晨雾散去后不久，秦忌端着托盘「闯」进卧房，上面放着两只青瓷盖碗，随手搁在桌上，凑近榻前望了望。
萧芷生得虽没有姑姑那般明艳夺目，也不似谢婉儿那般清冷出尘，但对绝大多数男人来说，这般清秀温婉的女子却是极好的。
身居高位的男人觉得她好驾驭，旁的也觉得她相处起来压力不大。
尤其是现在发着烧，褪去了平日刻意维持的恭谨疏离，更是惹人怜爱。
秦忌伸手，帮她掖了掖肩头有些滑落的被角，想要喊醒喝口药。
然而，指尖刚刚触及被沿，就敏锐地注意到萧芷紧闭的眼皮眨了眨。
这玩意儿和膝跳反应差不多，但凡是装睡的人，哪怕闭着眼也抗拒不了，所以他才每每看穿两个小丫鬟，并且她们迄今还都不知道，始终认为是「殿下太聪明，而自己太愚笨」。
秦忌眼底掠过一丝玩味，倒也没有出声戳破，反倒故意放重脚步，转身朝房门走去。
靴子踏在地板上，发出清晰的「哒、哒」声，渐行渐远。
直到听见开门、关门的声音，萧芷紧绷的身子才骤然松懈，悄悄松了口气，如释重负。
她缓缓睁开眼，可视线刚一聚焦，便撞进一双含笑的眼眸。
秦忌根本就没走。
他就站在床头一侧，抱臂而立，好整以暇地看着她，眉梢微挑，脸上是毫不掩饰的戏谑。
“逮到你了……”
“啊——！”
萧芷低呼一声，慌忙再度闭眼。
可闭合的眼皮下，眼珠不受控制地转动，将心底的心虚与慌乱暴露无遗，喉咙里溢出一丝窘迫又软糯的呜咽。
“萧小姐？”
秦忌歪了歪脑袋，目光落在她越来越红、几乎要滴出血来的脸颊上，那红晕甚至蔓延到了耳根和脖颈，就这么饶有兴致地看着。
时间在沉默中缓缓流逝，只剩炭火燃烧的细响和两人清浅的呼吸声。
过得片刻，萧芷终于受不了这无声的凌迟，又或许觉得，再装下去不过是自欺欺人……便悄悄掀开眼缝偷瞄。
秦忌依旧立在原地，分毫未动，脸上的笑意倒是愈发深沉。
“？？？”
萧芷彻底放弃挣扎，认命般睁开双眼。
“殿下……”
“萧小姐难道就这么不想看见我？”
“不是。”
萧芷声音有些沙哑，目光游移了一下，最终还是落回他带着笑意的脸上，解释道：“殿下……我还在床上呢，衣衫不整……方才太医诊脉，折腾了一阵，难以入睡。殿下进来时我便知晓了。可这般模样，实在无法起身见礼……躺在床上与殿下对话，又觉得太过失礼，所以……所以才……”
“我就来看看你……探病难道还有男女之防吗？”
“……”
“赶紧起来把药吃了，我刚刚熬药的时候，光是闻着就觉得很苦，若是再凉了，只怕更难以入口。”
“是殿下帮我熬的药？”
“……”
秦忌点点头，追问：“我若说是，你又当如何？上次是结草衔环，这次是不是就该以身相许了？”
“……”
“话本里不是这么说的啊……你看那些长得帅的少侠，救人之后，姑娘往往就是一句「公子救命之恩，小女子无以回报，只有以身相许，以报公子大恩」；但是长得丑，那就是「公子救命之恩，小女子无以回报，只有来世当牛做马，以报公子大恩」……我这长相和我娘亲有八分像，难道还不够英俊潇洒？！”
“……”
萧芷抿了抿嘴，不知道该如何回应。
“呵呵。”
秦忌抬了抬手：“顺口罢了，开个玩笑，姑娘不要当真。”
说完便将桌上的托盘拿到床头。
萧芷慢吞吞从被窝里坐起，一阵眩晕骤然袭来，她微阖眼眸缓了半晌，才稍稍平复。
随手扯过一条薄毯披在肩头，堪堪掩住寝衣下玲珑柔和的身段，伸手便要去拿其中一只盖碗。
“欸！那碗是我的，你是那碗……”
“殿下也生病了？”
“不！我是嘴馋，你喝你的药，我们顺便聊聊天。”
秦忌揭开碗盖，一股清甜馥郁的香气瞬间弥漫开来，盖过了汤药的苦涩。
碗中盛着酥醪，是以新鲜牛乳、上好蜂蜜并醇厚醪糟精心调制而成，入口即化，甘沁心脾，表面还点缀着几点艳红的枸杞，犹如雪中点朱，诱人非常。
这玩意儿就得单独一碗端上来，两碗一起难免惹人多想。
若是时令合宜，还会添些切碎的鲜果。
只是用料讲究，工费不赀，除了京城几大酒楼偶有供应，寻常也就只有钟鸣鼎食之家方得享用。
长公主府自然不缺这份用度。
萧芷恍然会意，垂下眼帘，端起了属于自己的那碗。
深褐色的药汁热气氤氲，苦涩之气扑面而来。
她握着汤匙的手指紧了紧，宽松的寝衣袖口因动作滑落至肘弯，露出一截莹白如玉的小臂。
秦忌的目光不由自主地落在那截小臂上，看了片刻后，忽然用手中的甜白瓷匙，从那碗酥醪中舀起一勺，就着光线，仔细比对着两者的颜色。
“……难怪古人有「肤如凝脂，肌理细腻骨肉匀」之句。”秦忌似有所感，低声喟叹：“如今亲眼见得，方知古人诚不欺我。这如酥如醪竟是写实之笔。”
其实自教坊司出来后，这些时日将养下来，萧芷的气色身形已好了许多，面颊也丰润了些，不再是当初那副孱弱苍白的模样。
只是一场风寒缠身，多日将养之功恐怕又要折损几分。
萧芷耳根发热，下意识缩了缩手臂，将滑落的衣袖往上拢了拢，遮住肌肤，坐姿也愈发拘谨端正，只是垂落的长睫颤得厉害，藏尽羞赧。
秦忌见她这般窘迫模样，轻笑一声，不再刻意逗弄，转而问道：“……昨日与萧大人聊得不开心吗？怎的回来病这么重？”
提及此事，萧芷眸色黯了黯。
她轻轻摇头，手中的瓷匙无意识地搅动着碗里的药汁，看着漩涡起灭：“……父亲还是不愿告诉我，我知道他一定有苦衷，但我什么忙也帮不上。”
语气里是掩不住的失落。
秦忌舀起一勺酥醪送入口中，感受着那清甜在舌尖化开，语气却带着歉意：“……那我倒是弄巧成拙了，害得萧小姐大病一场。”
“殿下切莫如此说！”
萧芷连忙抬头，因动作稍急，又引出一阵轻咳。
她以袖掩口，稳了稳有些凌乱的呼吸，才继续道，语气诚恳：“我能见到父亲，得知他安好，心中已是大慰。岂敢再有奢求？况且缨姐姐同我说了，殿下心中已有计较，即便父亲不言，亦有法子周旋，或可求得一线生机。”
“嗯。”
秦忌点点头，咽下口中的酥醪：“今日我便打算去看看此案卷宗。但凡造假构陷，无论做得多么天衣无缝，总会留下蛛丝马迹。只要找到破绽，便有转圜余地。”
“……”
萧芷闻言，欣喜之余，心底终究难掩顾虑。
那么多大人都看不出的破绽，殿下怎么就能看出？
秦忌瞧透她心中所想，舀起一勺酥醪在她眼前轻轻晃了晃。
萧芷正兀自出神，陡然闻到甜香，下意识便想张口去接。
但唇瓣刚张开，那勺酥醪却被秦忌收回，悠然送入口中，一脸满足地咽下，随后对着呆愣住、脸颊再次爆红的萧芷，一本正经地教训道：“……自己还生着病呢，倒还有心思贪嘴？先把药喝完，养好精神再解馋。”
“……”
萧芷想要笑出来，随后这涌起的情绪带来一阵晕眩与疲倦感，心中有些无奈，浅浅舀起一勺，面无表情的送入口中。
秦忌颇有些诧异：“萧小姐竟不怕苦？”
“怕的，只是从小吃药吃惯了……倒也忍得住。”
轻描淡写的一句话，却道尽了昔年不足为外人道的苦涩。
秦忌眸光微动，不再多问，只道：“那就早些养好病，想替萧大人翻案，在下还有事情想要萧小姐帮忙呢。”
“我？”
“嗯。”秦忌一脸严肃：“……此事非萧小姐不可！”