剑仙城的客栈依然在城南那条老街上，门前的光石换了一批新的，比之前亮了一些。林风和林云在二楼住了下来，各自一间，窗子对着后院那棵老槐树，树叶在午后的日光下泛着一层均匀的绿色。


    回了一趟灵隐门和桃花凹之后，两人又回到了剑仙城。宗门那边一切照旧，雷震还在应急队，谢观尘也还在御剑峰，桃花凹的桃林依然每年按时开花，村里新出来的那几个有灵根的年轻人已经去青云宗修炼了，日子过得平稳而安静。


    林风在客栈房间里把储物袋重新整理了一遍，林云在后院画了几张神雷符，又试了试森罗剑的灵气传导，确认状态正常之后才收剑回鞘。


    傍晚时分，两人在客栈大堂里碰头，各自倒了一杯茶。


    林风靠在椅背上：“思雨和暮烟准备去祖龙城，那边有个祖龙学院，招收所有金丹修士。”


    林云也放下茶杯：“燕山和叶苓也打算过去。”林风没有多问：“那我们也一起去吧。”


    林云点了点头：“我已经跟师父说过这事了，他觉得去祖龙城比留在灵隐门更有发展。谢长老那边应该也同意了。”


    林风把剩下的茶喝完：“还有一年才到招生时间，不急。不过去那边路途不短，最好能找到顺路的任务。”


    三天前，两人在剑仙城南的任务堂看到过一条护送任务，目的地正是祖龙城。当时匆匆扫了一眼，酬金没细看，只记得是护送安家全族迁往祖龙城。


    今天两人又去了一趟城南任务堂，那块木牌还挂在原处，没有被取消。林风在任务堂门口站了一下，确认任务依然有效，才走上前去将任务接了下来。


    管事师兄验了令牌，在册子上记了一笔：“安家护送任务，招募十二名金丹修士，护送安家全族前往祖龙城，酬金三万下品灵石每人。三日后在剑仙城西安家老宅集合。”


    林风将任务牌递还给管事师兄：“我们接了。”管事师兄在册子上又添了一笔，然后将任务牌从墙上摘下，放回了柜台下方：“任务已经满了，你们是最后两个。三日后卯时，剑仙城西街安家老宅集合。”


    林风点了点头，将任务凭证收好，和林云一起退出了任务堂。街上的光石正在逐一亮起，将石板路和两旁的屋檐轮廓照亮成一道暖黄色的线条，沿着街道的方向不断延伸。


    三日后清晨，两人按照任务凭证上的地址找到了安家老宅。宅子在城西一条安静的巷子深处，门前的石阶已经被磨得光滑，边缘有些细密的裂纹，像是有些年头没有大修过了。


    门前停着几辆装载物资的马车，车顶用油布盖得严严实实，侧面堆着几个木箱。几个穿着深色短褂的安家族人正在检查车轴和绳索，有人正在清点马匹数量，也有人正站在门廊下核对一份名册。


    林风和林云在门前站定，一位穿着灰布长衫的中年修士从门内走了出来，手里拿着一卷册子，看了一圈门口的人：“人都到齐了吗？”旁边一位族人应道：“还差两位，已经去催了。”


    中年修士点了点头，目光在门口扫了一圈，确认了一下等待的人数，又低头核对了一下名册上的编号，然后收回了册子：“那就再等一刻钟，人齐了就出发。”


    林风和林云在门廊下的阴影里站定，各自检查了一遍储物袋和灵兽袋的袋口。晨光从巷口斜斜地照进来，在青石板上拖出一道逐渐延伸的亮光，将几辆马车的影子拉得很长，又随着日光的升高而缓慢地朝墙根方向回缩，在马车的侧面投下一道不断缩短的暗色边缘，将他们出发前的等待时间一点一点地推向那道确定的起点线。


    安家的车队规模不小，除了那几辆装载物资的马车之外，还有几辆供族中老幼乘坐的带棚马车，随行的护卫加上林风和林云，总共十二名金丹修士，分别骑着自己的坐骑或是步行跟随在车队两侧。那位穿着灰布长衫的中年修士是安家的主事人，名叫安庆和，筑基后期的修为，是安家目前留在剑仙城的话事人。


    他在确认所有人员和车辆都准备妥当之后，站在车队前方朝众人拱了拱手：“此次前往祖龙城，路途较远，沿途可能遇到一些风险。安家不会亏待各位，三万灵石的酬金在抵达之后即会结清，路上食宿也由安家安排。希望各位能尽量保持警惕，不要在路途上分散太远。”


    车队在晨光中缓缓启动，沿着城门方向驶去。林风骑着紫电走在车队中段，林云骑着追风跟在侧后方。马蹄踏过青石板的声音在晨光中持续回响着，穿过城门，沿着官道向前延伸。


    远处的天际线正在逐渐变得清晰，从浅灰色的轮廓线过渡为浅蓝色的天幕，在视野尽头的边缘处保持着一道稳定的亮光。商队车轴碾压砂砾的声音在空旷的官道上持续了很长时间，那些声音被风带着向远处扩散，逐渐消失在晨间寂静的田野和丘陵之间，没有引起任何响动，仿佛整片大地都已经习惯了这种缓慢而坚定的移动，正在用自己的方式为他们的旅程铺设着最基础的节拍和路径。


    远处，天际线依然稳定地横亘在视野尽头，像一道尚未完全展开的帷幕，正在等待着他们的到来。林风在队伍经过一处岔路口时略微放慢了速度，确认了方向之后又恢复了正常，紫电的步伐重新汇入了车队前进的节奏，沿着官道继续向前推进。


    晨光正在逐渐升高，将整条队伍都包裹在了一股持续流动的暖色光线中。他们的身影在地面上拖出一道道逐渐拉长的影子，在车队前进的方向上不断延伸着，像是正在为接下来的旅程留下第一层标记，让那些尚未被记录的段落能够在适当的时候找到回归的路径。


    他们穿过那些已经熟悉的地名和路标，穿过那些尚未被标记的岔路口，在日光逐次升高又逐次回落的过程中将剑仙城的轮廓彻底甩在了身后。


    前方的道路依然在不断地延伸着，在一层均匀的日光照耀下铺展开去，通向它们预定的方向，通向那些尚未被完全探明的区域和那些正在等待他们踏入的城镇与驿站。天色从浅蓝过渡为浅灰再过渡为浅粉，在道路尽头那道稳定的地平线上缓慢地向下沉落，将他们第一天的路程完整地收纳进了那层正在变暗的底色中。