铺子开在聚宝门里，长乐街东头，三开间的门脸，门前一棵老槐树。


    牌匾是钱掌柜引荐的老先生写的，三个字：聚宝号。


    挂匾这天没放鞭炮。顾寒不许。他就干了一件事：头一天傍晚，在门口的老槐树上钉了一块小木牌，木牌上写着明日的开门时辰——卯时三刻，和三行货名。


    雪糖，每斤二两五，每人限购二斤。 香胰子，每块三钱，每人限购四块。 琉璃镜，每面一两八，每日十面，先到先得。


    认字的人念给不认字的听，一晚上，半个城南都知道了。


    卯时三刻，天刚蒙蒙亮，长乐街就排上了队。


    排第一个的是个卖浆洗的婆子，寅时就来了，怀里揣着两个冷炊饼。有人问她排什么，她说：二两五的雪糖，松烟斋后堂卖三两还得掌柜的脸色，这儿谁去都是一个价。给我闺女嫁妆添两斤，体面。


    队伍越排越长。脚夫、婆子、小媳妇、当铺的伙计、挎篮子的小贩，还有几个明显是别家铺子派来探价的，人人伸着脖子看那块门板。


    门板一卸，所有人先看见的不是货。


    是赵铁柱。


    两米高的一条大汉，立在门里左侧，穿着浆洗得发白的靛青短打，腰杆笔直，一动不动。排队的有个闲汉伸胳膊捅了捅他：哎，这位伙计，你们东家从哪个庙里请的金刚？


    赵铁柱眼皮都没抬。


    闲汉又捅了一下。铁柱慢慢低下头看他，就那么看着。


    闲汉把手缩回去了，往后退了三步，队伍里响起一片低低的笑。


    柜台是顾寒自己站的。他身后两个学徒模样的年轻人——是从流民里临时叫来帮两天忙的——手忙脚乱地称糖、包纸、收钱。沈幼薇没露面，她在后堂，隔着布帘，账笔不停。


    第一个浆洗婆子上来，要二斤糖。


    二斤。顾寒亲自称，秤杆抬得高高的，您看着星。


    哎，哎。婆子眼睛跟着秤星走。


    钱付了，顾寒把糖包好，又搁了一块香胰子在旁边：今日开张，送一块。


    婆子捧着糖和胰子，千恩万谢地走了。第二个、第三个，称糖，包纸，收钱，一模一样的价，一模一样的秤。


    巳时不到，麻烦来了。


    一个穿绸的管家挤到最前头，把一锭银子拍在柜上：糖，二十斤。


    每人二斤。顾寒说。


    我们家老爷要的，你也限？


    玉皇大帝来了也限。顾寒说，您留步。


    管家脸涨红了：你可知道我们家老爷是谁？


    不知道，也不打听。顾寒说，下一位。


    管家在一片哄笑里挤出去了。半个时辰后他领着四个牙人回来，想让他们分头排队代买——顾寒早防着这手，让铁柱在队伍边上立了第二块小牌：本人到场，认脸，不认银。


    四个牙人排到跟前，铁柱一人一句换本人来，全给请出去了。


    快晌午的时候，钱掌柜亲自来了。


    顾东家，他站在柜台前，也不绕弯子，给老朽个面子，十斤。


    钱掌柜，二斤。顾寒说，您要的面子，不在斤两上。


    钱掌柜愣了愣。


    您想想，顾寒称着糖，声音不高，今天满城南的人都在看着——松烟斋的钱掌柜来买糖，跟我这卖浆洗的婆子，一个价，一个斤两。您说，是这二斤糖值钱，还是这个道理值钱？


    钱掌柜看着他，忽然捋着胡子笑了：顾东家，老朽做了一辈子买卖，头一回见着把不给人脸面做成买卖的。


    不是不给脸面。顾寒把糖递过去，是往后应天做买卖，脸面换不来价，货和秤才换得来。钱掌柜，您那块脸，留着值钱的地方使。


    钱掌柜接过糖，掂了掂，忽然压低声音：老朽多句嘴。今日巳时，对面茶楼二层，王家二管家坐了一上午，光数人头了。


    我知道。顾寒说，让他数。


    对面茶楼，二层靠窗。


    二管家擦着汗下楼，进了王府后宅。王员外正在听小戏，眼皮都没抬：多少？


    午时未到，四百单十七起买卖。二管家咽了口唾沫，糖、胰子全卖空了。镜子……镜子不到巳时就没了，后头排着的没买着，没闹，还道谢。


    道谢？王员外终于转过脸来。


    那位顾东家立了牌子，说镜子明日还来，价钱不动。二管家说，小人看那阵仗明日排的只会更多。


    屋里安静了一会儿，戏台上咿咿呀呀地唱。


    王员外把茶盏轻轻放下了。


    好啊。他说，一颗糖，一块胰子，就把城南的人心买走了。


    他抬手，戏停了。


    他说，把恒记、广源、双合的掌柜，再请一遍。这回不发帖子——就说我王某人亲自登门。