“一双眼睛，能看多远？”


    刘琅没接何贵人那句话，只把刚放下的箸又拿起来，夹了一片蒸得发柴的鹿肉。


    何贵人看着他。


    “明日让何进来高地总仓。”刘琅道，“别在宫里说。带他去看看一车炭怎么进门，再说他那双眼睛该看什么。”


    她低头道：“臣妾替阿兄谢陛下。”


    “谢得早。”刘琅端起羹碗，“他若只想摸账柜的钥匙，明日就白跑。”


    次日天还没热透，高地总仓外已经排了车。昨夜进的炭还没来得及全送往镜坊，坡下又到了两辆载炭的牛车，筐外罩着油布。车辕吱呀作响，赶车人一脸灰，停下便先问今日能不能结车脚。


    苏远蹲在一旁看木牌，闻言抬头：“照短单，验过就结。先别卸，等母秤。”


    何进骑马赶到时，正看见两个仓工把秤杆架起。他今日没穿甲，只穿了身深色常服，身后带着两名何家的从人。才到仓门便翻身下马，朝刘琅行礼：“臣何进，拜见陛下。”


    “起来。”刘琅指着那两车炭，“先看货。”


    何进眉头一皱。他原以为皇帝总要先说几句何氏、刘辩，谁知一上来便让他盯炭筐。但他没有多问，走到车边，拿起一块刚拆开的封签。


    木牌写的是河西小窑，送炭三十六筐，另附车脚短单一张。何进翻完短单，又看仓工把炭一筐筐搬上秤，忽然伸手按住其中一筐。


    “这筐比旁的轻。”他说。


    赶车人忙道：“郎君，路上颠掉了些炭末，筐底有收条。”


    何进没理他，只问苏远：“封签是谁验的？”


    “河西装车时一人，低地渡口交接一人，进仓前再验一人。”苏远把三张短条递过去，“炭末落在何处，各写在上头。”


    何进看得很快，脸色却没松。他把短条一合：“若我看出不对，是不是该先停下？货不干净，换人；账不对，查人。这样才叫监督。”


    苏远没立即答。他最怕的便是这种话。昨日争回来的那批替代炭，也只够当前开着的窑再续两日；炭筐停在门外，镜坊那头的火就得等。可何进说的也不是全无道理，炭里掺泥、交接作假，进了仓一样要坏事。


    刘琅把那只轻些的筐重新放上秤，秤砣定住后才道：“你说停，停错了呢？”


    何进看向他。


    “这一车若停到午后，赶车的多吃半日草料，车脚多算半日。镜坊少一车炭，今日烧不成，工钱照发，订了货的人要不要退单？再往后拖，一窑火断了又重起，坏的是谁的料？”


    何进嘴唇动了一下。


    “你发现问题，该报。”刘琅道，“可你一句停货，替这些钱、这些人、这一窑火担不担？”


    何进盯着秤杆，半晌道：“若真有问题，难道还让它进仓？”


    “有证据，朕叫它不进。”刘琅说，“没证据，只凭你觉得不对，谁都能拿这个卡住货。”


    他拱手道：“臣不愿白担一个虚名。陛下要臣怎么查？”


    刘琅朝吕强点头。


    吕强早叫人备了三卷薄册，先递给何进一卷：“这是十日一次的汇总。仓里有多少炭、钱从哪处出、车脚何日结、现有多少仓工与病歇的人，都在上头。何君可看，可抄，但抄哪一项、为何抄，要留名。”


    何进翻了两页。上头并非总账，只有各处合起来的数目，连供货人的细名也没有。他抬眼：“我要查某一批呢？”


    “可随意点。”吕强指向坡下货堆，“点中哪一批，便到场核它的税凭、货源、封签、交接和秤量。原件留柜里，给你的是相关抄页。你要封，就封这批的抄页，连同你的异议一起送进宫，直报陛下。”


    “只能封纸？”何进问。


    “纸能留住人话。”吕强道，“货能不能停，得看证据，也得由陛下裁。”


    他又把一只漆得发暗的小木匣推到何进面前。匣里放着一页河西小窑的入仓抄件，页角空着两行。


    “何君若有异议，写在这里，封在匣里。匣子由仓中、何君各压一印，直接送宫里。原账还在那边的柜中。”吕强朝仓内一指，“谁要看原件，得在柜前对着看；看了哪页、抄了什么，全记下。原件不带走，页上一个字也不许添减。”


    何进把册子放回案上：“若是苏远的人动了手脚，我也不能换他？”


    苏远终于开口：“何君要查我，尽管查。可仓里今日少谁、留谁，总得有人把后头的货接上。你一句换人，换来的若是没人卸车、没人认封签，窑火不会等。”


    何进冷声道：“那便任他把着？”


    “也不任他把着。”刘琅截住话头，“你能把他的事报到朕面前。查实了，朕撤他；没查实，谁也不能借一句疑心把人赶走。采购向谁买、多少钱买，是苏远拿货来担账；仓工招谁辞谁，是分署按用工来担账。你不碰。”


    何进的脸沉了沉：“臣只剩看的份。若有一日宫中风向变了，何家连谁在挪钱、谁在调人都不知道，臣拿什么护妹妹，拿什么护辩儿？”


    “你有看的份，也有直报的路。”刘琅道，“朕让你看，就是不让何家蒙着眼等死。护妹妹、护外甥可以，先把仓门、账柜和别人的饭碗攥在手里可不行。你查出谁借东来害何家，把证据送来。查实了，该撤的朕撤，该下狱的朕下令拿人；没查实以前，谁也不能先伸手。这条路，吕强也没有例外。”


    吕强躬身接话：“臣管的是工钱、伤病、申诉。苏主事少给一文工钱，我查；仓工伤了被压下去，我查。可哪家炭贵一文、哪条船先走，我不能替他定。若臣拿着查工钱的名头去挑采购，何君今日能盯着臣，明日旁人也能盯着何君。”


    苏远点了点头：“我也一样。货归我接，账归我对；有人说伤了、说工钱少了，我不能把人堵在仓门外，得让吕常侍看。谁都不能一把抓。”


    刘琅走到那只轻筐前，捻起几粒炭末：“现在，你点它。”


    何进看着木牌，问道：“河西小窑，第三十六筐。我查它从渡口到仓门，炭末掉了多少，收条是谁写的。”


    “记。”刘琅道。


    书手当即在抄页末尾写下何进的姓名、所查事项与时刻。吕强把那三张短条并一页抄件压进薄木夹，交给何进看过，再封上细绳。


    何进摸着木夹，手背绷得很紧。他看见赶车人站在旁边，鞋底全是泥，终究没说出“封了纸又有什么用”。


    他正要把木夹递回去，目光扫到案边新放的一摞来单。最上头一张纸粗糙，字却写得端正。


    “温家田庄？”何进抽出那张，没等人阻止便又放回案上，只指着末尾，“它说愿先送炭。”


    苏远凑过去，眉心一下皱起。温家田庄离高地总仓不远，窑火和车牛都在，却已七日没往东来送过一筐。


    何进念出那行小字：“但要东来先给公开来单，并明言其炭走官道、公泊，不受人拦。”


    他抬头看刘琅，眼里有一点刚得的兴奋，也有一点不肯服软的试探。


    “陛下，这张单，臣能不能准？”


    刘琅看了眼温家的来单，没有伸手去拿。


    “你能把它报给朕。”他说，“能不能接，朕来定。”