纪星的状态越来越差，她看着韩廷日渐疏离的态度，心底的防线一点点崩塌。她试图挽回这段婚姻，却发现自己早已无力回天。


    这天，戚许接到了纪星的电话，约她在城南的老字号茶楼见面。戚许穿着一身月白色的连衣裙，踩着细高跟走进茶楼时，看到纪星坐在靠窗的位置，眼底布满了红血丝。


    “星星，怎么了？”戚许坐下，语气带着恰到好处的关切。


    纪星抬起头，看着她，眼底带着一丝绝望：“阿许，我知道了。我知道你和韩廷的事，也知道你和孟宴臣的关系。”


    戚许的心底没有丝毫波澜，脸上却露出惊讶的表情：“星星，你在说什么？我听不懂。”


    “你别再装了！”纪星的情绪突然激动起来，声音带着哽咽，“我看到了韩廷手机里的聊天记录，也看到了你和孟宴臣在公寓楼下的亲密举动。阿许，我们是最好的朋友，你为什么要这样对我？”


    戚许端起茶杯，轻轻吹了吹热气，眼底闪过一丝讥诮：“朋友？星星，你真的把我当成朋友吗？你拥有韩廷的爱，拥有星辰科技的股份，拥有旁人羡慕的一切，而我呢？看着你们相识相爱……”


    她放下茶杯，语气带着一丝冷意：“从大学认识你的时候起，我就嫉妒你。嫉妒你才华横溢，更嫉妒你能得到韩廷的青睐。你以为我真的喜欢做美食专栏吗？我不过是想借着这个身份，一步步靠近你，靠近韩廷，甚至夺走你拥有的一切。”


    纪星的脸色瞬间变得苍白，她难以置信地看着戚许：“你……你怎么会这么想？我们之间的友情，在你眼里就这么廉价吗？”


    “友情？”戚许笑了，笑得张扬而放肆，“在我眼里，友情、爱情，都是最廉价的东西。只有权力和财富，才是永恒的。星星，你太天真了，天真到以为所有人都像你一样，活在温室里，不懂得人心的险恶。”


    她站起身，整理了一下连衣裙的裙摆，语气带着一丝怜悯：“韩廷已经不爱你了，星辰科技我不会动。其他的，我也会慢慢拿到手。”


    纪星看着戚许冷漠的眼神，眼泪终于忍不住掉了下来：“我真后悔，当初没有看清你的真面目。”


    “后悔也晚了。”戚许转身走向门口，脚步顿了顿，回头看向她，“对了，你现在能做的，就是乖乖退出，或许我还能给你留一条活路。”


    说完，戚许转身走出茶楼，留下纪星一个人坐在那里，哭得撕心裂肺。


    几天后，望乡的地震来得猝不及防。


    通讯中断的第三日，戚许坐在戚氏集团捐赠物资的卡车副驾上，她换了一身便于行动的黑色冲锋衣，墨发束成高马尾，露出光洁饱满的额头，往日里流转的媚态被一层冷冽覆盖，唯有眼尾那抹天然的上挑弧度，依旧藏着勾人的锋芒。


    “小姐，前面路段塌方，只能步行进去了。”司机师傅望着前方被巨石阻断的公路，语气凝重。


    戚许推开车门，扑面而来的是混杂着尘土与消毒水的气息。远处的山峦还在隐隐震颤，断壁残垣间，穿着橙色救援服的身影来回穿梭，担架抬着伤员匆匆掠过，哭喊声与机械的轰鸣声交织在一起，构成一幅人间炼狱的图景。


    “知道了。”她应了一声，转身接过随行人员递来的安全帽，动作干脆利落。没人再将她视作那个周旋于韩廷与孟宴臣之间的女人，此刻的她，是戚氏集团派来的负责人，眉宇间透着与身份匹配的沉稳与果决。


    身后传来引擎熄火的声音，戚许回头，便看见两辆黑色越野车停在不远处。孟宴臣率先下车，一身黑色冲锋衣取代了惯常的西装，露出的眉眼冷硬如刻，周身散发着生人勿近的气场。他身后，韩廷也推门下了车，眼底满是不加掩饰的焦灼，目光扫过人群，最终牢牢锁在戚许身上。


    两人显然也没想到会在这里相遇，更没想到会看到这样一身装扮的戚许。孟宴臣的眉峰微挑，眼底闪过一丝疑惑；韩廷则快步走上前，声音带着压抑的急切：“你怎么来了？这里危险。”


    “我代表戚氏来送物资。”戚许抬手戴上安全帽，帽檐遮住了眼底的情绪，语气平淡无波，“倒是韩总，东扬集团的捐赠渠道，似乎不需要你亲自跑一趟吧？”


    韩廷的喉结动了动，想说的话被她堵在喉咙里。他确实是听说戚许要来望乡，才临时改变行程，以捐赠物资的名义跟来。此刻被她点破，竟有些手足无措。


    孟宴臣走上前，眼底的疑惑更深：“戚氏集团……北京的戚氏？”


    “不然呢？”戚许侧头看他，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“宴臣以为，我真的只是个靠写美食专栏糊口的博主？怎么？不像吗？”


    这是她第一次主动暴露身份，没有刻意隐瞒，也没有丝毫炫耀。仿佛只是在陈述一个再简单不过的事实，却让孟宴臣和韩廷同时愣住了。


    他们想起她精通的多国语言、信手拈来的音律舞蹈，想起她周旋于两人之间时那份游刃有余的从容，想起她眼底偶尔闪过的、与娇媚不符的野心与锋芒。原来那些看似“无用”的才艺，不过是豪门千金与生俱来的标配；原来她的步步为营，从来都不是一时兴起的游戏，而是底气十足的狩猎。


    “原来如此。”孟宴臣率先回过神，眼底的情绪复杂难辨，有惊讶，有了然，还有一丝不易察觉的欣喜。


    韩廷的心情则更为复杂。他想起自己为了她，毅然决然地向纪星提出离婚，想起自己放弃三年婚姻与安稳生活，想起自己曾以为她只是个需要被呵护的、带刺的玫瑰。可如今看来，她根本不需要任何人的庇护，她自己就是最坚固的堡垒，甚至是能吞噬一切的漩涡。他一直以为戚许只是个普通的美食博主，是纪星的好友，却没想到她竟然是……，她接近自己，接近孟宴臣，到底是为了游戏，还是为了戚氏集团的布局？


    “走吧，先去灾区指挥部。”戚许没有过多纠缠于身份的话题，转身朝着前方的临时帐篷走去。


    孟宴臣和韩廷对视一眼，不约而同地跟了上去。