半小时后，走廊静谧无人，佣人尽数退下休憩。


    管家郭精忠端着养生安神茶，缓步走入二楼休息室，躬身将茶盏放在桌案上。


    郭精忠年过四十，面容肃穆沉稳，半生扎根钱家，受钱根恩惠提携长大，视钱根为生身父母，愚忠盲从，毕生所有准则、所有行动，全部以钱根的身体、心情、钱家安稳利益为先，无底线维护雇主，嫉恨所有伤害、算计老爷之人。


    姚丽冰抬眸，褪去方才冷戾，换上恰到好处的落寞隐忍、温柔委屈，眉眼泛红，语气轻柔酸涩，拿捏住郭精忠所有软肋。


    “阿忠。”


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    她声音轻缓，带着满腹委屈与身不由己，垂眸轻叹，字字精心雕琢，句句戳中郭精忠忠心底线，“其实我一直都知道，上到howard的儿女，下到佣人人人都觉得我出身普通，蓄意接近howard，贪图钱家家产、豪门富贵。”


    “刚嫁进来的时候，我确实带着私心，想借着钱家，给我孤身打拼的妹妹寻一处靠山。”


    郭精忠身形微顿，垂眸躬身，神色肃穆，静静聆听。


    “可陪着howard朝夕相处这么久，看着他中风体虚、儿女离心、晚年孤独无依，我是真心心疼他、真心伺候他。”姚丽冰指尖轻轻攥紧裙摆，眼底酝酿出真切委屈，语气恳切，“howard待我极好，包容我所有出身短板，护着我不受茂英三人刁难，给我安稳体面，我早已真心把他当做至亲。”


    “我只想安安稳稳陪着howard终老，守着howard安稳度日，别无他求。”


    话锋骤然一转，语气染上忌惮与忧虑，似是无意、实则刻意道出要害，字字似是而非，引导郭精忠杀意：“可方才paul找我要挟勒索，他手握我当年初入钱家的过往把柄，逼我拿出巨款。他还说，若是我不从，就要闹得钱家鸡犬不宁，刺激howard旧疾复发。”


    “阿忠你清楚，茂森夫妇本就觊觎家产、自私阴狠，paul贪得无厌，这一次勒索得逞，往后定会无休止拿捏把柄，反复逼迫。长此以往，不断惊扰howard、刺激howard，howard身体本就孱弱，根本经不起折腾。”


    “我不怕自己身败名裂，可我怕这群豺狼，耗垮howard身体，毁了howaed晚年安稳。”


    最后一句，精准戳中郭精忠逆鳞。


    郭精忠周身气场骤然沉冷，眉头死死蹙起。


    他这一生最恨外人惊扰老爷、伤害老爷、算计老爷！钱茂森夫妇贪婪阴毒、反复算计家产、屡次惹老主人生气，本就被他记恨在心，如今张谨明还要勒索要挟、蓄意刺激老爷、这彻底触碰他底线！


    “太太放心，”郭精忠沉声开口，语气决绝，眼底杀意笃定，“我绝不会让任何人伤害老爷。”


    “我只是有感而发而已，你不要多想。”姚丽冰垂眸，唇角掠过一丝无人察觉的淡笑，转瞬消失，再度变回柔弱温婉、忧心老爷的模样，不再多言半句。


    借刀杀人，干净利落，不留自身半点痕迹。


    郭精忠躬身告退，返回管家专属休息室，眼底戾气不散，心中已然敲定死局。


    他熟知各类中草药药理、剧毒草本特性，常年打理药材、调理老爷养生药膳，深谙乌头碱剧毒药性——微量混入吃食，发作平缓酷似急性心脏衰竭，尸检极易初步判定为吸烟诱发猝死，隐蔽性极强。


    且张谨明常年烟瘾极重，日夜不离香烟，体质贴合猝死死因，完美掩人耳目。


    深夜子时，郭精忠取出前段时间买的草乌，把它提取成高纯度乌头碱粉末，之后将它均匀研磨混入一盒进口无糖戒烟糖内。


    外包装完好无损，毫无开封痕迹，外观与普通戒烟糖别无二致。


    而楼下喷泉边。


    李展风终究克制住心底翻涌的情欲，指腹顺着她脊背缓缓轻抚。


    “很晚了，夜风凉，我送你回客房休息。”


    姚瑶顺势仰头，湿漉漉眼眸望着他，小手轻轻拽住他西装袖口，“你会不会……今晚过后，就后悔今日说的话。”


    她刻意放大了不安与惶恐，指尖微微蜷缩，柔弱无骨的触感蹭过他手腕肌肤，再度撩动男人心弦。


    李展风心口一紧，俯身额头抵住她额头，黑眸深邃专一，没有半分敷衍：“此生不悔。”


    他抬手包裹住她纤细小手，掌心包裹住她微凉指尖，十指缓缓扣紧，骨节相扣，“无论日后发生任何事，我都站在你这边。”


    她抬眸，飞快踮起脚尖，唇瓣轻轻的亲了亲的他脸颊，转瞬撤离，快得如同错觉。随即立刻埋回他胸膛。


    李展风浑身一僵，周身血液骤然上涌，喉结剧烈滚动，眼底的情欲瞬间破闸，和她一起回了客房。


    与此同时，钱家管家休息室灯光熄灭，郭精忠揣着那盒掺毒戒烟糖，步履沉稳走出廊道，全程避开别墅监控死角，顺着佣人专属通道悄无声息绕行。