陈吉安的后脑撞在车窗边框，喉咙里挤出半截闷声。
钟建良凑近他，镜片后那双眼睛没有温度。
“陈吉安，当了几年副书记，真把自己当庙里的神了？”
陈吉安抓住他的手腕，想掰开。
没掰动。
钟建良的手指扣在喉结两侧，位置很准，不用多大力，人就开始缺氧。
“别忘了，我也上过战场，杀过人。”
钟建良贴着他的耳边说：“我杀不了周扬，不代表杀不了你。你这把老骨头，在我手里撑不过十秒。”
陈吉安的脸涨起来，眼球往外凸，鞋跟在车底板上蹭了两下。
司机坐在前排，背绷得笔直，一点声音不敢出。
钟建良没有松手。
“往日给你面子，是因为还用得上你。现在都到这个地步了，你还敢在我面前满嘴喷粪。”
他的指头又压下去一点。
陈吉安喉咙里发出短促的气声，双手拍在钟建良小臂上。
那不是反抗。
是求饶。
钟建良看了他几秒，才把手松开。
陈吉安捂住脖子，身体蜷下去，大口喘气，眼角生出水光。
他再抬头时，刚才那点省委副书记的架子，已经被一巴掌和一只手掐碎了。
“建良……我刚才话重了。”
钟建良整理了一下袖口。
“说正事。”
陈吉安喘了几下，喉咙哑得厉害：“你打算怎么走？”
“三天。”
钟建良开口：“三天内，把护照、签证、外汇额度、出境路线全办好。名义上我去港城参加城市建设融资洽谈，再转第三地。”
陈吉安抬头：“你走得了，我呢？”
“你不能跟我同一条线。”
钟建良说：“你用考察医疗合作的名义去南边，走边境。你那边的证件，刘汉龙会安排。”
陈吉安的脸色很难看。
他已经听明白了。
这不是商量，这是撤退方案已经做了一半。
钟建良看了眼手表：“现在，联系刘汉龙。”
“现在？”
“现在。”
钟建良的语速快了起来：“汉隆集团境内账户，能转的转，不能转的拆成工程款、材料款、咨询费走。蓉城、绵阳两地项目公司账册，原始凭证、双套合同、手写台账，全烧掉。电子账不能只删，要拆硬盘，碾碎。刘汉龙那边的黄金、美元、港币，今晚装车，分三路走。”
陈吉安的手还压在脖子上。
那里已经起了一圈红痕。
“韩仲平的人下午就进驻，来得及吗？”
“来不及也得做。”
钟建良看着他：“现在不是保资产，是保命。账烧不干净，钱转不出去，就用人顶。财务、出纳、项目经理，谁碰过核心账，谁消失。刘汉龙比你懂。”
陈吉安听到“消失”两个字，胃里翻了一下。
他不是没见过狠人。
可钟建良今天的状态，让他第一次生出后悔。
这人不是棋子。
是蛇。
被逼到墙角的蛇。
钟建良拿出手机，快速拨通刘汉龙的电话。
电话接通了。
钟建良没有先说话。
那边也没有。
隔着听筒，能听见一点风声，还有塑料布被踩动的杂音。
不是办公室，不是酒店，也不是汉隆总部五楼那间隔音会客室。
钟建良的眼皮往下一压。
“刘汉龙。”
电话那头停了半秒。
随后，一个低沉的男声传出来。
“钟市长，刘总现在不方便接电话。”
陈吉安抬起头。
钟建良的手指停在手机边缘，脸上没有多余反应，可那股子压住的劲儿，连前排司机都察觉到了。
“你是谁？”
“我是谁不重要。”
电话那头的人说话不快，字咬得粗糙，带着西北人常年在风里磨出来的短硬。
“钟市长还是先想想，自己怎么跑吧。”
听到这话，钟建良勃然大怒。
手腕一甩，手机砸在车门内侧，塑料外壳裂开，电池滚到脚垫下面。
司机的肩膀跟着一抖。
陈吉安脸上最后那点血色退干净了，看着钟建良问道：“发生了什么事？”
钟建良盯着碎裂的手机，看了两三秒，才开口： “刘汉龙指望不上了。”
陈吉安喉咙发干：“哪个部门？”
“不是公家的人。”
钟建良抬起头，语气里没有火，只有被逼到尽头后的判断。
“公家没这么快。韩仲平的专班才散会。能在这个时间点摸到刘汉龙身边，还敢接我电话的，显然是周扬的人。”
车厢里安静下来。
陈吉安张了张嘴，一个字没吐出来。
他们经营多年，路子不是没有。
护照、港城邀请函、边境证件、南边的接应人，甚至第三地的落脚处，都有准备。
可跑路和体面出走，是两码事。
体面出走，需要钱，需要黄金，需要外汇，需要汉隆那套地下钱庄和项目款拆分渠道。
刘汉龙这个口子一断，能带走的东西就少了一大截。
多年经营，最后变成几个随身箱子。
这种缩水，割的不是肉，是命。
钟建良打开车门。
巷子里的潮气扑进来。
陈吉安抓住座椅边沿：“你去哪？”
“各走各路。”
钟建良下车，低头整理了一下外套。
“陈书记，到了这一步，再绑在一起，只会一起沉底。”
陈吉安的脸抽了一下：“你想甩开我？”
钟建良回头看他。
那一眼没有会议室里的克制，也没有刚才车里动手时的戾气。
只剩下实用，赤裸裸的实用。
“你有你的路，我有我的路。你能走掉，是你的命。走不掉，也别怪我。”
钟建良说完，关上车门。
他没有走巷口。
而是沿着旧墙往更深处去。
巷子尽头有一道铁门，门后连着省政府老家属区的后勤通道。
那条路，很少有人走，连门卫换岗都不走登记簿。
陈吉安坐在车里，看着钟建良的背影消失。
雨水从车顶往下落，顺着玻璃拖出几道水线。
他忽然明白一件事。
钟建良从一开始，就给自己留了单独的路。
所谓同舟，不过是没到翻船的时候。
……
绵阳市第二人民医院的处置室外，走廊被临时清了半截。
武警站在楼梯口，公安守在电梯前。
急诊这层原本最吵，今天却压着声。
推车轮子从地砖上碾过去，护士说话只剩气音，连家属哭闹都被劝到了楼下。
周扬躺在靠窗的病床上。
左手吊着，掌心重新拆开消毒后缝了一遍，纱布包得很厚。
额角贴着敷料，颧骨那片擦伤还没来得及完全处理。
胸口接着监护线，右手背上扎着留置针，透明液体顺着输液管往下滴。
滴速不快。
病房里有股碘伏和药水混出来的味道，窗户开了一条缝，十月底的风从外头进来，吹得窗帘边缘轻轻抖。
周扬没睡。
医生给他用了止痛药，剂量不大，压不住左肋那块翻上来的疼。
疼这种东西，压得太干净，脑子会迟钝。
他现在不能迟钝。
床头柜上放着廖成军留下的手机。
那部手机不算新，外壳边角磨得发亮。
廖成军走之前交代过，绵阳市局、武警支队、省厅专班都有这部机子的号码，有事会先打这里，免得经过医院总机。
下午四点十七分，手机响了。
铃声很刺耳。
病房里的护士抬头看了一眼，正要过去拿，周扬已经伸出右手，把手机从床头柜上拿了起来。
“喂。”
电话那头没有寒暄。
“是我。”
梁正亮的声音被压得很低，背景里有风声，还有车辆经过的杂音。
他不在屋里，也不在固定点位。
周扬把输液管往旁边拨了半寸。
“说。”
“刘汉龙这边扣住了。”
一句话落下，病房里的药水味都像往下沉了沉。
周扬没有问“怎么扣的”。
梁正亮办这种事，不会在电话里多讲废话。
能打进来，说明人没跑，钱没散，现场还能控得住。
梁正亮继续道：“我们赶到的时候，他正在城北一个建材仓库转账。仓库里有十七个人，六个财务，三个项目经理，剩下的是保镖和搬货的。账册、硬盘、美元、港币、黄金，都在。刘汉龙本人也在。”
周扬眼皮垂了下。
“伤亡？”
“没有死人。两个保镖不听招呼，腿上挨了枪托，别的没动。”
周扬嗯了一声。
梁正亮继续汇报：“还有就是刚才，我接了刘汉龙的电话，应该是钟建良打来的。”
“我嘲讽了几句，对方应该是气的摔电话了。”
周扬笑了笑，说道：“干得不错，不出意外的话，他要跑了。”
“钟建良聪明，也果断。”
周扬接着说：“他知道事态发展到这个地步，没人会保他。钟老爷子也算是一身正气，但凡老爷子知道了，估计得站出来大义灭亲。”
“所以我估计，能帮他的只有他的两个姑姑和他三个老姨。”
“这五个人的信息我一会儿发给你，过了太久了，我也记不太清了。”
“联系我岳父，让他老人家帮忙盯着点，顺便给燕京方面上点压力。”
“现在不能拿他吗？”梁正亮问。
“现在拿钟建良，名义不够。”
梁正亮不是公职办案人员，他带的人更不是川省公安。
抓一个正厅级市长，哪怕钟建良半只脚踩进棺材，也不能由他们在路边动手。
“所以只能跟着。”
周扬接着说：“只要他没出国，就绝对不能动手。”
“如果他进机场。等他过边检前最后一道。”
“如果走边境。到界碑前最后一段。”
“但只要发现他要离境，不管你们用什么手段，都把人给我留下。”
梁正亮道：“明白。”
……
夜里十点多，蓉城老城区的雨停了。
雨不大，落了一整天，把墙缝里的灰全泡了出来。
巷子里有积水，路灯坏了一盏，剩下那盏也不亮，只在潮湿的墙面上抹出一层发黄的光。
钟建良没坐车回家。
车在两条街外就停了。
司机被他打发走，秘书也没带。
他一个人绕了半圈，从后面那条旧弄堂钻过去，鞋底踩在碎瓦和湿泥上，发出细碎声响。
这套房子是早年分的干部住宅，前后两进，墙不高，院子也不大。
钟建良没走正门，站在巷子口看了两分钟，先看窗，再看檐角，再看门锁上那道反光。
没人。
至少，明面上没人。
他还是没放心，退后两步，踩着墙边那棵老槐树的树杈翻了进去。
落地时膝盖微屈，把冲力卸掉，手掌在地上按了一下，沾了一手湿土。
回自己家，弄得跟摸哨一样。
可到了这个时候，谨慎不是丢人，是保命。
周扬会不会疯到直接在他家里设伏？
这个问题，钟建良在巷子里就想过了三遍。
答案他拿不准。
换了别人，不会。
换成周扬，谁也说不好。
那个狗东西今天从饭馆废墟里爬出来，进了救护车还能反杀吕晓东。正常人的边界，在他身上不算数。
钟建良贴着墙根，先去了厨房后窗，借着屋里没拉严的窗帘缝往里看。
桌椅没动，碗柜门关着，地上没有脚印。
又绕到书房，窗台边那盆文竹歪着，还是上午出门前的角度。
最后才走到后门，掏钥匙开锁。
门开的时候，他屏着气，站了半秒。
没人扑出来。
屋里有一股久闭的潮气，夹着木柜发霉的味道。
钟建良反手关门，没开大灯，只拧亮玄关那盏小壁灯。
灯泡瓦数低，照不透客厅，只把地砖上的水痕和鞋架边那双旧皮鞋映出来。
他脱了外套，没挂，直接扔在沙发背上。
然后从酒柜后面摸出一只黑色电话机。
不是明线。
单独接的。
这条线，家里只有他一个人知道。
钟建良坐下，手指压在拨号盘上，先停了一会儿，才把那个烂熟于心的号码一位一位拨出去。
电话响了四声。
那头接通时，有一阵床板轻响，还有拖鞋踩地的动静。
“喂？”
钟建良喉咙干得发涩，叫了一声：“小姑。”
电话那边顿了一下。
钟晓芸的声音没变，还是平时那个调子，不急不慢：“建良？这么晚了，怎么打这个电话？出什么事了？”
这句话倒是让钟建良稍稍松了一口气。
燕京那边还没收到消息。
家里还不知道。
显然，这是一件好事。
他没急着说，先抬手捂住脸，用力搓了一把，把气息压乱了些。
等再开口的时候，声音里已经多了颤劲。
“小姑，你得帮我。”
电话那边的动静一下没了。
过了两秒，床头灯被拧开的轻响传过来。
钟晓芸显然是坐起来了，语气也收了回去。
“你先说，出了什么事。”
钟建良没答，喉咙里挤出一口短气，像是忍得厉害，最后还是没忍住，声音发飘：“小姑，我没路走了。”
钟晓芸没被他带着走，反而更冷静了。
“别哭哭啼啼。”
她压着声：“你今年多大了？先把话说清楚。是经济问题，还是女人问题，还是出了别的案子？”
钟建良闭上眼，额头抵着冰凉的电话机外壳。
“别问了，小姑，你先别问。”
“我不问怎么帮你？”
“总之我得出去。”
钟建良说得很快，像怕自己慢一拍就没勇气了：“马上出去，越快越好。再不走，我就走不了了。”
电话那边沉默了一会儿。
钟晓芸不是外行。
钟家这一辈的人，从小在院里长大，见过的风浪比地方上许多人一辈子都多。
越是这种时候，越不能被一句“救命”弄乱阵脚。
她开口时，声音已经稳下来：“建良，你听我说。先不要慌。你是不是在外面拿钱了？贪腐的事，被人盯上了？”
钟建良没吭声。
钟晓芸继续道：“拿钱不是小事，但也不是天塌。只要不是站到对面去，只要不是犯政治上的大忌，认错，交代，退赃，家里还能想办法周转。你爷爷年纪大了，你爸脾气硬，可再硬，也是自家人。钟家不会看着你去死，更不会看着你进监狱。”
这套话，她说得并不敷衍。
按她的判断，地方上这些年最常见的，就是钱和女人。
正厅级干部半夜打电话回燕京求救，多半也逃不开这两样。
钟家不缺处理这种事的经验，麻烦归麻烦，还不至于立刻要命。
可她话音刚落，钟建良就笑了一下。
那笑发虚，听着让人心里不舒服。
“小姑，事情没这么简单。”
“那你告诉我。”
“告诉你也没用。”
钟建良握着听筒，掌心全是汗：“这不是退点钱、写份检讨就能过去的事。”
钟晓芸深呼吸了一口，克制着自己的情绪，声音压低了些：“你到底干了什么？”
客厅里那盏壁灯有点接触不良，亮一下，暗一下。
钟建良看着墙上自己的影子，半边长，半边短，忽然觉得荒唐。
几个小时前，他还是那个意气风发的正厅级干部。
现在，他躲在自己家里，用这副腔调朝燕京求命。
人一旦走到头，体面最先掉。
他张了张嘴，还是没把话说透，只丢出一句最重的。
“小姑，我犯的事，要是让我爷爷知道，都不用别人，他就会直接拿枪毙了我。”
电话那头一下静住了。
钟晓芸没出声。
钟建良喘了一口，又补了一句，声音彻底散了：“要是让我爸知道，他能活活抽死我。”
这话不是夸张。
钟家老爷子那一代，打仗打出来的家风，别的都可以谈，唯独几条底线不能碰。
谋财、害命、败坏门风，在老爷子那里都不是一句“年轻糊涂”能遮过去的。
至于他父亲，那更不用说，钟家这一支最重规矩的人。
平日里看着不声不响，真触了逆鳞，先动手，再问话。
钟晓芸在电话那头呼吸重了些。
她这回没再安慰，也没继续往贪腐上猜。
“建良，你现在人在哪？”
“家里。”
“一个人？”
“一个人。”
“门窗锁好没有？”
“锁了，我是翻墙进来的。”
钟晓芸听到这句，眉头一下拧起来。
能把钟建良逼到翻墙回自己家，事情已经不是“被查”两个字能概括的了。
她掀开被子下床，走到书桌边，拉开抽屉，拿出纸笔。
“你别挂电话。先听我说。第一，不要再联系单位上的人，秘书、司机、办公室，一个都别碰。第二，你手里还有什么证件、存折、外汇额度、私人电话本，全部理出来。第三，家里有没有能指向你的硬东西，先收好，别乱扔。”
钟建良坐着没动。
钟晓芸听见那边只有呼吸声，问：“听见没有？”
“听见了。”
“还有，你刚才说要出国。哪条线？”
钟建良嘴唇动了动：“港城转第三地。”
钟晓芸没评价，只问：“谁安排的？”
这回，钟建良停住了。
钟晓芸一听，心里更沉。
她没逼问名字，直接换了个问法：“那个人还靠得住吗？”
钟建良抹了把脸，低声说：“原本靠得住。现在不好说。”
“那就是不靠了。”
钟晓芸下结论很快：“这种时候，谁都先保自己。你把命放别人手里，是嫌死得慢。”
钟建良低着头，鼻腔发堵。
客厅里安静得过分，墙上挂钟走针的声音一点点敲进耳朵里。
每过一分钟，他都觉得自己离门口那道敲门声又近了一步。
钟晓芸在那头写了两笔，停下，忽然问他：“建良，你跟我说实话。有人死了没有？”
这个问题一出来，钟建良的肩膀一下僵住。
电话那边没催。
等了十几秒，钟建良才开口，嗓子发哑。
“小姑，你别问了。”
不正面答，就是答了。
钟晓芸握笔的手停在纸上，墨点慢慢晕开。
她不是没见过事。
可钟建良这句“别问了”，把很多边界都踩穿了。
地方上的钱、项目上的账，甚至男女关系，都还能兜。
真沾了人命，而且是到了“老爷子知道要枪毙”的程度，那味道就不一样了。
她沉默片刻，声音更低：“是你自己动的手，还是你点的头？”
钟建良没出声。
这一次，钟晓芸也不等了。
“你给我听好。”
她一字一句往外放：“从现在开始，别再给任何钟家人打电话。你爷爷那边，我来挡。你爸那边，我先不让他知道。你手里的东西收拾好，等我回你电话。没有我的话，不准乱动。”
钟建良喉咙发紧：“小姑，你能帮我出去？”
“我说了，我先想办法。”
“我等不了太久。”
“你现在还有资格挑快慢？”
钟晓芸的火气终于冒出来一点，很快又压住：“建良，我不是神仙。你半夜打电话过来，事情说一半藏一半，还想让我马上给你铺条出境线，你当边检是你家院门？”
钟建良抽泣着：“小姑，我没办法了。我真没办法了。”
“小姑，我是钟家这一代唯一的男丁了。”
“你总不能看着钟家断了吧？”