第二日，芬恩回到了特里尔。
他带回来半筐苹果。
那筐苹果到特里尔时，已经坏了两个。一个烂了一边，另一个被路上颠得裂开，汁水流在筐底，招了几只小飞虫。
门房看见少爷提着这么半筐东西回来，没敢问。
芬恩进主教府时，脸晒黑了些，也瘦了些。巴黎大学养出来的那点书卷气还在，但外头又贴了一层灰。
博杜安在小书房见他。
芬恩进来，行礼。
“叔叔。”
博杜安看着他。
“瘦了。”
“路上不太好走。”
“坐。”
芬恩坐下。
博杜安把那封信拿出来，放在桌上。
“你写得很重。”
“侄儿只写了看到的。”
“美因茨真到这个地步了？”
芬恩点头。
“比信上写的还要难看些。”
“怎么难看？”
芬恩想了想。
“叔叔，我们到了阿奇亚尤利银行，坐了三天。第一天带了两筐苹果，没人收。第二天继续坐。第三天傍晚，一个伙计给我们送了军费清单。他把清单交给我时，仿佛只是递一张酒钱账单。”
博杜安听着。
芬恩继续说：“我当时把清单撕了。”
“撕了？”
“撕了。”
“然后呢？”
“没有然后。柜台后的账房看了一眼，又低头拨算盘。”
博杜安慢慢点头。
这才是真正难看的地方。
你被羞辱之后，对方连你的愤怒都不记账。
芬恩说：“叔叔，我以前觉得选侯是帝国的柱子。到了美因茨，我发现柱子也会被算价。”
“谁教你的？”
“没人教。我坐了三天，自己坐出来的。”
博杜安看了他一眼。
这话像年轻人的话，也不像年轻人的话。
年轻人喜欢说“我懂了”。可真正懂一点东西的时候，往往说得很少。
博杜安问：“你觉得该怎么办？”
芬恩沉默了一下。
这次他没有像过去在巴黎回来那样，引一句古人的话，绕一圈再说自己的意思。他直接说：
“跪。”
博杜安重复：“跪？”
“是。”
“你知道自己在说什么吗？”
“知道。”
“特里尔是教会选侯。百年教统，多少皇帝来求过我们的票。”
“如今皇帝死了，查理坐稳了。我们的票已经投完了。”芬恩说，“叔叔，过了用处的东西，不能再按过去的价格卖。”
博杜安没有说话。
芬恩继续：“我在美因茨听到很多人说新秩序。商人说，工匠说，连酒馆老板娘都说。说得未必懂，常常说得乱。有人说新秩序就是金券，有人说是火炮，有人说是不用再看老贵族脸色。可他们都知道一件事，旧的那套不够用了。”
“你也这么想？”
“我不想也没用。条顿骑士团想不想？路易皇帝想不想？都没用。”
“叔叔，我们拿不出四万八。乔瓦尼知道，他要我们去借钱。只要借，后面一定会被他套住。这个我明白。”
“那你还说跪？”
“因为站着也会被套住。”
芬恩看着老人。
“站着被套，是蠢。跪着被套，至少能换个位置。”
博杜安微微皱眉。
芬恩说：“我们不能想着怎么对抗他。也不能想着把数额谈掉一半，然后继续回到从前。没有从前了。我们应该做的是主动进他的账本，主动让特里尔变成他那套新秩序里有用的一块。”
“有用？”
“对。有用的人不容易被宰。”
博杜安靠在椅背上，过了一会儿，笑了。
“你在巴黎学了这么久，回来教叔叔怎么当肉。”
芬恩脸红了一下。
“侄儿不是这个意思。”
博杜安摆摆手。
“继续说。”
芬恩想了一会儿。
“特里尔不能只借钱。借钱太被动。我们要把自己变成通道。摩泽尔河，莱茵河，教区土地，修道院仓库，葡萄酒，书吏，教士网络。这些都是乔瓦尼能用的东西。”
“他要账本，我们就给账本。要结算节点，我们就做节点。要教产登记，我们就主动清点。要派人来，我们不挡，甚至帮他挑位置。”
博杜安眉头更深：“这不就是把门打开？”
“是。可门迟早会被打开。自己开，门轴还在自己手里。被撞开，连门框都没了。”
这句话说完，芬恩自己也愣了一下。
这不像他原来会说的话。
人坐得久了，虽屁股疼，倒也能坐出一点见识。
博杜安盯着侄子。
芬恩低头。
屋里那幅旧地图在墙上挂着。地图上的特里尔很大，画图的人把附近几个小镇也画得贴近，好像都在主教府手边。
可真实世界没有地图上那么顺。路会泥泞，桥会塌，马会病，银行的账单会比主教的信先到。
博杜安忽然说：“你长大了。”
芬恩一怔。
“叔叔……”
“别忙着谦虚。谦虚也是旧毛病。你刚才说的，是能活下去的话。”
芬恩没接。
博杜安拿起桌上的银铃，摇了一下。
管家进来。
“准备浴室。”博杜安说。
管家愣了愣。
“大人，现在？”
“现在。”
“是。”
特里尔主教府的浴室在后院一角。
罗马人留下过旧浴池，后来坏了，修过几次，早不是原样。池子石壁上有裂纹，热水从旁边木桶里倒进去。冬天用一次澡很费柴，管家不喜欢大主教频繁泡澡。可大主教年纪大，身上疼，泡一泡能松快些。
热水烧起来，整个后院都是水汽。
几个年轻仆役抬水进进出出，脚下湿滑。有个小个子差点摔了，旁边年长些的仆人骂他：“你眼睛长到圣母像上了？”小个子咧嘴笑，不敢回嘴。
博杜安脱去厚衣服，慢慢进池子。
水有些烫。
烫得皮肤先一缩，随后慢慢松开。
他靠在石壁上，长出一口气。
两个年轻仆役给他擦背。动作小心，不敢太重。老人身上的皮肤松，骨头显，背上有几个旧斑。一个仆役拿着粗布，擦到肩胛骨时轻了点，博杜安说：“用点力，我还没死。”
仆役吓了一跳，赶紧加力。
博杜安闭着眼。
水汽往上冒，熏得眼皮发热。水面上漂着几片草药叶子，是医生加的，说能除寒湿。
人在温水里，会想许多事。
很多人以为人在祈祷室里想得最明白，其实未必。祈祷室太庄严，庄严会逼人说好听话。浴池不同。人在水里，衣服脱了，冠冕也脱了，只剩一身会老、会疼、会长斑的肉。
肉比冠冕诚实。
博杜安想起自己年轻时第一次参加帝国会议。
那时他还不是大主教，只是叔父身边一个书记员。会议上诸侯吵得凶，一个萨克森贵族拍桌子，说谁敢动他的权利，他就带兵。一个美因茨教士说教会法不容践踏。还有一个巴伐利亚人喝多了，把酒洒在地图上。大家都装作没看见，因为那人兵最多。
那时候他觉得帝国就是这样，一张大桌，许多人坐着吵。吵到最后，总会有人妥协。妥协之后，大家吃饭，喝酒，第二天继续穿华服，继续叫彼此“尊贵的阁下”。
如今乔瓦尼在美因茨楼上，连桌都不摆了。
你不在他的账上，就不给你椅子。
你想进来，先交钱。
博杜安把手从水里抬起来，看手背。
手背上血管突起，皮肤薄得像旧羊皮纸。
这只手握过权杖，盖过印，祝福过国王，也摸过死人额头。现在让它去学拨算盘，未免晚了。
可芬恩还年轻。
芬恩能学。
芬恩能坐在长椅上等三天，回来后没发怒，还能说“主动进账本”。
这孩子原来不是这样。原来他会抱怨巴黎的面包硬，抱怨教授偏心，抱怨特里尔太潮，抱怨主教府厨房的鱼腥。现在他开始说门轴，说通道，说有用的人不容易被宰。
年轻人变成这样，算好事还是坏事？
博杜安想不出。
他只知道，自己老了。
老人最怕两件事。一件是承认自己错过了时候。另一件是承认年轻人比自己看得远。
两件今天都来了。
他泡在水里，忽然笑了一下。
给他擦背的仆役停住，以为弄疼了他。
“继续。”博杜安说。
仆役又擦起来。
博杜安说：“你叫什么？”
仆役说：“马提亚，大人。”
“几岁？”
“十四。”
“识字吗？”
“认识几个。厨房账上的盐、油、麦子，认得。”
“以后多认几个。”
马提亚没听懂，但点头：“是，大人。”
博杜安闭上眼。
连擦背的仆役都该多认几个字了。
这世道真是没给老人留脸面。
晚些时候，博杜安从浴池出来，身上松了些。管家给他披上干净长袍，扶他回书房。
芬恩还在等。
桌上多了一盘苹果。就是他带回来的那半筐里挑出来的，削掉坏处，切成小块。苹果不甜，酸，厨房摸了一点蜂蜜，仍然酸。博杜安吃了一块，皱眉。
“这就是你送去美因茨的苹果？”
芬恩尴尬：“路上坏了。”
“没坏之前也不甜吧？”
芬恩更尴尬。
博杜安又吃了一块。
“难怪人家不见你。”
芬恩不知怎么接。
老人笑了笑。
这一笑，屋里的气松了一点。
博杜安坐下，说：“明天一起去美因茨。”
“叔叔要亲自去？”
“我不去，难道让你再带两筐苹果？”
芬恩脸又红。
“叔叔，路上辛苦，您的身体……”
“我七十三，不是七百三。还没到装进箱子里抬着走的时候。”
他说完，咳了两声。
咳完后，自己也觉得这话底气不算足，便端起水喝了一口。
“格哈德。”博杜安叫。
财务官很快进来。
“准备三份东西。”博杜安说，“第一，特里尔教区近五年的收支账。别拿给民众看的那本，拿真的。”
格哈德脸色微变。
“真的？”
“真的。乔瓦尼若想看，假的瞒不过他。拿假的去，只会让他觉得我们蠢。”
“是。”
“第二，整理教区可抵押的收入，不包括祭坛圣器。至少第一轮不包括。葡萄酒税、渡口税、部分仓储收入，还有摩泽尔沿岸三个修道院的年金。”
格哈德记下来。
“第三，写一份合作提案。”
格哈德抬头：“合作？”
博杜安看向芬恩。
“让芬恩写。”
芬恩愣住。
“我？”
“你刚才不是说，要把特里尔变成通道吗？写出来。摩泽尔河怎么接莱茵，特里尔的教士网络怎么做结算点，修道院仓库怎么替银行存粮，葡萄酒贸易怎么走金券，写清楚。别写诗，别引亚里士多德。写人话。”
芬恩站起来。
“是。”
博杜安又说：“写完先给我看。若我看不懂，就重写。”
芬恩点头。
格哈德低声道：“大人，那四万八……”
博杜安说：“四万八不争了。”
格哈德一惊。
“不争？”
“不争数额。争位置。”
芬恩看着老人。
博杜安说：“去美因茨，不求他少割一刀。告诉他，特里尔愿意自己把肉切好，装盘。”
这话说得不好听。
格哈德低下头：“是。”