四月十二，张安把第一册图送来了。
图是画在粗纸上的，一张一张订成册子，从黄河拐弯画到太原，哪一段是山，哪一段是河，路怎么走，都标得细，驻兵多少，用小字注在旁边。朱慈烺翻了几页，字工整，标得也清楚。
张安躬身退下，走到门口又回头，说，殿下，太行山的路，小人也在记，再给小人半年，能画出来。
朱慈烺点头。慢慢画，大军东进的时候，这就是你的功劳。
给周遇吉儿子的东西，连同那封信，前几天已经派人送北边去了。
四月十五，孙传庭从潼关来了，随行的有刘承嗣，还有李过。
朱慈烺在前殿召集人议事。殿不大，中间挂着一幅舆图，黄纸画的，从西安到潼关，北到榆林，南到汉中，山川河流标得密密的。朱慈烺站在舆图前，手里拿着一支炭笔。
来的有孙传庭、刘承嗣、李过、王廷臣、陈虎、倪元璐、杨守正。
榆林的事办完了。朱慈烺开门见山，尤世威归附，陕北连成一片，蒙古那边暂时没有大动静。今天议两件事。第一件，兵力重新部署。第二件，汉中。
他抬起炭笔，先点在潼关上。
潼关。孙先生坐镇，我不多说。刘承嗣。
刘承嗣从人堆里站出来。四十出头，面相敦厚，话不多。前年六月闯军败兵死命攻城，东墙挨了几天炮，塌了一段，他带人堵缺口，死守了七天七夜，左胳膊中了一箭，拔出来哼都没哼一声。孙传庭总督关中，大事小事都靠他搭把手。
从今天起，你做潼关总兵，骑兵都归你带。秦军五营加旧兵，十万出头，守潼关。朱慈烺说，山西的清军盯着我们，他们最怕的，就是你。
刘承嗣抱拳。末将领命。
第二，西安。王廷臣，神机营五千老兵、本地降兵一万多、秦军二协两万，都归你节制。西安是根，根不能动。
王廷臣抱拳。
第三，陕北。周遇吉的一万人不动，三千守延安，其余分驻各县，剿匪安民，帮百姓种地修水利。第四，榆林。尤世威的五千边兵，秋后派工匠去修边堡，燧发枪出一批，运北一批。第五——朱慈烺的炭笔收回来，点在西安，太子亲兵五千，陈虎统领，驻西安，管斥候情报。
陈虎抱拳。
朱慈烺放下炭笔，停了一下，又拿起来，往南一点。
第六。汉中。
众人都凑了过来。
李自成死了，大顺军散了。朱慈烺的炭笔敲在汉中的位置上，汉中现在是贺珍占着。贺珍是大顺军的旧将，李自成从北京退回来的时候，派他守汉中，手底下一万来人，战斗力不强，人心也不稳。李自成一死，他没了主心骨，正在跟清军那边暗通款曲，想剃头投降。
他顿了顿。
我们不打，清军先占了汉中，关中的南大门就永远悬着一把刀，入川的路也断了。今年休养生息，不东进，但汉中这一仗，要打，还要快打。
孙传庭捋了捋白胡子，点头。殿下说得是。汉中是关中的南大门，也是将来下四川的跳板。李自成新亡，汉中群龙无首，正是出兵的时候。再拖半年，等清军在汉中站稳了脚，再打就难了。
朱慈烺扭头看李过。
李过。你跟贺珍是一个营里出来的。他这个人，什么样？
李过一直站在殿尾。他比在潼关的时候瘦了些，衣裳洗得发白。听见叫他，上前一步，抱拳，想了想，开口。
贺珍跟闯王十几年，打仗敢上，但没什么主心骨。他听的不是道理，是势。闯王在的时候，他冲在前头。闯王没了，他就看东边谁赢，赢了他投谁。他停了停，不过他有一条，不杀百姓。他守汉中这几年，跟关中做买卖，商队来来往往，他没抢过一回。汉中的百姓还过得去，就是兵穷。
兵心呢？
李过说，闯王死了，他们等的是什么？清军那边许了官，要剃头，底下的人多半不愿意。殿下在关中的规矩，分地，免税，不杀降，贺珍早听说了。他等的，就是有人给他一条活路。
朱慈烺点头。
那就给他一条活路。
他看向王廷臣。
王廷臣。
末将在。
你做征南总兵，领三万人，取汉中。朱慈烺拿炭笔在舆图上画了一道，神机营五千老兵做骨干，秦军二协抽一万，西安守军抽一万，五月初，从宝鸡出陈仓道南下。陈仓道是古道，山高谷深，粮不好运。带二十天的粮，速战速决。
末将领命。
高杰部三千骑，再拨两千步兵，走商洛道往南，声势闹大，旗号多打，一人扛两面。让贺珍以为主力从东边来，把兵往东调。你再从陈仓道出来，打他不备。
王廷臣想了想。他要是兵不动呢？
那就打。朱慈烺说，三万对他一万，兵力占优。但记住，先礼后兵，能招降就招降。汉中拿下来容易，守住难，多杀一个人，往后就多一分麻烦。贺珍要是愿意降，给他个副将做，降兵一个不杀。
末将记住了。
西安的事。朱慈烺环视一圈，新军三万，加上陈虎的亲兵，二协剩下的兵，守城够了。孙先生这半个月，辛苦些，潼关西安两头跑。
孙传庭应了。
他又开口，还有一件事。汉中拿下之后，降兵、流民，该汰的汰，该留的留，该给地的给地，跟关中一样的规矩。不要扰民，不要抢东西，军纪严明。他看了看王廷臣，又看了看李过，你们都在闯营里待过，知道乱兵是什么德行。把兵管好了。
王廷臣抱拳。李过也抱拳。
李过抬起头。殿下，末将想随军去。
殿里静了一下。
他信的，不是大明的官，是我。李过的声音不高，末将到城下去喊话。贺珍开城，能快些。
朱慈烺没有马上答。他看了一眼孙传庭。孙传庭捋着胡子，微微点头。
朱慈烺说，你随军去。不带兵，就让贺珍看看你。他转向王廷臣，李将军路上，你以礼相待。
末将领命。
陈虎上前一步，抱拳。殿下，汉中回来的探子说，贺珍派人往东走了，走的是兴安道，像是去郧西，搭河南的清军。
朱慈烺手里的炭笔在舆图上慢慢划过去，从汉中往东，沿着汉水，划到兴安，停住。
快了。他说，再晚一个月，就不是打贺珍了，是打清军。
议到晌午才散。众人走了，杨守正留下来报粮账。三万人二十天的粮，九十万斤，两百辆大车，先走渭河船运到宝鸡，再转陆路，五百兵护送。朱慈烺让他三天内装车起运，粮车一律验过，不许受潮，不许淋雨。
杨守正应了，抱着册子走了。
出兵的日子，定在五月初三。
初三那天，朱慈烺到南门外送。王廷臣骑马走在最前头，队伍出了南门，往宝鸡去，枪挑着，旗拉着，一眼望不到尾。高杰带着自己的人单独走，往东去商洛。走之前，他到朱慈烺马前抱了个拳。
殿下，这回，末将打个正经仗，把脸面挣回来。
朱慈烺看他。挣什么脸面？
高杰愣了一下，咧嘴笑了。把前头挨的那几回军法，挣回来。
不用挣。朱慈烺说，记着。打了胜仗回来，功是功，一块算。
高杰又抱了个拳，拨马走了。马蹄声乱，尘土扬起来一条黄线。
陈虎站在朱慈烺身后。殿下，粮都装完了，昨晚上路的。
朱慈烺点头，望着南边。城南的麦田一眼望不到边，麦穗刚灌完浆，青黄青黄的，风一吹，一片一片地晃。