黑风岭的轮廓在晨光中比傍晚时显得更加陡峭。山岭的走势从官道右侧斜插而上，形成一道连续的山脊线，山顶被一层深灰色的雾气覆盖着，雾气在山脊两侧缓慢流动，像是被什么东西从内部持续搅动。


    其中一位年长的金丹护卫在山脚下停住，抬头看了一会儿那道山脊的轮廓，然后转向其他护卫们：“黑风岭的天然禁制覆盖范围很广，飞舟都无法通过，只能从山道上翻过去。路不长，大约一天就能翻过去，但山上的三阶妖兽数量不少，偶尔还会有三阶高级妖兽出没。大家提高警惕，保持队形。”


    林风点了点头，将紫电的缰绳收紧了一些。林云也下了追风，将骑宠收进灵兽袋里，森罗剑横在身侧。其他护卫各自调整了站位，将车队前后的防线重新布置了一遍。


    车队沿着山道向上推进了不到半个时辰，两侧的植被便从稀疏的草地过渡为密集的灌木丛和低矮的松林，空气中的湿度也在持续下降。


    山道越来越窄，有些路段只能容一辆马车通过，两侧的岩石裸露在外，表面覆盖着一层暗灰色的苔藓。林风走在队伍前方，紫电的步伐比平时更加谨慎，蹄子在碎石路面上踩得极稳。


    林云在车队右侧的灌木带边缘前行，灵觉向周围延伸，捕捉着灌木丛深处可能存在的动静。安家的族人们坐在马车里，车帘被拉紧，偶尔有孩子从帘缝里探出头来看一眼，又被大人拉了回去。安庆和走在车队中间的位置，手中握着一柄短刀，虽然没有上前线的打算，但一直在留意着四周的动静。


    妖狼出现在车队进入山腰地带之后。第一头妖狼从右侧的灌木丛中窜出，身形比普通野狼大出一圈，皮毛呈灰褐色，背脊上的鬃毛在跑动时像一排竖起的钢针。


    它的速度极快，从灌木丛到车队右侧的防线只用了不到两息。楚萧在那个方向值守，长剑在妖狼接近到十步之内时已经劈出，剑尖精准地命中了它的颈侧。


    妖狼在被击中的瞬间侧翻倒地，四肢挣扎了两下便不再动弹。楚萧收剑站定，没有追击，因为在他出手的同时，更多的身影正在从两侧的灌木丛和山壁的缝隙中涌出。


    它们没有发出嚎叫，只是沉默地向前推进，蹄爪踩在碎石上的声响被山风吹散了大半。林风粗略扫了一眼，数量大约在五六十头，其中三阶妖狼占了近一半，剩下的都是二阶。十二名金丹护卫几乎每人分到了两头三阶妖狼。


    林风迎上了离他最近的两头，狮心王·钢芯在手中横劈而出，斧刃切入了左侧那头妖狼的肩胛，将它掀翻在地。右侧那头在他收斧的同时扑了上来，他在斧势未尽的状态下侧身避让，用肘部顶住了妖狼的颈部，将它压在山道边缘的岩石上，然后补了一斧。


    安家四姐弟所在的方向也很快被妖狼盯上了。一头体型较大的二阶妖狼从左侧灌木丛中窜出，径直朝车队侧面的防线缺口冲来。


    这头妖狼的体型比普通二阶妖狼大了近一半，肩高已接近安小昭的胸口，皮毛的颜色比普通妖狼更深，奔跑时鬃毛下的肌肉线条绷得极紧，一看便知是这一带二阶妖狼中的头狼级别。


    它没有从正面强攻，而是先在防线外侧来回跑动，像是在寻找合围角度。安小昭在它第一次接近时就察觉到了这头妖狼与其他同类不同，它的步幅更小，但落点更精准，每一步都保持着随时可以转向的弹性姿态，没有把自己完全送进攻击线路。她立刻朝安奎和双胞胎兄弟靠拢，四人背靠背站成一道紧凑的防线，将缺口封住。


    安小昭压低声音说了一句：“它比普通的二阶妖狼大不少，肩膀厚，正面硬挡会比较吃力。先让它进来，再收口。”安奎应了一声，将长剑斜指向外，站在她左侧半步的位置，把左翼的空间拉开。


    安成东和安成西分别站在两侧，手中的短剑交叉在一起，封住了底部的缝隙。那头大妖狼在观察了片刻之后选择了从正面突入，四爪在地面上蹬了一下，整个身体如同一道灰色的影子般直扑安小昭所在的位置。安小昭在它扑来的瞬间没有后退，而是将双剑交叉架在身前，在妖狼前爪即将接触到她的瞬间向侧面滑步，让开了它的正面冲击。


    妖狼的前爪擦着她的肩侧掠过，安奎在那一刻从左侧切入，长剑斜劈在妖狼的肋部，剑刃切入皮肉的触感沉闷而明确。妖狼在受击后落地翻滚了一圈，但没有失去平衡，它重新站直时身上的毛发已经多了几道血痕。


    安小昭在那头妖狼调整姿态的间隙中向侧面移动了一步，将它的注意力重新引向自己的方向。她在妖狼第二次扑来的同时将双剑从两侧同时刺出，剑尖分别指向它的颈侧和肋下。那头妖狼在空中扭动身体，避开了右侧的剑尖，但左侧的剑刃还是划过了它的后腿关节，留下一道浅痕。


    它的落地姿势因此受到影响，一条后腿在着地时出现了轻微的踉跄。安奎在它尚未完全站稳的瞬间从侧面压上，长剑从高处劈下，剑背拍中了它的肩胛位置，迫使它的身体向侧面倾斜。


    安成东和安成西在那一刻同时从两侧收拢，两柄短剑交叉着卡住了妖狼的前肢关节，将它的前爪固定在地面上。安小昭在妖狼被钳制的间隙中向前踏出一步，右手的剑从下方刺入它的颈部侧面。剑尖没入约三寸，妖狼发出一声短促的哀鸣，四肢挣扎了几下便不再动弹。


    安小昭拔出剑，后退半步，确认妖狼已经彻底失去生命迹象后才转向防线缺口。安奎在她身后站定，将长剑收回腰间，活动了一下被震得发麻的右手腕。安成东和安成西将短剑从妖狼的前肢上拔出来，两人的呼吸都比平时重了一些。


    安小昭擦了擦额头的汗，朝林风的方向看了一眼，确认防线没有被突破之后，带着三人重新回到了缺口的防守位置。


    战斗持续了将近两个时辰。山道上的尸体越来越多，血腥气被山风吹散，又被新的气味覆盖。林风在连续斩杀了三头三阶妖狼后，将双斧交替换手，活动了一下手腕，继续迎向下一批。


    林云在右侧的防线中连续释放掌心雷和雷狱千重，将试图从灌木丛中渗透的妖狼逐一逼退。楚萧和柳云在另一侧配合着清理残余的妖狼，两人的节奏比刚上黑风岭时更加稳定。


    其余护卫各自守住了分配到的区域，将三阶妖狼的冲击逐一挡在防线之外。安家的年轻人们在防线内侧持续清理着试图渗透的二阶妖狼，安小昭四人的剑阵在击杀了那头大妖狼之后配合更加默契，在后续的战斗中又合力挡住了两轮二阶妖狼的冲击，没有再让任何一头靠近马车。


    暮色开始从山脊方向缓慢沉降时，妖狼群的数量已经减少了大半。剩下的妖狼在发现正面突破无望之后，开始从边缘撤离。


    它们没有恋战，也没有回头，像是已经确认了这次捕猎的收益不足以支撑继续投入的代价。


    林风收斧站定，确认最后一头妖狼已经撤出视野后才将斧头放下。楚萧在另一端也收起了长剑，柳云将短弓从肩上取下来，检查了一下箭矢的剩余数量。其他护卫各自确认了自己的状态，没有人受重伤，只有两人手臂上被妖狼的爪子划了几道浅痕，已经用随身携带的伤药处理过了。


    安家的族人在确认安全后从马车里出来，开始帮忙清理山道上的妖狼尸体，将有用的材料收集起来。


    简单的收拾过后，车队继续向山岭的另一侧推进。安庆和在确认了所有人的状态后没有多做停留，催促车队沿着山道继续向前走去。山道在翻过山脊之后开始缓慢下坡，两侧的植被逐渐从密集的松林过渡为稀疏的草地。


    林风走在队伍前方，紫电的步伐比上山时轻快了一些，蹄子在碎石路面上踩出的声响也更加清脆。林云在侧翼的位置保持着灵觉的覆盖范围，确认周围没有新的妖狼群接近。安小昭在车队中段的位置跟着马车步行，双剑已经收回鞘中，脸上还带着刚才战斗留下的灰尘，但精神比之前更加饱满。她朝林风的方向看了一眼，没有走上前，只是跟着队伍继续向前走去。


    黑风岭的山脊在他们身后逐渐收窄成一道深色的剪影，被暮色缓慢地覆盖。前方的山道正在持续向下延伸，通向山岭另一侧的开阔地带。