三张同号旧券摆上柜。


    一张在洛阳档里。


    一张在原发仓的作废册里。


    第三张的右券已经兑走五石粮。


    赵掌柜看完，第一句话便是：“七条汇兑线都该停。”


    总店门外立刻有人应和。


    “旧券都能长回来，新号也能漏，谁知道我手里的纸会不会先被别人兑？”


    “今日停两条，明日另外五条出了事怎么办？”


    还有人把刚写好的汇兑申请抽了回去。


    刘琅没拦。


    他让人把七块线路牌一起搬到门前。


    阳翟一条。


    兑出五石粮的温县临仓一条。


    其余五条，从左到右排开。


    陈默报账。


    “过去十日，七条线共办一百八十三笔。阳翟错一笔，温县查出同号一笔。其余五条，一百四十六笔，收付、存根、穿孔都能合。”


    “这五条，照常。”


    赵掌柜皱眉：“同一批纸，同一套号，凭什么说它们没事？”


    “没说永远没事。”刘琅道，“今日能对上的，不因为别处出错就停。阳翟、温县暂停发新号，查同批空号和旧票；已经核真的到期票，仍兑。”


    “若是假票先到呢？”


    “先核号，不先抢着关门。”


    一个布商举着申请纸：“可我走的是阳翟。货已经装车，今日收不收？”


    “新汇兑先不收。你可改走旧钱路，也可等复核后再办。东来不拿你的本金赌这两条线。”


    布商骂了一句，将纸揉进袖里。


    刘琅没有拿皇帝身份堵他的嘴。


    停线确实让他多花钱。


    这一笔不满，东来该受着。


    可已经收过本金、已经收到冻结回报的旧单不算新单。


    阳翟柜外，一名卖麻布的妇人拿着三日前的号来问。她那一万四千钱已经存进洛阳，阳翟也早封好钱，只差今日领付。


    沈禾核过左纸、右纸和空号表，当场让她进柜。


    一万四千足钱从停线的柜门里照样抬出来。


    “不是说停了吗？”妇人抱着钱匣问。


    “停的是今日再收新钱。”沈禾道，“你这笔东来已经答应，不能拿查案当退路。”


    外面排队的人听清以后，才有人把手里的旧号重新收好。


    但另一边，走洛阳至荥阳线的药商照常把八万钱送入通义。赵掌柜当众点钱、封匣，等荥阳冻结回报。五条正常线的柜门没有因为骂声落下。


    第一日少收了三十一笔。


    手续费比前一旬同日少四千余钱。


    陈默把这个数挂在两块停线牌旁边。


    “停线损失也挂？”有人问。


    “当然挂。”刘琅道，“停两条不是嘴上谨慎。少赚多少，得让朕自己看见。”


    周遂站在人群外，问得更实际。


    “昌信今日收阳翟方向的券，要不要跟着停？”


    “你的买卖，自己定。”


    “若我把这两条线的收价降到八成，陛下也不管？”


    “价钱写明，愿卖的人真愿意，朕不替他做主。”刘琅指着两块停线牌，“但你若对外说东来已经拒兑，拿假话压价，前头广利怎么进去的，你也知道。”


    周遂笑了一下。


    “那昌信不收这两条。是我也认不清。”


    赵掌柜却接过话：“通义收已核真旧号，九成七。没核的，只代送验，不先出钱。”


    两家自己算出了两种做法。


    谁认得准，谁赚这份钱；谁认不准，就别拿客户的本金赌。


    除了停新号，还有一张收旧票的牌。


    凡三仓券、补伤券、旧兑粮券已经兑清或作废，却还留在民间的，送回东来。能与旧册对上的，每张给十钱回收费；若能说明从谁手里得来、在哪处捡到，另记线索钱。


    “拿一张假票来，也给钱？”周遂问。


    “给候查凭，不当场给十钱。”吕强道，“核出是真旧票再付。明知成批造假来骗回收费，按伪券查。”


    “交票的人呢？”


    “主动交的先当线索人，不先上绳。查出他也参与造假，再按证据拿。”


    牌挂出去半日，第一批送来的是孩子。


    几个孩子在河沟边捡过废纸，拿来糊窗、垫鞋、叠纸包。听说一张能换十钱，抱着一团破纸挤到柜前。


    大半只是旧货签。


    真正属于东来券样的有七张。


    三张穿孔齐全，四张只剪了角，其中一张本该随温县同批焚毁。


    吕强问纸从哪来。


    孩子指向城西一处收破纸的铺子。


    差役赶到时，铺主没有跑。他拿出收纸账，说这些都是从一名替官仓清废料的车夫手里按斤买的。


    “官仓说烧掉的纸，怎么卖到你这里？”


    铺主吓得跪下。


    “草民只收纸，不知道是官券！”


    “账留下，人先不拿。把那车夫叫来。”


    铺主的账很破，却记着每次收纸的斤两。那车夫前后卖了四次，前三次都是沾泥的仓皮纸，第四次忽然多出一捆裁得齐整的票边。


    普通破纸一斤四钱。那一捆却有人嘱咐车夫无论如何送进铺里，每送到一处另得三十钱。


    有人故意把官仓废票送进最容易四散的破纸铺。


    这一天，洛阳、阳翟和温县一共收回旧票一百二十六张。


    该穿孔的，有十九张没有孔。


    该焚毁的，有十一张只在册上写了“已焚”。


    回收费一千二百六十钱，线索钱另发三百四十。比一笔六万损失少得多，却把本来散在鞋底、窗缝和破纸铺里的东西重新收了回来。


    沈禾从阳翟送来第二封信。


    她没有因为本线暂停便闲着，而是把尚未使用的三十七个号全部封入一只新匣，由三人分别持钥。已经报给商户却未收本金的五个号逐一上门通知，不能让商户拿着旧通知空等。


    温县也送来回报。


    那张兑走五石粮的旧券，持券人是从灾区集市按七成买的。他不认识卖券者，只记得那人说东来三仓很快不兑，今日不买明日便作废。


    同样的话，已经在附近几个集市传开。


    黄昏时，一名驿骑冲进总店。


    马还没停稳，他便将一块红牌举过头顶。


    红牌来自汝南西平的一处灾后集市。


    一上午，二十七张兑粮券同时出现。


    纸一样。


    印一样。


    连编号都能在抄册里找到。


    西平临柜不敢兑，也不敢放人走。


    二十七名持券人，已经把仓门堵死了。