手中拿着一块传讯木牌，神色平淡。


    “李修，赵执事已经在执事堂等候，你速速随我过去，切莫耽搁。”传讯弟子说完，转身便在前引路。


    李修紧随其后，沿着外门山道，向着执事堂走去。


    沿途路上，不少外门弟子往来走动，有的刚刚做完宗门任务归来，有的准备外出历练，三三两两交谈。李修一路默然，心中暗自揣测传唤缘由。


    难道是昨夜黑风古洞那边，发生的动静被宗门察觉到？可古洞地处偏僻山谷，相隔甚远，厮杀打斗的声响很难传到宗门这边。又或者，是自己之前上交的任务，出了什么纰漏？


    想来想去，心中没有头绪。不多时，二人抵达外门执事堂。


    执事堂是一座宽敞的灰石大殿，殿门敞开，几名弟子正在办理任务交接、领取俸禄。堂内正中，一名身穿灰袍的中年修士端坐案后，面容严肃，正是外门赵执事。赵执事修为炼气九层，掌管外门弟子任务、奖惩、资源分发，在外门颇有威信。


    传讯弟子上前躬身禀报一声，便躬身退下。


    “弟子李修，见过赵执事。”李修步入大殿，拱手行礼，姿态恭谨。


    赵执事抬眼，目光落在李修身上，上下打量一番。


    “李修，你前些日子提交的山林除妖任务，完成得很不错。”赵执事声音不高，缓缓开口，“斩杀数头作乱妖兽，护得山下村落安稳，宗门已经记下你的功绩。”


    李修心中稍定，原来不是追究古洞之事。


    “分内之事。”李修低声应答。


    赵执事手指轻轻敲击桌案，话锋一转：“不过今日唤你前来，并非只为嘉奖。三日前，外门有一名叫做周淮的弟子，外出执行探察任务，离开宗门之后，便再也没有归来，音讯全无。宗门派人在外围搜寻数日，只寻得一些破碎衣料，人不知所踪。”


    李修心头微微一动。


    周淮。


    昨夜陨落在黑风古洞石室之中，那名灰袍散修，他当时并未留意对方姓名，可听赵执事所言，这名失踪弟子，是青岚宗外门弟子，并非散修。


    这么说来，自己昨夜见到的那具尸体，就是周淮。


    想来此人外出任务，脱离既定路线，误入黑风古洞，遭遇黑纹妖狼，最后与妖狼同归于尽。他身上灰袍破损，李修一开始才误以为是游荡在外的散修。


    赵执事继续说道：“有人最后见到周淮，说他去往西边黑风岭一带，那片山岭荒僻，妖兽众多。宗门打算再派遣两名外门弟子，前往黑风岭，进一步搜寻线索，探查周淮下落，看看能否寻回遗骸遗物。你的实力在外门弟子之中算得上出众，便点了你其中一人。”


    话音落下，一枚黑色任务令牌从案上凌空飘起，缓缓飞向李修。


    李修伸手接住令牌，令牌入手微凉，上面刻印着任务内容：前往黑风岭，搜寻失踪弟子周淮踪迹，搜集线索，带回可寻获的遗物遗骸。任务时限七日，完成之后，奖励二十块下品灵石，一门低阶辅助功法。


    竟然又要派自己重回黑风古洞所在的黑风岭。


    李修心中思绪翻涌。周淮的尸体还躺在古洞石室，遗物大半已经被自己收进纳灵戒。若是自己过去，自然可以带回他的尸骨，可若是宗门其他人深入，说不定便会闯入黑风古洞，触发古洞之内尚未探明的剩余甬道，生出别的变数。


    可眼下，他没有拒绝的资格。身为外门弟子，执事下达任务，若无重病重伤之类合理缘由，不得推诿，违抗便是触犯门规。


    赵执事看着他：“任务令牌你收下，另外一名同去的弟子是林浩，你们二人可以结伴出发。此事风险不小，切记不可贪功冒进，若是遇到难以应对的危险，立刻返回宗门，不可逞强。”


    “弟子明白。”李修压下心中波澜，躬身应下，“弟子领受任务。”


    “嗯，那便下去准备，今日便可动身。”赵执事挥了挥手，示意他退下。


    李修抱拳行礼，转身走出执事堂大殿。


    站在执事堂外的广场，阳光洒落下来，李修低头看着手中黑色任务令牌。


    重回黑风岭。


    好处是，可以名正言顺回去收敛周淮的尸骨，把属于这名宗门弟子的遗物交还宗门，免得日后若是被别人发现古洞痕迹，追查出线索，惹上说不清的麻烦。


    但风险同样存在。同行还有一名外门弟子林浩。林修知晓，林浩修为炼气七层，为人争强好胜，性子急躁。若是到了山谷，被古洞之中残存的灵气吸引，执意要闯入古洞深处那条未探索的甬道，便是一桩麻烦。


    而且自己纳灵戒之中，月华淬骨丹、上古断角，还有从周淮身上得来的诸多物件，万万不能暴露。


    “得想好说辞。”李修低声自语。


    他现在原本打算申请闭关石室，服用月华淬骨丹打磨肉身，如今被任务打断，只能暂时搁置计划。


    先返回自己的石屋，李修推开房门，关上石门。他从纳灵戒中，将原本属于周淮的几件标志性物件单独分拣出来，那几枚防御玉符，还有半块刻着周淮二字的身份木牌，单独放到一处，其余搜刮得来的灵石丹药玉简，尽数收纳到纳灵戒内层深处。


    等到了黑风岭，就说在古洞石室发现尸体，侥幸保全部分遗物。至于丹药灵石，就说已经被妖兽损毁，无从寻回。


    整理妥当，他又检查一遍铁剑，补足火石、伤药，备足干粮。


    一切收拾完毕，推开屋门，就看见不远处山道走来一名蓝衣少年，身形挺拔，眉眼带着几分傲气，正是本次任务的搭档，林浩。


    林浩也看见了李修，快步走上前来。


    “你就是李修？赵执事安排，此次黑风岭搜寻，你我二人同行。事不宜迟，我们即刻出发。”林浩语气干脆，带着几分迫不及待，显然对这一趟外出任务，颇有期待。


    李修颔首：“好。”


    二人不再多言，双双转身，离开外门区域，朝着西边黑风岭的方向行去。