消息来得比查理预想的要快。


    五天之后，帝国议会的召集令从纽伦堡发出。


    盖着皇帝金玺的羊皮纸，由皇家信使骑快马送往七大选侯的领地。


    信使走的是官道，大摇大摆，不遮不掩。


    路易要让所有人都知道：帝国议会要开了。谁敢不来，就等于跟皇帝作对。


    召集令上写得简洁明了：


    “鉴于外国势力以金融手段侵蚀帝国政治，干预选侯权利，威胁帝国主权。兹定于夏至日后第十四日，在纽伦堡皇帝堡召开帝国议会。所有拥有选举权之选侯，务必亲身或遣全权代表出席。”


    “缺席者，视为放弃本次议会之一切权利。”


    最后一句话很重。


    放弃权利，在帝国的政治语境里，意味着你主动退出了决策圈。以后帝国做了什么决定，对你不利的，你也没资格喊冤。


    这一招，逼得所有人不得不去。


    查理拿到召集令的时候，脸上没什么表情。


    “雅各波，帮我算算，从发出召集令到开会，中间有多少天？”


    雅各波掰了一会儿手指头。


    “大概三个礼拜。”


    “三个礼拜。”查理重复了一遍。


    三个礼拜的时间，够他做什么？


    他能写信给每一个选侯，许诺减免债务，许诺各种好处。


    但他知道，这些信到了选侯手里，效果有限。


    因为路易已经把棋盘掀了。


    路易不跟他比谁出的价钱高。路易比的是另一个东西。


    面子。


    德意志的面子。


    帝国的面子。


    你收了佛罗伦萨人的钱，你就是教廷的走狗。你在帝国议会上替查理说话，你就是卖国贼。


    这顶帽子扣下来，比十七万金弗罗林的债务还重。


    因为债务可以慢慢还，帽子一旦戴上了，就摘不掉了。


    查理感慨，路易找到了正确的打法，把整件事变成一个“德意志主权”的问题。


    “他什么时候变得这么聪明了？”查理喃喃道。


    雅各波靠在门框上，啃着一个苹果。


    “他一直都挺聪明的。你别因为他牙掉了就看不起他。”


    查理没理他。


    他坐回桌前，开始写信。


    第一封，写给科隆大主教瓦尔拉姆。


    第二封，写给萨克森公爵鲁道夫。


    第三封，写给普法尔茨伯爵的弟弟鲁普雷希特。


    每一封信的核心意思都一样：帝国议会上，请替我说句话。作为回报，你们的债务，可以重新谈。


    信写完之后，查理看了看，觉得措辞还不够。


    他又在每封信的末尾加了一句：“此事关乎帝国的未来走向，也关乎诸位的切身利益。阿奇亚尤利银行绝非教廷之附属，而是独立的金融机构。银行的存在，有利于帝国的贸易与经济繁荣。恳请阁下秉公直言。”


    信发出去了。


    查理等了五天。


    回信陆续来了。


    科隆大主教的回信最圆滑。他说，他理解查理陛下的处境，但帝国议会上的发言，需要根据现场情况灵活应对。他无法提前做出承诺。但他保证，他会“公正地审视每一项议题”。


    翻译成人话：我不帮你，也不害你。我看情况。


    萨克森公爵的回信最简短。只有一句话：“已收悉。”


    没有表态，没有承诺，没有拒绝。


    鲁普雷希特的回信最直接。他说，他哥哥身体不好，不会亲自出席帝国议会。他会作为全权代表前往纽伦堡。至于在议会上怎么投票，他需要“更多的信息”来做决定。


    “更多的信息”是什么意思，查理心知肚明。


    意思是：你的价码还不够高。


    查理把三封回信并排放在桌上，看了很久。


    没有一个人明确站在他这边。


    甚至连“倾向”都没有表露。


    所有人都在观望。


    所有人都在等帝国议会的结果。


    等路易先出牌。


    查理闭上眼睛，把头靠在椅背上。


    他十八岁，杀过人，也被人追杀过。


    他穿过洛林的森林，躲过刺客，在雅各波的护卫下在泥泞小路走了三个月才回到布拉格。


    但他从没觉得自己像今天这么无力。


    银行的金币是好用的。但金币的力量，建立在一个前提之上：大家都认这个规矩。


    路易现在做的，就是掀桌子。不跟你玩金币的游戏了。


    换一个赛场。


    在新的赛场上，路易有兵，有《伦塞宣言》，有皇帝的名号，有“保卫主权”这面大旗。


    查理有什么？


    一个波希米亚王位。


    一群犹犹豫豫的选侯。


    还有老师留下的八百个已经被他拆散到各地去做生意的骑兵。


    不够。远远不够。