三路人都要换朱儁。


    刘琅却先把那三份文书压到一旁，又打开朱儁送来的伤亡册。


    七百八十二人，不是一个总数。


    死者二百一十九。


    重伤二百七十六。


    其余是能自行撤回的轻伤。


    每一队最后见于何处，谁领回，谁还在后送路上，册中都有经手。暂时找不到的另列失散，没有直接填进死者里。


    第二册是失路。


    棘阳北驿路有两处窄口落入黄巾手中，驿舍被烧，水井尚未确认是否投毒。朱儁已在南侧重新立营，没有命民夫立刻回去夺路。


    第三册是失车。


    十九辆箭车分属四支车队。最后一支有军匠和伤兵同行，失去联络，但沿路发现过拆下的坏轮和重新包扎伤口的血布，未确认全军覆没。


    刘琅抬头问：“他瞒了多少？”


    诸葛亮道：“目前三册能与荥阳伤兵、车匠和驿报对上。后续可能增损，但没有发现把失散改成阵亡、把伤兵留在册外，或把自己的追击令写成前锋擅进。”


    “主力呢？”


    “仍在。后阵接回大部前锋后，朱儁主动退到南口，没有再追。”


    “责任推给谁了？”


    “没有。”


    刘琅这才重新拿起三份换将文书。


    洛阳朝臣要求败军夺职，是怕继续用一个刚败的主将伤朝廷威信。


    前线军吏要求换将，是因为七百多名同袍刚倒在错误的追击令下。他们不知道下一次还会不会被同一个判断送出去。


    何进则担心另一件事。


    若朱儁只因报得诚实便什么责任都不用担，往后所有败将都可以拿一句“臣已据实上报”当护身符。


    “传令。”刘琅道。


    随行文吏立即铺开木牍。


    “朱儁不换。”


    第一句话落下，文吏的笔顿了一下。


    “他报了真败，不能比报假捷的人先丢官。”


    “肯报真话是好事，错了的地方照样是错。”


    “从今日起，撤掉朱儁单独追击之权。敌军后撤超过三里，若要继续追，须与皇甫嵩共享驿报，由两军同时确认侧翼和接应线。紧急情形来不及合报，由朱儁本人再次具名，下一次越界损失由他承担。”


    “棘阳北驿路和十九辆箭车仍记在他账上。”


    “什么时候补回路、找回能找的车与人，什么时候再议功过。”


    诸葛亮问：“若皇甫嵩不愿替朱儁担责？”


    “他不用担。”


    刘琅把皇甫嵩的权限单独写在旁边。


    “共享驿报只为防两军撞令，不是让皇甫嵩替朱儁签追击令。谁下的令，谁承担。”


    皇甫嵩的回报在次日抵达。


    他愿开放颍川北缘三处驿报点，也愿在朱儁向颍川南口收拢时接应伤兵和粮车。但朱儁若再次追敌，必须由朱儁自己判断，他不在看不见战场时替另一名主帅落印。


    刘琅只批了一个“准”字。


    朱儁接到诏令后，也没有写感激涕零的谢表。


    他交来的是一份补救次序。


    把仍在南阳方向的守口兵力留足，接着分三日把主力向颍川南口收拢；沿途伤兵先走，箭矢和粮车居中，能战之兵断后。没有空出道路和接应仓位前，不拔营硬赶。


    棘阳北驿路暂不强夺。


    两处窄口兵数、水井和失散箭车去向查明，才能定如何补回。


    诏令送回洛阳后，何进又来一封短简。


    “臣此前请换将，非为争朱儁之兵。”


    “陛下既不换，请将不换之责也写明。若其再败，不能只罚朱儁。”


    刘琅看完，提笔在诏令副本后加了一行。


    继续用朱儁，决在皇帝。


    若因这一决定另增不可挽回之损，朝廷追责不得只推前线。


    诸葛亮看见那行字，没有称颂。


    “陛下，这个名字一落，往后便拿不掉。”


    “不拿。”刘琅道，“朕要是只在打胜仗时认人，打败了就全说是臣子自作主张，那还分什么主帅。”


    换将风波暂时压下。


    朱儁的主力没有一夜出现在颍川，而是按三日次序缓缓北收。第一批抵达南口的是伤兵，第二批才是还能用的箭车和粮车。


    第三日傍晚，荥阳行营外突然响起急促的车铃。


    守门军士以为又有伤兵，出去后却看见六辆沾满泥血的箭车。


    车轮有两只不是原配，明显在路上重新削过。车上的四十一只箭箱还剩三十六只，八名军匠回来了七人，随队二十三名伤兵一个不少。


    负责这支车队的押运军吏已经战死。


    带车闯回来的，是个浑身泥污、左臂缠着血布的年轻人。


    军士问他姓名和军籍。


    年轻人把一枚沾血的县吏木牌按在车箱上。


    “吴郡富春，孙坚。”