粮船是八月二十九到的。


    一百多条小船，泊在灵石渡口，粮袋子卸上岸，一溜一溜码着，盖上苇席。蒋德璟从运城亲自上来督卸，手里捏着册子，一条船一条船地过数。灵石到太原还有一百五十里旱路，大车骡马在官道上排成了队，车轴声吱吱呀呀，隔几里都听得见。


    九月初三，粮够，大军进兵。


    过了韩信岭，地平铺开。汾河谷地一眼望不到头，路边的谷子割过了，留着矮茬，田埂上堆着成捆的秸秆，黄褐色的，像一排排矮墙。远处的村庄多半塌着，土坯房倒了半边，屋顶长草，偶尔有一两缕炊烟起来，细得像线。


    王柱跟着前锋营走在最前头。走了半天，前面有人喊到了。他抬头。


    地平线上一堵黑黢黢的墙，墙高得像山，墙上插着旗，旗在风里飘。


    太原。


    比运城大了一倍都不止。运城六里城，太原十二里。城墙四丈高、三丈厚，砖包的，城垛一个挨着一个，像一排牙齿。城门上有楼，楼顶上看得见炮口，黑黢黢对着城外。护城河五丈宽，引的汾河水，水色浑黄，水面上飘着烂草叶子和死鱼。


    “我的娘。”刘满仓张着嘴，气都忘了喘，“这城，比临汾大十倍。”


    王柱没说话。他看了一眼那城墙，手心出汗。运城围城的时候他在后头运粮，没赶上攻城。这阵势是头一回见。他摸了摸怀里的馍，还剩两个，早上出发时伙房发的，硬邦邦的，硌得慌。


    刘承嗣骑马绕城看了一圈。栗色马，不高，稳。他看得慢，一个城门一个城门地看，马蹄踩在碎石子上，咯吱咯吱响。南城墙上的炮就有二十多门，铜的铁的都有，炮口从城垛里伸出来。城墙上有兵巡逻，穿白色盔甲，是满洲兵，走动的时候甲叶子哗啦哗啦响。


    老周跟着他骑，一路走一路数，数完一遍，眯着眼又数了一遍。


    “南面二十三门，东面十五门。北面西面没看着。拢共少说五十门。”


    “五十门。”刘承嗣吸了口气。他手里只有十六门。


    陈虎从前面赶回来，脸上沾着灰。这两天他一直在前哨探敌情，衣裳上划了道口子，露出里头的旧棉袄。“探报摸清了。八千满洲兵，两万绿营。满洲兵守东门南门，绿营守西门北门。博洛的中军，在晋王府。”


    张安在旁边翻他的图册，拿小字补注。“太原城墙是洪武年间重修的，夯土芯，砖包。晋王府在城当中间，墙也高。”


    刘承嗣勒住马，站在城南一处高坡上，看城里的动静。城墙上旗帜鲜明，满洲的龙旗插了十几面，正蓝、镶白、正红都有。城垛后面人头攒动。他还看见有百姓被赶上城墙搬石头，穿得破烂，面黄肌瘦，走路一瘸一拐。


    他看了一会儿，掉转马头回营。


    大营扎在城南十里，背靠汾河，取水方便。帐篷一顶一顶支起来。骑兵在外围巡逻，步兵挖壕沟，一人深，挖出来的土堆成墙，墙上插尖木桩。伙房的烟升起来了，小米粥的味道，混着马粪味和泥土味。


    夜里，中军帐点着油灯，灯芯一跳一跳。


    “不攻城。”刘承嗣说，“太原城高墙厚，炮多兵多，硬攻是拿人命填。围。”


    “围多久？”张大山问。他刚从前面回来，坐在角落里，手里拿着个馍啃。


    “围到他粮尽。”刘承嗣用手指在地图上敲了敲，“太原三万人，一天吃四万五千斤。探报说城里存粮八万石往上，够吃七个月。可博洛不知道咱们的粮能撑多久。围上两个月，他的心就变了。”


    “两个月太久。”老周说，“三万大军在城外吃粮，一个月一万石出头，两个月两万多石，加上路上的损耗，得三万石。粮道撑得住吗？”


    “撑得住。”刘承嗣指着图上的汾河，“水路从运城到灵石，旱路一百五十里到太原。运城的粮，加关中的粮，蒋德璟督着船，够。”


    他停了停，又指地图。


    “光围不打，博洛不怕。拔他的外围据点，断他的粮道，让他觉得太原是座孤城。”


    图上标着太原周围的据点：城东北的阳曲寨，城西北的呼延寨，城南的晋祠堡。三个寨子，各有几百兵。


    “张大山，你带前锋营，先拔这三个寨子。”


    张大山把最后一口馍塞进嘴里，站起来应了。


    “孙传福。”刘承嗣又看向孙传福，“你带四百山东老兵，去断太原往北的粮道。忻州、代州是清军运粮的路，设卡截粮车。粮不要，烧。”


    孙传福抱拳应了。他当夜就带人往北走，马蹄包了布，走的时候一点声音都没有。


    太子坐在灯的另一侧，全程没说话。议到最后，他只问了一句。


    “城里百姓多少？”


    “万余。”张安答。


    太子点点头，没再说什么。


    张大山拔寨子，花了三天。


    阳曲寨在太原东北二十里，土堡，三百绿营守着。张大山带五百人到寨门口，没打，先喊话。喊了一炷香，寨门开了，全降。


    降兵里有个姓周的小旗，太原本地人，三十来岁，瘦得跟猴似的。他把枪扔在地上，跟张大山说：“总爷，我们早就不想给满洲人干了。三个月没发饷，一天两顿稀粥，喝得人直撒尿。”


    张大山让人发了馍，一人两个。降兵捧着馍狼吞虎咽，有个兵噎得直翻白眼，旁边的人给他捶背。


    呼延寨在西北十五里，也是土堡，守军两百。守将是个满洲牛录，叫额尔登额，镶蓝旗的，不降。张大山推两门炮过去，对着寨门轰了三炮，土墙塌了一段。那牛录是个狠角色，带着一百多个满洲兵从缺口里冲出来拼命，哇啦哇啦喊着，刀舞得呼呼响。


    骑兵围上去。满洲兵真狠，被围了还往刀口上撞。一个中了三枪的满洲兵扑上来抱住马腿，骑兵从背上捅了他一刀才松手。王柱在骑兵后头看着，那满洲兵倒下的时候眼睛还睁着，血从嘴里涌出来，染红了胸前的甲叶子。


    打完了，刘满仓蹲在地上喘气，枪尖上滴着血。他头一回杀满洲兵，手还在抖，枪杆子攥得太紧，指节发白。


    晋祠堡在城西南二十里。晋祠有泉有古庙，泉水从石缝里涌出来，清得见底，泉边几棵老松树，几百年了，三个人合抱不过来。清军在庙外修了堡子，五百兵守着，守将是个绿营游击，姓陈，太原本地人。张大山的兵到堡门口，堡门直接开了。


    陈游击站在堡门口等着，一身旧棉甲，头盔也没戴。“早就不想给清军干了。手下五百兵，四百是太原人，谁愿意跟满洲人去死？我跟弟兄们说了，明军一来，就开堡门。”


    三个寨子拔了，太原外围的眼线全断了。


    黄昏时候，博洛站在城墙上往四面看。原先能看见各寨子的烟火，现在什么都看不见了。远处明军营盘的篝火连成一片，星星点点，一直铺到汾河边。


    他站了很久，下城，回了晋王府。


    那一夜，晋王府大堂的灯，一直亮着。