“很好。”
楚鸿羽松开手，退后一步。
“今天的引导就到这里。你的进步很快，比我预想的要快得多。”
苏灵儿睁开眼睛，眼中满是欢喜。“真的吗？”
“真的。”
楚鸿羽坐回书案前，端起茶杯。
“照这个速度，再过一个月，你的水灵体就能完全激活。到时候，你的治愈能力会比现在强十倍。”
苏灵儿的呼吸急促了几分。比现在强十倍？
那她就可以帮叶凡治伤了。
不，不只是叶凡，还有萧炎，还有林动，还有宗门里的所有弟子。
她可以帮很多人。
“宗主。”她站起来，深深鞠了一躬。“谢谢你。”
“不用谢。”
楚鸿羽摆摆手，语气随意。
“你是我宗门的弟子，教你本事是应该的。去吧，回去好好休息。明天这个时候再来。”
苏灵儿转身走出书房，步伐轻快，像一只在林间跳跃的小鹿。
走到门口的时候，她停下来，回头看了一眼。
楚鸿羽正低着头喝茶，阳光透过窗棂洒在他身上，将他的侧脸镀上一层淡淡的金色。
她的目光在他脸上停留了很久，久到连她自己都没有意识到。
她走了之后，楚鸿羽放下茶杯，嘴角微微勾起。
【叮！苏灵儿对宿主好感度上升至百分之九十三。对叶凡好感度下降至百分之七十二。
情感转移加速中。预计一个半月后，对宿主好感度将超过百分之九十五。】
百分之九十三对百分之七十二。差距已经拉大到二十一个百分点。
楚鸿羽看着这个数字，端起茶杯抿了一口。
茶水是温热的，茶香在舌尖化开，带着一丝若有若无的甜味。
“系统，苏灵儿体内的‘种子’成长度是多少？”
【叮！种子成长度百分之六十八。预计四十天后可完全成熟。】
四十天。
楚鸿羽的手指在桌面上轻轻敲击。
四十天后，苏灵儿就会彻底成为他的人。
到那时候，叶凡会失去他最珍贵的东西，而他，会得到一件新的收藏品。一件比任何法宝都珍贵的收藏品。
他放下茶杯，从抽屉里取出那枚为叶凡准备的玉简，《太虚炼体诀》的“完整版”。
他本来打算前几天就给叶凡，但想了想，还是再等等。
让叶凡再焦虑一段时间，让他的怀疑再深一些，让他的不安再浓一些。
焦虑、怀疑、不安，这些都是最好的催化剂。
它们会让一个人变得脆弱，变得敏感，变得容易控制。
他将玉简放回抽屉，靠在椅背上，闭上眼睛。
窗外的阳光透过窗棂洒在他身上，暖洋洋的，让人昏昏欲睡。
但他没有睡。他在想下一步棋该怎么走。
……
消息传到萧炎耳朵里，是在一个阴天的下午。
那天没有下雪，但天阴沉沉的，云层压得很低，像是要塌下来似的。
萧炎从练功房出来，浑身是汗，衣服湿透了贴在身上。
纳兰嫣跟在他后面，手里拿着毛巾，递给他擦汗。
两人并肩走在回住处的路上，谁都没有说话。
经过花园的时候，他们听到花圃后面有人在说话。
声音不大，但在安静的午后听得很清楚。
“听说了吗？赤炎宗要和天刀门联姻了。”
“真的假的？谁和谁？”
“赤炎宗宗主的女儿，嫁给天刀门门主的儿子。婚期定在明年春天。”
“那不就是纳兰嫣吗？她不是在我们宗门吗？”
“在又怎样？她父亲要嫁她，她能不嫁？她要是敢不嫁，赤炎宗和天刀门联手打过来，我们宗门能扛得住？”
“也是……宗主虽然厉害，但毕竟只有一个人。天刀门门主可是金仙巅峰，比柳天行强了不知多少倍。”
“所以啊，纳兰嫣早晚要走的。留在我们这儿，不过是一时的事。”
萧炎站在花圃外面，脸色铁青。
他的手在发抖，不是因为冷，是因为愤怒。
他死死攥着拳头，指节发白，指甲嵌入掌心，渗出血来。
“萧炎……”
纳兰嫣拉了拉他的袖子，声音有些发抖。“他们说的……是不是真的？”
萧炎没有回答。
他转身大步走向花圃后面，一把拨开挡路的树枝。
那两个说话的弟子吓了一跳，看到是他，脸色都变了。
“萧、萧师兄……”
“你们刚才说的，是从哪里听来的？”萧炎的声音压得很低，像一头即将爆发的野兽。
“是、是周管事说的。他昨天跟人聊天的时候提到，我们正好路过，就听到了几句……”
一个弟子结结巴巴地说。
萧炎没有再问，转身就走。
纳兰嫣跟在他后面，小跑着才能追上他的步伐。
“萧炎！你等等我！”她喊道。
萧炎停下来，转过身看着她。
她的眼眶红了，嘴唇在发抖，整个人像一只受惊的小鹿。
“你……你相信他们说的吗？”她问。
萧炎沉默了很久。“我不知道。”
“那你打算怎么办？”
萧炎没有回答。
他转身继续走，步伐比刚才慢了一些，但没有停下来等她。
纳兰嫣站在原地，看着他的背影，眼泪终于流了下来。
她不知道该怎么办。
她不想回去，不想嫁给天刀门门主的儿子，不想离开鸿羽宗，不想离开萧炎。
但她能怎么办？
那是她父亲的决定，她能违抗吗？
她要是违抗，赤炎宗和天刀门打过来，鸿羽宗怎么办？
宗主怎么办？
萧炎怎么办？
她蹲在地上，把脸埋在膝盖里，无声地哭了起来。
不知道过了多久，一只手搭在她肩膀上。
她抬起头，看到萧炎站在她面前，手里拿着一方手帕。
“别哭了。”
他说，声音有些沙哑。“我会想办法的。”
纳兰嫣接过手帕，擦了擦眼泪。
“你能想什么办法？那是赤炎宗和天刀门，我们……”
“我说了我会想办法。”
萧炎打断她，语气比刚才坚定了一些。“你信不信我？”
纳兰嫣看着他，他的眼睛很红，但不是哭的，是憋的。
他憋着一口气，憋着一股火，憋着一句说不出口的话。
她忽然觉得，他也不是那么强大，也不是那么无所不能。
他也会害怕，也会无力，也会在深夜翻来覆去地睡不着，想不出办法。
但她还是点了点头。“我信你。”
萧炎伸出手，拉她站起来。
她的手很凉，还在发抖。他握紧她的手，像是要把自己的力量传给她。
“走吧。”他说。“先回去。”
两人并肩走回住处，谁都没有说话。天阴沉沉的，云层压得很低，像是在酝酿一场大雪。
风从山那边吹过来，带着雪的气息，冷得刺骨。