第二天，王崇德来了。
他没穿那件酱色锦袍，换了一身青布短打，头发重新梳过，扎得整整齐齐。三枚戒指，只剩一枚——他把那枚也摘了，揣进怀里。
他站在聚宝号门口，站了一会儿，才走进来。
顾寒坐在柜台后面，正在看一本账。他头也没抬：三条规矩。
东家请说。
头一条，顾寒说，手脚干净。玻璃坊的料，少一块，扣一个月工钱。酒坊的坛子，碎一个，赔钱。
第二条，顾寒翻过一页账，从前你是员外，如今是搬运。称呼改过来，见人叫东家，见伙计叫师傅，见学徒叫小兄弟。
第三条，顾寒终于抬起头看了他一眼，按月结。干满一个月，才发工钱。干不满，一文没有。你要是嫌屈，现在就走，我不拦。
王崇德站着，沉默了一会儿：东家，我不走。
那就去柳溪村报到。顾寒低下头，雷师傅那儿，缺个搬料的。
王崇德转身往外走。走到门口，又停住，没回头，说了一句：
东家，谢了。
顾寒没应。
柳溪村，玻璃坊。
王崇德第一天搬料，搬的是碎玻璃。一麻袋一麻袋，从院墙外头搬进窑棚，一麻袋七八十斤，他搬了三趟，胳膊就抖了。五十多岁的矮胖身子，干了一辈子坐在账房里打算盘的活，头一回干这个。
雷师傅坐在窑门口，看了他一会儿，没说话，扔给他一副手套：戴上。料茬子扎手。
王崇德接过手套，戴上，又蹲下去，抓起一把碎玻璃，翻来覆去地看。他是个生意人，一眼就看出来——这料，跟本地琉璃的料不一样。本地琉璃，用的是铅粉石英，绿莹莹的；这料，是白的，透的，像是水冻住了。
雷师傅，他问，这料，哪来的？
雷师傅看了他一眼：东家带来的。你别问，问了我也不知道。
王崇德没再问。他默默地搬起一麻袋，往窑棚里走。他心里清楚——不该问的事，别问。他从前就是问得太多，才把自己问进了沟里。
王崇德接过手套，戴上，继续搬。第五趟的时候，一袋碎玻璃的袋子破了口，玻璃碴子划破他的手指，血珠子冒出来。他没吭声，从衣襟上撕了条布，缠了缠，接着搬。
收工的时候，天已经黑了。
王崇德蹲在窑棚外头，把那片割破他手指的碎玻璃捡起来，对着月光看了看，揣进怀里。
揣它做什么？雷师傅问。
王崇德沉默了一会儿：留着，提醒我自己。
提醒你什么？
提醒我，我从前是怎么坐着的。王崇德说，我从前坐着，让人给我搬；如今我搬着，让人坐着。这片玻璃，就是把我从椅子上割下来的那把刀。我揣着它，就记得——别再坐回去。
雷师傅看着他，没再说话。
第三天，工坊过秤。
王崇德负责称料——一筐碎玻璃，一筐石英砂，按着配方过秤，记在账上。他称了一筐，在账本上记了一笔，忽然说了句：
我搬的这筐料，称的是我自己。
旁边的窑工听见了，笑他：王员外，您这是念的什么经？
念的是我的账。王崇德说，也不恼，我从前算别人的账，算了一辈子，从没算过自己。如今这杆秤——
他拍了拍秤杆：称料，也称人。我从前多贪一两，如今就得少歇一炷香。老天爷的秤，公平着呢。
窑工们不笑了。
这话传到顾寒耳朵里，是第五天。
铁柱从柳溪村回来，跟顾寒说：爷，那个王崇德，干活儿实在。手都磨出血泡了，一声不吭。称料也仔细，一两都不差。
他要是真改，顾寒说，就让他称下去。
铁柱压低声音，昨儿晚上，下工之后，他没回城——他去了趟城南的悦来客栈。
顾寒手里的笔顿住：悦来客栈？
铁柱说，他在客栈后门，跟一个人说了几句话。那人穿着——他想了想，灰袍子，长脸，短须，四十来岁。像衙门口的人。
顾寒放下笔，想了很久。
周知府。或者周知府的人。
王崇德刚来工坊五天，就跑去见官面的人——他是想告密换好处，还是…
爷，要不要把他撵了？
不撵。顾寒说，明儿他来了，我问他。
第二天一早，王崇德照常来上工。搬完料，他站在窑棚外头擦汗，顾寒走过去，递了碗水。
王师傅，顾寒说，昨儿下工，你去城南了？
王崇德接水的手，顿了一下。
他没有否认：去了。
悦来客栈？
王崇德放下碗，看着顾寒，东家，我跟您说件事。昨儿我去见的那个人，是周知府的门房。他跟我说——知府大人前些日子，在城外见了个人。一个贩盐的商人，姓胡。
顾寒没说话。
那人出城，往北边去了。王崇德说，门房说，知府大人送他出城的时候，脸上带着笑——那种笑，门房说，他伺候知府十年，头一回见。
你告诉我这个，顾寒看着他，图什么？
不图什么。王崇德说，我就是想跟东家说——我王崇德，从前不是东西。可如今东家给了我一口饭吃，我要是还吃里扒外，我就不配当个人。
他说完，转身搬料去了。
顾寒站在窑棚门口，看着他的背影，看了很久。