咸池殿偏殿，烛火摇曳，暖黄的光晕漫过雕花窗棂，将殿内晕染得一片静谧。
宫人早已被悉数遣退，殿内只剩杨令妩与杨吉儿姐妹二人，相对而坐。
杨吉儿握着杨令妩微凉的指尖，絮絮叨叨说着这些年的琐事，说着李渊建唐、李世民登基的过往，也说着自己入宫后的点滴……这些年无时无刻不在牵挂，如今见妹妹出落得这般娇美动人，又受尽了塞外风霜，满心满眼都是疼惜。
杨令妩静静听着，时不时轻轻点头，一双柔媚的杏眼始终含着浅浅的水光，看向杨吉儿的眼神满是依赖。她坐姿温婉，脊背微微佝偻着，尽显柔弱无依，指尖轻轻摩挲着锦帕，每一个神态、每一个动作，都恰到好处地诠释着寄人篱下的小心翼翼，让杨吉儿愈发心疼。
待杨吉儿话音稍落，殿内陷入片刻安静，唯有烛芯燃烧的噼啪声轻轻作响。
杨令妩垂着眸，纤长的睫毛如蝶翼般轻颤，眼尾泛着淡淡的绯红，她抿了抿樱粉色的唇瓣，似是鼓起了极大的勇气，才缓缓开口。
她的声音本就娇软清甜，此刻刻意放柔，带着几分怯生生的哽咽，听得人心尖发颤：““姐姐，妩儿知道，如今能入长安，能有安身之处，全靠姐姐庇佑，也多亏陛下宽仁。只是……妩儿有一事，藏在心中许久，不知当讲不当讲。”
“你我乃是亲姐妹，何须这般见外，有话尽管说。”杨吉儿连忙握住她的手，柔声安抚，眼底满是温和。
杨令妩抬眸，眼眶已然泛红，泪珠在澄澈的杏眼里打转，却强忍着不曾落下，那副强忍委屈、欲言又止的模样，我见犹怜。她轻轻抽回手，屈膝朝着杨吉儿缓缓俯身，姿态谦卑又温顺。
“姐姐，妩儿知道，陛下乃当世明君，雄才大略，天下女子莫不倾心，可……说句僭越的话，”她顿了顿，声音愈发轻柔，带着几分恰到好处的羞涩与抵触，“陛下是姐姐的夫君，是妩儿的姐夫，于情于理，妩儿都不想……”
这话一出，杨吉儿瞬间愣住，正要开口，却被杨令妩抢先打断。
“妩儿自幼在塞外长大，早已习惯了无拘无束，后宫之中人心复杂，妩儿生性怯懦，根本不适合留在这深宫之中。更何况，姐姐待我这般好，姐姐是陛下心尖上的人，妩儿万万不能与姐姐共侍一夫，若是如此，岂不是陷姐姐于不义，也乱了纲常伦理。”
“妩儿只求能在长安寻一处安静居所，伴着青灯古佛，或是做个寻常闲人，安稳度日便好，绝不愿入宫，更不愿侍奉陛下。”
她说得情真意切，眉眼间满是赤诚，仿佛真的对皇权富贵、对九五之尊毫无贪恋，一心只想远离纷争，守着本心度日。
可唯有杨令妩自己知道，这番话，字字皆假。
从她在草原上听闻李世民的名字，从义成公主一遍遍叮嘱她重回长安、立足后宫的那一刻起，她就从未想过要远离这座皇宫，远离那个夺了大隋江山的男人。
她是大隋的公主，是杨广最疼爱的女儿，江都的那场大雨，父母的惨死，塞外十几年的寄人篱下，早已在她心底刻下了最深的印记。她要活下去，要在这长安城中站稳脚跟，要为父母，为大隋，讨回所有的债。
而这深宫，这大唐的帝王，便是她唯一依仗，也是她的目标。
她此刻这般推脱，不过是欲擒故纵。
她太懂男人心，更懂眼前这位姐姐的心思。杨吉儿心地纯善，对她满心怜惜，自己越是表现得淡泊纯良、不愿争抢，越是能让杨吉儿放下戒备，全力为她谋划；而对于李世民那般雄才大略、见惯了主动逢迎的帝王，太过直白的靠近，只会让他心生轻贱。
唯有以退为进，藏起所有的锋芒与野心，用这一身柔弱、这份懂事，先勾起杨吉儿的愧疚与维护，再借着姐姐的手，悄然走入他的视线，方能步步为营，占尽先机。
她看似温顺低垂的眼底，藏着与外表截然不同的冷静与算计，杏眼流转间，媚态暗藏，却又被一层纯净易碎的外衣紧紧包裹，任谁看了，都只会觉得她是个心思单纯、乖巧懂事的可怜女子。
杨吉儿听着她这番话，心中顿时百感交集，又是心疼又是愧疚，连忙上前将她扶起，紧紧揽入怀中。
“傻妩儿，你怎会这般想，你是我的亲妹妹，是这宫中唯一与我血脉相连的人。”杨吉儿轻抚着她的发丝，柔声劝慰，“这后宫之中，女子本就身不由己，陛下乃是九五之尊，你这般容貌，这般品性，若是留在宫外，反倒容易受人欺负。”
“你放心，有姐姐在，定会护你周全，若是陛下真的对你青眼有加，你我姐妹二人相互扶持，在这宫中也能有个依靠，岂不是更好？”
杨令妩靠在杨吉儿怀中，鼻尖萦绕着姐姐身上淡淡的馨香，眼眶里的泪水终于轻轻滑落，浸湿了杨吉儿的衣襟。她紧紧攥着杨吉儿的衣袖，小身子微微颤抖，声音哽咽娇软，满是委屈与无奈：“可是姐姐，我真的不想……不想和姐姐争，更不想破坏姐姐与陛下的情意……”
她哭得愈发柔弱，声音断断续续，将那份不愿委屈姐姐、又无处可去的两难，演绎得淋漓尽致，演技浑然天成，半点看不出刻意的痕迹。
杨吉儿心疼不已，连连柔声安抚，心中已然打定主意，定要找机会将妹妹引荐给李世民，既能让妹妹有个好归宿，又能让姐妹二人在后宫彼此照应，两全其美。