段嘉许立在窗边，指尖无意识摩挲着衬衫领口，心底纷乱未平。那句脱口而出的纵容，还沉甸甸压在心头——害怕的话，随时可以找我。
逾矩、不妥、违背本心，可他重来一次，依旧会说出同样的话。
桑许就安安静静站在不远处。
手机铃声骤然突兀响起，打破客厅的安静。
来电备注：桑延哥哥。
桑许
抬眼，对着段嘉许轻声示意：“是桑延哥哥，我接个电话。”
“嗯。”段嘉许温声颔首，下意识收回所有心绪，可目光还是落在她纤细的身影上。
桑许侧身走到阳台，拉开一点落地窗缝隙，避开室内视线，指尖划开接听键，声音瞬间染上软软的调子。
“桑延哥哥？”
电话那头传来桑延懒散又带着几分不耐的低沉嗓音：“阿许，在宜荷待得习惯？没人欺负你？”
桑延从来都是这般嘴硬。
不会温柔嘘寒问暖，不会矫情体贴关心，开口永远带着几分拽里拽气的盘问，可内里是实打实的偏爱兜底。她是他从小护到大的小妹妹，他容不得她受半分委屈。
桑许靠着栏杆：“挺好的，桑稚姐姐和嘉许哥哥都很照顾我。”
停顿半秒，她像是无意识般，极轻地叹了口气，声音压得更低，带着不易察觉的小声委屈：“就是……昨天晚上宜荷打雷好大好吓人，我第一次在外地遇这么大的雷雨，有点怕。”
电话那头的桑延嗓音瞬间沉了几分，漫不经心的懒散尽数褪去，带着真切的在意：“打雷？你姐没陪着你？”
“桑稚姐姐昨晚有事出去了，不在家。”桑许如实轻声答，语气依旧温顺，没有半分告状的恶意，“没事的桑延哥哥，嘉许哥哥在家，陪着我坐了一整晚，没让我害怕。”
她没有抹黑桑稚，没有搬弄是非，只是平静陈述事实——既然姐姐缺席，那当姐夫的自然要兜底了。
既凸显了自己的孤单无依，又变相夸赞了段嘉许的温柔靠谱，还完美塑造了自己懂事乖巧、从不抱怨的模样。
电话那头沉默两秒。
以桑延通透的心思，瞬间理清始末。
桑稚心性单纯明媚，被段嘉许宠得无忧无虑，向来大大咧咧，顾及不到旁人细碎的情绪与恐惧，再正常不过。
而他娇养长大的小妹妹，从小胆小，怕黑怕雷，素来需要人陪着哄着。
桑延语气软了些许，依旧是嘴硬的模样，淡淡叮嘱：“行了，知道了。以后再遇到这种事，直接给我打电话，别自己憋着。”
“南芜这边随时能赶过去，不用拘谨，不用客气。”
哪怕两人不在同一个地方，他依旧是她最坚硬、最无条件的底牌。
桑许软软应声：“我知道啦，桑延哥哥，你别担心我，我很乖的，不会惹事。”
“你安分点就行。”桑延嗤了声，“在你姐和姐夫家里，懂事点，别调皮，别给人添麻烦。缺钱缺东西直接跟我说，不用不好意思。”
“嗯，我知道了桑延哥哥。”桑许弯着眉眼应声，乖巧至极。
几句闲聊叮嘱过后，桑延随口问道：“你姐夫……没忙工作冷落你？没让你受委屈？”
他太了解自家小妹妹的性子，也清楚段嘉许温润体贴的性子，怕她寄人篱下，小心翼翼受了委屈不敢说。
桑许抬眼，透过落地窗，遥遥看向客厅里身形挺拔的男人，眼底温顺无害，语气真诚无比：
“没有呀，嘉许哥哥超级好的。”
“他特别温柔，脾气也好，看我害怕，陪我坐了一整晚，还安慰我，一直照顾我情绪。”
字字句句，都在给桑延植入一个认知——
段嘉许对她格外温柔、格外纵容、格外上心。
桑延闻言，没再多问，只淡淡嗯了一声，算是记下了。
在他眼里，这只是姐夫对自家小妹的礼貌照顾、长辈对晚辈的温柔包容，只当是段嘉许品性好、待人温和，半点没往别处多想。
日后但凡她与段嘉许有半分牵扯、闹出半分风波，桑延第一时间的念头，绝不会是自己从小养大的妹妹蓄意招惹，只会是——
段嘉许逾矩在先，欺负了他胆小单纯、乖巧懂事的小妹妹。
这就是她的底牌。
是桑稚永远不会用、也永远想不到的，亲情庇护与先入为主的舆论偏向。
又叮嘱两句日常琐事，桑延便催她挂电话：“行了，不耽误你事了，好好待着，有事随时打我电话。”
“好，桑延哥哥再见。”
桑许轻声挂断电话，收起手机。
抬眼的瞬间，脸上的笑意缓缓淡去。
转身折返客厅，不过几步距离，她瞬间收尽所有幽深心绪，重新挂上温顺无害的乖巧模样，眉眼弯弯，步履轻柔。
段嘉许闻声抬眸看向她。
少女迎着晨光走来，眉眼干净，气质温柔，全然一副不谙世事、被哥哥疼爱的小姑娘模样。
“桑延哥哥打的，问问我在这边习不习惯。”桑许主动轻声解释，坦荡又得体，没有半分遮掩心虚。
段嘉许看着她澄澈温柔的眼眸，心底残留的纷乱悸动，悄然掺进几分柔和。
他轻声问：“桑延担心你？”
“嗯。”桑许轻轻点头，垂眸浅笑，带着几分小女儿的娇憨腼腆，“桑延哥哥就是嘴硬心软，总怕我在外面受委屈，其实我在这里，被桑稚姐姐和你照顾得很好，一点委屈都没有。”