鱼市的消息来得比驿马快。
亚美尼亚皮货商把一张羊皮纸钉在告示柱上，钉子用的是现成的，那根柱子上原来钉着别儿迪别的禁令，禁的是“私议汗庭事者割舌”。
“念。”
“谁识字？”
一个戴破头巾的账房被推进来，眯着眼睛凑上去，鼻尖快贴到纸上。
“金帐汗国伪汗别儿迪别，于喀尔巴阡山维列茨基山口，为基督徒联军所败。所部八万，战死五万，降三万一千……”
他停住了。
“念啊。”
“下面还有。”账房的手在抖，“下面写的是伪汗本人，已向忙哥汗归降。”
鱼市没人说话。
渠水上飘着一层鱼鳞，太阳照过去，白花花的一片。有个卖鲟鱼的老头蹲在木盆边上，手里还拿着刮鳞的刀，刀尖朝下，一动不动。
“假的。”后排有人喊，“上个月还说打到多瑙河了！”
账房把纸转了半圈，让所有人看底下的火漆。
“卡法商会的印。还有狄万官署的章。”
“狄万？狄万谁敢盖这个？”
“库特鲁克大人从牢里出来了，三天前。”
卖鱼的老头把刀扔进盆里。
“完了。”
他站起来，裤腿上全是水，往城北走。走了两步，回头看了一眼自己的鱼摊，没回去拿。
消息在萨莱跑了一天。
第二天早上，城中闹麻麻的，人们把值钱的东西往下埋，把儿子往亲戚家送，把女儿的脸抹上锅灰。
到了第三天，人们才想起来哭。
当然不是哭别儿迪别。
哭奇奇克那锅汤。
有个钦察贵族老婆子在清真寺门口跪了一天一夜，嘴里念着“我喝过…我喝过…求你宽恕我，接受我的忏悔，你是至恕的、至慈的。”，谁拉都不起来。
……
狄万官署。
库特鲁克把狐皮袍子脱了，换了一件灰麻布的旧长衫，坐在堂上。他的胡子在牢里白了三成，左边耳朵上一道结痂的口子。
案上摊着七本账册，翻到最后一页。
“还剩多少？”
底下的书记官拨着算盘珠子，拨得手抽筋。
“银一百三十七锭。粮仓四座，满的。草料……”他抬头，“草料没了。去年冬天全给了西征的军。”
“箭呢？”
“箭杆十一万，箭头三万。”
库特鲁克把账册合上。
“箭头配不上箭杆，等于没有。”
一位千户长站在阶下。
“维齐尔大人。”他嗓子哑，“城里还有六千兵，守城够了。”
库特鲁克看了他一眼。
“守谁？”
千户长嘴张着。
“守城，然后呢？粮吃完了，开门。开门以后，那六千人是打，还是跪？”
“……打。”
“跟谁打？”
“跟基督徒。”
“基督徒离萨莱还有多远？”
千户长不说话了。
库特鲁克从案上拿起一张纸，抖了抖。
“前天到的。”
他把纸放在案上。
“请柬。”
千户长往前走了一步。
“上面写什么？”
“写的是：金帐汗国宗王、万户、千户、各部那颜、狄万诸官、清真寺诸伊玛目，并罗斯诸大公，于五月望日，齐聚萨莱。开库里尔台，审别儿迪别弑父杀弟篡位一案。”
“审……”千户长咽了一口，“谁审？”
“一起审。”库特鲁克把纸推过去，“但法是我们的法。”
“他凭什么……”
“他凭他手里握着别儿迪别。”
千户长的手撑在案沿上。
“这是要我们自个儿把自个儿的汗……”
“是。”库特鲁克说，“他要我们自个儿动手。”
“我们不动呢？”
“我们不动。”库特鲁克把账册摞起来，一本一本摆正，“五月的库里尔台，就是我们被审。”
……
大清真寺的宣礼塔上，穆安津那天喊了两次。
第二次喊的时候，底下的街上已经空了。
大穆夫提沙姆斯丁坐在铺着旧毡的偏殿里，面前坐着七个毛拉，四个卡迪，还有两个从草原拉来的、留着一尺长白胡子的谢赫。
（穆夫提：核心教法权威；卡迪：嵌入国家官僚体系的宗教法官；谢赫：拥有巨大政治影响力的苏菲导师；毛拉：经学学者。穆安津：宣礼员。）
“他喝了基督徒的水。”沙姆斯丁说。
“他没喝。”一个毛拉说，“他弟弟喝了。”
“他投降了基督徒。”
“他打输了。”
沙姆斯丁把手里的念珠放下来。
“打输了，投了，这两件事，在他身上是一件事。”
“他在萨莱杀了三十三个宗王。他煮了一个八个月的孩子，把汤送到全城的千户手里。他把罗斯人的圣母像扔在泥里，逼人拿脚踩。”
“我们那时候说什么了？”
底下没人吭声。
“我们说，这是真主的惩罚，我们受了。”沙姆斯丁看着自己的手，“现在他败了。”
“败了不是罪。”一个谢赫说。
“败了不是罪。”沙姆斯丁点头，“可他现在带着三万多人，坐在基督徒的营里，脖子上挂没挂十字架，我们不知道。他弟弟戴了。他要是也戴了呢？”
“他没戴。”
“你看见了？”
那个谢赫不说话了。
沙姆斯丁站起来，走到殿门口。
“等他回来了我要先问一句话。”
“问他，跪在基督徒脚底下的时候，念的是清真言，还是他们的经。”