走了大概两个时辰，天慢慢黑了下来。
西边的晚霞只剩下最后一点余光，路边的树影变得模模糊糊的，远处隐约能看见县城的城墙轮廓，黑黢黢的，跟卧着的巨兽似的。
王杰正走着，前面突然传来两声呵斥。
“站住！干什么的？有路引没有？”
他抬头一看，路边的大树底下站着两个穿差役服的人，手里拎着哨棒，腰上挂着刀，正盯着他。
一个年纪大点，四十来岁，留着山羊胡，眼神油滑，一看就是老油子。
另一个年轻点，二十出头，脸圆圆的，看着有点愣，手里的哨棒攥得紧紧的。
王杰停下脚步，从袖筒里摸出保状递过去：“两位差官，我是去京城投亲的，这是里长开的保状。”
老差役接过来，就着最后的天光扫了两眼。
李家村的，里长李满仓做的保，去京城投奔亲戚，东西倒是真的。
老差役抬眼上下打量了王杰两遍。
小伙子个子挺高，穿身洗得发白还有补丁的粗布短褐，肩上挎着个布包袱，腰杆挺得笔直，脸上沾了点灰，看着像是赶路的庄户汉子。
只是这眼神……
亮得很，不像是普通庄户人。
“你哪个村的？咋天黑了才赶路？”老差役把保状还给他，语气带着点盘问的意思。
“李家村的，本来打算一早就走，结果下午在亲戚家睡着了，醒过来就晚了。
想着赶紧去县城，明天好办路引，再看看有没有一起去京城的伴，路上有个照应。”
年轻差役听完，嘴角抽了抽。
睡过头了？
还有人能因为睡过头耽误赶路的？
这心也太大了吧？
老差役也有点无语，摇了摇头：“你这小伙子，心也太宽了。最近流民多，路上不太平，好多打闷棍劫道的，你一个人走太危险了，前面那几个村子，昨天还出事了呢。”
“没事。”王杰笑了笑。
他说着，随手从腰后抽出一根短铁棍，约莫有小臂粗，两尺来长，沉甸甸的，黑黝黝的，看着就压手。
是他刚才从手机里的储物空间里翻出来的，不知道是什么时候顺手收进去的，没想到今天用上了。
俩个差役愣了一下，不知道他要干啥。
就见王杰往前走了两步，站到路边一棵碗口粗的小树旁边，抬手就是一棍。
“咔——”
一声脆响。
那棵碗口粗的小树，直接从中间断成了两截，上半截晃了晃，“轰隆”一声倒在了地上，树枝叶子哗啦啦掉了一地。
尘土飞扬。
王杰甩了甩棍子上沾的树皮，一脸随意：“平时在家砍树练出来的，力气大点而已，一般小毛贼近不了身。”
周围瞬间安静了。
风吹过草叶的声音都听得清清楚楚。
老差役张了张嘴，又闭上了。
年轻差役手里的哨棒“哐当”一声掉在了地上，他赶紧捡起来，脸都白了。
碗口粗的树！
一棍子就打断了？
这他妈叫力气大点？
这要是一棍子打在人身上，不得直接把骨头都打碎了？
老差役喉结滚了滚，伸手捅了捅旁边的年轻差役。
年轻差役反应过来，立马堆起一脸笑，比刚才客气了许多：
“哎呀兄弟，你看这巧了！我们哥俩正好也要回县城！既然遇上了，咱们搭个伴一起走呗！人多也热闹点！”
老差役也跟着点头，笑得一脸和善：“对对对！顺路的事！这些流民都饿疯了，真要是围上来，我们俩也顶不住。有兄弟你这身手，咱们仨一起走，绝对没问题！”
王杰挑了挑眉。
刚才不是还说让他小心吗？
怎么突然就要一起走了？
他也没多想，点点头：“行啊，那就一起走吧，麻烦两位了。”
“不麻烦不麻烦！”年轻差役赶紧摆手，弯腰帮他把包袱拎起来，“兄弟我帮你拎！看你走了一路肯定累了，歇会儿再走也成，我们不着急！”
老差役瞪了他一眼。
马屁精。
不过……
他瞅了瞅地上那棵断成两截的树，又瞅了瞅王杰手里拎着的铁棍，偷偷把腰上的刀往身后挪了挪。
还是小心点好。
这小子孤身一人，力气又大，来历不明的，万一是个劫道的狠角色，他俩加起来都不够一棍子打的。
真要是在这荒郊野外被弄死了，连个收尸的都没有，家里老婆孩子都没人管。
不行，得看好了，别得罪他。
仨人一起往县城方向走。
老差役姓刘，叫刘德，在县衙当差快二十年了，老油子一个。
年轻的叫王小三，刚当差没两年，是个愣头青。
俩人一路上特别热情，一会儿递水一会儿递干粮，没话找话地跟王杰唠。
“王兄弟，你这身手也太好了，咋不去当兵啊？”王小三一边走一边问。
“就你这力气，去了兵营最少吃喝不愁，说不定还能混个官当呢，不比你去京城投亲戚强啊？”
“对啊。”刘德也跟着搭腔，“现在北边虽然不太平，但是只要能熬过去，升得也快。”
王杰拎着铁棍，慢悠悠地走：“不去了，从小就不喜欢打打杀杀的，没意思。”
刘德：“……”
王小三：“……”
俩人对视一眼，都从对方眼里看到了无语。
不喜欢打打杀杀？
你一棍子打断碗口粗的树的时候，可不是这么说的！
合着在你眼里，把树打断都不算打打杀杀？
那啥才算？
俩人心里嘀咕，嘴上却不敢说，只能陪着笑：“也是也是，当兵太苦了，还得去北边挨冻，哪有去京城谋个生计舒服。”
走了一会儿，刘德又状似随意地问：“王兄弟，你去京城投亲戚，咋没跟家里人一起啊？你家大人放心你一个人出门？”
“就我一个人了。”王杰语气平平，“前几年闹灾，家里人都没了。”
刘德心里咯噔一下。
孤家寡人？
无牵无挂？
那更不能惹了！
这种人狠起来，啥都敢干，反正烂命一条，死了也没人找。
他赶紧捅了捅王小三，使了个眼色。
王小三会意，话都少了，就一门心思赶路，还特意走在靠外的一侧，把里边让给王杰，生怕得罪了他。
王杰走在中间，还挺纳闷。
这俩差役人也太好了吧？
又拎包又递水的，比现代的服务行业态度还好。
果然古代劳动人民就是淳朴。
他不知道的是，俩差役心里都快吓死了，一边走一边时不时偷瞄他手里的铁棍，手心全是汗，就怕他突然暴起，给他们一人一棍子。
就这么提心吊胆的，走了大概半个时辰，终于到了县城门口。