李修抬手打开静室房门。


    门外站着一名灰布衣衫的杂役弟子，双手捧着一枚传讯玉符，见到李修，连忙躬身行礼：“李修师兄，这是任务阁下发的任务讯息，执事吩咐务必交到你手上。”


    李修接过冰凉的玉符，指尖一丝灵气注入其中。


    一道淡淡的灵光浮起，任务阁的讯息缓缓传入脑海。


    此前李修接下的魔狼任务已经结算完毕，除去扣除的宗门抽成，一共发放一百二十块下品灵石，已经自动存入他的弟子玉牌之内。除此之外，讯息末尾附带了一条新的可选任务。


    【黑石矿脉值守，时限两月。内门弟子前往矿脉驻守，防范妖兽、盗矿散修滋扰，月俸七十块下品灵石，任务圆满完成额外赏赐一枚筑基丹残方，以及五百点宗门贡献。】


    看到“筑基丹残方”五个字，李修眼神微微一动。


    筑基丹，正是练气修士叩开筑基境界最重要之物。完整丹方千金难求，就算只是残方，也价值不菲。就算不能自行炼丹，持残方也能在丹阁换取优待，或是摸清筑基丹所需灵材，方便自己外出坊市收购。


    黑石矿脉坐落在青岚宗势力范围的西陲，盛产炼器用黑石，常年由宗门弟子轮班看守。那边远离主峰，地处荒蛮，时常有低阶妖兽出没，也会有亡命散修偷偷潜入盗采矿石。属于苦差，多数内门弟子都不愿前去。


    也正因如此，这份任务的报酬才格外丰厚。


    杂役弟子见李修看完讯息，低声道：“执事说，这份任务自愿接取，若是师兄无意前往，便无需回复。”


    “我知晓了。”李修微微颔首。


    杂役弟子行过一礼，转身离去。


    关上静室房门，李修坐回蒲团，手指摩挲手中的身份玉牌。


    魔狼任务所得灵石，加上之前历次厮杀缴获，纳灵戒中全部下品灵石加在一起，也才两百出头。一颗完整筑基丹，坊市售价最少八百下品灵石，以他现在的积蓄还差一大截。


    留在宗门内门，寻常任务灵石产出有限，想要快速攒够这笔资源并不容易。


    那上古妖骨隐患重重，魔气潜藏，已经不敢再拿来强行冲关。老老实实积攒灵石、筹谋筑基丹，才是稳妥道路。


    “两月值守，月俸七十灵石，圆满完成还有残方与贡献点。虽然条件艰苦，却是眼下最好的选择。”


    李修心中拿定主意。


    此地距离筑基遥遥无期，留在宗门闭关也只是缓慢打磨修为，倒不如接下这份矿脉任务。一边赚取灵石，一边借着矿脉的荒芜环境磨砺自身，远离宗门内部的是非。经过山洞那件事，他也想暂时避开执律堂巡山弟子的视线。


    没有过多犹豫，李修起身，简单收拾行装。


    纳灵戒内清点一番：疗伤丹药、大量符箓、铁刺法器，干粮饮水，还有那一块被封印的上古妖骨，全部收好。又额外多备几张防御符箓，黑石矿脉那边可不比宗门之内，危险四伏。


    半个时辰之后，李修来到任务阁。


    殿内人来人往，不少弟子进出接取、交还任务。管事执事坐在案台之后，看见李修前来，抬了抬眼皮。


    “李修，魔狼任务的酬劳，已经划拨到你的玉牌。看传讯了？黑石矿脉值守任务，你打算接下？”


    “回执事，晚辈愿接。”李修将身份玉牌递上前。


    执事指尖灵光一点，在玉牌之中烙下任务印记。


    “黑石矿脉局势近来不算安稳，前几日有值守弟子汇报，矿脉外围出现过散修踪迹。你此去万事小心，若遇到无法处理的危机，立刻捏动传讯符向宗门求援，切莫逞强。值守两月期满，方可回来交任务。”执事沉声叮嘱。


    “晚辈谨记。”


    拿过玉牌，李修转身走出任务阁。


    返回静室再做最后一番准备，他没有耽搁，直接出了青岚宗山门，朝着西边黑石矿脉方向赶路。


    一路向西，远离宗门繁华地界，沿途山林越发荒芜。草木丛生，怪石林立，时不时能够听见远处妖兽的嚎叫。


    连续赶路一日一夜，天边残阳西垂之时，李修终于望见了黑石矿脉。


    远远望去，一大片连绵起伏的黑色石山横亘大地，山体岩石漆黑，寸草稀疏。矿坑遍地，一道道深深沟壑凿在山体之上。几处简易石屋搭建在矿脉中心高地，便是值守弟子的居所。


    矿场之中，数十名被宗门征调的外门杂役与雇工，正拿着工具开采黑石，来来往往。


    两名值守的内门弟子守在石屋之外，看见李修孤身前来，目光投了过来。


    “新来的值守弟子？”一名面色黝黑的青年开口问道，此人名为周泰，已经在此驻守一月有余，练气九层修为。


    李修取出身份玉牌亮出任务印记：“李修，前来接替值守。”


    周泰点点头，神色算不上多热情，在这苦地方待久了，人人心中都带着几分烦闷：“跟我来吧，跟你交代矿脉诸事。最近外面不太平，夜里千万不要单独走远。”


    走入石屋，屋内陈设简陋，几张石床，一张木案，空气中弥漫淡淡的矿石尘土气息。


    屋内还有另外一名内门弟子，正闭目打坐，只是微微睁眼扫了李修一眼，又重新闭上双目。


    周泰指着屋外矿场：“白日只管督促矿工开采，无需多费心。真正凶险在入夜之后。矿脉西面那片黑林，时常有妖兽窜出来，还有来历不明的散修在周边徘徊。前几日夜里，矿脉外围哨点，还莫名失踪了一名放哨的杂役，到现在都没有寻到踪迹。”


    说到这里，周泰语气压低几分：“怀疑是盗矿的散修下的手。那些散修大多心狠手辣，出手便是死手。”


    失踪杂役。


    李修眉头微挑。看来这黑石矿脉，比讯息写的还要凶险。


    周泰继续交代各项值守规矩，矿石清点、轮班哨守，遇到突发情况如何传讯求援。


    夜色缓缓笼罩黑石山，夕阳彻底落下，一轮残月爬上天际。


    矿场的矿工纷纷收工，回到低矮石棚休息，矿脉很快安静下来，只剩下零星火把摇曳跳动。


    按照轮值，今夜李修负责后半夜的外围哨岗。


    待到子时，李修持着铁刺，走出石屋，前往矿脉西侧哨点。


    夜色深沉，漆黑的树林就在不远处，树影如同狰狞鬼影，阵阵阴冷晚风穿过石山，呜呜作响。


    他站在哨台之上，目光望向那片幽深黑林，神识铺开，时刻留意四周动静。


    就在这时，黑林深处，两道微弱的黑影，借着夜幕掩护，悄无声息向着矿脉方向摸了过来