醉仙楼是城南最好的酒楼，三层，飞檐，门口两盏红灯笼白天也点着。


    顾寒到的时候是午时正。


    赵铁柱跟在他后面三步远，一进大堂，整层楼的目光都落在了他身上——两米高，肩膀把门框塞满了半个。


    跑堂的迎上来，看见赵铁柱，舌头打了个结。


    客……客官，雅间在二楼。


    二楼最里头那间，一桌八个人。


    王崇德坐在主位。


    五十来岁，矮胖，穿一件暗紫色的绸袍，脖子上肉叠成三道。右手上戴着三枚戒指，翡翠的、金的、还有一枚看不出材质的黑的。


    他看见顾寒进门，笑了，起身迎了半步。


    顾先生！


    王员外。


    坐坐坐。王崇德指了指自己左手边第一个位置，这位子我给您留的。


    顾寒走过去，坐下。


    赵铁柱没坐。他退到顾寒椅子后面，站住了。


    王崇德看了赵铁柱一眼，眉毛动了一下，没说什么。


    酒过三巡。


    桌上其他人顾寒都不认得，王崇德一一介绍过，他一个也没记住。只记得有个姓周的致仕县丞，还有一个开当铺的、一个跑漕运的。


    酒是好酒。顾寒喝了一口，辣，但不上头——这是江南的黄酒，温过的。


    王崇德一直在笑。


    顾先生年轻啊。


    二十四。


    二十四！王崇德拍了下大腿，好年纪。我像您这么大的时候，还在给我爹的米行扛麻袋呢。


    他端起杯。


    顾先生能在城南站住脚，是本事。来，敬您一杯。


    顾寒端起来，碰了一下，喝了。


    王崇德放下杯子，身体往前倾了倾。


    顾先生，他压低声音，我就直说了。


    您说。


    您那镜子，王崇德说，好东西。


    还行。


    我打听过了。王崇德笑了笑，松烟斋挂出去多少面，卖了多少钱，我都知道。


    顾寒没接话。


    我就想问一句，王崇德说，您手上，还有多少？


    不多。


    不多是多少？


    三百来面。


    王崇德的眼睛亮了一下，随即又压下去。


    三百面……他咂了咂嘴，顾先生，我在城南有七间铺面，最好的地段。米行的、布行的、还有两间空着。


    他把杯子往前推了推。


    咱们合伙。您出货，我出铺子，五五分。您什么都不用管，坐在家里数钱就行。


    桌上安静了。


    那几个陪客都停了筷子，看着顾寒。


    顾寒端起酒杯，喝了一口。


    不合伙。


    王崇德的笑容僵在脸上。


    顾先生——


    王员外，顾寒把杯子放下，我这个人有个毛病。


    什么毛病？


    我不喜欢跟人分。顾寒说，东西是我的，我卖多少算多少，卖不掉我自己担着。分给别人，赚了要吵，赔了也要吵，麻烦。


    王崇德的脸色沉了下来。


    桌上那个姓周的县丞忽然开口了。


    顾先生这话，他慢悠悠地说，说得不太妥当吧？


    哪儿不妥当？


    我在应天府当了三十年差。周县丞说，见过不少外来经商的人。能长久的，都是懂规矩的。规矩就是——入乡随俗，跟本地和气生财。


    他抿了口酒。


    您这镜子说实话，外头已经有闲话了。


    什么闲话？


    说是妖物。周县丞说，说是能照见人五脏六腑的邪器。这种话传多了，对谁都不好。


    顾寒看着他。


    周老爷见过那镜子吗？


    我——


    没见过。顾寒说，那我说给您听。那镜子就是一块玻璃，后头镀了一层银，能把光反射回来。就这么回事。


    他端起杯子，又放下。


    它不是妖物。但它确实能照见东西。


    他抬起头，环视了一圈。


    照见的是人脸。人脸上有几道皱纹，有几颗痣，有几个毛孔堵着，都照得清清楚楚。


    他停了停。


    有些人怕镜子，不是怕镜子。是怕照。


    周县丞的脸涨成了猪肝色。


    王崇德地站了起来。


    就在这时候，顾寒也站起来了。


    他没看王崇德。他走到窗边，推开半扇窗。


    窗外是城南的一片屋顶，青瓦连着青瓦，一直铺到远处一道灰蒙蒙的城墙。


    顾寒从怀里掏出一件东西。


    那是一根铜管，两截，能拉长。手掌长，比拳头略粗，外面裹着一层黑胶皮。


    他把它举到眼前。


    满桌的人都看着他。


    顾寒调整了一下，把铜管对准了远处，看了一会儿。


    然后他开口，声音不大。


    王员外。


    王崇德站在那儿，胸口起伏着，没应。


    您这醉仙楼往北，顾寒说，第三条街，街口那一家，门口挂着块招牌。


    他顿了顿。


    那招牌上写的是什么字？


    王崇德愣住了。


    什么？


    那块招牌，顾寒说，写的什么字？


    王崇德转过头，看向窗外。


    从这里往外看，远处那条街窄得像一道缝，街上的人小得像蚂蚁。别说是招牌上的字，连招牌是一块板都看不清。


    顾先生，王崇德的声音硬了，您这是什么意思？


    我想知道那块招牌上写的是什么。


    我怎么知道！


    您可以派人去看看。顾寒说。


    王崇德的脸色变了又变。


    他一抬下巴，桌上那个跑漕运的站了起来，跑了出去。


    那个人跑了小半个时辰。


    回来的时候，他满头是汗，脸白得像纸，站在门口喘了半天才说出话。


    老……老爷……


    福兴粮行四个字。


    雅间里静得能听见楼下跑堂的吆喝。


    顾寒把那根铜管从眼前拿开，转过身，放在桌上。


    的一声，很轻。


    从这儿到那条街，他说，三里地。


    没有人说话。


    王崇德慢慢坐回椅子上。他的眼睛盯着桌上那根铜管，一眨不眨。


    这……他的声音发干，这也是海外的？


    能看多远？


    天气好的时候，顾寒说，看得见城外的山。


    王崇德的喉结动了一下。


    顾寒拿起那根铜管，收进怀里。


    王员外，饭我吃完了。


    他转身往外走。


    走到门口，他停住，回头。


    那七间铺子，您留着自己用。


    至于我这点东西——


    他顿了顿。


    不合伙。


    走出醉仙楼的时候，太阳正当头。


    赵铁柱跟在后面，一路没敢说话，走出两条街才追上来。


    咱们就这么走了？


    走了。


    那王员外……


    他今晚睡不着。顾寒说。


    赵铁柱挠了挠头。


    睡不着他会怎样？


    睡不着的人，顾寒说，容易做蠢事。