宋昭宁方才还在羡慕旁人的「一掷千金」，感慨自身窘境，冷不防炸糕入手，温度透过油纸传来，紧接着便听见那道低沉熟悉的嗓音。
她浑身一震，难以置信地抬头。
“世……”
几乎是下意识地就要屈膝行礼，那句「世子」的称呼也险些脱口而出。
但第一个字刚滑出唇边，就猛地警醒，硬生生将后面的字咽了回去，慌忙抬手捂住了自己的嘴，脸颊因后怕和尴尬迅速染上红晕。
这里是闹市，世子显然也是便装出行，身份绝不能暴露。
“是请我吃荔枝的哥哥！”
崇宁迫不及待的咬了一口炸糕，仰着小脸，一双大眼亮晶晶地望着秦忌。
尽管秦忌今日换了身装扮，但崇宁还是一眼就认出来了。
这在她这个年纪其实还是蛮不容易的，小孩子扭头就忘才是常态。
秦忌揉了揉崇宁的脑袋，自顾自的推测：“难不成你们是偷偷跑出来的？”
似乎只有这种可能。
否则没办法解释为何身边连个丫鬟都没有，甚至窘迫到身无分文。
宋昭宁连忙摇头，声音压得低低的，带着赧然：“没……没有偷溜。太子与我们一同出来的。只是他说有些旁的事情要办，让我们先随处逛逛，约定时辰再碰面。”
“那怎么没人跟着？”
就算太子临时有事，也绝无可能让太子妃和公主独自乱逛。
这要是有个三长两短，还了得？！
“……是我不想让他们跟着。”宋昭宁的声音更低了，头也垂了下去：“想着就买点小食，用不了多少时间，也走不远。”
此乃谎言！！
其实就是怕拘束。
若是有嬷嬷跟着，肯定不会允许她们吃路边摊的。
“那总得回去拿钱吧？在这傻站着算怎么回事？”
“回去过。”
太子妃的声音更低了，头也垂了下去，手指无意识地绞着衣角：“但还没到约定的时间，没找到太子。”
“？？？”
秦忌一时无言。
太子也是心大，居然对如花似玉的太子妃放任不管。
这人潮汹涌的，啥人都有。
我要是黄毛，这点时间都能让她满载而归了。
乳胶漆见过没？！
“行吧。”
秦忌叹了口气，问道：“那你们之后打算怎么办？就在这儿等到太子找来？”
宋昭宁闻言，抬起眸子飞快地看了秦忌一眼，又迅速垂下，脸上露出几分明显的为难与挣扎。
她犹豫了片刻，才小心翼翼地问道：“世子也是一人出来的吗？”
“我与姑姑一道来的。”
秦忌朝戏台方向抬了抬下巴，说道：“她们在前头看热闹，要一起吗？人多也安全些，等时候差不多了再回去。”
这本是眼下最稳妥的安排，至少秦忌是这么觉得的。
但宋昭宁听后，方才的犹豫变成了清晰的为难，甚至下意识地将崇宁往自己身边拢了拢，抿唇道：“多谢世子好意。只是母后曾有嘱咐，不肯让崇宁和姑姑待在一处太久。”
她与楚瑶见面的次数屈指可数，都是宫中大宴遥遥见礼，谈不上喜恶，更多是从皇后偶尔的抱怨中知晓这位姑姑性子跳脱、不拘礼法。
至于豪门勋贵间，那些关于楚瑶更出格的传言，都是她当上太子妃以后才隐约听闻的。
从前她只是个百户之女，谨守闺训，目光所及不过方寸，哪里能、又哪里敢去打探皇室的隐私？
现在的拒绝，纯粹是谨记皇后的叮嘱。
在她看来，皇后是崇宁的亲生母亲，她的嘱咐自然是为女儿长远计，自己作为嫂嫂，理当遵从。
“无妨，可以理解。”
秦忌点点头，没有强求。
那句话怎么说的来着？
父母是孩子最好的老师。
尤其是没有网络的年代，言传身教更是重要。
陛下教她心怀天下，胸有丘壑；皇后教她端庄持重，恪守礼度；太子妃则小心呵护她那份难得的天真童趣……这都没问题。
但若是让姑姑也添上几笔跳脱不羁、恣意随性……那画面太美，秦忌几乎能想象出皇后娘娘知晓后，会是何等精彩的表情。
提刀来见？
恐怕都是轻的。
秦忌这么想着，崇宁颇为懂事的投桃报李，将口袋里的瓜子分出一些递给他。
秦忌接过后咬了一口，随即露出痛苦面具。
“你这瓜子怎么是水泡过的？！”
崇宁很开心地说道：“我上次玩雪的时候，放在兜里没吃完啊……母后把它们都收拾了，我觉得很浪费！又偷偷捡回来了！”
“……”
秦忌赶忙呸呸两声，在崇宁埋怨的眼神中把她兜里的瓜子清空了。
随即弯下腰，苦口婆心道：“以后要多听母后和嫂嫂的话，千万记得要离姑姑远一点……”
崇宁咬着炸糕，眨巴着眼睛看着他，含糊不清的问道：“为什么？姑姑每次都给我好吃的。”
秦忌循循善诱：“因为姑姑太粗鲁，动不动还跟我打架……凶得很！你可不能学她，女孩子还是要文静些。”
他正「诋毁」得起劲，却见崇宁忽然眨了眨眼，视线越过他的肩膀，望向他的身后，小脸上露出惊喜的神色，清脆地喊道：“姑姑？！”
“……”
秦忌话音戛然而止。
他怔了怔，随即失笑，在崇宁光洁的额头上不轻不重地轻轻弹了一下，语气带着宠溺的责备：“你看！你看！小小年纪怎么就会骗人了？”
然而，他话音未落，就看见太子妃一个劲的朝他挤眉弄眼，眼睛都快眨抽筋了，还偷偷用手指了指他身后。
秦忌心里咯噔一下。
倒不是怕楚瑶揍他，而是那种背后诋毁，被人当场逮住的尴尬，脸皮火烧火燎的。
于是用求救的目光看向太子妃……
但宋昭宁自己都吓得要死，一个不留神就看见姑姑怒目圆睁的站在世子身后，现在眼神飘忽不定，明摆着拒绝交流。
秦忌：“……”
何等忘恩负义的女人啊！
把我的炸糕还给我！！
瞬息之间，庞大的求生欲占据了本能。
秦忌立刻换了一副面孔，义正言辞道：“哥哥刚刚跟你开玩笑呢……姑姑那般钟灵毓秀、风华绝代的绝世美人，性情也是一等一的爽利明快。正所谓近朱者赤，近墨者黑，你能多与她这样优秀的长辈待一待，耳濡目染，那绝对是受益匪浅，有天大的好处……”
“哦？有什么好处？”
一道慵懒里裹着危险的女声，慢悠悠地，从他身后极近的地方传来。
声音不高，却瞬间穿透了周遭的喧嚣，清晰地钻入秦忌的耳中。
“那当然是与我一般优秀了。”秦忌满脸洋溢着微笑，转身问道：“姑姑，你什么时候来的，我都不知道。”
“也不是很早，就在你让崇宁离我远一点的时候。”
楚瑶双手抱胸，好整以暇地看着他。
脸上没了方才的欢快，取而代之的是一种似笑非笑、仿佛猎人看着掉进陷阱还在徒劳挣扎的猎物的神情。
知夏和雪见一左一右，安静地站在她身后侧。
知夏低着头，盯着自己的鞋尖，肩膀却可疑的耸动，显然在拼命憋笑。
哼！谁让昨晚殿下打自己屁股来着？！
雪见则依旧是那副万年不变的清冷表情，站得笔直，只是那双眼眸在掠过秦忌时，还是极快地闪过一丝几乎难以捕捉的、名为「同情」的情绪。
秦忌摆了摆手，诚恳道：“开玩笑，我怎么可能会说这种话……啊！轻点，轻点，耳朵要掉了。”
宋昭宁见状，慌忙抬手，贝齿用力咬住唇瓣，才将涌上来的笑意强压回去，但眼中漾开的笑意与微微耸动的肩头，到底还是泄露了痕迹。
世子殿下着实有趣。