“那个人，不是亲人，但比亲人还亲。”


    “是……男友？”


    ……


    审讯室里，冷气嗡嗡响。


    庄岩盯着对面的方杰，声音像刀子刮铁皮：“二十三年前，你们五个喝醉了，甘玉珍把姜慧婷喊来。


    你们都认识她？”


    “当然认得！”方杰点头，“我们班班花啊！那会儿多少人做梦都想追她！”


    班花……十八岁，没对象？骗鬼呢。


    庄岩眼神一冷：“她当时，有男朋友吗？”


    方杰愣了下，抠了抠后脑勺：“记不太清了……好像有人追她，不是咱们班的。


    长得挺凶，说话横，经常晃荡在门口。


    那时候大家私下都说——啧，一朵花，咋就栽在那家伙手里了。”


    二十多年了，记不清很正常。


    但这句话够了。


    庄岩往前倾了点身子：“你说的那个‘家伙’，跟邢楚阳、甘玉珍熟不熟？”


    为啥这么问？


    因为那俩人太反常了。


    好好的，为啥要突然翻旧账？找当年几个早就不来往的兄弟，下毒？下的是能要命的毒！


    真当别人是傻子？当年那件事一曝光，谁都跑不掉。


    你主动去戳火，不怕他们翻脸？


    “啊？”方杰眯眼拼命想，忽然一拍大腿，“对了！我想起来了！真有这么个人！


    他跟姜慧婷好得像两口子，也跟邢楚阳混得贼近！


    兄弟会成立那天，还是他带着咱们学的！


    那哥们儿，学校里没人敢惹，校外更横！


    我们那会儿都叫他……老鼎！”


    “全名呢？”


    庄岩眼睛一眨不眨。


    “姓啥……真忘了。


    但外号铁定是‘老鼎’！”


    外号能找人？


    能。


    学籍档案不会烂。


    二十年前的高中，一查名单，再翻当年的同学录、毕业照，谁是“老鼎”，一清二楚。


    四个小时后，刑侦队会议室。


    战古越把材料拍在桌上：“房鸿鼎，男，41，滨城人。


    前科累累，贩毒，蹲了十二年牢，减过一次刑。


    出狱后去z市打过工，考过高级驯兽师证——还上过动物园当饲养员。


    最重要的是——他是‘猛犬之家’老板的亲弟弟！”


    猛犬之家……


    庄岩嘴角一扯，笑得跟寒霜一样。


    那地方，二十三年前，卖过两条草原狼崽。


    房鸿鼎，是姜慧婷的男朋友。


    和邢楚阳称兄道弟。


    蹲过大狱，懂驯兽，进过动物园，还是卖狼的人的弟弟？


    ——姜慧颖当年承包的动物园，正好是他的工作地。


    线索像被风撕开的蛛网，每根丝都在发光。


    庄岩脑子嗡嗡响，像有台发动机在转。


    反复想，反反复复拆解。


    每一个细节，都卡进去了。


    像拼图，最后一块，咔哒，严丝合缝。


    “是你吧？”


    他低声说，声音轻得像怕吵醒死人。


    “去找房鸿鼎。”


    他猛地站起身，“不光是人！住哪儿、常去的地儿、狗窝、旧车库、他蹲过的小破房——全给我挖出来！”


    “明白！”


    全队瞬间动起来。


    晚上九点二十。


    城郊，一片荒废的棚户区。


    一幢灰扑扑的独院，铁门锈得像被血泡过。


    “就是这儿。”队员低声说，“房鸿鼎以前住这。


    当年混混，嫌家里脏，从来不回来。


    他哥发达后，把爹妈接城里去了，房子空着。”


    “他出狱那年，又回来过一阵子，后来去了z市。”


    “可最近三年，好几个住户说，半夜看见他拎着包，鬼一样在这儿出没……”


    “隔壁老王说，半夜老听见狗叫，鬼嚎似的，可去房鸿鼎家敲门查过，压根没见有狗。”


    尤海鸣站在院门外，把打听来的消息往外倒。


    “房鸿鼎这个人，打光棍儿这么多年，朋友圈里连个女的影子都没有。”


    吕威接着汇报，语气沉了沉，“但他的银行流水有问题——五年前，突然进账五十万，那时候他在z市动物园当饲养员。


    两年前，又多出二十万，还是同一个人打来的，叫姜慧颖。


    钱一到，他立马全提走了，一分没留。”


    “光这些，就够把他列进重点嫌疑名单了。”战古越点头附和。


    三名老刑警齐刷刷转头，目光全黏在一直没吭声的庄岩身上，等他发话。


    光是“有嫌疑”？


    庄岩没动，眼睛盯着眼前这栋孤零零的独院，鼻尖微微一动。


    狼的味道——浓得化不开。


    还有……一个人的味儿。


    那味道没散，刚走不超过五小时。


    “破门。”他嗓音冷得像刀。


    “咔嚓！”


    吕威手里的大号剪线钳一拧，铁锁应声断裂。


    四人迈步进院。


    院子大得吓人，乱得跟狗刨过似的——破三轮、锈铁盆、断了腿的椅子，胡乱堆着，地上一层灰，一脚下去能陷到脚踝。


    转了一圈，啥异常都没发现。


    进屋。


    屋子比院子还敞亮，两间主卧，外屋灶台，厨房里灶火刚熄没多久。


    锅碗瓢盆没洗，灶台边堆着一堆啃得干干净净的骨头——牛腿骨、猪肋骨，骨头缝里还挂着碎肉渣。


    庄岩蹲下，盯着骨头。


    牙印。


    不是人咬的。


    是犬科动物——牙尖磨得狠，力道猛，撕扯得特别凶。


    找到了。


    他站起身，循着气味，朝里屋走。


    一间堆满杂物的房间，表面看着普通——破被子、旧麻袋、生锈的铁锹，全是垃圾。


    可地面上……


    一块铁板。


    很大，很沉，边缘有新刮的划痕，像是被暴力掀开过。


    “掀开。”


    尤海鸣和吕威对视一眼，闷哼一声，联手一用力——


    “哐当！”


    铁板被掀翻在地，露出一个黑黢黢的口子。


    一股味儿立刻冲了出来。


    不是烂肉的臭。


    是动物身上的臊气——混着腥、潮、土腥，还带点血腥，钻进鼻孔，直往脑仁里冲。


    战古越第一个往下冲。


    下面有灯。


    啪。


    开关一按，白炽灯亮了。


    地下室的真面目，暴露在众人眼前。


    然后——


    四个人全僵住了。


    前方地上，站着五个“人”。


    真人大小，穿着破衣服，四肢僵直。


    脸上……贴着照片。


    曹旭德。


    卢顺。


    邢楚阳。


    甘玉珍。


    方杰。


    五个失踪人口的照片，像墓碑一样，贴在假人脸上。